Η εποχή των ασυνήθιστων δεξαμενών

Η εποχή των ασυνήθιστων δεξαμενών

Τα πρώτα τανκς με την ένδειξη Mark I χρησιμοποιήθηκαν σε μάχη το 1916 από τους Βρετανούς στη Μάχη του Σομ για την υποστήριξη του πεζικού. Η πρώτη μαζική επίθεση με τανκ συνέβη κατά τη διάρκεια της μάχης του Cambrai το 1917. Με την ευκαιρία της XNUMXης επετείου αυτών των γεγονότων, επιτρέψτε μου να παρουσιάσω μια επισκόπηση ελάχιστα γνωστών μοντέλων και εννοιών δεξαμενών - μοναδικών και παράδοξων σχεδίων.

Τα πρώτα αληθινά θωρακισμένα αυτοκίνητα ήταν θωρακισμένα αυτοκίνητα που αναπτύχθηκαν την πρώτη δεκαετία του XNUMXου αιώνα, συνήθως εξοπλισμένα με πολυβόλο ή ελαφρύ κανόνι. Με την πάροδο του χρόνου, σε μεγαλύτερα και βαρύτερα οχήματα, ο αριθμός των όπλων και του διαμετρήματος αυξήθηκε. Εκείνη την ώρα, ήταν γρήγοροι και προστάτευαν καλά το πλήρωμα από πυρά τουφεκιού και θραύσματα. Ωστόσο, είχαν ένα σημαντικό μειονέκτημα: δούλευαν πολύ άσχημα ή δεν λειτουργούσαν καθόλου.

εκτός ασφαλτοστρωμένων δρόμων...

Για την επίλυση αυτού του προβλήματος, από τα τέλη του 1914 στη Μεγάλη Βρετανία, έγιναν προσπάθειες να πειστούν οι αξιωματικοί του Βρετανικού Γραφείου Πολέμου για την ανάγκη κατασκευής οπλισμένων, τεθωρακισμένων οχημάτων μάχης βασισμένα σε γεωργικά τρακτέρ caterpillar. Οι πρώτες προσπάθειες προς αυτή την κατεύθυνση έγιναν το 1911 (από τον Αυστριακό Günter Burstyn και τον Αυστραλό Lancelot de Molay), αλλά δεν αναγνωρίστηκαν από τους υπεύθυνους λήψης αποφάσεων. Αυτή τη φορά, ωστόσο, λειτούργησε, και ένα χρόνο αργότερα οι Βρετανοί, ο αντισυνταγματάρχης Ernest Swinton, ο ταγματάρχης Walter Gordon Wilson και ο William Tritton, σχεδίασαν και κατασκεύασαν ένα πρωτότυπο της δεξαμενής Little Willie (Little Willie) και τα ίδια τα έργα - για να μεταμφιεστούν τα - ήταν κρυμμένα κάτω από την κωδική ονομασία Tank. Αυτή η λέξη εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε πολλές γλώσσες για να περιγράψει μια δεξαμενή.

Στην πορεία της εξέλιξης της ιδέας μέχρι τον Ιανουάριο του 1916, κατασκευάστηκαν και δοκιμάστηκαν με επιτυχία τα πρωτότυπα των γνωστών δεξαμενών σε σχήμα διαμαντιού Mark I (Big Willie, Big Willy). Ήταν οι πρώτοι που συμμετείχαν στη μάχη του Σομ τον Σεπτέμβριο του 1916 και έγιναν επίσης ένα από τα σύμβολα της συμμετοχής της Βρετανίας στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Τα άρματα μάχης Mark I και οι διάδοχοί τους κατασκευάστηκαν σε δύο εκδόσεις: "αρσενικά" (Αρσενικά), οπλισμένα με 2 κανόνια και 3 πολυβόλα (2 x 57 mm και 3 x 8 mm Hotchkiss) και "θηλυκά" (Γυναικεία), οπλισμένα με 5 πολυβόλα (1 x 8 mm Hotchkiss και 4 x 7,7 mm Vickers), αλλά στις επόμενες εκδόσεις, οι λεπτομέρειες των όπλων άλλαξαν.

Οι παραλλαγές Mark I είχαν συνδυασμένο βάρος 27 και 28 τόνων, αντίστοιχα. χαρακτηριστικό τους γνώρισμα ήταν μια σχετικά μικρή γάστρα, αιωρούμενη ανάμεσα σε μεγάλες κατασκευές σε σχήμα ρόμβου με θωρακισμένα σπόντα κατά μήκος των πλευρών, τα οποία συγκρατούνταν πλήρως μεταξύ τους από κάμπιες. Η θωράκιση με πριτσίνια είχε πάχος 6 έως 12 mm και προστατευόταν μόνο από πυρά πολυβόλων. Ένα πολύ περίπλοκο σύστημα κίνησης που αποτελείται από έναν 16κύλινδρο κινητήρα Daimler-Knight 105 ίππων. και δύο σετ κιβωτίων ταχυτήτων και συμπλέκτες, απαιτούσαν 4 άτομα για να δουλέψουν -συνολικά 8 μέλη πληρώματος- 2 για κάθε πίστα. Έτσι, η δεξαμενή ήταν πολύ μεγάλη (μήκος 9,92 μ. με «ουρά» που διευκολύνει τον έλεγχο και την υπέρβαση χαρακωμάτων, πλάτους 4,03 μ. με σπόνους και 2,44 μέτρα ύψος) και χαμηλής ταχύτητας (μέγιστη ταχύτητα έως 6 χλμ./ώρα), αλλά ήταν αρκετά αποτελεσματικό μέσο υποστήριξης του πεζικού. Συνολικά παραδόθηκαν 150 άρματα μάχης Mark I και πολλά, πολλά ακόμη μοντέλα ακολούθησαν την ανάπτυξή του.