Τι είναι τα ελαστικά run-flat;

Τα ελαστικά Run-flat, όπως υποδηλώνει το όνομά τους, μπορούν να υποστηρίξουν το βάρος ενός αυτοκινήτου χωρίς αέρα. Αυτό προστατεύει τις ζάντες του αυτοκινήτου και κάνει την επισκευή των ελαστικών πολύ πιο εύκολη. Ένα ελαστικό run-flat μπορεί να οδηγήσει τον οδηγό στο σπίτι ή σε ένα ασφαλές μέρος για να αλλάξει το ελαστικό. Ένα ελαστικό run-flat μπορεί να αντέξει κατά μέσο όρο 100 μίλια αφού ξεφουσκώσει και συνιστάται το όχημα να παραμένει κάτω από τα 50 mph όταν ο αέρας αρχίσει να φεύγει από το ελαστικό.

Τι το καθιστά δυνατό;

Από τη δεκαετία του 1930, έχουν πραγματοποιηθεί πειράματα με την ιδέα ενός ελαστικού που θα λειτουργεί ακόμα και μετά από ένα τρύπημα. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να επιτευχθεί αυτό, ο καθένας με τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματά του:

• Δομημένα ελαστικά με παχύτερα πλευρικά τοιχώματα για υποστήριξη του βάρους του οχήματος.

  • Πλεονεκτήματα: Εύκολη αντικατάσταση εάν καταστραφεί. Μια οικονομική εναλλακτική σε ένα εφεδρικό ελαστικό.
    
    
  • Μειονεκτήματα: Άχρηστο εάν η ζημιά στο πλευρικό τοίχωμα προκάλεσε ξεφούσκωμα. Επηρεάζει αρνητικά τον χειρισμό του αυτοκινήτου.

• Ένα υλικό προσαρτημένο στον τροχό κάτω από το ελαστικό που θα υποστηρίξει το βάρος του οχήματος.

  • Υπέρ: Πιο δυνατό και το όχημα μπορεί να κινηθεί με μεγαλύτερη ταχύτητα χρησιμοποιώντας αυτόν τον τύπο. Μπορεί να τοποθετηθεί σε κανονικό ελαστικό.
    
    
  • Μειονεκτήματα: Δεν λειτουργεί καλά με μικρούς τροχούς ή ελαστικά χαμηλού προφίλ.

• Αυτοσφραγιζόμενα ελαστικά που αφήνουν περιορισμένη ποσότητα αέρα να περάσει σε περίπτωση τρυπήματος.

  • Πλεονεκτήματα: Φθηνότερα από τα δομημένα ελαστικά run-flat και πιο αποτελεσματικά στην προστασία από τρυπήματα από τα συμβατικά ελαστικά. Η εκτέλεση μοιάζει περισσότερο με ένα κανονικό λεωφορείο.
  • Μειονεκτήματα: Αντιδρά όπως ένα κανονικό ελαστικό σε μεγάλα τρυπήματα ή σοβαρές ζημιές ελαστικών. Είναι άχρηστο αν δεν έχει μείνει καθόλου αέρας στο ελαστικό.

Τι εφαρμογές έχουν;

Τεθωρακισμένα οχήματα και στρατιωτικός εξοπλισμός. Τα βαριά τεθωρακισμένα οχήματα, τόσο πολιτικά όσο και κυβερνητικά, είναι εξοπλισμένα με ελαστικά run-flat. Τα στρατιωτικά οχήματα χρησιμοποιούν επίσης τροχούς run-flat για να εργαστούν σε περιοχές όπου η αλλαγή ενός καμένου ελαστικού μπορεί να είναι επικίνδυνη. Για αυτήν την εφαρμογή, χρησιμοποιείται σχεδόν πάντα ένας δεύτερος τύπος ελαστικού, με πρόσθετο υλικό προσαρτημένο στον ίδιο τον τροχό.

Οχήματα χωρίς εφεδρικό τροχό. Πολλά σύγχρονα αυτοκίνητα προέρχονται από το εργοστάσιο χωρίς καθόλου εφεδρικό ελαστικό και έχουν στάνταρ ελαστικά run-flat. Χρησιμοποιούν σχεδόν πάντα τον τύπο run-flat, στον οποίο το ίδιο το ελαστικό υποστηρίζει το βάρος του αυτοκινήτου σε περίπτωση τρυπήματος.

Τα οχήματα σε περιοχές που είναι επιρρεπείς σε τρυπήματα ή στις πλευρές των δρόμων είναι ακατάλληλα για αλλαγή τροχών.. Οι άνθρωποι που ζουν σε πολύ βραχώδεις δρόμους ή σε μέρη όπου υπάρχει ελάχιστος χώρος για να σταματήσουν σε περίπτωση τρυπήματος (όπως ορεινές περιοχές) μπορούν να επωφεληθούν πολύ από αυτή την τεχνολογία. Για το σκοπό αυτό επιλέγονται συνήθως αυτοσφραγιζόμενα ελαστικά και δομημένα ελαστικά γιατί μπορούν να τοποθετηθούν σε οποιοδήποτε όχημα και μπορούν επίσης να τοποθετηθούν χωρίς ειδικό εξοπλισμό.

Πόσο χρήσιμα είναι τα ελαστικά run-flat για τον μέσο οδηγό;

Αν και τα ελαστικά run-flat δεν είναι απαραίτητα για τους περισσότερους ανθρώπους στο δρόμο, μπορούν σίγουρα να είναι ένα πολύ εύχρηστο χαρακτηριστικό. Αυτός είναι ο λόγος που πολλά οχήματα αποστέλλονται από το εργοστάσιο με ελαστικά run-flat. Οι κατασκευαστές πιστεύουν ότι η εξάλειψη της ανάγκης αλλαγής τροχών στην άκρη του δρόμου βελτιώνει την ασφάλεια των πελατών τους. Για τους μετακινούμενους, δεν υπάρχουν σημαντικά μειονεκτήματα στα ελαστικά run-flat, εκτός από το πρόσθετο κόστος.

Οι οδηγοί σπορ αυτοκινήτων και όσοι αγαπούν το δεξί πόδι μπορεί να θέλουν να αποφύγουν τα ελαστικά run-flat, καθώς αποδίδουν χειρότερα στην πίστα από τα κανονικά ελαστικά. Τα Run-Flat ζυγίζουν περισσότερο και έχουν ένα ασυνήθιστα άκαμπτο πλευρικό τοίχωμα. Οι πολεμιστές του Σαββατοκύριακου μπορούν πολύ εύκολα να ανταλλάξουν τα ελαστικά run-flat τους με slick αγωνιστικά ελαστικά στην πίστα, καθιστώντας τα ελκυστικά ακόμη και σε αυτόν τον τύπο καταναλωτή.