Τι είναι το υγροποιημένο αέριο πετρελαίου;

	Το υγραέριο, ή LPG για συντομία, είναι ένα μείγμα δύο αερίων: Βουτάνιο Προπάνιο Περίπου το 60% του υγραερίου εξάγεται από το έδαφος ή τον πυθμένα της θάλασσας ως φυσικό αέριο, ενώ το υπόλοιπο παράγεται στη διαδικασία διύλισης της βενζίνης.
	Στη συνέχεια, το αέριο συμπιέζεται αρκετά ώστε να γίνει υγρό που μπορεί να αποθηκευτεί σε μικρές δεξαμενές και στη συνέχεια να απελευθερωθεί σταδιακά για να παρέχει ενέργεια. Το προπάνιο καταλαμβάνει περίπου 270 φορές λιγότερο χώρο και το βουτάνιο καταλαμβάνει περίπου 230 φορές λιγότερο χώρο όταν συμπιέζεται, πράγμα που σημαίνει ότι το υγραέριο μεταφέρεται εύκολα και διαρκεί για μεγάλο χρονικό διάστημα.
	Όταν χρησιμοποιείτε υγραέριο, ο ρυθμιστής διασφαλίζει ότι το αέριο απελευθερώνεται με ασφάλεια και ομοιόμορφα από τον κύλινδρο μέσω της βαλβίδας. Σε αυτό το στάδιο, μετατρέπεται και πάλι από υγρό σε αέριο ατμού.
	Δεδομένου ότι το υγραέριο είναι σχεδόν άοσμο, οι κατασκευαστές προσθέτουν χημικά για να δημιουργήσουν μια χαρακτηριστική οσμή σε περίπτωση διαρροής.
	Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το προπάνιο συνήθως αποθηκεύεται σε κόκκινες δεξαμενές και το βουτάνιο σε μπλε. Οι πράσινες δεξαμενές, που συχνά αναφέρονται ως αέριο βεράντας, περιέχουν συνήθως ένα μείγμα βουτανίου και προπανίου. Ωστόσο, τα χρώματα μπορεί να διαφέρουν σε άλλες χώρες.
	Το αέριο βουτάνιο χρησιμοποιείται συνήθως για μικρές οικιακές συσκευές όπως φορητές θερμάστρες ή εξωτερικές συσκευές όπως σόμπες και μπάρμπεκιου το καλοκαίρι. Είναι λιγότερο τοξικό από το προπάνιο, επομένως μπορεί να αποθηκευτεί νόμιμα σε εσωτερικούς χώρους. Ωστόσο, δεν καίγεται πολύ καλά σε κρύες συνθήκες - κάτω από τους 0°C - έτσι συχνά αναμιγνύεται με περίπου 20% προπάνιο, το οποίο θα λειτουργεί σε πολύ χαμηλότερες θερμοκρασίες.
	Το προπάνιο έχει σημείο βρασμού (η θερμοκρασία στην οποία αλλάζει από υγρό αέριο σε ατμό και μπορεί να χρησιμοποιηθεί) -42°C. Αυτό σημαίνει ότι εκτός και αν ζείτε κάπου όπως ο Βόρειος Πόλος, μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε όλο το χρόνο. Το προπάνιο παραμένει σε υγρή μορφή λόγω της πίεσης μέσα στη δεξαμενή και γίνεται ξανά αέριο όταν απελευθερωθεί από τη δεξαμενή και επανέλθει στην ατμοσφαιρική πίεση.
	Η ευκολία χρήσης του προπανίου σε κρύο καιρό το καθιστά δημοφιλές στα τροχόσπιτα και ιδανικό καύσιμο για οικιακές δεξαμενές θέρμανσης εξωτερικού χώρου, οχήματα, καυστήρες αερίου, μεγάλες ψησταριές και άλλες συσκευές που απαιτούν μια ισχυρή αλλά φορητή πηγή θερμότητας. Ωστόσο, είναι τοξικό, επομένως πρέπει να φυλάσσεται πάντα έξω.
	Πολλές φιάλες αερίου είναι κατασκευασμένες από χάλυβα. Αυτό συμβαίνει επειδή απαιτείται ισχυρό μέταλλο για να αντέξει τις ποικίλες πιέσεις και θερμοκρασίες που εμφανίζονται μέσα στο κάνιστρο, αλλά αυτό τα κάνει πολύ βαριά και δύσκολα μετακινούνται.
	Ωστόσο, τα ελαφρύτερα δοχεία γίνονται όλο και πιο συνηθισμένα και πολλά πλέον κατασκευάζονται από αλουμίνιο, υαλοβάμβακα ή πλαστικό. Αυτές οι ελαφριές δεξαμενές είναι ιδιαίτερα κατάλληλες για τροχόσπιτα, καθώς δεν θα αυξήσουν σημαντικά το βάρος του οχήματος στη μύτη ή θα το κάνουν να μην ισορροπεί μπροστά.
	Τα ημιδιαφανή ή διαφανή δοχεία γίνονται όλο και πιο συνηθισμένα. Συνήθως είναι κατασκευασμένα από υαλοβάμβακα ή πλαστικό και δείχνουν χονδρικά πόσο αέριο έχει απομείνει μέσα.
	Ορισμένοι κύλινδροι διαθέτουν μανόμετρο που σας επιτρέπει να ελέγχετε τη στάθμη του αερίου και λειτουργεί ως ανιχνευτής διαρροών. Μπορείτε επίσης να τα αγοράσετε ξεχωριστά για να τα προσθέσετε. Δεν έχουν όλοι οι ρυθμιστές θύρα μετρητή, αλλά οι προσαρμογείς είναι διαθέσιμοι για αγορά. Για περισσότερες πληροφορίες δείτε: Ποια εξαρτήματα ρυθμιστή αερίου είναι διαθέσιμα;
	Ένα άλλο χρήσιμο εξάρτημα είναι η ένδειξη στάθμης αερίου, η οποία προσαρμόζεται μαγνητικά στο πλάι της δεξαμενής. Καθώς το αέριο εξαντλείται, η θερμοκρασία μέσα στον κύλινδρο αρχίζει να πέφτει. Οι υγροί κρύσταλλοι στον δείκτη αντιδρούν σε αυτό αλλάζοντας χρώμα, υποδεικνύοντας πότε πρέπει να σκεφτείτε τον ανεφοδιασμό.
	Μπορείτε επίσης να αγοράσετε δείκτες στάθμης αερίου υπερήχων που χρησιμοποιούν την ίδια τεχνολογία που χρησιμοποιείται στην σάρωση ιατρικών υπερήχων. Υπάρχουν διάφορα σχέδια στην αγορά, αλλά όλα λειτουργούν κατευθύνοντας μια δέσμη ηλεκτρονίων σε έναν κύλινδρο. Μέρος της δέσμης ανακλάται, και αυτό δείχνει αν υπάρχει υγρό αέριο στη δεξαμενή εκείνη τη στιγμή.
	Εάν δεν υπάρχει υγροποιημένο αέριο, η ένδειξη LED (δίοδος εκπομπής φωτός) θα γίνει κόκκινη και εάν η συσκευή εντοπίσει υγροποιημένο αέριο, θα γίνει πράσινη. Προσέξτε να κρατάτε την ένδειξη οριζόντια, διαφορετικά η δέσμη θα κατευθύνεται υπό γωνία μέσα από τη δεξαμενή και μπορεί να λάβετε ψευδείς ενδείξεις.