Bentley. Πολυτέλεια σε τέσσερις τροχούς - επισκόπηση μοντέλων

Ίσως αυτός είναι ο λόγος που έχει διατηρήσει τον μοναδικό του χαρακτήρα παρά τα χρόνια εξάρτησης από τη Rolls-Royce. Όπως ο Βασιλιάς του Γιαν Μπένεντεκ, «ήταν πάντα λίγο έξω από το δρόμο, ήταν λίγο σε μειονεκτική θέση». Μετά τη νίκη της Bentley στο Le Mans, ο Ettore Bugatti τα αποκάλεσε με πικρία «τα πιο γρήγορα φορτηγά στον κόσμο». Θα μπορούσαν να ήταν διαφορετικοί αφού ο σχεδιαστής τους, Walter Owen Bentley, είχε εργαστεί στο παρελθόν στους σιδηροδρόμους;

Άκαμπτο και παχύρρευστο

Η μάρκα δημιουργήθηκε αργά, στις αρχές της δεκαετίας του '20. Ο Walter Owen στο παρελθόν αντάλλαζε γαλλικά αυτοκίνητα DFP με τον αδελφό του Horace Milner. Δοκίμασε σε αυτά πιστόνια αλουμινίου, που του έδωσαν φτερά στην καριέρα του. Ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος ξέσπασε λίγο αργότερα και η τότε Πολεμική Αεροπορία του Βασιλικού Ναυτικού άρχισε να ενδιαφέρεται για την Bentley. Του επετράπη να ασχοληθεί με τη μυστική κατασκευή κινητήρων αεροσκαφών. Πρώτον, οι καινοτομίες της Bentley χρησιμοποιήθηκαν από τη Rolls-Royce στον πρώτο της αεροκινητήρα Eagle.

Bentley Motors Ltd. ταξινομήθηκε τον Αύγουστο του 1919, αλλά το πρώτο αυτοκίνητο παραδόθηκε στον πελάτη μόνο δύο χρόνια αργότερα. Είχε έναν τετρακύλινδρο κινητήρα τριών λίτρων με τέσσερις βαλβίδες ανά κύλινδρο και ήταν το τέλειο υλικό για ένα ισχυρό αυτοκίνητο.

Εξίσου σημαντική με την καλή απόδοση ήταν η αξιοπιστία της Bentley. Χάρη σε αυτόν, έχουν αποκτήσει εξαιρετική φήμη, επιβεβαιωμένη πολλές φορές στον μηχανοκίνητο αθλητισμό, συμπεριλαμβανομένου. στον αυτοκινητόδρομο Μπρούκλαντς. Το 1924, η Bentley κέρδισε το περίφημο 24 Hours of Le Mans και επανέλαβε αυτό το κατόρθωμα τέσσερις φορές στη σειρά μεταξύ 1927 και 1930. Το 1930, η Bentley ήταν επίσης στη δεύτερη θέση. Αμέσως μετά, η εταιρεία αρνήθηκε να συμμετάσχει στον αγώνα, πιστεύοντας ότι είχε αποκτήσει αρκετή εμπειρία.

Εισιτήριο για να κερδίσετε

W Την εποχή εκείνη ανήκε στον Wolfe Barnato, ο οποίος αγόρασε την πρώτη Bentley το 1925 και ένα χρόνο αργότερα ανέλαβε τις περισσότερες από τις μετοχές του κατασκευαστή της. Η μάρκα έχει συγκεντρώσει μια ομάδα πλούσιων και ταλαντούχων ή απλώς καυτών δρομέων, τους λεγόμενους Bentley Boys. Ανάμεσά τους ήταν στρατιωτικοί πιλότοι, καθώς και ένας γιατρός. Ο Μπαρνάτο ήταν ένα από τα «παιδιά» και ο βασικός «συγγραφέας» του νικηφόρου σερί στη Γαλλία. Ανέβηκε στο υψηλότερο βάθρο του Le Mans τρεις φορές: το 1928, το 1929 και το 1930.

Είχε μια σιλουέτα παλαιστή και ταίριαζε στα ογκώδη Bentley όσο κανένας άλλος. Τρεις μήνες πριν από την τελευταία του νίκη στο Le Mans, προκάλεσε το νυχτερινό express Le Train Bleu, το οποίο έτρεχε από το Καλαί στη Γαλλική Ριβιέρα και έφερε την αφρόκρεμα της Ευρώπης και της Αμερικής. Οι αγώνες σε αυτό το τρένο ήταν δημοφιλείς και ο τελευταίος νικητής ήταν το Rover Light Six. Κατά τη διάρκεια του δείπνου στο ξενοδοχείο Carlton στις Κάννες, ο Μπαρνάτο πόνταρε 100 £ ότι όχι μόνο θα ήταν πιο γρήγορος από το τρένο από τις Κάννες, αλλά και ότι όταν ο δρόμος ταχείας κυκλοφορίας έφτανε στο Καλαί, θα έπαιρνε το Bentley του στο Λονδίνο.

Δούλευε παρά τον τρομερό καιρό, άλλοτε βροχερό, άλλοτε ομίχλη και μια στάση για αλλαγή ελαστικού. Πάρκαρε το αυτοκίνητό του μπροστά από τη Λέσχη των Συντηρητικών στην οδό Σεντ Τζέιμς 74 στις 15.20:4 μ.μ., 14 λεπτά πριν φτάσει το εξπρές στο Καλαί. Ήταν Μάρτιος του 1930, XNUMX. Οι εκατό λίρες που είχε κερδίσει εξαφανίστηκαν αμέσως. Οι Γάλλοι του έδωσαν ένα βαρύ πρόστιμο για παράνομους αγώνες δρόμου και η Bentley τον απαγόρευσε από το Σαλόνι Αυτοκινήτου του Παρισιού επειδή χρησιμοποίησε ένα κόλπο για δημοσιότητα.

Η μεγάλη φήμη είναι ένα αστείο

Ο Barnato τράκαρε το τρένο με ένα Bentley Speed ​​​​Six 6,5 λίτρων, ένα ηρεμιστικό σεντάν με αμάξωμα του HJ Mulliner. Ωστόσο, ως ενθύμιο, έφτιαξε ένα άλλο αυτοκίνητο, που συνήθως συνδέεται με τον αγώνα. Είχε ένα σπορ αμάξωμα Gurney Nutting με δύο πόρτες με χαμηλή οροφή και στενά παράθυρα. Είναι γνωστό ως το «Blue Bentley Train». Η σύγχυση επιδεινώθηκε από τον Terence Cuneo, ο οποίος απαθανάτισε αυτό το αυτοκίνητο σε έναν πίνακα αφιερωμένο στη μονομαχία με το τρένο. Όχι μόνο αυτό, ήταν καθαρό «καλλιτεχνικό όραμα». Η εικόνα δύο αυτοκινήτων που πηγαίνουν μετωπικά προτάθηκε επίσης από τη φαντασία. Οι διαδρομές του τρένου και του αυτοκινήτου δεν διασταυρώθηκαν ποτέ.

Η επιτυχία της μάρκας αποδείχθηκε επίσης μια ψευδαίσθηση. Η Μεγάλη Ύφεση σήμαινε ότι το 1931, η ετήσια παραγωγή μειώθηκε στο μισό από το έτος ρεκόρ του 1928, σε μόλις 206 μονάδες. Ο Μπαρνάτο απέσυρε την οικονομική υποστήριξη και η εταιρεία κήρυξε πτώχευση. Η Napier ετοιμαζόταν να το αποκτήσει, αλλά χρηματοδοτήθηκε την τελευταία στιγμή από την British Central Equitable, η οποία πρόσφερε υψηλότερη τιμή. Στη συνέχεια αποδείχθηκε ότι η Rolls-Royce ήταν πίσω από αυτό. Επένδυσε £125, που ισοδυναμούν με £275 εκατομμύρια σήμερα, για να εξαγοράσει έναν ανταγωνιστή.

Ήσυχα αθλήματα

Η Bentley πήρε τη θέση του «φθηνού» και «σπορ» brand της Rolls-Royce. Ωστόσο, δεν ήταν ούτε φθηνό ούτε κυριολεκτικά ανταγωνιστικό. Ο ρόλος της Bentley εκφράστηκε εύστοχα στο σύνθημα που χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στο νέο μοντέλο 3,5 λίτρων του 1933: "The Quiet Sports Car".

Ο Walter Owen Bentley «αγοράστηκε» μαζί με την εταιρεία του, αλλά δεν του επετράπη να ξεκινήσει αμέσως οικοδομικές εργασίες. Το αυτοκίνητο των 3,5 λίτρων ήταν η εξέλιξη του «ελαφριού» concept της Rolls-Royce, που υποτίθεται ότι θα προσέλκυε αγοραστές στα χρόνια της κρίσης. Χρησιμοποιούσε έναν εξακύλινδρο κινητήρα 20/25 με αυξημένη σχέση συμπίεσης, έναν νέο εκκεντροφόρο άξονα και δύο ακόμη λαίμαργα καρμπυρατέρ SU. Ήταν γρήγορο και άνετο. Σε αντίθεση με τις καταθλιπτικές συνθήκες στις οποίες κατασκευάστηκε το αυτοκίνητο, ο W. O. Bentley είπε ότι ήταν «το καλύτερο αυτοκίνητο που έφερε ποτέ το όνομά του».

Όντας μια μάρκα «ευθεία» σε σύγκριση με τη Rolls-Royce, η Bentley είχε ένα ιδιαίτερο προνόμιο. Νέα αντικείμενα που θα μπορούσαν να βλάψουν τη φήμη της «Φτερωτής Κυρίας» ήταν πιο πιθανό να εισαχθούν σε αυτό. Αν και η ανεξάρτητη μπροστινή ανάρτηση δόθηκε στη Rolls-Royce λίγο πριν τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο στο μοντέλο Mark V, ήταν πρωτοπόρος στη χρήση αμαξωμάτων από χάλυβα μαζικής παραγωγής.

τήξη

Ήταν κοινή πρακτική για τις μάρκες πολυτελείας να παρέχουν ένα πλαίσιο που είχε προσαρμοστεί από τον κατασκευαστή αμαξωμάτων της επιλογής του πελάτη. Όμως, αναμένοντας υψηλή ζήτηση μετά τον πόλεμο, η Rolls-Royce παρήγγειλε ένα τυπικό σεντάν από την Pressed Steel, το οποίο υποτίθεται ότι θα εγκατασταθεί στο εργοστάσιο. Πρώτη τα παρέλαβε η Bentley Mark VI του 1946. Η Rolls-Royce έγινε μέλος της Silver Dawn τρία χρόνια αργότερα.

Η πιο διάσημη Bentley αυτής της εποχής ήταν η R Continental του 1952, ένα τετραθέσιο, δίθυρο κουπέ cat-back με αεροδυναμικά τροποποιημένο αμάξωμα Mulliner. Αργότερα, πάνω σε αυτό το σασί κατασκευάστηκαν τετράθυρα μοντέλα, τα «σπορ σεντάν» της δεκαετίας του 50. Παρά τον αυξανόμενο «εξορθολογισμό», που ισοδυναμούσε με την ενοποίηση του σχεδιασμού και των δύο εμπορικών σημάτων, η Bentley συνέχισε να ξεχωρίζει.

Μόλις το 1965 έχασε τον εαυτό του για πάντα στη Rolls-Roys, με την εισαγωγή της σειράς T, αδελφοποιημένη με την Silver Shadow. Η νέα γενιά αυτοκινήτων είχε για πρώτη φορά αυτοφερόμενο αμάξωμα και οι ομοιότητες ήταν δύσκολο να αποφευχθούν. Όταν το 1970, ως αποτέλεσμα οικονομικών δυσκολιών, το αεροπορικό τμήμα της Rolls-Royce διασπάστηκε από αυτό σε μια ξεχωριστή εταιρεία, η Bentley αντιμετώπισε προβλήματα. Μια μοναχική μικρή εταιρεία που πουλάει πολύ ακριβά αυτοκίνητα δεν μπορούσε να αντέξει την εκτεταμένη διαφοροποίηση των μοντέλων. Η παραγωγή Bentley μειώθηκε στο 5%. γενική παραγωγή της Rolls-Royce Motor Limited.

Όπως παλιά

Το 1980, η εταιρεία συγχωνεύθηκε με τη Vickers. Η Bentley επέστρεφε σιγά σιγά στη ζωή. Ανάμεσα στα αυτοκίνητα της νέας γενιάς ήταν και το Mulsanne, το όνομα του οποίου παρέπεμπε στη διάσημη ευθεία Le Mans. Το 1982 παρουσιάστηκε η Mulsanne Turbo, που θυμίζει τα περίφημα και γρήγορα αλλά ιδιόμορφα "Blower Bentley" 4,5 λίτρων του 1926-1930, με έναν συμπιεστή Roots περήφανα μπροστά. Ένας από αυτούς ήταν ο Τζέιμς Μποντ στις ιστορίες του Ίαν Φλέμινγκ. Μετά το υπερτροφοδοτούμενο Mulsanne ήρθε το Turbo R και το 1991 το δίθυρο Continental R, άξιος διάδοχος του διάσημου κουπέ της δεκαετίας του 50, αλλά η τοποθέτηση του φθηνότερου Bentley Eight το 1984-1992 ήταν κάπως ειρωνική. Διακρίνονταν από ασημί εισαγωγή αέρα σε λεπτό λοξό πλέγμα. Η Bentley των οκτώ λίτρων από το 1930 έως το 1931 ήταν ένα από τα πιο ακριβά αυτοκίνητα της εποχής του. Το αντίστοιχο της Bentley State Limousine που δόθηκε στη βασίλισσα Ελισάβετ II το 2002 στο χρυσό ιωβηλαίο της.

Χωρίστε επιτέλους!

Εκείνη την εποχή, η Bentley βρισκόταν στα χέρια της Volkswagen για τέσσερα χρόνια. Η συμφωνία του 1998 ήταν και πάλι «διπλό», αλλά αυτή τη φορά η ζυγαριά ονομάστηκε Rolls-Royce. Η Volkswagen ανέλαβε τα πάντα από τη Vickers εκτός από τα δικαιώματα για τη μάρκα και το λογότυπο. Όλο αυτό το διάστημα βρίσκονταν στα χέρια της αεροπορικής εταιρείας Rolls-Royce, η οποία τα πούλησε στην BMW. Η Volkswagen μπορεί να χρησιμοποίησε την χαρακτηριστική σχεδίαση εισαγωγής αέρα και τη φιγούρα "Spirit of Ecstasy", αλλά χωρίς το σήμα RR. Σε αυτή την κατάσταση, η Γερμανία διχάστηκε και η Rolls-Royce κατέληξε στη BMW.

Δείτε επίσης: Εισήχθη νέο πρόστιμο για ιδιοκτήτες οχημάτων

Αυτά ήταν πολύ καλά νέα για την Bentley. Ως μέρος της ανησυχίας, κέρδισε τη θέση μιας μοναδικής μάρκας. Θα μπορούσε να έχει αντέξει μια σκληρή αντιπαλότητα με τη Rolls-Royce με τον παλιό τρόπο, αλλά οι συνθέσεις τους έχουν αποκλίνει. Η RR επικεντρώθηκε στην πολυτέλεια και την κομψότητα, η Bentley στα σπορ, αν και τα σεντάν κύρους, επίσης με μακρύ μεταξόνιο, παρέμειναν στην πώληση. Το σύμβολο της μεταμόρφωσης ήταν το Continental GT με κινητήρα W12, που παρουσιάστηκε το 2003.

Έκτοτε, η παραγωγή της Bentley αυξήθηκε δραματικά, με μια σύντομη πτώση λόγω της οικονομικής κρίσης του 2008. Το 2016 πλησίασε τις 12 μονάδες 2018. PCS. Στη συνέχεια ήρθε το Bentayga, το πρώτο crossover της Bentley, που έκανε το ντεμπούτο του στη Γενεύη το XNUMX. Αυτός ο τύπος κίνησης είναι άλλη μια «πρωτιά» για την Bentley.

Μια μεγάλη βρετανική μάρκα σήμερα είναι σαν το Λονδίνο. Η παράδοση δρομολογείται, γιατί ένα λαμπρό μέλλον δεν θα δημιουργηθεί από μόνο του.

Το τελευταίο μοντέλο της Bentley είναι το Flying Spur. Η επιτάχυνση στα 100 km/h διαρκεί 3,8 δευτερόλεπτα, η τελική ταχύτητα είναι 333 km/h.

Όσον αφορά το στυλ, έχουμε να κάνουμε με μια εξέλιξη από τον προκάτοχό του. Με μήκος 5316 mm, πλάτος 1978 mm και ύψος 1484 mm, το Bentley Flying Spur είναι ελαφρώς μακρύτερο, αλλά και πιο κοντό. Στρογγυλοί προβολείς, ένθετα χρωμίου και κάθετη μάσκα είναι τα χαρακτηριστικά των νέων προϊόντων.

Η νέα Bentley Flying Spur είναι κατασκευασμένη στην πλατφόρμα που χρησιμοποιήθηκε προηγουμένως στις Porsche Panamera και Audi A8. Το πλαίσιο βασίζεται σε αλουμίνιο, σύνθετα υλικά, με ηλεκτρονικά ελεγχόμενη τετρακίνηση και σύστημα διεύθυνσης που ελέγχει το σύστημα διεύθυνσης και στους τέσσερις τροχούς. Υπάρχει επίσης ενεργή ανάρτηση αέρα με συστήματα τριών θαλάμων και σύστημα σταθεροποίησης ρολού.

Τεχνικά, η Flying Spur χρησιμοποιεί λύσεις από την τελευταία Continental GT.

Τροφοδοτείται από έναν διπλό υπερτροφοδοτούμενο κινητήρα W12. Η μονάδα 635 λίτρων παρέχει στο αυτοκίνητο 900 ίππους και 130 Nm μέγιστη ροπή. Η κίνηση σε όλους τους τροχούς γίνεται μέσω κιβωτίου οκτώ σχέσεων. Το εσωτερικό είναι εντυπωσιακό, συμπεριλαμβανομένης μιας περιστρεφόμενης κεντρικής κονσόλας που μπορεί να λειτουργήσει ως οθόνη αφής ή ως κλασικό σετ αναλογικού ρολογιού. Το μεταξόνιο, το οποίο είναι 10 χιλιοστά μεγαλύτερο από τον προκάτοχό του, παρέχει πολυτελή χώρο πίσω. Όπως πάντα, η ατμόσφαιρα ερμηνεύεται με τα καλύτερα ξύλα και δέρματα. Το βασικό ηχοσύστημα 19 ηχείων μπορεί να αντικατασταθεί με ένα σύστημα Bang & Olufsen ή ένα κορυφαίο σύστημα Naim με ηχεία 2200 Watt.  

Η τιμή του μοντέλου δεν είναι ακόμη γνωστή. Τα πρώτα αντίγραφα του αυτοκινήτου θα παραδοθούν στους πελάτες στις αρχές του 2020. Το δημόσιο ντεμπούτο του θα πραγματοποιηθεί το φθινόπωρο κατά τη διάρκεια του IAA 2019.

Σχόλιο – Michal Kiy – δημοσιογράφος αυτοκινήτου

Το νέο Continental GT είναι ένας αναστεναγμός ανακούφισης. Bentley όπως ήταν, χωρίς να περιμένει με τη γλώσσα έξω να τον χαϊδέψει η μόδα. Η εταιρεία προσφέρει επίσης σεντάν, τα οποία παρά το «ειδικό βάρος» τους έχουν σπορ χαρακτήρα και τελικά επέλεξαν ένα SUV. Χάρη σε μια μεγάλη ποικιλία μοντέλων, η παραγωγή αυξάνεται. Όμως η συγκεκριμένη μάρκα έχει καλύτερη γεύση σε κουπέ.

Το Continental GT διαθέτει σύγχρονο κινητήρα με εξελιγμένο σύστημα ελέγχου καύσης πολλαπλών στοιχείων, καθώς και κίνηση XNUMX αξόνων και ανάρτηση που προσαρμόζεται στις τρέχουσες συνθήκες και ανάγκες. Αλλά αυτός ο υπερσύγχρονος κινητήρας συναρμολογείται με το χέρι στο Crewe και τα ηλεκτρονικά μπορούν να στολιστούν με αρκετά παραδοσιακά υλικά. Η Bentley είναι μέρος της ιστορίας, αλλά πρέπει να συνεχιστεί, όπως γνωρίζουν καλά οι σχεδιαστές του Continental GT.

Δείτε επίσης: Porsche Macan στη δοκιμή μας