Aston Martin Rapide Luxury 2011 κριτική

Λένε ότι όλες οι Aston Martin φαίνονται ίδια και αυτό είναι λογικό. Όταν εντοπίζετε ένα από αυτά, καταλαβαίνετε αμέσως ότι είναι μια Aston - είναι τόσο διακριτικά - αλλά ήταν DB9 ή DBS; V8 ή V12; Σπάνια βλέπεις τα δύο μαζί, οπότε είναι δύσκολο να το πεις.

Ωστόσο, βρίσκομαι στο Phillip Island Speedway περιτριγυρισμένος από περισσότερα από 40 αυτοκίνητα που αντιπροσωπεύουν κάθε πτυχή της σειράς. Αυτή είναι η πρώτη πίστα της εταιρείας στην Αυστραλία και θα μπορούσε να είναι η μεγαλύτερη συγκέντρωση Astons στην Αυστραλία.

Πολλοί ιδιοκτήτες ήρθαν εδώ με τα διακρατικά αυτοκίνητά τους και κάποιοι πέταξαν από τη Νέα Ζηλανδία. Όταν είναι όλοι μαζί έτσι - αυτοκίνητα, όχι ιδιοκτήτες - είναι εκπληκτικό πόσο εντυπωσιακές είναι οι διαφορές. Είναι τουλάχιστον τόσο διαφορετικά μεταξύ τους όσο, ας πούμε, μια Porsche.

Η γκάμα της Aston μόλις επεκτάθηκε κατά ένα αυτοκίνητο και είναι το πιο ασυνήθιστο από όλα. Το Rapide είναι το πρώτο τετράθυρο σπορ αυτοκίνητο της Aston από τότε που συμμετείχε στον αγώνα σχεδιασμού κομψών σεντάν. Αυτή η κατηγορία, η οποία πρωτοστάτησε από τη Mercedes-Benz CLS και τη Maserati Quattroporte, αναπτύσσεται ραγδαία. Η Porsche Panamera είναι άλλη μια καινοτομία, ενώ η Audi και η BMW σκοπεύουν να φτιάξουν «τετράθυρα κουπέ».

Σχέδιο

Μέχρι στιγμής, το Rapide είναι αυτό που έκανε τη μετάβαση από το δίθυρο στο τετράθυρο με τους λιγότερους συμβιβασμούς στη φόρμα. Το Panamera είναι πιο ευρύχωρο στο πίσω μέρος, αλλά φαίνεται άσχημο και ογκώδες στο πίσω μέρος. Ο Άστον βρήκε μια διαφορετική ισορροπία.

Το Rapide εμμένει στην ιδέα που εξέπληξε την έκθεση αυτοκινήτου του Ντιτρόιτ του 2006 και έμοιαζε με μια εκτεταμένη DB9. Υπήρχε προφανώς λίγο περισσότερο από αυτό κοντά.

Είναι μεγαλύτερο από κάθε άποψη από την υπογραφή 2+2 pin-up, αλλά είναι αναμφισβήτητα μακρύτερο κατά 30 εκ. Το Rapide διατηρεί όλα τα χαρακτηριστικά γνωρίσματά του, συμπεριλαμβανομένων των θυρών κύκνων που γέρνουν ελαφρώς προς τα πάνω για να τις σηκώσουν από τα κράσπεδα. Αλλά κάθε πάνελ είναι διαφορετικό και στοιχεία όπως οι προβολείς και οι πλαϊνές ρίγες είναι μακρύτερες. Έχει επίσης ένα μοναδικό πρόσωπο με μάσκα στην κάτω εισαγωγή αέρα και προβολείς μεγάλης σκάλας διακοσμημένους με αλυσίδα LED.

Η Aston λέει ότι είναι το πιο όμορφο τετράθυρο σπορ αυτοκίνητο και είναι δύσκολο να διαφωνήσεις. Μερικά από τα εφέ βασίζονται σε οπτικά κόλπα. Οι πίσω πόρτες είναι πολύ μεγαλύτερες από τα πραγματικά ανοίγματα. μέρος αυτού που κρύβουν είναι δομικό. Είναι δύσκολο να μπεις μέσα, και μόλις φτάσεις, είναι στενό αλλά υποφερτό για μεγάλους, καλύτερα για παιδιά. Τα πίσω καθίσματα αναδιπλώνονται για να μεταφέρουν μακριά αντικείμενα, κάτι που είναι επίσης καλό γιατί ο χώρος αποσκευών είναι σχετικά πενιχρά 317 λίτρα.

Ένα ερωτηματικό αφορά τη συναρμολόγηση του αυτοκινήτου, η οποία πραγματοποιείται έξω από τα αγγλικά Midlands σε ειδική εγκατάσταση στην Αυστρία. Η μεταφύτευση της βιοτεχνικής παράδοσης της μάρκας φαίνεται να λειτούργησε. το αυτοκίνητο που οδήγησα ήταν όμορφα φινιρισμένο στο χέρι σε υψηλά πρότυπα. Ως συνήθως, αυτό που φαίνεται να είναι μέταλλο είναι στην πραγματικότητα μέταλλο, συμπεριλαμβανομένων των γρίλιων ηχείων Bang & Olufsen και των χειριστηρίων αλλαγής ταχυτήτων από κράμα μαγνησίου. Το Rapide είναι λίγο πιο πολυτελές.

ΤΕΧΝΟΛΟΓΙΑ

Δεν υπάρχει τίποτα περιττό εδώ, αν και η κεντρική κονσόλα, δανεισμένη από το DB9, έχει αδέξια κουμπιά και το σύστημα ελέγχου είναι υποτυπώδες σε σύγκριση με τους καλύτερους Γερμανούς.

Από τεχνικής πλευράς, το Rapide ακολουθεί το DB9 με τον ίδιο κινητήρα και ένα εξατάχυτο αυτόματο κιβώτιο που βρίσκεται στον πίσω άξονα. Όπως και με το δίθυρο, μεγάλο μέρος του Rapide είναι κατασκευασμένο από αλουμίνιο και η Aston ισχυρίζεται ότι το πλαίσιο έχει τεντωθεί χωρίς να θυσιάζεται η ακαμψία. Η αύξηση βάρους είναι μια ποινή: το Rapide είναι 230 κιλά βαρύτερο από το DB9 ενώ ζυγίζει λιγότερο από δύο τόνους.

Το Rapide έχει αρκετές πρωτιές για τη μάρκα, συμπεριλαμβανομένου ενός ηλεκτρονικού χειρόφρενου και δύο δίσκων φρένων από χυτοσίδηρο και αλουμίνιο. Τοποθετεί επίσης προσαρμοζόμενους αποσβεστήρες DBS σε ανάρτηση διπλού ψαλιδιού.

ΟΔΗΓΗΣΗ

Το Rapide δεν είναι μόνο το μεγαλύτερο και βαρύτερο Aston, αλλά και το πιο αργό. Η επιτάχυνση στα 5.2 km/h διαρκεί 100 δευτερόλεπτα, δηλαδή 0.4 δευτερόλεπτα λιγότερο από το DB9. Επίσης εγκαταλείπει νωρίτερα, φτάνοντας τελική ταχύτητα 296 km/h, 10 km/h λιγότερη από το DB9. Ωστόσο, μεταξύ των τετράθυρων, αυτά τα στοιχεία δεν είναι ντροπή.

Με τιμή εκκίνησης μόλις 13,000 $ περισσότερο από την αυτόματη DB9 Coupe, ο διευθύνων σύμβουλος της Aston Marcel Fabrice αναμένει να πουλήσει το 30 Rapid μέχρι το τέλος του έτους. Σε όλο τον κόσμο, η εταιρεία θα παραδίδει 2000 οχήματα ετησίως.

Το πρώτο μου ταξίδι είναι ένα είδος παράδοσης. Το βράδυ πριν από την ημέρα, η πίστα Rapide πρέπει να μεταφερθεί από τον εκθεσιακό χώρο της μάρκας στη Μελβούρνη στο Phillip Island, ώστε να μπορεί να προβληθεί στους ιδιοκτήτες και σε πολλούς προσκεκλημένους πιθανούς πελάτες. Έχω κάνει αυτά τα 140 χλμ πριν και δεν είναι πολύ συναρπαστικά. Είναι ήδη σκοτεινά και βρέχει, οπότε επικεντρώνομαι στο να κανονίσω πώς θα φτάσω στο σπίτι στη Μελβούρνη και θα φτάσω εκεί χωρίς δράματα.

Είναι εύκολο να βολευτείς, το τιμόνι κάνει αμέσως ευνοϊκή εντύπωση. Είναι άμεσο, ακριβές και τρομερά βαρύ. Αυτό σας επιτρέπει να πλοηγηθείτε εύκολα σε αυτό το εξωτικό κομμάτι μήκους 5 μέτρων, εξαιρετικά ορατό σε ταραχώδη κυκλοφορία.

Η εσωτερική ησυχία και η ποιότητα κύλισης είναι επίσης καλύτερα από τα αναμενόμενα, και οι μέρες που η Astons αποστέλλεται χωρίς cruise control έχουν περάσει προ πολλού. Διαθέτει όλες τις ανέσεις και άνεση, συμπεριλαμβανομένων των θερμαινόμενων καθισμάτων. Αν υπάρχει μια ενόχληση, είναι το σύστημα ελέγχου και τα μικρά κουμπιά του που κάνουν την εύρεση του κατάλληλου ραδιοφωνικού σταθμού αγγαρεία.

Αυτό δεν είναι πρόβλημα στην πίστα την επόμενη μέρα, όταν ο καιρός έχει καθαρίσει και οι ιδιοκτήτες της Aston κάθονται υπομονετικά στις ενημερώσεις με τους οδηγούς. Περισσότερο από μια ευκαιρία να δοκιμάσετε τα αυτοκίνητά σας με ταχύτητα, αυτή η διοργάνωση βασίζεται σε αγώνες στο Ηνωμένο Βασίλειο, την Ευρώπη και τις ΗΠΑ, όπου οι επαγγελματίες δρομείς οδηγούν κυνηγετικό όπλο με ιδιοκτήτες για να τους διδάξουν πώς να αξιοποιήσουν στο έπακρο το αυτοκίνητό τους. Οι τρεις εκπαιδευτές είναι από το Ηνωμένο Βασίλειο, όπου η μάρκα προσφέρει επαγγελματικά μαθήματα οδήγησης εδώ και μια δεκαετία. Οι υπόλοιποι είναι ντόπιοι με πολυετή εμπειρία στον μηχανοκίνητο αθλητισμό.

Υπό την καθοδήγηση των ειδικών του Βρετανού Paul Beddoe, είμαι ο πρώτος που οδήγησε το Rapide. Δεν είχα οδηγήσει ποτέ μια Aston σε μια πίστα πριν και η εμπειρία ήταν κάτι σαν αποκάλυψη για μένα. Το Rapide δεν μοιάζει με σεντάν, αλλά σαν κάτι μικρότερο και πιο ευκίνητο - θα μπορούσατε σχεδόν να καταλήξετε σε ένα από τα κουπέ. Το τιμόνι που μου άρεσε στο δρόμο είναι ακόμα καλύτερο εδώ, και τα φρένα είναι υπέροχα και οι ταχύτητες αλλάζουν ταχύτερα από το αναμενόμενο. Αυτός ο κινητήρας V12 είναι ένα όμορφο κομμάτι εξοπλισμού που δεν πειράζει να δουλεύεις σκληρά. Μπορεί να μην είναι η πιο γρήγορη Aston, αλλά το Rapide δεν είναι αργό.

Κατά τη διάρκεια της ημέρας υπάρχει η ευκαιρία να δοκιμάσετε την υπόλοιπη γκάμα της Aston και όταν τα οδηγείτε πλάτη με πλάτη, όταν τα βλέπετε δίπλα-δίπλα, οι διαφορές είναι εντυπωσιακές. Το Rapide είναι ένα εκλεπτυσμένο και πολιτισμένο μέλος της γκάμας, εκπληκτικά χαλαρωτικό στην οδήγηση ακόμη και στην πίστα, αλλά ταυτόχρονα δυνατό και ικανό. Τα επίπεδα πρόσφυσης και η ταχύτητα στις στροφές είναι υψηλά.

ΣΥΝΟΛΟ

Η Rapide ολοκληρώνει την αναβάθμιση που ξεκίνησε με το DB9. Αυτό το αυτοκίνητο βοήθησε την Aston να κόψει τη συνήθεια να δανείζεται ανταλλακτικά από έναν προηγούμενο ιδιοκτήτη της Ford και να εμπορεύεται μια φήμη που ήταν εν μέρει ιστορία αγώνων, εν μέρει ήρωας δράσης του Χόλιγουντ.

Μετά την επέκταση της σειράς με το λιγότερο ακριβό Vantage V8, η ιδιοκτησία της Aston αυξήθηκε σημαντικά. Είναι πλέον αρκετά μεγάλο στην Αυστραλία για να κάνει δυνατές εκδηλώσεις όπως αυτές στο Phillip Island. Οι περισσότεροι ιδιοκτήτες δοκίμασαν το αυτοκίνητό τους στην πίστα για πρώτη φορά. Και οι περισσότεροι από τους ανθρώπους με τους οποίους μίλησα θα το έκαναν ξανά με χτύπο καρδιάς.

Η Rapide αναμένεται να επεκτείνει περαιτέρω τις δυνατότητες της Aston. Ο λιγότερο πιθανός πολεμιστής στη σύνθεση θα κάνει τις μελλοντικές αγωνιστικές ημέρες πιο πιθανές, όχι λιγότερο. Και όταν οι ιδιοκτήτες εμφανιστούν για να δοκιμάσουν το Rapide, θα εκπλαγούν ευχάριστα.

Ενώ για τους Trainspotters της Aston, υπάρχει τελικά μια εύκολη επιλογή.

ASTON MARTIN FAST – 366,280 $ συν τα έξοδα ταξιδιού

ΟΧΗΜΑ: πολυτελές σεντάν

ΚΙΝΗΤΗΡΑΣ: 5.9λιτρο V12

ΕΞΟΔΕΣ: 350 kW στις 6000 rpm και 600 Nm στις 5000 rpm

ΔΙΑΒΙΒΑΣΗ: Αυτόματο εξατάχυτο, με κίνηση στους πίσω τροχούς

Μάθετε περισσότερα για τη διάσημη αυτοκινητοβιομηχανία στο The Australian.