Μπόξερ για τον βρετανικό στρατό

Τα πρώτα σειριακά τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού Boxer που αγοράστηκαν στο πλαίσιο του προγράμματος Mechanized Infantry Vehicle θα πάνε στις μονάδες του Βρετανικού Στρατού το 2023.

Στις 5 Νοεμβρίου, ο Βρετανός υπουργός Άμυνας Ben Wallace ανακοίνωσε ότι ο βρετανικός στρατός θα λάβει περισσότερα από 500 τροχοφόρα τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού Boxer, τα οποία θα παρασχεθούν από την κοινοπραξία Rheinmetall BAE Systems Land ως μέρος του προγράμματος Mechanized Infantry Vehicle. Αυτή η ανακοίνωση μπορεί να θεωρηθεί ως η αρχή του τέλους ενός πολύ μεγάλου και εξαιρετικά ανώμαλου ταξιδιού που ο Βρετανικός Στρατός και ο ευρωπαϊκός μεταφορέας GTK/MRAV, γνωστός σήμερα ως Boxer, πηγαίνουν μαζί, χωριστά και ξανά μαζί.

Η ιστορία της δημιουργίας του Boxer είναι εξαιρετικά περίπλοκη και μακρά, οπότε τώρα θα θυμηθούμε μόνο τις πιο σημαντικές στιγμές του. Πρέπει να πάμε πίσω στο 1993, όταν τα υπουργεία Άμυνας της Γερμανίας και της Γαλλίας ανακοίνωσαν την έναρξη των εργασιών για ένα κοινό τεθωρακισμένο όχημα μεταφοράς προσωπικού. Με την πάροδο του χρόνου, το ΗΒ εντάχθηκε στο πρόγραμμα.

Δρόμος με λακούβες…

Το 1996 δημιουργήθηκε ο ευρωπαϊκός οργανισμός OCCAR (γαλλικά: Organization conjointe de coopération en matière d'armement, Organisation for Joint Armaments Cooperation) που αρχικά περιελάμβανε: Γερμανία, Μεγάλη Βρετανία, Γαλλία και Ιταλία. Το OCCAR έπρεπε να προωθήσει τη διεθνή συνεργασία βιομηχανικής άμυνας στην Ευρώπη. Δύο χρόνια αργότερα, η κοινοπραξία ARTEC (Armored Vehicle Technology), η οποία περιλάμβανε τους Krauss-Maffei Wegmann, MAK, GKN και GIAT, επιλέχθηκε να εφαρμόσει το πρόγραμμα τροχοφόρων τεθωρακισμένων οχημάτων μεταφοράς προσωπικού για τις γαλλικές, γερμανικές και βρετανικές χερσαίες δυνάμεις. Το 1999, η Γαλλία και η GIAT (τώρα Nexter) αποχώρησαν από μια κοινοπραξία για να αναπτύξουν τη δική τους μηχανή VBCI, καθώς η βρετανο-γερμανική ιδέα αποδείχθηκε ασυμβίβαστη με τις απαιτήσεις που θέτει η Armée de Terre. Την ίδια χρονιά, η Γερμανία και η Μεγάλη Βρετανία υπέγραψαν σύμβαση σύμφωνα με την οποία παραγγέλθηκαν τέσσερα πρωτότυπα GTK / MRAV (Gepanzertes Transport-Kraftfahrzeug / Multirole Armored Vehicle) για την Bundeswehr και τον Βρετανικό Στρατό (η αξία της σύμβασης ήταν 70 εκατομμύρια λίρες). Τον Φεβρουάριο του 2001, η Ολλανδία εντάχθηκε στην κοινοπραξία και η Stork PWV BV (η οποία το 2008 έγινε ιδιοκτησία του ομίλου Rheinmetall και έγινε μέρος της Rheinmetall MAN Military Vehicles ως RMMV Netherland), για την οποία παραγγέλθηκαν επίσης τέσσερα πρωτότυπα. Το πρώτο από αυτά - PT1 - παρουσιάστηκε στις 12 Δεκεμβρίου 2002 στο Μόναχο. Μετά την επίδειξη του δεύτερου PT2 το 2003, το αυτοκίνητο ονομάστηκε Boxer. Εκείνη την εποχή, είχε προγραμματιστεί η παραγωγή τουλάχιστον 200 αυτοκινήτων για κάθε έναν από τους συμμετέχοντες στο πρόγραμμα, ξεκινώντας από το 2004.

Ωστόσο, το 2003, οι Βρετανοί αρνήθηκαν να συμμετάσχουν στην κοινοπραξία ARTEC (που αυτή τη στιγμή σχηματίζεται από τους Krauss-Maffei Wegmann και Rheinmetall MAN Military Vehicles) λόγω της πολύ περίπλοκης προσαρμογής του GTK / MRAV / PWV (Gepanzerte Transport-Kraftfahrzeug, αντίστοιχα: Μεταφορέας πολλαπλών ρόλων Armored Vehicle and Pantserwielvoertuig ) σύμφωνα με τις βρετανικές απαιτήσεις, συμπεριλαμβανομένου. μεταφορά με το αεροσκάφος C-130. Ο Βρετανικός Στρατός εστίασε στο πρόγραμμα FRES (Future Rapid Effect System). Το έργο συνεχίστηκε από τους Γερμανούς και τους Ολλανδούς. Οι παρατεταμένες δοκιμές πρωτοτύπων είχαν ως αποτέλεσμα το πρώτο όχημα να παραδοθεί σε χρήστη το 2009, πέντε χρόνια καθυστέρηση. Αποδείχθηκε ότι η κοινοπραξία ARTEC έκανε καλή δουλειά με τους Μπόξερς. Μέχρι στιγμής, η Bundeswehr έχει παραγγείλει 403 οχήματα (και αυτό μπορεί να μην είναι το τέλος, αφού το Βερολίνο εντόπισε την ανάγκη για οχήματα το 2012 το 684) και το Koninklijke Landmacht - 200. Με την πάροδο του χρόνου, το Boxer αγοράστηκε από την Αυστραλία (WiT 4/2018 , 211 οχήματα) και τη Λιθουανία ( WiT 7/2019, 91 οχήματα), και επίσης επιλεγμένη Σλοβενία ​​(είναι δυνατή μια σύμβαση για 48 έως 136 οχήματα, αν και σύμφωνα με τη Λευκή Βίβλο για την Άμυνα της Σλοβενίας του Μαρτίου του τρέχοντος έτους, το τέλος του η αγορά δεν είναι γνωστή ακριβώς), πιθανότατα στην Αλγερία (τον Μάιο του τρέχοντος έτους, Τα μέσα ενημέρωσης ανέφεραν την πιθανή έναρξη παραγωγής με άδεια του Boxer στην Αλγερία και τον Οκτώβριο δημοσιεύτηκαν φωτογραφίες από δοκιμές σε αυτή τη χώρα - η παραγωγή θα ξεκινήσει μέχρι το τέλος του 2020) και ... Albion.

Βρετανός εκ γενετής;

Οι Βρετανοί δεν τα κατάφεραν στο πρόγραμμα FRES. Στο πλαίσιο του, επρόκειτο να δημιουργηθούν δύο οικογένειες οχημάτων: το FRES UV (Utility Vehicle) και το FRES SV (Scout Vehicle). Τα οικονομικά προβλήματα του Υπουργείου Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου, που σχετίζονται με τη συμμετοχή σε ξένες αποστολές και την παγκόσμια οικονομική κρίση, οδήγησαν σε αναθεώρηση του προγράμματος - αν και τον Μάρτιο του 2010 ο προμηθευτής Scout SV (ASCOD 2, που κατασκευάστηκε από την General Dynamics European Land Systems) επιλέχθηκε. , από τα 589 μηχανήματα που απαιτούνταν τότε (και λαμβάνοντας υπόψη την ανάγκη για 1010 μηχανήματα και των δύο οικογενειών), θα κατασκευαστούν μόνο 3000 μηχανήματα. Πριν από αυτό, το FRES UV ήταν ήδη ένα νεκρό πρόγραμμα. Τον Ιούνιο του 2007, τρεις οργανισμοί παρουσίασαν τις προτάσεις τους για ένα νέο τροχοφόρο μεταφορέα για τον Βρετανικό Στρατό: ARTEC (Boxer), GDUK (Piranha V) και Nexter (VBCI). Κανένα από τα μηχανήματα δεν πληρούσε τις απαιτήσεις, αλλά ο τότε Υπουργός Εξωτερικών Αμυντικού Εξοπλισμού και Υποστήριξης, Paul Drayson, διαβεβαίωσε ότι ήταν δυνατό να προσαρμοστεί το καθένα στις παραδοσιακά συγκεκριμένες βρετανικές ανάγκες. Η ετυμηγορία ορίστηκε για τον Νοέμβριο του 2007, αλλά η απόφαση καθυστέρησε για έξι μήνες. Τον Μάιο του 2008, επιλέχθηκε ως νικητής η GDUK με τον μεταφορέα Piranha V. Η General Dynamics UK δεν το χάρηκε για πολύ καιρό, καθώς το πρόγραμμα ακυρώθηκε τον Δεκέμβριο του 2008 λόγω κρίσης προϋπολογισμού. Λίγα χρόνια αργότερα, όταν η οικονομική κατάσταση στο Ηνωμένο Βασίλειο βελτιώθηκε, το θέμα της αγοράς ενός τροχοφόρου μεταφορέα επέστρεψε. Τον Φεβρουάριο του 2014, πολλά VBCI παρασχέθηκαν από τη Γαλλία για δοκιμές. Η αγορά, ωστόσο, δεν πραγματοποιήθηκε και το 2015 το πρόγραμμα Scout UV μετονομάστηκε επίσημα (και έτσι επανακυκλοφόρησε) σε MIV (Μηχανοποιημένο Όχημα Πεζικού). Υπήρχαν εικασίες για το ενδεχόμενο απόκτησης διαφόρων αυτοκινήτων: Patria AMV, GDELS Piranha V, Nexter VBCI κ.λπ. Ωστόσο, επιλέχθηκε η Boxer.