5 σημαντικά πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε για τα βιοκαύσιμα

Είτε γνωρίζετε ήδη τα περιβαλλοντικά οφέλη από τη χρήση βιοκαυσίμων είτε απλώς σκέφτεστε αν θέλετε να τα χρησιμοποιήσετε στο επόμενο αυτοκίνητό σας, είναι σημαντικό να κατανοήσετε πώς λειτουργεί. Τα βιοκαύσιμα, τα οποία παράγονται από απόβλητα υποπροϊόντα και γεωργικά προϊόντα, είναι μια ανανεώσιμη πηγή ενέργειας που είναι φθηνότερη και καθαρότερη από το φυσικό αέριο και το ντίζελ. Έτσι, γίνεται ένας σημαντικός παράγοντας για όσους θέλουν να μειώσουν την επίδρασή τους στο έδαφος και να εξοικονομήσουν χρήματα στο βενζινάδικο. Παρακάτω είναι μερικά σημαντικά πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε για τα βιοκαύσιμα.

Υπάρχουν τρεις τύποι

Τα βιοκαύσιμα είναι διαθέσιμα με τη μορφή βιομεθανίου, το οποίο λαμβάνεται από οργανικά υλικά καθώς αποσυντίθενται. αιθανόλη, η οποία αποτελείται από άμυλο, σάκχαρα και κυτταρίνη και χρησιμοποιείται σήμερα σε μείγματα βενζίνης· και βιοντίζελ, που προέρχεται από μαγειρικά απόβλητα και φυτικά έλαια. Υπάρχουν επίσης βιοκαύσιμα φυκιών που απαιτούν λιγότερη γη και μπορούν να τροποποιηθούν γενετικά για να παράγουν μεγάλες ποσότητες πετρελαίου ή βιοκαυσίμων.

Λιγότερες εκπομπές

Το αρχικό ενδιαφέρον για τα βιοκαύσιμα πυροδότησε τα αυστηρότερα πρότυπα εκπομπών των οχημάτων. Αυτά τα καύσιμα καίγονται πιο καθαρά, με αποτέλεσμα λιγότερα σωματίδια, αέρια θερμοκηπίου και εκπομπές θείου από την εξάτμιση.

Ενεργειακό περιεχόμενο

Το ενεργειακό περιεχόμενο των βιοκαυσίμων αποτελεί μείζονα σκέψη όταν ψάχνουμε να αντικαταστήσουμε τα συμβατικά καύσιμα. Το βιοντίζελ έχει επί του παρόντος ενεργειακό περιεχόμενο περίπου 90 τοις εκατό αυτού που παρέχεται από το πετρέλαιο ντίζελ. Η αιθανόλη παρέχει περίπου το 50 τοις εκατό της ενέργειας της βενζίνης και η βουτανόλη παρέχει περίπου το 80 τοις εκατό της ενέργειας της βενζίνης. Αυτό το χαμηλότερο ενεργειακό περιεχόμενο έχει ως αποτέλεσμα τα αυτοκίνητα να διανύουν λιγότερα μίλια όταν χρησιμοποιούν την ίδια ποσότητα από κάθε καύσιμο.

Οι απαιτήσεις γης είναι ένα πρόβλημα

Παρά τα προφανή οφέλη από τη χρήση βιοκαυσίμων, οι τρέχουσες μέθοδοι παραγωγής το καθιστούν απίθανη επιλογή για μαζική παραγωγή. Η τεράστια ποσότητα γης που απαιτείται για τη φύτευση πηγών που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την παραγωγή πετρελαίου είναι τεράστια. Για παράδειγμα, η jatropha είναι ένα δημοφιλές υλικό. Για να καλυφθεί η παγκόσμια ζήτηση για καύσιμα, θα είναι απαραίτητο να φυτευτεί αυτό το υλικό σε μια περιοχή του μεγέθους των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ρωσίας μαζί.

Η έρευνα συνεχίζεται

Αν και η μαζική παραγωγή βιοκαυσίμων δεν είναι επί του παρόντος δυνατή σε παγκόσμια κλίμακα, οι επιστήμονες εξακολουθούν να εργάζονται για να βρουν μεθόδους που θα ελαχιστοποιούσαν τις απαιτήσεις γης προκειμένου να διευκολυνθεί η χρήση βιοκαυσίμων στην αυτοκινητοβιομηχανία.