C-130 Hercules στην Πολωνία
Ένα από τα ρουμανικά C-130B Hercules, το οποίο προσφέρθηκε επίσης στην Πολωνία τη δεκαετία του '90. Τελικά, η Ρουμανία πήρε το ρίσκο να αποκτήσει αυτό το είδος μεταφοράς, το οποίο χρησιμοποιείται ακόμα και σήμερα.
Σύμφωνα με πολιτικές δηλώσεις, το πρώτο από τα πέντε μεσαία μεταφορικά αεροσκάφη Lockheed Martin C-130H Hercules που προμήθευσε η κυβέρνηση των ΗΠΑ στο πλαίσιο της διαδικασίας EDA πρόκειται να παραδοθεί στην Πολωνία φέτος. Το παραπάνω γεγονός είναι μια άλλη σημαντική στιγμή στην ιστορία των εργαζομένων στις μεταφορές S-130 στην Πολωνία, η οποία μετρά ήδη περισσότερο από ένα τέταρτο του αιώνα.
Το υπουργείο Εθνικής Άμυνας δεν έχει ανακοινώσει ακόμη πότε θα φτάσει το πρώτο από τα πέντε αεροσκάφη στην Πολωνία. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, δύο από τα επιλεγμένα αεροσκάφη επιθεωρήθηκαν και επισκευάστηκαν, γεγονός που επέτρεψε μια πτήση παράδοσης από τη βάση Davis-Monthan στην Αριζόνα των ΗΠΑ, στο Wojskowe Zakłady Lotnicze No. 2 SA στο Bydgoszcz, όπου πρέπει να υποβληθούν σε ενδελεχή μελέτη σχεδιασμού σε συνδυασμό με εκσυγχρονισμό. Το πρώτο από αυτά (85-0035) ετοιμάζεται για απόσταξη στην Πολωνία από τον Αύγουστο του 2020. Τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους. παρόμοια εργασία έγινε στην περίπτωση 85-0036. Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν πληροφορίες σχετικά με τους πλευρικούς αριθμούς που θα φέρουν στην Πολεμική Αεροπορία, αλλά φαίνεται λογικό να συνεχιστούν οι αριθμοί που είχαν αποδοθεί στο πολωνικό C-130E εκείνη τη στιγμή - αυτό θα σήμαινε ότι το «νέο» C-130H θα λαμβάνουν στρατιωτικούς πλευρικούς αριθμούς 1509-1513. Αν είναι έτσι, θα το μάθουμε σύντομα.
Πρώτη Προσέγγιση: C-130B
Ως αποτέλεσμα του συστημικού μετασχηματισμού που έλαβε χώρα στις αρχές της δεκαετίας του '80 και του '90, και ακολουθώντας μια πορεία προς την προσέγγιση με τη Δύση, η Πολωνία εντάχθηκε, μεταξύ άλλων, στο πρόγραμμα Σύμπραξη για την Ειρήνη, το οποίο ήταν μια πρωτοβουλία για την ενσωμάτωση της οι χώρες της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης στις δομές του ΝΑΤΟ. Ένα από τα βασικά στοιχεία ήταν η ικανότητα των νέων κρατών να συνεργάζονται με τη Βορειοατλαντική Συμμαχία σε ειρηνευτικές και ανθρωπιστικές επιχειρήσεις. Ταυτόχρονα, αυτό οφειλόταν στην υιοθέτηση δυτικών προτύπων μαζί με νέα (εκσυγχρονισμένα) όπλα και στρατιωτικό εξοπλισμό. Ένας από τους τομείς στους οποίους έπρεπε πρώτα να γίνει η «νέα ανακάλυψη» ήταν η στρατιωτική αεροπορία μεταφορών.
Το τέλος του Ψυχρού Πολέμου σήμανε επίσης σημαντικές μειώσεις στους αμυντικούς προϋπολογισμούς του ΝΑΤΟ και σημαντική μείωση των ενόπλων δυνάμεων. Στον απόηχο της παγκόσμιας ύφεσης, οι Ηνωμένες Πολιτείες ανέλαβαν, ειδικότερα, τη μείωση του στόλου των μεταφορικών αεροσκαφών. Μεταξύ των πλεονασμάτων ήταν τα παλαιότερα αεροσκάφη μεσαίας μεταφοράς C-130 Hercules, τα οποία ήταν μια παραλλαγή του C-130B. Λόγω της τεχνικής τους κατάστασης και των επιχειρησιακών δυνατοτήτων τους, η ομοσπονδιακή διοίκηση στην Ουάσιγκτον υπέβαλε προσφορά για την αποδοχή τουλάχιστον τεσσάρων μεταφορέων αυτού του τύπου στην Πολωνία - σύμφωνα με τις δηλώσεις που υποβλήθηκαν, επρόκειτο να μεταφερθούν δωρεάν και ο μελλοντικός χρήστης έπρεπε να πληρώσει τα έξοδα εκπαίδευσης πτήσης και τεχνικού προσωπικού, απόσταξης και πιθανών επισκευών που σχετίζονται με την αποκατάσταση της κατάστασης πτήσης και τις αλλαγές στη διάταξη. Η αμερικανική πρωτοβουλία ήταν επίσης άμεση, επειδή εκείνη την εποχή το 13ο σύνταγμα αεροπορικής μεταφοράς από την Κρακοβία χειριζόταν το μοναδικό αντίγραφο του μεσαίου μεταφορικού αεροσκάφους An-12, το οποίο σύντομα επρόκειτο να παροπλιστεί. Ωστόσο, η αμερικανική πρόταση τελικά δεν εγκρίθηκε από τους ηγέτες του Υπουργείου Εθνικής Άμυνας, κάτι που οφειλόταν κυρίως σε δημοσιονομικούς περιορισμούς.
Η Ρουμανία και η Πολωνία ήταν οι πρώτες χώρες του πρώην Συμφώνου της Βαρσοβίας που προσφέρθηκαν να αγοράσουν μεταχειρισμένα αεροσκάφη μεταφοράς C-130B Hercules.
Εκτός από την Πολωνία, η Ρουμανία έλαβε πρόταση να αποδεχθεί το μεταγωγικό αεροσκάφος C-130B Hercules υπό παρόμοιες συνθήκες, στην οποία οι αρχές απάντησαν θετικά. Τελικά, τέσσερις μεταφορείς αυτού του τύπου, μετά από αρκετούς μήνες στο χώρο δοκιμών Davis-Montan στην Αριζόνα και διενέργεια δομικών ελέγχων στο κέντρο logistics, μεταφέρθηκαν στους Ρουμάνους το 1995-1996. Συστηματικά ανακαινισμένο και υπό μικρές αναβαθμίσεις, το C-130B εξακολουθεί να χρησιμοποιείται από τη Ρουμανική Πολεμική Αεροπορία. Τα τελευταία χρόνια, ο στόλος της ρουμανικής Hercules έχει αυξηθεί κατά δύο αντίγραφα στην έκδοση C-130H. Το ένα αγοράστηκε από την Ιταλία και το άλλο δωρήθηκε από το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ.
Προβλήματα αποστολής: C-130K και C-130E
Η ένταξη της Πολωνίας στο ΝΑΤΟ το 1999 οδήγησε σε πιο ενεργή συμμετοχή του Πολωνικού Στρατού σε ξένες αποστολές. Επιπλέον, παρά το συνεχιζόμενο πρόγραμμα εκσυγχρονισμού της αεροπορίας μεταφορών, οι επιχειρήσεις στο Αφγανιστάν και στη συνέχεια στο Ιράκ παρουσίασαν έλλειψη εξοπλισμού που ήταν δύσκολο να καλυφθεί, μεταξύ άλλων. λόγω δυνατοτήτων χρόνου και προϋπολογισμού. Για το λόγο αυτό, άρχισαν να αναζητούνται αεροσκάφη μεσαίας μεταφοράς από τους συμμάχους - τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Μεγάλη Βρετανία.
