Επαγγελματικός χώρος. Τα χρήματα περιμένουν στο διάστημα, απλά εκτοξεύστε έναν πύραυλο

Ακόμη και στην επιστημονική φαντασία βρίσκουμε παραδείγματα διαστημικών πτήσεων στις οποίες ο ιδεαλισμός είναι συνυφασμένος με την εμπορικότητα. Στο μυθιστόρημα του H.G. Wells του 1901, The First Men in the Moon, ο άπληστος κύριος Bedford σκέφτεται μόνο τον σεληνιακό χρυσό, αντιτιθέμενος στην επιστημονική θέση του συντρόφου του. Έτσι, η επιχειρηματική ιδέα έχει συνδεθεί εδώ και πολύ καιρό με την ιδέα της εξερεύνησης του διαστήματος.

1. Δορυφορικό τηλέφωνο Iridium

Η παγκόσμια διαστημική βιομηχανία αποτιμάται επί του παρόντος σε περίπου 340 δισεκατομμύρια δολάρια. Τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα από την Goldman Sachs έως τη Morgan Stanley προβλέπουν ότι η αξία του θα αυξηθεί σε 1 τρισεκατομμύριο δολάρια ή περισσότερο τις επόμενες δύο δεκαετίες. Η διαστημική οικονομία ακολουθεί ένα μονοπάτι παρόμοιο με την επανάσταση του Διαδικτύου: όπως κατά την εποχή του dot-com, οι λαμπρές προσωπικότητες της Silicon Valley και ένα καλά ανεπτυγμένο οικοσύστημα επιχειρηματικών κεφαλαίων δημιούργησαν ένα εκρηκτικό μείγμα που εκρήγνυται με νέες επιχειρηματικές ιδέες, έτσι και οι νεοφυείς επιχειρήσεις που ιδρύθηκαν από επιδεικτικοί δισεκατομμυριούχοι όπως το SpaceX του Έλον Μασκ ή το Blue Origin του Τζεφ Μπέζος. Και οι δύο έφτιαξαν την περιουσία τους κατά τη διάρκεια του com boom πριν από δύο δεκαετίες.

Όπως και οι εταιρείες του Διαδικτύου, οι διαστημικές επιχειρήσεις έχουν επίσης βιώσει το balloning. Στις αρχές του αιώνα, η γεωστατική τροχιά έμοιαζε με το πάρκινγκ κάτω από το στάδιο όπου διεξάγεται ο τελικός του Champions League. Η πρόοδος του Διαδικτύου κατέστειλε και χρεοκόπησε σχεδόν ολόκληρο το πρώτο κύμα της διαστημικής βιομηχανίας. Δορυφορικό τηλεφωνικό σύστημα Iridium (1) στο προβάδισμα.

2. Μικροδορυφόρος τύπου CubeSats

3. Επωνυμίες της διαστημικής βιομηχανίας - λίστα

από την Bessemer Venture Partners

Πέρασαν αρκετά χρόνια και η διαστημική επιχειρηματικότητα άρχισε να επιστρέφει σε άλλο κύμα. σηκώθηκε SpaceX, Έλον Μασκ, και μια σειρά από startups επικεντρώθηκαν κυρίως στη δημιουργία δορυφόρων μικροεπικοινωνιών, γνωστών και ως Cubesats (2). Χρόνια αργότερα, ο χώρος θεωρείται ανοιχτός για επιχειρήσεις (3).

Μπαίνουμε σε μια νέα εποχή όπου ο ιδιωτικός τομέας προσφέρει φθηνή και αξιόπιστη πρόσβαση στο διάστημα. Αυτό θα μπορούσε να ανοίξει το δρόμο για νέες επιχειρήσεις και βιομηχανίες, όπως ξενοδοχεία σε τροχιά και εξόρυξη αστεροειδών. Το πιο αξιοσημείωτο είναι η εμπορευματοποίηση μεθόδων εκτόξευσης διαστημικών σκαφών, δορυφόρων και ωφέλιμων φορτίων και σύντομα, πιθανότατα, ανθρώπων. Ένα χρηματικό ποσό ρεκόρ επενδύθηκε σε ιδιωτικές διαστημικές εταιρείες πέρυσι, σύμφωνα με έκθεση της επενδυτικής εταιρείας Space Angels. 120 εταιρείες επενδύσεων τύπου, η οποία καταλήγει σε κεφάλαια ύψους 3,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Στην πραγματικότητα, η διαστημική επιχείρηση επίσης παγκοσμιοποιείται και πραγματοποιείται από πολλές οντότητες εκτός της περιοχής λειτουργίας των παραδοσιακών διαστημικών δυνάμεων, δηλ.

Η αγορά παραμένει λιγότερο γνωστή από την αγορά των ΗΠΑ Κινεζικές διαστημικές νεοφυείς επιχειρήσεις. Μπορεί σε κάποιους να φαίνεται ότι το θέμα της εξερεύνησης του διαστήματος είναι εξ ολοκλήρου στα χέρια του κράτους. Δεν είναι αλήθεια. Υπάρχουν και ιδιωτικές διαστημικές εταιρείες. Το SpaceNews ανέφερε πρόσφατα ότι δύο κινεζικές νεοφυείς επιχειρήσεις έχουν δοκιμάσει και επιδείξει με επιτυχία πυραύλους ως τη βάση για επαναχρησιμοποιήσιμα οχήματα εκτόξευσης. Σύμφωνα με το Reuters, αποφάσισαν να ανοίξουν τη μικρή δορυφορική αγορά σε ιδιωτικές εταιρείες το 2014, και ως αποτέλεσμα, δημιουργήθηκαν τουλάχιστον δεκαπέντε startups της SpaceX.

Η κινεζική διαστημική startup LinkSpace εκτόξευσε τον πρώτο της πειραματικό πύραυλο τον Απρίλιο RLV-T5, που ζυγίζει λίγο περισσότερο από 1,5 τόνο. Γνωστός και ως Νέα Γραμμή-1Σύμφωνα με το SpaceNews, το 2021 θα προσπαθήσει να βάλει σε τροχιά ένα ωφέλιμο φορτίο 200 κιλών.

Μια άλλη εταιρεία που μπορεί να είναι η πιο προηγμένη σε αυτόν τον κλάδο Beijing LandSpace Technology Limited Corporation (LandSpace), διεξήγαγε πρόσφατα μια επιτυχημένη δοκιμή 10 τόνων Μηχανή πυραύλων Phoenix σε υγρό οξυγόνο/μεθάνιο. Σύμφωνα με κινεζικές πηγές, του ZQ-2 θα μπορεί να εκτοξεύσει 1,5 τόνους ωφέλιμου φορτίου σε μια σύγχρονη ηλιακή τροχιά 500 χιλιομέτρων ή 3600 κιλά σε τροχιά 200 χιλιομέτρων σε χαμηλή τροχιά στη Γη. Άλλες κινεζικές διαστημικές νεοφυείς επιχειρήσεις περιλαμβάνουν το OneSpace, το iSpace, το ExPace - αν και το τελευταίο χρηματοδοτείται σε μεγάλο βαθμό από την κρατική υπηρεσία CASIC και παραμένει μόνο ονομαστικά ιδιωτική επιχείρηση.

Ένας μεγάλος ιδιωτικός διαστημικός τομέας αναδύεται επίσης στην Ιαπωνία. Τους τελευταίους μήνες η εταιρεία Διαστρικές Τεχνολογίες εκτοξεύτηκε με επιτυχία στο διάστημα Πύραυλος MOMO-3, που ξεπέρασε εύκολα τη λεγόμενη γραμμή Κάρμαν (100 χλμ. πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας). Ο απώτερος στόχος του Interstellar είναι να το φέρει σε τροχιά με ένα κλάσμα του κρατικού κόστους. Πρακτορείο JAXA.

Η επιχειρηματική σκέψη, ή η μείωση του κόστους, οδηγεί στο συμπέρασμα ότι το να κάνεις τα πάντα στη Γη και μετά να το εκτοξεύσεις με πυραύλους είναι ακριβό και δύσκολο. Άρα υπάρχουν ήδη εταιρείες που ακολουθούν διαφορετική προσέγγιση. Προσπαθούν να παράγουν ό,τι μπορούν στο διάστημα.

Ένα παράδειγμα είναι Κατασκευασμένο στο διάστημα, που πραγματοποιεί πειράματα στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό με την παραγωγή εξαρτημάτων με χρήση τρισδιάστατης εκτύπωσης. Εργαλεία, ανταλλακτικά και ιατρικές συσκευές για το πλήρωμα μπορούν να δημιουργηθούν κατόπιν αιτήματος. Πλεονεκτήματα μεγάλη ευελιξία Όραζ καλύτερη διαχείριση αποθεμάτων στο. Επιπλέον, ορισμένα προϊόντα μπορούν να παραχθούν στο διάστημα. πιο αποτελεσματική παρά στη Γη, όπως οι καθαρές οπτικές ίνες. Από μια ευρύτερη οπτική ούτε χρειάζεται να το κουβαλάς κάποιες πρώτες ύλες και προμήθειες για παραγωγή, γιατί συχνά υπάρχουν ήδη. Μέταλλα μπορούν να βρεθούν σε αστεροειδείς και νερό για την παραγωγή καυσίμων πυραύλων μπορεί ήδη να βρεθεί με τη μορφή πάγου σε πλανήτες και φεγγάρια.

Αυτό είναι επίσης σημαντικό για τη διαστημική επιχείρηση. ελαχιστοποίηση του κινδύνου. Σύμφωνα με έρευνα της Bank of America, ένα από τα κύρια προβλήματα ήταν πάντα αποτυχημένες εκτοξεύσεις πυραύλων. Ωστόσο, από τις αρχές του 0,79ου αιώνα, οι διαστημικές πτήσεις έγιναν πιο ασφαλείς. Τα τελευταία είκοσι χρόνια, μόνο το 50% των επανδρωμένων εκτοξεύσεων απέτυχε. Στη δεκαετία του 2016, τέσσερις στις πέντε αποστολές ήταν ανεπιτυχείς και το 5, το μερίδιο των διαστημικών εταιρειών μειώθηκε σε περίπου XNUMX%.

Σχολείο ακύρωσης θορύβου

Ενώ οι νέοι πύραυλοι και διαστημόπλοια αντιπροσωπεύουν μόνο ένα μικρό μέρος, όχι το μεγαλύτερο μέρος, των συνολικών εσόδων της διαστημικής βιομηχανίας - σε σύγκριση με δορυφορικές υπηρεσίες όπως η τηλεόραση, η ευρυζωνική και η παρατήρηση της Γης, οι θεαματικές εκτοξεύσεις πυραύλων είναι πάντα οι πιο συναρπαστικές. Και για να κερδίσεις πολλά χρήματα χρειάζεσαι συναισθήματα, φλας μάρκετινγκ και ψυχαγωγία, κάτι που καταλαβαίνει καλά ο προαναφερθείς επικεφαλής της SpaceX, Έλον Μασκ. Ως εκ τούτου, στη δοκιμαστική πτήση ήταν μεγάλο Πύραυλοι Falcon Heavy έστειλε στο διάστημα όχι μια βαρετή κάψουλα, αλλά Αυτοκίνητο Tesla Roadster με έναν γεμιστό αστροναύτη «Starman» στο τιμόνι, όλα υπό τη μουσική Ντέιβιντ Μπάουι.

Τώρα ανακοινώνει ότι θα στείλει δύο άτομα σε τροχιά γύρω από το φεγγάρι - την πρώτη πλήρως ιδιωτική διαστημική πτήση επιβατών. Το πρωτότυπο που μοιάζει με Μάσκα που επιλέχθηκε για αυτήν την αποστολή είναι Γιουσάκου Μαεζάουα, έπρεπε να πληρώσει προκαταβολή 200 εκατομμυρίων δολαρίων για μια θέση στο πλοίο. Αυτό είναι το πρώτο μέρος. Ωστόσο, δεδομένου ότι το συνολικό κόστος της αποστολής υπολογίζεται σε 5 δισεκατομμύρια δολάρια, θα απαιτηθεί πρόσθετη χρηματοδότηση. Αυτό μπορεί να είναι δύσκολο δεδομένου ότι η Maezawa στέλνει σήματα τον τελευταίο καιρό ότι δεν έχει τους πόρους. Αυτός είναι πιθανώς ο λόγος που η φωναχτά ανακοινωθείσα πτήση της Σελήνης δεν θα πραγματοποιηθεί τα επόμενα χρόνια. Το ερώτημα είναι, είναι πραγματικά τόσο σημαντικό; Άλλωστε, το καρουζέλ μάρκετινγκ και διαφήμισης περιστρέφεται.

Ο Musk είναι ξεκάθαρα από τη σχολή της μείωσης του θορύβου των επιχειρήσεων. Σε αντίθεση με τον κύριο ανταγωνιστή της, Τζεφ Μπέζος, ιδρυτής της Amazon και της διαστημικής εταιρείας Blue Origin. Αυτό φαίνεται να ακολουθεί μια άλλη παλιά επιχειρηματική αρχή: «Τα χρήματα αγαπούν τη σιωπή». Σχεδόν κανείς δεν έχει ακούσει για τους ισχυρισμούς του Μασκ ότι θα στείλει εκατό άτομα τη φορά σε χαριτωμένες απεικονίσεις. Αστρόπλοια. Λιγότερο γνωστό, ωστόσο, είναι το σχέδιο της Blue Origin να προσφέρει φέτος εισιτήρια διάρκειας έντεκα λεπτών στους τουρίστες. πετάει στην άκρη του διαστήματος. Και ποιος ξέρει αν θα γίνουν πραγματικότητα σε λίγους μήνες.

αλλά Το SpaceX έχει κάτι που δεν έχει ο Μπέζος. Είναι μέρος της στρατηγικής ανθρώπινων μεταφορών της NASA (αν και ο Μπέζος άρχισε τελικά να συνεργάζεται με τον οργανισμό, αλλά σε πολύ μικρότερη κλίμακα).. Το 2014, η Boeing και η SpaceX έλαβαν παραγγελίες στο πλαίσιο του Προγράμματος Εμπορικού Πληρώματος της NASA. Η Boeing διέθεσε 4,2 δισεκατομμύρια δολάρια για την ανάπτυξη Κάψουλες CST-100 Starliner (4) και η SpaceX κέρδισε 2,6 δισεκατομμύρια δολάρια από το επανδρωμένο δράκων. Εκείνη την εποχή, η NASA είπε ότι στόχος ήταν να εκτοξευθεί τουλάχιστον ένα μέχρι το τέλος του 2017. Όπως γνωρίζουμε, ακόμη περιμένουμε την εφαρμογή.

4. Κάψουλα Boeing CST-100 Starliner με πλήρωμα επί του σκάφους - οπτικοποίηση

Οι καθυστερήσεις, μερικές φορές πολύ μεγάλες, είναι συνηθισμένες στη διαστημική βιομηχανία. Αυτό οφείλεται όχι μόνο στην τεχνική πολυπλοκότητα και καινοτομία των σχεδίων, αλλά και στις εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες λειτουργίας της διαστημικής τεχνολογίας. Πολλά έργα δεν υλοποιούνται καθόλου γιατί διακόπτονται λόγω αναδυόμενων προβλημάτων. Επομένως, οι ημερομηνίες έναρξης θα μετατοπιστούν. Πρέπει να το συνηθίσεις.

Η Boeing, για παράδειγμα, σχεδίαζε να πετάξει στον Διεθνή ΔΔΣ με την κάψουλα CST-2018 τον Αύγουστο του 100, η ​​οποία θα αντιστοιχούσε στην πτήση Demo-1 του SpaceX τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους (5). Ωστόσο, τον περασμένο Ιούνιο, προέκυψε ένα πρόβλημα κατά τη δοκιμή του εκκινητή Starliner. Λίγο αργότερα, οι αξιωματούχοι της Boeing ανακοίνωσαν ότι η εταιρεία καθυστερούσε τη δοκιμαστική αποστολή, γνωστή ως Orbital (OFT), στα τέλη του 2018 ή στις αρχές του 2019. Το OFT σύντομα αναβλήθηκε ξανά, για τον Μάρτιο του 2019, και στη συνέχεια για τον Απρίλιο, τον Μάιο και τελικά τον Αύγουστο. Η εταιρεία παραμένει δεσμευμένη να πραγματοποιήσει την πρώτη δοκιμαστική πτήση με πλήρωμα στον ISS φέτος, ανέφερε η εταιρεία.

5. Αφαίρεση της κάψουλας Dragon Crew από τον ωκεανό μετά τις δοκιμές του Μαρτίου.

Με τη σειρά της, η κάψουλα του πληρώματος του SpaceX υπέστη ένα δυσάρεστο ατύχημα κατά τη διάρκεια δοκιμών εδάφους τον Απρίλιο του τρέχοντος έτους. Αν και τα γεγονότα αρχικά ήταν απρόθυμα να αποκαλυφθούν, μετά από λίγες μέρες έγινε σαφές ότι αυτό είχε συμβεί. Έκρηξη και καταστροφή του δράκου. Ο , προφανώς συνηθισμένος σε τέτοιες καταστάσεις, σχολίασε ότι αυτό το ατυχές γεγονός δίνει την ευκαιρία να γίνει ο επανδρωμένος Δράκος ακόμα καλύτερος και ασφαλέστερος.

«Για αυτό είναι οι δοκιμές», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της NASA Τζιμ Μπρίντενστιν σε μια δήλωση. «Θα μάθουμε, θα κάνουμε τις απαραίτητες προσαρμογές και θα προχωρήσουμε με ασφάλεια με το πρόγραμμα εμπορικών διαστημικών μας πληρωμάτων».

Ωστόσο, αυτό πιθανότατα σημαίνει άλλη μια καθυστέρηση στην επανδρωμένη δοκιμή του Dragon 2 (Demo-2), η οποία είχε προγραμματιστεί για τον Ιούλιο του 2019. ροή και να μην εκραγεί. Όπως αποδείχθηκε τον Μάιο, υπάρχουν και προβλήματα με τη σωστή λειτουργία των αλεξίπτωτων Dragon 100, οπότε μάλλον όλα θα καθυστερήσουν. Λοιπόν, είναι δουλειά.

Ωστόσο, κανείς δεν αμφισβητεί τις δυνατότητες και τις ικανότητες της SpaceX ή της Boeing. Τα τελευταία χρόνια, η Muska έχει γίνει μια από τις πιο δραστήριες και καινοτόμες διαστημικές εταιρείες στον κόσμο. Μόνο το 2018 πραγματοποίησε 21 εκτοξεύσεις, που είναι περίπου το 20% όλων των παγκόσμιων εκτοξεύσεων. Εντυπωσιάζει επίσης με επιτεύγματα όπως το mastering της τεχνολογίας αποκατάσταση των κύριων τμημάτων του πυραύλου σε σκληρό έδαφος (6) ή σε υπεράκτιες πλατφόρμες. Η επαναχρησιμοποίηση πυραύλων είναι σημαντική για τη μείωση του κόστους των επόμενων εκτοξεύσεων. Ωστόσο, πρέπει να παραδεχτούμε ότι για πρώτη φορά επιτυχής προσγείωση πυραύλου μετά από πτήση δεν πραγματοποιήθηκε από τη SpaceX, αλλά από την Blue Origin (ένα μικρό New Shepard).

6. Προσγείωση βασικών τμημάτων του πυραύλου Falcon Space X

Μια μεγαλύτερη έκδοση του κύριου πυραύλου Falcon Heavy του Μασκ - που είναι ήδη γνωστό ότι έχει περάσει πτητικές δοκιμές - είναι ικανή να εκτοξεύσει περισσότερους από 60 τόνους σε τροχιά χαμηλής Γης. Το περασμένο φθινόπωρο, ο Μασκ αποκάλυψε ένα σχέδιο για έναν ακόμη μεγαλύτερο πύραυλο. Big Falcon Rocket (BFR), ένα πλήρως επαναχρησιμοποιήσιμο όχημα εκτόξευσης και σύστημα διαστημικού σκάφους που προορίζεται για μια μελλοντική αποστολή στον Άρη.

Τον Νοέμβριο του 2018, η δεύτερη κατάταξη και το πλοίο μετονομάστηκαν από τον Elon Musk στο προαναφερθέν Starship (7) και η πρώτη κατάταξη ονομάστηκε Σούπερ βαρύ. Το ωφέλιμο φορτίο στην τροχιά της Γης είναι τουλάχιστον 100 τόνοι σε BFR. Υπάρχουν προτάσεις που το σύμπλεγμα Starship-Super Heavy μπορεί να είναι σε θέση να εκτοξεύσει 150 τόνους ή περισσότερους στο LEO (χαμηλή τροχιά της γης), κάτι που αποτελεί απόλυτο ρεκόρ όχι μόνο μεταξύ των υπαρχόντων αλλά και των προγραμματισμένων πυραύλων. Η πρώτη τροχιακή πτήση της BFR είναι αρχικά προγραμματισμένη για το 2020.

7. Οπτικοποίηση του Starship που αποσπάται από τον πύραυλο Big Falcon.

Το πιο ασφαλές διαστημόπλοιο

Οι επιχειρηματικές σχέσεις του Τζεφ Μπέζος μαζί του είναι πολύ λιγότερο λαμπερές. Σύμφωνα με τη συμφωνία, η Blue Origin θα αναβαθμίσει και θα ανακαινίσει το Test Stand 4670 στο Marshall Space Flight Center στο Huntsville της Αλαμπάμα, για να μπορέσει να πραγματοποιήσει δοκιμές εκεί. Πυραυλοκινητήρες BE-3U και BE-4. Χτισμένο το 1965, η τοποθεσία 4670 χρησίμευσε ως βάση για εργασίες Ο Κρόνος V λειτουργεί για το πρόγραμμα Apollo.

Ο Μπέζος έχει ένα σχέδιο δοκιμών δύο φάσεων για το 2021. Νέοι Γκλεν Ρόκετς (το όνομα προέρχεται από Τζον Γκλεν, ο πρώτος Αμερικανός που έκανε τροχιά γύρω από τη Γη), ικανός να τοποθετήσει 45 τόνους σε χαμηλή τροχιά της Γης. Το πρώτο του τμήμα έχει σχεδιαστεί για να προσγειωθεί σε πλοίο στη θάλασσα και να επαναχρησιμοποιηθεί έως και 25 φορές.

Η Blue Origin ολοκλήρωσε την κατασκευή νέου εργοστασίου 70 τ.μ. Μ², σχεδιασμένο για την παραγωγή αυτών των πυραύλων, βρίσκεται δίπλα στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα. Έχουν ήδη υπογραφεί συμφωνίες με αρκετούς εμπορικούς πελάτες που ενδιαφέρονται για το New Glenn. Θα τροφοδοτείται από τον κινητήρα BE-4, τον οποίο η εταιρεία πουλάει επίσης στην United Launch Alliance (ULA), μια εταιρεία Lockheed Martin και Boeing που ιδρύθηκε το 2006 για να εξυπηρετεί πελάτες της κυβέρνησης των ΗΠΑ εκτοξεύοντας ωφέλιμα φορτία στο διάστημα. Τον περασμένο Οκτώβριο, τόσο η Blue Origin όσο και η ULA έλαβαν συμβόλαια από την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ για την υποστήριξη της ανάπτυξης των οχημάτων εκτόξευσης τους.

Το New Glenn βασίζεται στην τεχνογνωσία της Blue Origin με το υποτροχιακό «τουριστικό» σκάφος New Shepard (8), που πήρε το όνομά του από Άλαν Σέπαρντ, ο πρώτος Αμερικανός στο διάστημα (σύντομη υποτροχιακή πτήση, 1961). Το New Shepard, με χώρο για έξι άτομα, θα μπορούσε να γίνει το πρώτο όχημα κρουαζιέρας που θα φτάσει στο διάστημα φέτος, αν και... αυτό δεν είναι σίγουρο.

Ο Τζεφ Μπέζος είπε στο συνέδριο του Wired25 τον περασμένο Οκτώβριο. -

Ο Έλον Μασκ είναι γνωστός για την προώθηση της ιδέας της ανθρωπότητας "Πολυπλανητικός Πολιτισμός". Πολλά είναι γνωστά για τα έργα του για τη Σελήνη και τον Άρη. Εν τω μεταξύ, ο επικεφαλής της Blue Origin μιλάει -και ξανά: πολύ πιο ήσυχα- μόνο για τη Σελήνη. Η εταιρεία του πρότεινε να αναπτύξει ένα σεληνιακό προσγείωση. Μπλε φεγγάρι προκειμένου να παραδώσει φορτίο και, τελικά, ανθρώπους στη σεληνιακή επιφάνεια. Είναι πιθανό ότι θα εισαχθεί και θα ληφθεί υπόψη στον διαγωνισμό της NASA για μονάδες προσγείωσης στη Σελήνη.

Τροχιακή φιλοξενία;

Χρώμα απόψεις για τον διαστημικό τουρισμό μπορεί να φέρουν πάρα πολλές υποσχέσεις στο δικαστήριο. Αυτό συνέβη με το Space Adventures, το οποίο μήνυσε ο Αυστριακός επιχειρηματίας και τυχοδιώκτης Harald McPike για να πάρει πίσω την κατάθεση 7 εκατομμυρίων δολαρίων που κατέβαλε για θέσεις στην αποστολή Soyuz γύρω από το φεγγάρι. Ωστόσο, αυτό δεν σταματά τους μετέπειτα μάρκετινγκ εξωγήινων τουριστικών αποστολών.

Η αμερικανική εταιρεία Orion Span, με έδρα το Χιούστον, εργάζεται, για παράδειγμα, σε ένα διαστημικό έργο που περιγράφει ως "το πρώτο πολυτελές ξενοδοχείο στο διάστημα"(9). Αυτήν Σταθμός Aurora αναμένεται να κυκλοφορήσει το 2021. Μια ομάδα δύο ατόμων θα συνοδεύει πελάτες που πληρώνουν γενναιόδωρα και ξοδεύουν περισσότερα από 2,5 εκατομμύρια ζλότι ανά διανυκτέρευση, κάτι που με δωδεκαήμερες διακοπές δίνει συνολική διαμονή περίπου 30 εκατομμυρίων. Το ξενοδοχείο βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Γη «κάθε 90 λεπτά», προσφέροντας «αμέτρητες ανατολές και ηλιοβασιλέματα» και ασυναγώνιστη θέα. Το ταξίδι θα είναι ένα έντονο ταξίδι, περισσότερο σαν «πραγματική εμπειρία αστροναύτη» παρά σαν χαλαρές διακοπές.

Άλλοι τολμηροί οραματιστές στο Ίδρυμα Gateway, που ιδρύθηκε από τον πρώην πιλότο John Blincoe και τον σχεδιαστή διαστημικής αποστολής Tom Spilker, ο οποίος κάποτε εργαζόταν στο Jet Propulsion Laboratory, θέλουν να κατασκευάσουν Κοσμοδρόμιο. Αυτό θα επιτρέψει τόσο επιστημονικά πειράματα που διεξάγονται από εθνικές διαστημικές υπηρεσίες όσο και διαστημικό τουρισμό. Σε ένα προσεγμένο βίντεο που δημοσιεύτηκε στο YouTube, το ίδρυμα δείχνει τα φιλόδοξα σχέδιά του, συμπεριλαμβανομένου ενός ξενοδοχείου κατηγορίας Hilton στο διάστημα. Ο σταθμός θα περιστρεφόταν, ίσως προσομοιώνοντας τη βαρύτητα σε διαφορετικά επίπεδα. Στους ενδιαφερόμενους προσφέρεται «μέλος» στο Gateway και συμμετοχή στο σύστημα κλήρωσης. Σε αντάλλαγμα για μια ετήσια αμοιβή, λαμβάνουμε «ενημερωτικά δελτία», «εκπτώσεις σε εκδηλώσεις» και μια ευκαιρία να κερδίσουμε ένα δωρεάν ταξίδι στο διαστημικό λιμάνι.

Τα σχέδια της Bigelow Aerospace φαίνονται λίγο πιο ρεαλιστικά, κυρίως λόγω των δοκιμών που έγιναν στον ISS. Σχεδιάζει για διαστημικούς τουρίστες ευέλικτες μονάδες B330που αποσυντίθενται ή «φουσκώνουν» στο διάστημα. Η τοποθέτηση δύο μικρών μονάδων σε τροχιά πρόσθεσε αξιοπιστία στα σχέδια του Robert Bigelow. Γένεση I και IIκαι, πάνω απ' όλα, ένα επιτυχημένο πείραμα με Μονάδα BEAM. Δημιουργήθηκε χρησιμοποιώντας την ίδια τεχνολογία που δοκιμάστηκε στον ISS για δύο χρόνια και στη συνέχεια το 2018 έγινε δεκτό από τη NASA ως πλήρης μονάδα σταθμού.