Τι σημαίνει οδηγική άνεση;

Για όσους είναι αρκετά μεγάλοι για να θυμούνται τον Ricardo Montalban, πιθανότατα τον θυμάστε ως έναν κομψό, ευγενικό άνθρωπο που ζούσε μέσα στην πολυτέλεια και την άνεση. Έπαιξε τον ρόλο του κυρίου Roarke στην τηλεοπτική εκπομπή Fantasy Island και κάποτε ήταν πωλητής για το Chrysler Cordoba, ένα πολυτελές αυτοκίνητο που πωλήθηκε στα μέσα της δεκαετίας του 1970.

Στις διαφημίσεις της Κόρδοβα, ο Montalbán έδωσε έμφαση στα καθίσματα αυτοκινήτου από «μαλακό κορινθιακό δέρμα». Έκανε τους τηλεθεατές να πιστέψουν ότι ένα αυτοκίνητο με κορινθιακό δέρμα είναι η απόλυτη άνεση.

Με τον κίνδυνο να σκάσει η φούσκα σας, δεν υπάρχει αυτό που λέγεται Κορινθιακό δέρμα. Ήταν ένα τέχνασμα μάρκετινγκ που επινοήθηκε από έναν τύπο διαφημιστικού γραφείου για να τοποθετήσει την Cordoba ως ένα άνετο και πολυτελές αυτοκίνητο. Το τέχνασμα ήταν επιτυχές καθώς η Chrysler πούλησε 455,000 μονάδες μεταξύ 1975 και 1977.

Ευτυχώς, οι καταναλωτές δεν χρειάζεται πλέον να υποκύπτουν στη διαφημιστική εκστρατεία της Madison Avenue. Μπορούν να συνδεθούν στο Διαδίκτυο για να μάθουν ποιες επιλογές είναι διαθέσιμες και λειτουργούν καλύτερα για αυτούς. Θα πέσει ο καταναλωτής με γνώσεις τεχνολογίας αυτές τις μέρες το κορινθιακό δερμάτινο τσιπ; Μάλλον όχι.

Λοιπόν, τι προσέχουμε όταν πρόκειται για άνεση σε ένα αυτοκίνητο;

Είναι όλα για τα καθίσματα

Η άνεση ξεκινά από τα καθίσματα, γιατί σχεδόν όλη την ώρα στο αυτοκίνητο θα την περνάτε σε μια καρέκλα. Πιθανώς θα μπορούσε να είναι πολλές ώρες και πολλά μίλια. Προσθέστε σε αυτό μια κακή πλάτη και μπορεί να είστε δυστυχισμένοι αν δεν βρείτε ένα αυτοκίνητο με άνετα καθίσματα.

Τα καθίσματα "Comfort" διαφέρουν ανάλογα με τον οδηγό. Σε ορισμένα αρέσουν τα σταθερά, άνετα καθίσματα που παρέχουν άφθονη στήριξη στο κάτω μέρος της πλάτης. Αλλά οι στενές θέσεις είναι περιοριστικές. Μπορείτε πραγματικά εσείς και οι επιβάτες σας να καθίσετε σε στενά καθίσματα για μεγάλα χρονικά διαστήματα ή θα πονέσουν μετά από μερικές ώρες;

Στο άλλο άκρο του φάσματος βρίσκονται τα μαλακά και άνετα καθίσματα. Αυτά τα καθίσματα είναι αναμφίβολα άνετα, αλλά θα παρέχουν αρκετή υποστήριξη για τα πόδια και την πλάτη κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης διαδρομής;

Θέση οδηγού

Μερικά αυτοκίνητα έχουν τεντωμένα πόδια. Αυτό σημαίνει ότι τα χέρια και τα πόδια του οδηγού είναι σχεδόν πλήρως τεντωμένα κατά την οδήγηση. Οι τεντωμένες θέσεις των ποδιών είναι συνηθισμένες στα σπορ αυτοκίνητα, αν και πολλά σεντάν και SUV έχουν πλέον σχεδιαστεί με αυτόν τον τρόπο.

Τα καθίσματα με τεντωμένα πόδια μπορούν να είναι υπέροχα εάν μπορούν να σας γέρνουν προς τα εμπρός ή να ξαπλώσετε πίσω για να παρέχουν τη σωστή γωνία στήριξης για την πλάτη, τα χέρια και το λαιμό σας. Τα καθίσματα που απαιτούν από εσάς να κάθεστε πολύ κοντά ή μακριά από το τιμόνι με ελάχιστη υποστήριξη πλάτης μπορεί να προκαλέσουν κόπωση και άγχος.

Στήριγμα κάτω πλάτης

Η οσφυϊκή υποστήριξη μπορεί να είναι σωτήρια για τον οδηγό. Η βασική ιδέα είναι ότι με έναν μοχλό που βρίσκεται στο πλάι του καθίσματος, ο αναβάτης μπορεί να αυξήσει ή να μειώσει την πίεση στο κάτω μέρος της πλάτης. Μπορεί να βοηθήσει όσους έχουν προβλήματα στην πλάτη ή κούραση που συχνά συνδέεται με ένα μεγάλο ταξίδι.

Δεν χρειάζεται να ξοδέψετε πολλά χρήματα για να λάβετε οσφυϊκή υποστήριξη, καθώς αυτή η δυνατότητα έρχεται συχνά με αυτοκίνητα με μέτρια τιμή. Τα οχήματα ανώτερης κατηγορίας διαθέτουν συστήματα υποστήριξης που τροφοδοτούνται από πηγή ενέργειας. Τα συστήματα ισχύος επιτρέπουν στον αναβάτη περισσότερο έλεγχο της ακαμψίας της οσφυϊκής υποστήριξης, καθώς και έλεγχο για το αν το στήριγμα συγκεντρώνεται ψηλότερα ή χαμηλότερα στην πλάτη.

Υποστήριξη ποδιών

Τα πόδια και οι γλουτοί σας είναι πιθανότατα τα πρώτα που θα τα παρατήσουν (ή θα αποκοιμηθούν) σε μια μεγάλη βόλτα. Ορισμένα μοντέλα πολυτελών αυτοκινήτων προσφέρουν χειροκίνητα προεκτεινόμενα καθίσματα που παρέχουν επιπλέον στήριξη στα πόδια. Επίσης, διαθέσιμα σε πιο ακριβά μοντέλα είναι ηλεκτρικά ρυθμιζόμενα μαξιλάρια καθίσματος που παρέχουν επιπλέον στήριξη και άνεση στον πισινό σας.

Η δύναμη των τόπων

Τα ηλεκτρικά καθίσματα προσφέρουν ατελείωτη ρύθμιση θέσης που δεν προσφέρουν τα χειροκίνητα καθίσματα. Εάν το όχημα οδηγεί περισσότερα από ένα άτομα, τα ηλεκτρικά καθίσματα είναι ιδιαίτερα χρήσιμα επειδή οι προτιμήσεις καθισμάτων μπορούν να προγραμματιστούν εκ των προτέρων. Εάν έχετε προσπαθήσει ποτέ να βρείτε το αγαπημένο σας κάθισμα με χειροκίνητο κάθισμα, γνωρίζετε ότι οι προσπάθειες δεν οδηγούν πάντα στην επιτυχία.

Εάν σκέφτεστε τα ηλεκτρικά καθίσματα, σκεφτείτε τη θέρμανση, τον εξαερισμό και το μασάζ ως πρόσθετες επιλογές. Αυτά τα χαρακτηριστικά θα κάνουν το ταξίδι - μακρύ ή σύντομο - πολύ πιο άνετο.

Επεκτείνετε το test drive σας

Εάν έχετε προβλήματα με την πλάτη ή άλλα μέρη του σώματος που πονάνε σε μακρινά ταξίδια, ενημερώστε τον αντιπρόσωπο του αυτοκινήτου σας ότι χρειάζεστε 20 έως 30 λεπτά πίσω από το τιμόνι για να δοκιμάσετε πραγματικά την άνεση του αυτοκινήτου. Πολλοί θα ικανοποιήσουν το αίτημά σας. Πιθανότατα, θα οδηγείτε αυτό το αυτοκίνητο κάθε μέρα - θα πρέπει να είναι άνετο.

Συστήματα ψυχαγωγίας

Ας το παραδεχτούμε, πολλοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι είναι ειδικοί στον ήχο αυτοκινήτου ενώ στην πραγματικότητα δεν είναι. Ο καθένας μπορεί να αποκτήσει ένα ηχητικό σύστημα που παίζει έως και 20,000 Hz (περίπου τη συχνότητα όπου οι άνθρωποι αρχίζουν να χάνουν την ακοή τους), αλλά χρειάζεστε πραγματικά ένα τόσο ισχυρό σύστημα ήχου;

Οι περισσότεροι ιδιοκτήτες οχημάτων είναι αρκετά ευχαριστημένοι με ένα ηχητικό σύστημα που λειτουργεί, ακούγεται καλά στο κανονικό αυτί και είναι εύκολο στη χρήση. Ο συγχρονισμός του ηχοσυστήματος με ένα smartphone γίνεται αναγκαιότητα για ασφάλεια και άνεση. Οι άνθρωποι δεν θέλουν να ασχολούνται με τα τηλέφωνά τους για να απαντούν στις κλήσεις ενώ οδηγούν.

Τα νέα μοντέλα αυτοκινήτων θα σας επιτρέψουν να συγχρονίσετε το smartphone σας, να ελέγχετε το σύστημα με φωνητικές εντολές και να έχετε θύρες USB σε κάθε θέση, ώστε οι επιβάτες να μπορούν να κάνουν τις δουλειές τους χωρίς να χάσουν ρεύμα.

Εάν αγοράσετε ένα όχημα GM, έχετε την επιλογή να προσθέσετε ασύρματη πρόσβαση στο Διαδίκτυο, γνωστή και ως "κινητό σημείο πρόσβασης" της GM. Μόνο 30 αυτοκίνητα και φορτηγά GM διαθέτουν συνδεσιμότητα 4G LTE της AT&T (ίδια ταχύτητα με τα περισσότερα τηλέφωνα).

Τα 10 πιο άνετα αυτοκίνητα

Τον Ιούλιο του 2015, το Consumer Reports δημοσίευσε μια έκθεση που περιγράφει τα δέκα πιο άνετα αυτοκίνητα.

Κάποια από τη λίστα μπορεί να σας εκπλήξουν. Τα αυτοκίνητα σε λογικές τιμές που νομίζατε ότι θα είχε μόνο ο μπαμπάς σας, όπως το Buick LaCrosse CXS, μοιράζονται μια θέση στην ίδια λίστα με την πολυτελή Mercedes S550.

Το κοινό χαρακτηριστικό αυτών των αυτοκινήτων είναι τα καθίσματα, τα οποία είναι καλοσχεδιασμένα, καλά μονωμένα καμπίνες που πνίγουν τον θόρυβο του δρόμου, του ανέμου και του κινητήρα και η εξαιρετική ανάρτηση που προσαρμόζεται στις μεταβαλλόμενες συνθήκες του δρόμου. Μερικά από τα αυτοκίνητα στη λίστα είναι τόσο αθόρυβα που το Consumer Reports είπε ότι είναι σαν να "οδηγείς σε έναν απόλυτα ομαλό αυτοκινητόδρομο, ακόμα κι αν ο δρόμος στον οποίο βρίσκεσαι είναι πολύ μακριά από αυτόν".

Εδώ είναι τα δέκα πιο άνετα αυτοκίνητα:

• Audi A6 Premium Plus
• Buick Lacrosse
• Chevrolet Impala 2LTZ
• Chrysler 300 (V6)
• Ford Fusion Titanium
• Lexus ES 350
• Lexus LS 460L • Mercedes E-Class E350
• Mercedes GL-Class GL350
• Mercedes S550

Όταν ψωνίζετε για το επόμενο αυτοκίνητό σας, αφιερώστε λίγο χρόνο ερευνώντας τις διάφορες επιλογές, γιατί η επιλογή του σωστού μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την οδηγική σας εμπειρία.

Και αν θέλετε να ρίξετε μια ματιά σε αυτοκίνητα που κάποτε θεωρούνταν ανώτερα οχήματα, θα εκπλαγείτε με το πώς έχουν εξελιχθεί για να καλύπτουν τις ανάγκες των σημερινών οδηγών.

Τέλος, ποια είναι η ιστορία των καθισμάτων από μαλακό κορινθιακό δέρμα; Στην καταγωγή τους ήταν μάλλον ασήμαντοι. Παρήχθησαν μαζικά στο εργοστάσιο στο Newark του New Jersey.