Αμερικανικό Ινστιτούτο: Dodge Trucks Through the Years

Τα φορτηγά Dodge έχουν διανύσει πολύ δρόμο από το ταπεινό ξεκίνημά τους στις αρχές του 20ου αιώνα. Το 2019, περισσότερα από 630,000 νέα φορτηγά RAM πουλήθηκαν μόνο στις ΗΠΑ, ωστόσο, η μάρκα κινδύνευσε να καταργηθεί πολλές φορές στο παρελθόν.

Μάθετε την ιστορία πίσω από μερικά από τα πιο εμβληματικά αμερικανικά pickup trucks που κατασκευάστηκαν ποτέ και τους έξυπνους τρόπους της Chrysler για να παραμείνετε σχετικοί και να σώσετε τη μάρκα από τη χρεοκοπία. Τι κάνει τα φορτηγά Dodge ένα τόσο διαρκές κομμάτι της ιστορίας του αυτοκινήτου; Συνεχίστε να διαβάζετε για να μάθετε.

Αρχικά, μάθετε για την ιστορία της εταιρείας, η οποία χρονολογείται από τις αρχές του 19ου αιώνα.

The Dodge Brothers - The Beginning

Η φήμη του Χένρι Φορντ έπεσε κατακόρυφα μετά από πολυάριθμες χρεοκοπίες στις αρχές του 1900. Έψαχνε απεγνωσμένα για έναν προμηθευτή για την Ford Motor Company και οι αδερφοί Dodge του πρόσφεραν ένα χέρι βοήθειας.

Δεδομένου ότι η Ford Motor Company ήταν στα πρόθυρα της χρεοκοπίας, οι αδερφοί Dodge γνώριζαν καλά τους υψηλούς κινδύνους. Απαίτησαν να κατέχουν το 10% της Ford Motor Company, καθώς και όλα τα δικαιώματα σε αυτή σε περίπτωση πιθανής χρεοκοπίας. Τα αδέρφια ζήτησαν επίσης προκαταβολή 10,000 δολαρίων. Η Ford συμφώνησε με τους όρους τους και οι αδερφοί Dodge άρχισαν σύντομα να σχεδιάζουν αυτοκίνητα για τη Ford.

Η συνεργασία αποδείχθηκε χειρότερη από το αναμενόμενο

Η Dodge αποσύρθηκε από όλα τα άλλα εγχειρήματά της για να επικεντρωθεί αποκλειστικά στη Ford. Τον πρώτο χρόνο, τα αδέρφια κατασκεύασαν 650 αυτοκίνητα για τον Χένρι Φορντ και μέχρι το 1914 περισσότεροι από 5,000 υπάλληλοι είχαν παραγάγει 250,000 ανταλλακτικά αυτοκινήτων. Ο όγκος παραγωγής ήταν μεγάλος, αλλά ούτε οι αδερφοί Dodge ούτε ο Henry Ford ήταν ικανοποιημένοι.

Η εξάρτηση από έναν μόνο προμηθευτή ήταν επικίνδυνη για τη Ford Motor Company και οι αδερφοί Dodge σύντομα ανακάλυψαν ότι η Ford έψαχνε για εναλλακτικές. Η ανησυχία του Dodge έγινε ακόμη μεγαλύτερη όταν είδαν ότι η Ford είχε κατασκευάσει την πρώτη κινούμενη γραμμή συναρμολόγησης στον κόσμο το 1913.

Πώς η Ford χρηματοδότησε πραγματικά τους αδελφούς Dodge

Το 1913, ο Dodge αποφάσισε να τερματίσει τη σύμβαση με τη Ford. Τα αδέρφια συνέχισαν να αναπτύσσουν αυτοκίνητα Ford για έναν ακόμη χρόνο. Ωστόσο, τα προβλήματα μεταξύ Ford και Dodge δεν τελείωσαν εκεί.

Η Ford Motor Company σταμάτησε να πληρώνει μετοχές της Dodge το 1915. Φυσικά, οι Dodge Brothers μήνυσαν τον Ford και την εταιρεία του. Το δικαστήριο αποφάσισε υπέρ των αδελφών και διέταξε τη Ford να αγοράσει ξανά τις μετοχές τους για 25 εκατομμύρια δολάρια. Αυτή η μεγάλη ποσότητα ήταν ιδανική για τους αδερφούς Dodge να δημιουργήσουν τη δική τους ανεξάρτητη εταιρεία.

Πρώτη Dodge

Το πρώτο αυτοκίνητο Dodge κατασκευάστηκε στα τέλη του 1914. Η φήμη των αδελφών παρέμενε υψηλή, οπότε ακόμη και πριν από την πρώτη πώληση, το αυτοκίνητό τους εξυπηρετούνταν από περισσότερους από 21,000 αντιπροσώπους. Σε 1915, το πρώτο έτος παραγωγής της Dodge Brothers, η εταιρεία πούλησε πάνω από 45,000 οχήματα.

Οι αδερφοί Dodge έγιναν εξαιρετικά δημοφιλείς στην Αμερική. Μέχρι το 1920, το Ντιτρόιτ είχε πάνω από 20,000 εργάτες που μπορούσαν να συναρμολογούν χίλια αυτοκίνητα κάθε μέρα. Η Dodge έγινε η δεύτερη μάρκα της Αμερικής μόλις πέντε χρόνια μετά την πρώτη πώλησή της.

Οι Dodge Brothers δεν έκαναν ποτέ πικ-απ

Και τα δύο αδέρφια πέθαναν στις αρχές της δεκαετίας του 1920, έχοντας πουλήσει εκατοντάδες χιλιάδες αυτοκίνητα. Εκτός από τα επιβατικά αυτοκίνητα, η Dodge Brothers παρήγαγε μόνο ένα φορτηγό. Ήταν ένα εμπορικό φορτηγό, όχι ένα φορτηγό. Το εμπορικό φορτηγό Dodge Brothers παρουσιάστηκε κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, αλλά ποτέ δεν έπιασε τη δημοτικότητα του αυτοκινήτου.

Τα αδέρφια δεν κατασκεύασαν ποτέ φορτηγό και τα φορτηγά Dodge και Ram που πωλούνται σήμερα γεννήθηκαν από μια εντελώς διαφορετική εταιρεία.

Συνεχίστε να διαβάζετε για να μάθετε πώς η Dodge άρχισε να πουλά φορτηγά.

Οι αδερφοί Γκράχαμ

Ο Ρέι, ο Ρόμπερτ και ο Τζόζεφ Γκράχαμ είχαν ένα πολύ επιτυχημένο εργοστάσιο γυαλιού στην Ιντιάνα. Αργότερα πουλήθηκε και έγινε γνωστό ως Libbey Owens Ford, που κατασκεύαζε γυαλί για την αυτοκινητοβιομηχανία. Το 1919, τα τρία αδέρφια παρήγαγαν το πρώτο τους αμάξωμα φορτηγού, που ονομάζεται Truck-Builder.

Το Truck-Builder πωλήθηκε ως βασική πλατφόρμα που αποτελείται από πλαίσιο, καμπίνα, αμάξωμα και εσωτερικό σύστημα μετάδοσης κίνησης, το οποίο οι πελάτες μπορούσαν στη συνέχεια να προσαρμόσουν για να ταιριάζουν στις ιδιαίτερες ανάγκες τους. Οι πελάτες συχνά εξόπλιζαν φορτηγά με κινητήρες και κιβώτια ταχυτήτων από συμβατικά επιβατικά αυτοκίνητα. Καθώς το Truck-Builder αυξανόταν σε δημοτικότητα, οι αδερφοί Graham αποφάσισαν ότι ήρθε η ώρα να αναπτύξουν το δικό τους πλήρες φορτηγό.

Φορτηγό των αδερφών Γκράχαμ

Το φορτηγό Graham Brothers σημείωσε άμεση επιτυχία στην αγορά. Τα αδέρφια πλησίασε ο Frederick J. Haynes, ο οποίος ήταν τότε πρόεδρος της Dodge Brothers. Ο Haynes είδε μια καλή ευκαιρία να εισέλθει στην αγορά βαρέων φορτηγών χωρίς να διακόψει την παραγωγή οχημάτων Dodge.

Το 1921, οι αδερφοί Graham συμφώνησαν να αναπτύξουν φορτηγά εξοπλισμένα με εξαρτήματα Dodge, συμπεριλαμβανομένου ενός 4κύλινδρου κινητήρα Dodge και μετάδοσης. Τα φορτηγά 1.5 τόνου πωλήθηκαν μέσω των αντιπροσωπειών της Dodge και ήταν πολύ δημοφιλή στους αγοραστές.

Η Dodge Brothers απέκτησε την Graham Brothers

Η Dodge Brothers αγόρασε ένα ποσοστό ελέγχου 51% στην Graham Brothers το 1925. Αγόρασαν το υπόλοιπο 49% σε μόλις ένα χρόνο, εξαγοράζοντας ολόκληρη την εταιρεία και αποκτώντας νέα εργοστάσια στο Έβανσβιλ και την Καλιφόρνια.

Η συγχώνευση των δύο εταιρειών ήταν καλά νέα για τα τρία αδέρφια Γκράχαμ, καθώς παρέμειναν μέρος της εταιρείας και τους δόθηκαν ηγετικές θέσεις. Ο Ray έγινε γενικός διευθυντής, ο Joseph έγινε αντιπρόεδρος λειτουργιών και ο Robert έγινε διευθυντής πωλήσεων για την Dodge Brothers. Τα αδέρφια έγιναν μέλη μιας μεγαλύτερης και πιο ανεπτυγμένης εταιρείας. Ωστόσο, μόλις δύο χρόνια αργότερα, και οι τρεις αποφάσισαν να φύγουν από τους Dodge Brothers.

Αφού οι Dodge Brothers απέκτησαν τον Graham, η εταιρεία αγοράστηκε από έναν μεγιστάνα αυτοκινήτων.

Η Chrysler απέκτησε την Dodge Brothers

Το 1928, η Chrysler Corporation εξαγόρασε την Dodge Brothers, παραλαμβάνοντας αυτοκίνητα Dodge καθώς και φορτηγά που κατασκεύασε ο Graham. Μεταξύ 1928 και 1930 τα βαρέα φορτηγά ονομάζονταν ακόμα φορτηγά Graham ενώ τα ελαφρύτερα φορτηγά ονομάζονταν φορτηγά Dodge Brothers. Μέχρι το 1930, όλα τα φορτηγά των Graham Brothers ήταν φορτηγά Dodge.

Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, τα τρία αδέρφια Graham έφυγαν από την Dodge το 1928, έχοντας αγοράσει την Paige Motor Company μόλις ένα χρόνο πριν φύγουν. Στα 77,000 πούλησαν αυτοκίνητα του 1929, αν και η εταιρεία χρεοκόπησε το 1931 μετά το κραχ του χρηματιστηρίου τον Οκτώβριο του 1929.

Το τελευταίο φορτηγό των αδερφών Dodge

Η Dodge παρουσίασε το φορτηγό μισού τόνου το 1929, μόλις ένα χρόνο αφότου η Chrysler αγόρασε την εταιρεία. Ήταν το τελευταίο φορτηγό που σχεδιάστηκε εξ ολοκλήρου από τους Dodge Brothers (η εταιρεία, όχι τα ίδια τα αδέρφια).

Το φορτηγό ήταν διαθέσιμο με τρεις διαφορετικές επιλογές κινητήρα: δύο εξακύλινδρους κινητήρες Dodge με 2 και 63 ίππους αντίστοιχα, και έναν μικρότερο τετρακύλινδρο κινητήρα Maxwell με μόλις 78 ίππους. Ήταν ένα από τα πρώτα φορτηγά που εξοπλίστηκαν με υδραυλικά φρένα τεσσάρων τροχών, βελτιώνοντας σημαντικά την ασφάλεια των οχημάτων.

Chrysler Dodge Trucks

Από το 1933, τα φορτηγά Dodge κινούνταν με κινητήρες Chrysler, σε αντίθεση με τους προηγούμενους κινητήρες Dodge. Οι εξακύλινδροι κινητήρες ήταν μια τροποποιημένη, πιο στιβαρή έκδοση του σταθμού παραγωγής ενέργειας που χρησιμοποιήθηκε στα αυτοκίνητα του Plymouth.

Στη δεκαετία του 1930, η Dodge παρουσίασε ένα νέο φορτηγό βαρέως τύπου στην υπάρχουσα σειρά της. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του '30, έγιναν μικρές ενημερώσεις στα φορτηγά, κυρίως για τη βελτίωση της απόδοσης ασφάλειας. Το 1938, ένα εργοστάσιο συναρμολόγησης φορτηγών Warren άνοιξε κοντά στο Ντιτρόιτ του Μίσιγκαν, όπου τα φορτηγά Dodge συναρμολογούνται ακόμη μέχρι σήμερα.

Dodge B σειρά

Ένας αντικαταστάτης του αρχικού μεταπολεμικού Dodge Truck κυκλοφόρησε το 1948. Ονομάστηκε σειρά Β και έγινε ένα επαναστατικό βήμα για την εταιρεία. Τα φορτηγά εκείνη την εποχή ήταν πολύ κομψά και κομψά. Η σειρά B ήταν πολύ μπροστά από τον ανταγωνισμό καθώς διέθετε μεγαλύτερη καμπίνα, ψηλότερα καθίσματα και μεγαλύτερες γυάλινες επιφάνειες, οι οποίες ονομάστηκαν «πιλοτοσπίτια» λόγω της εξαιρετικής ορατότητας και της έλλειψης τυφλών σημείων.

Η σειρά B ήταν πιο προσεκτική όχι μόνο όσον αφορά το στυλ, τα φορτηγά είχαν επίσης βελτιωμένο χειρισμό, πιο άνετη οδήγηση και μεγαλύτερο ωφέλιμο φορτίο.

Μόλις λίγα χρόνια αργότερα, η σειρά Β αντικαταστάθηκε από ένα ολοκαίνουργιο φορτηγό.

Η σειρά C ήρθε μόλις λίγα χρόνια αργότερα

Τα νέα φορτηγά της σειράς C κυκλοφόρησαν το 1954, μόλις πέντε χρόνια μετά το ντεμπούτο της σειράς B. Η εισαγωγή της σειράς C δεν ήταν απλώς ένα τέχνασμα μάρκετινγκ. Το φορτηγό έχει επανασχεδιαστεί πλήρως από την αρχή.

Η Dodge αποφάσισε να διατηρήσει την καμπίνα "wheelhouse" για τη σειρά C. Ολόκληρη η καμπίνα ήταν χαμηλότερα στο έδαφος και ο κατασκευαστής παρουσίασε ένα μεγάλο, καμπύλο παρμπρίζ. Για άλλη μια φορά, η άνεση και ο χειρισμός έχουν βελτιωθεί. Η σειρά C ήταν το πρώτο φορτηγό Dodge που διέθετε μια νέα επιλογή κινητήρα, τον κινητήρα HEMI V8 (τότε ονομαζόταν "double rocker"), ο οποίος ήταν πολύ πιο ισχυρός από τους ανταγωνιστές του.

1957 - Έτος αλλαγής

Έγινε προφανές στην Dodge ότι το στυλ ήταν ένα σημαντικό στοιχείο για τους πιθανούς αγοραστές. Ως εκ τούτου, η αυτοκινητοβιομηχανία αποφάσισε να ενημερώσει τη σειρά C το 1957. Τα φορτηγά που κυκλοφόρησαν το 1957 είχαν προβολείς με κουκούλα, ένα κομψό σχέδιο δανεισμένο από οχήματα Chrysler. Το 1957, η Dodge εισήγαγε διχρωμία στα φορτηγά της.

Τα φορτηγά ονομάστηκαν «Power Giants», δικαιολογημένα από το νέο εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας V8 HEMI, το οποίο είχε μέγιστη ισχύ 204 ίππους. Η μεγαλύτερη εξακύλινδρη έκδοση έλαβε αύξηση ισχύος έως και 120 ίππους.

Ελαφρύ ηλεκτρικό βαν

Το θρυλικό Power Wagon παρουσιάστηκε το 1946 και η πρώτη ελαφριά πολιτική έκδοση κυκλοφόρησε το 1957 μαζί με τα φορτηγά W100 και W200. Οι καταναλωτές ήθελαν την αξιοπιστία Dodge των εμπορικών τους φορτηγών σε συνδυασμό με την τετρακίνηση και το υψηλό ωφέλιμο φορτίο των στρατιωτικών οχημάτων Dodge. Το Power Wagon ήταν το τέλειο μέσο.

Το ελαφρύ Power Wagon διέθετε μια συμβατική καμπίνα και σύστημα τετρακίνησης που χρησιμοποιούνταν στο παρελθόν από τον στρατό. Εκτός από το σύστημα XNUMXWD, τα φορτηγά δεν είχαν πολλά κοινά με το αρχικό Power Wagon.

Το ντεμπούτο της σειράς D

Ο διάδοχος της σειράς C, το φορτηγό Dodge της σειράς D, παρουσιάστηκε στο κοινό το 1961. Η νέα σειρά D διέθετε μεγαλύτερο μεταξόνιο, ισχυρότερο πλαίσιο και ισχυρότερους άξονες. Γενικά, τα φορτηγά της σειράς D της Dodge ήταν ισχυρότερα και μεγαλύτερα. Είναι ενδιαφέρον ότι η αυξημένη αντοχή του φορτηγού επιδείνωσε τον χειρισμό του σε σύγκριση με τον προκάτοχό του.

Η σειρά D εισήγαγε δύο νέες επιλογές κινητήρων με κλίση έξι που ξεπερνούσαν τους 101 ή 140 ίππους, ανάλογα με το μέγεθος του κινητήρα. Επιπλέον, η Chrysler έχει εγκαταστήσει το πιο πρόσφατο εξάρτημα υψηλής τεχνολογίας στη σειρά D - έναν εναλλάκτη. Το εξάρτημα επέτρεπε στην μπαταρία να φορτίζει στο ρελαντί.

Dodge Custom Sports Special

Η Dodge άλλαξε την αγορά φορτηγών επιδόσεων το 1964, όταν έκανε το ντεμπούτο της το Custom Sports Special, ένα σπάνιο προαιρετικό πακέτο για τα pickup D100 και D200.

Το πακέτο Custom Sports Special περιελάμβανε αναβάθμιση κινητήρα σε έναν ισχυρό 426 Wedge V8 365 ίππων! Το φορτηγό ήταν επίσης εξοπλισμένο με πρόσθετα χαρακτηριστικά, όπως υδραυλικό τιμόνι και φρένα, στροφόμετρο, διπλό σύστημα εξάτμισης και αυτόματο κιβώτιο τριών ταχυτήτων. Το Custom Sports Special έχει γίνει ένα πολύ σπάνιο συλλεκτικό διαμάντι και ένα από τα πιο περιζήτητα φορτηγά Dodge ποτέ.

Μετά την κυκλοφορία του Custom Sports Special, η Dodge παρουσίασε ένα ολοκαίνουργιο φορτηγό υψηλών επιδόσεων τη δεκαετία του '70.

Αποφύγετε τα παιχνίδια για ενήλικες

Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, η Dodge έπρεπε να εισαγάγει μια προσθήκη στη σημερινή της σειρά φορτηγών και φορτηγών για να μην πέφτουν οι πωλήσεις χρόνο με το χρόνο. Αυτός είναι ο λόγος που ξεκίνησε η καμπάνια Dodge Toys for Adults.

Το αδιαμφισβήτητο αποκορύφωμα της εκστρατείας ήταν η κυκλοφορία του φορτηγού Lil' Red Express το 1978. Το φορτηγό κινούνταν από μια τροποποιημένη έκδοση του κινητήρα V8 μικρού μπλοκ που βρέθηκε σε αναχαιτιστές της αστυνομίας. Κατά τη στιγμή της κυκλοφορίας, το Lil' Red Express Truck είχε το ταχύτερο σπριντ 0-100 mph από οποιοδήποτε αμερικανικό όχημα.

Dodge D50

Το 1972, τόσο η Ford όσο και η Chevrolet παρουσίασαν μια νέα προσθήκη στην κατηγορία των συμπαγών pickup. Το Ford Courier βασίστηκε σε ένα φορτηγό Mazda, ενώ το Chevrolet LUV βασίστηκε σε ένα φορτηγό Isuzu. Η Dodge κυκλοφόρησε την D50 το 1979 ως απάντηση στους ανταγωνιστές της.

Το Dodge D50 ήταν ένα συμπαγές φορτηγό βασισμένο στο Mitsubishi Triton. Όπως υποδηλώνει το παρατσούκλι, η D50 ήταν μικρότερη από τα μεγαλύτερα pickup Dodge. Η Chrysler Corporation αποφάσισε να πουλήσει την D50 με την επωνυμία Plymouth Arrow μαζί με την Dodge. Το Plymouth ήταν διαθέσιμο μέχρι το 1982 όταν η Mitsubishi άρχισε να πουλάει το Triton απευθείας στις ΗΠΑ. Ωστόσο, η D50 παρέμεινε μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του '90.

Dodge RAM

Το Dodge Ram παρουσιάστηκε το 1981. Στην αρχή, το Ram ήταν μια ενημερωμένη σειρά Dodge D με νέα μάρκα. Ο Αμερικανός κατασκευαστής διατήρησε τις υπάρχουσες ονομασίες μοντέλων, Dodge Ram (D) και Power Ram (W, εικόνα παραπάνω) υποδεικνύοντας ότι το φορτηγό ήταν εξοπλισμένο είτε με 2WD είτε με 4WD αντίστοιχα. Το Dodge Ram προσφέρθηκε σε τρεις διαμορφώσεις καμπίνας (κανονική, εκτεταμένη καμπίνα "club" και καμπίνα πληρώματος) και δύο μήκη αμαξώματος.

Ο Ram απέτισε φόρο τιμής στα αυτοκίνητα Dodge από τη δεκαετία του '30 έως τη δεκαετία του '50, καθώς είχαν ένα μοναδικό στολίδι της κουκούλας. Το ίδιο στολίδι μπορεί να βρεθεί σε ορισμένα φορτηγά Dodge Ram πρώτης γενιάς, κυρίως XNUMXxXNUMX.

Το Rampage είναι η απάντηση στο Dodge Chevy El Camino

Τα φορτηγά που βασίζονταν σε αυτοκίνητα δεν ήταν κάτι καινούργιο τη δεκαετία του 1980. Το πιο δημοφιλές μοντέλο ήταν το Chevrolet El Camino. Φυσικά, ο Dodge θέλησε να μπει στη δράση και κυκλοφόρησε το Rampage το 1982. Σε αντίθεση με τα περισσότερα φορτηγά στην κατηγορία, το Rampage βασίστηκε σε ένα μπροστινό τροχό Dodge Omni.

Το Dodge Rampage τροφοδοτήθηκε από έναν κινητήρα τεσσάρων γραμμών 2.2 λίτρων που κορυφώθηκε σε λιγότερο από 100 ίππους - σίγουρα δεν ήταν γρήγορος. Δεν ήταν επίσης πολύ βαρύ, καθώς η μεταφορική ικανότητα του φορτηγού ήταν λίγο πάνω από 1,100 λίβρες. Η προσθήκη μιας ανανεωμένης παραλλαγής του Plymouth το 1983 δεν βελτίωσε τις χαμηλές πωλήσεις και η παραγωγή διακόπηκε το 1984, μόνο δύο χρόνια μετά την αρχική κυκλοφορία. Παρήχθησαν λιγότερες από 40,000 μονάδες.

Το Rampage μπορεί να μην ήταν μεγάλη επιτυχία, αλλά η Dodge παρουσίασε ένα άλλο μικρότερο φορτηγό από το Ram. Συνεχίστε να διαβάζετε για να μάθετε τα πάντα για αυτό.

Dodge Dakota

Ο Dodge έκανε θραύση με το ολοκαίνουργιο φορτηγό μεσαίου μεγέθους της Dakota το 1986. Το ολοκαίνουργιο φορτηγό ήταν ελαφρώς μεγαλύτερο από το Chevrolet S-10 και το Ford Ranger και αρχικά κινούνταν είτε με τετρακύλινδρο κινητήρα boxer είτε με V6 κινητήρα. Το Dodge Dakota δημιούργησε ουσιαστικά την κατηγορία φορτηγών μεσαίου μεγέθους που υπάρχει ακόμα και σήμερα.

Το 1988, δύο χρόνια μετά το ντεμπούτο του φορτηγού, παρουσιάστηκε ένα προαιρετικό πακέτο Sport για κιβώτια 2WD και 4×4. Εκτός από τα πρόσθετα χαρακτηριστικά άνεσης, όπως το ραδιόφωνο FM με κασετόφωνο, ο κινητήρας Magnum V5.2 318 κυβικών ιντσών 8 L εισήχθη ως προαιρετικό πρόσθετο στο Sport διακοσμητικό.

Cabrio Dakota και Shelby

Για το έτος μοντέλου 1989, η Dodge κυκλοφόρησε δύο μοναδικές παραλλαγές του Dodge Dakota: το κάμπριο και το Shelby. Το Dakota Convertible ήταν το πρώτο μετατρέψιμο φορτηγό μετά το Ford Model A (κυκλοφόρησε στα τέλη της δεκαετίας του 1920). Εκτός από τη μοναδική του εμφάνιση, η ιδέα του μετατρέψιμου φορτηγού ήταν αμφιλεγόμενη και το φορτηγό δεν πρόλαβε ποτέ. Η παραγωγή του σταμάτησε το 1991, με λίγες μόνο χιλιάδες μονάδες που πουλήθηκαν.

Το 1989, ο Carroll Shelby κυκλοφόρησε το Shelby Dakota υψηλής απόδοσης. Ο Shelby εγκατέλειψε τον κινητήρα V3.9 των 6 λίτρων, το περιορισμένο φορτηγό ήρθε μόνο με έναν V5.2 8 λίτρων που βρέθηκε στο προαιρετικό σπορ πακέτο. Την εποχή της κυκλοφορίας του, ήταν το δεύτερο πιο παραγωγικό φορτηγό που κατασκευάστηκε ποτέ, το οποίο ξεπέρασε μόνο το Lil' Red Express.

Cummins Diesel

Ενώ το Dakota ήταν ένα ολοκαίνουργιο φορτηγό τη δεκαετία του '80, το Ram είναι ξεπερασμένο. Το αμάξωμα ανήκε στη σειρά D των αρχών της δεκαετίας του '70 με μια μικρή ενημέρωση το 1981. Η Dodge έπρεπε να σώσει το ετοιμοθάνατο ναυαρχίδα της και ο κινητήρας ντίζελ Cummins ήταν η τέλεια λύση.

Το Cummins ήταν ένας τεράστιος κινητήρας diesel flat-six υπερτροφοδοτούμενος που παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στο Dodge Ram το 1989. Ο κινητήρας ήταν ισχυρός, υψηλής τεχνολογίας για την εποχή και εύκολος στη συντήρηση. Ο Cummins έκανε τα βαριά pickup Dodge ξανά ανταγωνιστικά.

Dodge Ram δεύτερης γενιάς

Το 1993, λιγότερο από το 10% των πωλήσεων νέων φορτηγών προήλθε από φορτηγά Dodge. Η Cummins αντιπροσωπεύει σχεδόν το ήμισυ των πωλήσεων της Ram. Η Chrysler έπρεπε να ενημερώσει το Ram για να παραμείνει σχετικό στην αγορά.

Ένα χρόνο αργότερα, η δεύτερη γενιά Ram έκανε το ντεμπούτο της. Το φορτηγό επανασχεδιάστηκε για να μοιάζει με «μεγάλες εξέδρες» και ήταν έτη φωτός μπροστά από τους ανταγωνιστές του. Η καμπίνα έχει γίνει πιο ευρύχωρη, οι κινητήρες έχουν γίνει πιο ισχυροί και η χωρητικότητα μεταφοράς τους έχει αυξηθεί. Ο Ram έχει υποστεί μια σημαντική ενημέρωση μέσα και έξω.

Αφού η Dodge ενημέρωσε το Ram, ήρθε η ώρα για το μικρό του αδερφάκι να λάβει παρόμοια θεραπεία.

Νέα Ντακότα

Αφού το Ram έλαβε μια ανανέωση το 1993, ήρθε η ώρα για τη μεσαία Dakota να λάβει παρόμοια μεταχείριση. Η νέα δεύτερη γενιά Dodge Dakota παρουσιάστηκε το 1996. Το εξωτερικό αντανακλούσε το Ram, έτσι το μεσαίο φορτηγό σύντομα κέρδισε το παρατσούκλι "Baby Ram".

Το Dodge Dakota δεύτερης γενιάς ήταν μικρότερο και πιο σπορ από το Ram, με τρεις επιλογές καμπίνας και κινητήρες που κυμαίνονταν από 2.5 λίτρων εν σειρά έως ισχυρό V5.9 8 λίτρων. Το 1998, η Dodge παρουσίασε ένα πακέτο περιορισμένης έκδοσης R/T για το Sport trim. Το R/T κινούνταν από έναν κινητήρα 5.9 κυβικών ιντσών 360 λίτρων Magnum V8 που κορυφώθηκε στους 250 ίππους. Διαθέσιμο μόνο με κίνηση στους πίσω τροχούς, το R/T ήταν ένα πραγματικό σπορ φορτηγό υψηλών επιδόσεων.

Τρίτης γενιάς Dodge ram

Η τρίτη γενιά Ram έκανε το πρώτο της δημόσιο ντεμπούτο στην Έκθεση Αυτοκινήτου του Σικάγο το 2001 και κυκλοφόρησε ένα χρόνο αργότερα. Το φορτηγό έχει λάβει σημαντική ενημέρωση όσον αφορά το εξωτερικό, το εσωτερικό και το στυλ. Είχε επίσης καλύτερη συνολική απόδοση και ανθεκτικότητα.

Το ενημερωμένο Dodge Ram αύξησε γρήγορα τον αριθμό των πωλήσεων. Πάνω από 2001 μονάδες πουλήθηκαν μεταξύ 2002 και 400,000 και πάνω από 450,000 μονάδες πουλήθηκαν μεταξύ 2002 και 2003. Ωστόσο, οι πωλήσεις ήταν ακόμα πολύ χαμηλότερες από αυτές των φορτηγών GM και Ford.

Dodge Ram SRT 10 - pickup truck με την καρδιά μιας οχιάς

Η Dodge παρουσίασε μια τρελή παραλλαγή υψηλών επιδόσεων του Ram το 2002, αν και το πρωτότυπο SRT δεύτερης γενιάς που βασίζεται σε Ram χρονολογείται από το 1996 και κυκλοφόρησε το 2004. Το 2004, το φορτηγό σημείωσε παγκόσμιο ρεκόρ ως το ταχύτερο φορτηγό παραγωγής. Η παραγωγή ολοκληρώθηκε το 2006 με λίγο περισσότερες από 10,000 μονάδες παραγωγής.

Το Ram SRT-10 κατείχε το ρεκόρ κυρίως λόγω του κινητήρα του. Οι μηχανικοί της Dodge έβαλαν έναν τεράστιο V8.3 10 λίτρων κάτω από το καπό, τον ίδιο κινητήρα με το Dodge Viper. Βασικά, το Ram SRT-10 μπόρεσε να πετύχει 60 mph σε λιγότερο από 5 δευτερόλεπτα και τελική ταχύτητα λίγο κάτω από 150 mph.

Απογοητευτική Ντακότα τρίτης γενιάς

Η Dodge ενημέρωσε το μεσαίο Dakota για τρίτη φορά το 2005. Το ντεμπούτο της τρίτης γενιάς Dakota ήταν μάλλον απογοητευτικό καθώς το φορτηγό δεν ήταν καν διαθέσιμο σε τυπική (2θέσια, 2θυρη) καμπίνα. Η Ντακότα, παρά την αποδοκιμασία του κοινού, ήταν ένα από τα πιο ισχυρά φορτηγά στην κατηγορία του.

Η θρυλική επένδυση R/T (Road and Track) που ήταν προαιρετική στη δεύτερη γενιά Dakota επέστρεψε το 2006. Αποδείχθηκε μάλλον απογοητευτικό καθώς είχε μόνο μικρές στιλιστικές αλλαγές που το ξεχώριζαν από το βασικό μοντέλο. Οι επιδόσεις R/T παρέμειναν οι ίδιες με το βασικό V8.

Επιστροφή του Power Wagon

Το Dodge Power Wagon επέστρεψε το 2005 αφού ήταν εκτός αγοράς για δεκαετίες. Το φορτηγό βασίστηκε στο Ram 2500 και είχε βελτιωμένη απόδοση εκτός δρόμου.

Το νέο Dodge Ram Power Wagon εξοπλίστηκε με κινητήρα HEMI V5.7 8 λίτρων. Επιπλέον, η ειδική έκδοση εκτός δρόμου του Dodge 2500 Ram ήταν εξοπλισμένη με ηλεκτρονικά ελεγχόμενα διαφορικά μπλοκαρίσματος εμπρός και πίσω, τεράστια ελαστικά και εργοστασιακό ανυψωτικό αμάξωμα. Το Power Wagon έχει αντέξει στη δοκιμασία του χρόνου και είναι ακόμα διαθέσιμο προς πώληση.

2006 Ραμ λίφτινγκ

Το Dodge Ram έλαβε μια ενημέρωση το 2006. Το τιμόνι του φορτηγού άλλαξε σε αυτό του Dodge Dakota, το σύστημα infotainment ήρθε με υποστήριξη Bluetooth και προστέθηκε σύστημα ψυχαγωγίας DVD για τα πίσω καθίσματα μαζί με ασύρματα ακουστικά. Το Ram εφοδιάστηκε με νέο μπροστινό προφυλακτήρα και ενημερωμένους προβολείς.

Το 2006 σήμανε το τέλος της σειριακής παραγωγής του SRT-10, μόλις δύο χρόνια μετά το ντεμπούτο του. Την ίδια χρονιά, η Dodge παρουσίασε μια νέα έκδοση "mega-cab" διαθέσιμη για το Ram που παρείχε επιπλέον 22 ίντσες χώρου καμπίνας.

Κριός τέταρτης γενιάς

Η επόμενη γενιά Ram παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 2008, με την τέταρτη γενιά να κυκλοφορεί ένα χρόνο αργότερα. Το Ram έχει αναβαθμιστεί περαιτέρω μέσα και έξω για να συμβαδίζει με τους ανταγωνιστές του.

Μερικά από τα νέα χαρακτηριστικά της τέταρτης γενιάς Ram περιλάμβαναν ένα νέο σύστημα ανάρτησης, μια προαιρετική τετράθυρη καμπίνα και μια νέα επιλογή κινητήρα Hemi V8. Αρχικά, κυκλοφόρησε μόνο το Dodge Ram 1500, αλλά τα μοντέλα 2500, 3500, 4500 και 5500 προστέθηκαν στη σειρά λιγότερο από ένα χρόνο αργότερα.

Η γέννηση των φορτηγών RAM

Το 2010, η Chrysler αποφάσισε να δημιουργήσει το RAM, ή Ram Truck Division, για να διαχωρίσει τα φορτηγά Ram από τα επιβατικά αυτοκίνητα Dodge. Τόσο ο Dodge όσο και ο Ram χρησιμοποιούν το ίδιο λογότυπο.

Η δημιουργία του Ram Truck Division επηρέασε τα ονόματα των φορτηγών στη σύνθεση. Το Dodge Ram 1500 ονομαζόταν τώρα απλά Ram 1500. Η αλλαγή επηρέασε τον μικρότερο αδερφό του Ram, το Dodge Dakota, το οποίο τώρα ονομαζόταν Ram Dakota.

Τέλος της Ντακότα

Η τελευταία Ram Dakota βγήκε από τη γραμμή συναρμολόγησης στο Μίσιγκαν στις 23 Αυγούστου 2011. Η παραγωγή της Dakota διήρκεσε 25 χρόνια και τρεις διαφορετικές γενιές. Στις αρχές της δεκαετίας του 2010, το ενδιαφέρον για τα συμπαγή φορτηγά μειώθηκε και η Ντακότα δεν χρειαζόταν πλέον. Δεν βοήθησε ούτε η αμφίβολη φήμη της τρίτης γενιάς.

Ένα άλλο ζήτημα που οδήγησε στη σταδιακή κατάργηση της Dakota ήταν η τιμή της. Το μεσαίο φορτηγό κόστιζε το ίδιο με το μεγαλύτερο αντίστοιχο του Ram 1500. Φυσικά, οι περισσότεροι πελάτες προτίμησαν τη μεγαλύτερη, πιο ισχυρή εναλλακτική.

Αναβαθμίσεις RAM το 2013

Το Ram έλαβε μια μικρή ενημέρωση το 2013. Το εσωτερικό σήμα Dodge άλλαξε σε RAM λόγω της απόφασης της Chrysler να διαχωρίσει τα φορτηγά Ram από τα οχήματα Dodge το 2010. Το μπροστινό μέρος του φορτηγού έχει επίσης ενημερωθεί.

Ξεκινώντας το 2013, τα φορτηγά RAM εξοπλίστηκαν με προαιρετική αερανάρτηση και νέο σύστημα ψυχαγωγίας. Η επιλογή κινητήρα 3.7 L V6 διακόπηκε και ο βασικός κινητήρας φορτηγού έγινε ο 4.7 L V8. Παρουσιάστηκε ένας ολοκαίνουργιος κινητήρας 3.6L V6, ο οποίος παρείχε καλύτερη οικονομία καυσίμου από τον ξεπερασμένο 3.7L. Υπήρχαν επίσης νέα επίπεδα εξοπλισμού για να διαλέξετε, Laramie και Laramie Longhorn.

Ram Rebel

Το RAM Rebel έκανε το ντεμπούτο του το 2016 και ήταν μια πιο διακριτική εναλλακτική του Power Wagon. Η σκουρόχρωμη μάσκα του Rebel, τα μεγάλα ελαστικά και η ανύψωση του αμαξώματος 1 ίντσας έκαναν εύκολη τη διάκριση του φορτηγού από άλλα διακοσμητικά στοιχεία.

Το Rebel κινούνταν είτε από έναν κινητήρα V3.6 6 λίτρων (μια νέα παραλλαγή κινητήρα που παρουσιάστηκε το 2013) είτε από έναν τεράστιο κινητήρα HEMI V5.7 8 λίτρων με 395 ίππους. Η τετρακίνηση ήταν διαθέσιμη με οποιαδήποτε επιλογή κινητήρα, αλλά το σύστημα κίνησης στους πίσω τροχούς ήταν διαθέσιμο μόνο με τον V8.

Πέμπτη γενιά

Η τελευταία, πέμπτη γενιά μνήμης RAM παρουσιάστηκε στο Ντιτρόιτ στις αρχές του 2018. Το ανανεωμένο Ram διαθέτει ανανεωμένη, πιο αεροδυναμική εμφάνιση και πρόσθετους προβολείς full LED. Η πίσω πόρτα και το τιμόνι έλαβαν ένα ενημερωμένο έμβλημα κεφαλής κριαριού.

Υπάρχουν επτά διαφορετικά επίπεδα εξοπλισμού διαθέσιμα για το Ram Truck πέμπτης γενιάς, σε αντίθεση με τα 11 επίπεδα εξοπλισμού για την τέταρτη γενιά. Το Ram 1500 διατίθεται μόνο σε διαμόρφωση καμπίνας τεσσάρων θυρών, ενώ το αντίστοιχο Heavy-Duty διατίθεται είτε σε κανονική καμπίνα με δύο πόρτες, σε διπλή καμπίνα τεσσάρων θυρών ή σε μέγα καμπίνα τεσσάρων θυρών.

Dakota Resurgence

Μετά την απουσία της από το 2011, η FCA αναμένεται να επαναφέρει την Ντακότα. Ο κατασκευαστής επιβεβαίωσε την επιστροφή του μεσαίου pickup.

Δεν υπάρχουν επιβεβαιωμένες προδιαγραφές αυτή τη στιγμή, αλλά το φορτηγό πιθανότατα θα είναι παρόμοιο με το υπάρχον pickup Jeep Gladiator. Ο κινητήρας 3.6L V6, που χρησιμοποιείται ευρέως στα οχήματα της FCA, θα είναι σίγουρα μια επιλογή και για την επερχόμενη Dakota. Ίσως, όπως το επερχόμενο pickup Hummer, το αναβιωμένο Ram Dakota θα είναι ένα ηλεκτρικό φορτηγό;

Επόμενο: Fargo Trucks

Φορτηγά Fargo

Κατά την περίοδο από τη δεκαετία του 1910 έως τη δεκαετία του 1920, η Fargo παρήγαγε φορτηγά της δικής της μάρκας. Ωστόσο, στη δεκαετία του 1920, η Chrysler εξαγόρασε την Fargo Trucks και συγχώνευσε την εταιρεία με την Dodge Brothers και την Graham Trucks τα επόμενα χρόνια. Από τότε, τα φορτηγά Fargo έχουν ουσιαστικά μετατραπεί σε φορτηγά Dodge Brothers. Η Chrysler διέκοψε τη μάρκα Fargo στις ΗΠΑ τη δεκαετία του 30, αλλά η εταιρεία συνέχισε να υπάρχει.

Η Chrysler συνέχισε να πουλά φορτηγά Dodge με σήμα Fargo εκτός των ΗΠΑ μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του '70, όταν η αυτοκινητοβιομηχανία σταμάτησε να κατασκευάζει βαρέα φορτηγά και η Chrysler Europe αγοράστηκε από την PSA Peugeot Citroen. Η μάρκα Fargo δεν εξαφανίστηκε τότε, καθώς μέρος των φορτηγών παρήχθη από την τουρκική εταιρεία Askam, απόγονο της Chrysler, που ιδρύθηκε στην Κωνσταντινούπολη τη δεκαετία του '60. Μετά τη χρεοκοπία του Askam το 2015, η μάρκα Fargo εξαφανίστηκε για πάντα.