Ο Buick and the Australian Gone Beauty
Το Buick Roadster του 1929 κατασκευάστηκε στην Αυστραλία.
Αλλά αυτό που πιθανώς δεν γνωρίζετε είναι ότι στις πρώτες μέρες της αυτοκινητοβιομηχανίας στην Αυστραλία, τα Buicks κατασκευάζονταν στη χώρα αυτή αποκλειστικά για Αυστραλούς.
Ένα τέτοιο αυτοκίνητο είναι το '1929 Buick Roadster Model 24 του John Gerdz. Δεν είναι μόνο μεγάλος θαυμαστής της μάρκας, αλλά του αυτοκινήτου γενικότερα.
Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι στην αυτοκινητοβιομηχανία που γνωρίζουν τόσα πολλά για μια μάρκα που μπορούν εύκολα να τα καταγράψουν όλα σε ένα βιβλίο. Και αντί να μιλήσει μόνο γι' αυτό, ο Γκερντς αποφάσισε να το κάνει.
Μαζί με τον φίλο του Buick, Eric North, έγραψε το βιβλίο Buick: The Australian Story, το οποίο θα εκδοθεί σύντομα.
Ο Gerdtz είχε τέσσερα Buicks κατά τη διάρκεια των χρόνων της συλλογής του. Αγόρασε το πρώτο του το 1968 σε ηλικία 32 ετών. Τώρα του έχουν μείνει δύο μοντέλα και, ως λάτρης του vintage, λατρεύει το roadster του. Είναι μια αγάπη που βασίζεται όχι μόνο στην εντυπωσιακή της εμφάνιση, αλλά και στην ιστορία της.
«Αυτό το συγκεκριμένο αμάξωμα δεν κατασκευάστηκε ποτέ από την Buick στην Αμερική, αλλά κατασκευάστηκε εδώ από την Holden Motor Body Builders», λέει.
«Κυνηγούσα την ιστορία του και 13 επιβεβαιωμένες εξακολουθούν να υπάρχουν σε διάφορα στάδια ανάρρωσης, αλλά μόνο πέντε είναι καθ' οδόν».
Από όσο μπόρεσαν να ανακαλύψουν, κατασκευάστηκαν μόνο 186 από αυτά τα μοντέλα και ο Herdtz μπόρεσε να εντοπίσει μια εικόνα αμαξωμάτων roadster που βγήκαν από τη γραμμή παραγωγής στο εργοστάσιο Woodville της Αδελαΐδας το 1929, κάτι που δείχνει μια πολύ διαφορετική εποχή.
Αν και η General Motors δεν είχε την Holden μέχρι το 1931, η Holden Motor Body Builders ήταν η μόνη εταιρεία που κατασκεύαζε αυτοκίνητα στην Αυστραλία για την παλιά αμερικανική εταιρεία αυτοκινήτων.
Ο Gerdz, ο οποίος αγόρασε το μοντέλο του πριν από 25 χρόνια, λέει ότι τον τράβηξε το μικρότερο μέγεθος και η αγάπη του για τη μάρκα. Το αυτοκίνητο ανήκε σε έναν φίλο που άρχισε να το αναπαλαιώνει αλλά αντίθετα αποφάσισε ότι χρειαζόταν ένα μεταγενέστερο μοντέλο.
Έτσι, ο Gerdz το πρόσθεσε στη συλλογή του, νομίζοντας ότι θα μπορούσε να το δουλέψει όταν αποσυρθεί.
Έπρεπε να γίνει πολλή δουλειά και ο Gerdz ολοκλήρωσε την πλήρη αποκατάσταση σε 12 χρόνια.
«Ο φίλος μου έκανε κάτι, αλλά όχι πολύ», λέει. «Έχω κάνει πολλά για αυτό».
«Μερικά πράγματα δεν μπορείς να τα κάνεις μόνος σου, αλλά ό,τι μπορούσα να κάνω, το έκανα. Με τέτοια πράγματα, δεν σημειώνεις ποτέ πόσα ξοδεύεις, διαφορετικά νιώθεις υπερβολικά ένοχος».
Αυτή τη στιγμή τον οδηγούν λίγοι άνθρωποι, καθώς έχει επίσης ένα κουπέ Electra Park Avenue του 1978, το καλύτερο στη σειρά. Σύμφωνα με τον ίδιο, αυτό το νέο μοντέλο είναι πιο εύκολο να ελεγχθεί σε μεγάλες αποστάσεις.
Αλλά μόνο και μόνο επειδή δεν το οδηγεί συχνά δεν σημαίνει ότι θα εγκαταλείψει το εξακύλινδρο roadster του 4.0 λίτρων σύντομα.
«Είναι ένα vintage αυτοκίνητο και είναι αρκετά άνετο, οδηγείς με κορυφαία ταχύτητα παντού», λέει. «Δεν είναι πολύ γρήγορο, τα 80-90 km/h είναι η τελική ταχύτητα. Και είναι έντονο κόκκινο, άρα τραβάει την προσοχή».
Ο Gerdz λέει ότι το αυτοκίνητο δεν αξίζει πολλά χρήματα, αλλά δεν θέλει να αναφέρει την τιμή του, καθώς δεν έχει πουλήσει παρόμοιο εδώ και 16 χρόνια.
«Θα μπορούσατε να αγοράσετε ένα λογικό νέο αυτοκίνητο μεσαίας κατηγορίας για αυτό που παίρνετε για κάτι τέτοιο».
Το πάθος του Herdz για τα αυτοκίνητα Buick ξεκίνησε από παιδί.
Ο πατέρας του φίλου του είχε ένα.
«Λατρεύω τα πρώιμα αυτοκίνητα, τα vintage αυτοκίνητα και τα αυτοκίνητα βετεράνων, ήταν το πάθος μου όλα μου τα χρόνια», λέει.
Ως ένας από τους ιδρυτές του Buick Club της Αυστραλίας, ο Gerdz λέει ότι συμμετείχε πολύ στο κίνημα Buick.
Λέει ότι η οικογένειά του ασχολούνταν πάντα με vintage αυτοκίνητα και ένα από τα αγαπημένα του Buicks χρησιμοποιήθηκε για τους γάμους των δύο κορών του.
Λέει ότι κάποτε οι Buicks ήταν κάτι σαν τη Mercedes της εποχής. προσιτό ακριβό αυτοκίνητο. Αυτά ήταν τα αυτοκίνητα που χρησιμοποιούσαν οι πρωθυπουργοί και οι πρωθυπουργοί. Τα 445 ήταν ακριβά τη δεκαετία του 1920. Ο Gerdtz λέει ότι στην τιμή ενός Buick, μπορείτε να αγοράσετε δύο Chevrolet.
Η παραγωγή Buick στην Αυστραλία σταμάτησε όταν τα πρώτα Holdens ξεκίνησαν την παραγωγή και η General Motors υιοθέτησε μια πολιτική σύμφωνα με την οποία μόνο η Holdens θα ήταν στην Αυστραλία.
Και όταν τα μοντέλα με το δεξιοτίμονο σταμάτησαν στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1953, έγινε πιο δύσκολη η παράδοση αυτοκινήτων εδώ, καθώς έπρεπε να μετατραπούν για χρήση σε αυτή τη χώρα. Έτσι, ενώ η παρουσία του Buick στην Αυστραλία μειώνεται σιγά σιγά, ο Gerdtz δείχνει ότι σίγουρα δεν έχει πεθάνει.
Στιγμιότυπο
Buick Roadster Model 1929 24
Η τιμή είναι καινούργια: λίρα stg. 445, περίπου 900$
Κόστος τώρα: περίπου $20,000–$30,000
Ετυμηγορία: Δεν έχουν απομείνει πολλά roadster Buick, αλλά αυτό το αυτοκίνητο, κατασκευασμένο στην Αυστραλία για Αυστραλούς, είναι ένα πραγματικό στολίδι.
