Μαχητικό-βομβαρδιστικό Panavia Tornado

Μαχητικό-βομβαρδιστικό Panavia Tornado

Όταν τα Tornado άρχισαν να τίθενται σε λειτουργία το 1979, κανείς δεν περίμενε ότι μετά από 37 χρόνια θα συνέχιζαν να χρησιμοποιούνται. Αρχικά σχεδιάστηκαν για να πολεμήσουν μια στρατιωτική σύγκρουση πλήρους κλίμακας μεταξύ του ΝΑΤΟ και του Συμφώνου της Βαρσοβίας, βρέθηκαν επίσης σε νέες συνθήκες. Χάρη στον συστηματικό εκσυγχρονισμό, τα μαχητικά-βομβαρδιστικά Tornado εξακολουθούν να αποτελούν σημαντικό στοιχείο των ενόπλων δυνάμεων της Μεγάλης Βρετανίας, της Ιταλίας και της Γερμανίας.

Στα μέσα του 104 άρχισαν οι εργασίες για τη δημιουργία νέων αεροσκαφών μάχης στις ευρωπαϊκές χώρες του ΝΑΤΟ. Έχουν αναληφθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο (κυρίως σε αναζήτηση διαδόχου των τακτικών βομβαρδιστικών Canberra), στη Γαλλία (που χρειάζεται παρόμοια σχεδίαση), στη Γερμανία, στην Ολλανδία, στο Βέλγιο, στην Ιταλία και στον Καναδά (για αντικατάσταση του F-91G Starfighter και G-XNUMXG).

Το Ηνωμένο Βασίλειο, αφού ακύρωσε το πρόγραμμα των βομβαρδιστικών τακτικής αναγνώρισης TSR-2 της British Aircraft Corporation (BAC) και αρνήθηκε να αγοράσει αμερικανικά μηχανήματα F-111K, αποφάσισε να δημιουργήσει συνεργασία με τη Γαλλία. Έτσι γεννήθηκε το πρόγραμμα κατασκευής αεροσκαφών AFVG (αγγλο-γαλλική μεταβλητή γεωμετρία) - ένα κοινό βρετανο-γαλλικό σχέδιο (BAC-Dassault), το οποίο επρόκειτο να εξοπλιστεί με φτερά μεταβλητής γεωμετρίας, να είχε βάρος απογείωσης 18 κιλά και να μεταφέρει 000 κιλά μαχητικού αεροσκάφους, αναπτύσσουν μέγιστη ταχύτητα 4000 km/h (Ma=1480) σε χαμηλό ύψος και 1,2 km/h (Ma=2650) σε μεγάλο ύψος και έχουν τακτική εμβέλεια 2,5 km. Το κιβώτιο ταχυτήτων BBM έπρεπε να αποτελείται από δύο κινητήρες αεριοστροβίλου που αναπτύχθηκαν από την κοινοπραξία SNECMA-Bristol Siddeley. Χρήστες του θα ήταν η ναυτική αεροπορία και οι αεροπορικές δυνάμεις της Μεγάλης Βρετανίας και της Γαλλίας.

Η έρευνα που ξεκίνησε την 1η Αυγούστου 1965 πολύ γρήγορα οδήγησε σε ανεπιτυχή συμπεράσματα - οι υπολογισμοί έδειξαν ότι ένα τέτοιο σχέδιο θα ήταν πολύ μεγάλο για τα νέα γαλλικά αεροπλανοφόρα Foch. Στις αρχές του 1966, το Βρετανικό Ναυτικό αποχώρησε επίσης από την ομάδα των μελλοντικών χρηστών, ως αποτέλεσμα της απόφασης να παροπλίσει κλασικά αεροπλανοφόρα και να επικεντρωθεί σε μικρότερες μονάδες εξοπλισμένες με μαχητικά τζετ και ελικόπτερα VTOL. . Αυτό, με τη σειρά του, σήμαινε ότι μετά την αγορά των μαχητικών F-4 Phantom II, το Ηνωμένο Βασίλειο επικεντρώθηκε τελικά στις δυνατότητες κρούσης του νέου σχεδιασμού. Τον Μάιο του 1966, οι υπουργοί Άμυνας και των δύο χωρών παρουσίασαν το πρόγραμμα του προγράμματος - σύμφωνα με αυτούς, η δοκιμαστική πτήση του πρωτοτύπου BBVG επρόκειτο να πραγματοποιηθεί το 1968 και η παράδοση των οχημάτων παραγωγής το 1974.

Ωστόσο, ήδη τον Νοέμβριο του 1966, έγινε σαφές ότι ο σταθμός ηλεκτροπαραγωγής που εγκαταστάθηκε για το AFVG θα ήταν πολύ αδύναμος. Επιπλέον, ολόκληρο το έργο θα μπορούσε να «φαγωθεί» από το δυνητικά υψηλό κόστος ανάπτυξης στο σύνολό του - αυτό ήταν ιδιαίτερα σημαντικό για τη Γαλλία. Οι προσπάθειες να μειωθεί το κόστος ανάπτυξης του σχεδιασμού ήταν ανεπιτυχείς και στις 29 Ιουνίου 1967, οι Γάλλοι αρνήθηκαν να συνεργαστούν στο αεροσκάφος. Ο λόγος για αυτό το βήμα ήταν επίσης οι πιέσεις από τα συνδικάτα της γαλλικής βιομηχανίας όπλων και τη διοίκηση της Dassault, η οποία εκείνη την περίοδο εργαζόταν στο αεροσκάφος μεταβλητής πτέρυγας Mirage G.

Κάτω από αυτές τις συνθήκες, το ΗΒ αποφάσισε να συνεχίσει το πρόγραμμα μόνο του, δίνοντάς του την ονομασία UKVG (United Kingdom Variable Geometry), που στη συνέχεια οδήγησε σε μια πιο λεπτομερή εξέταση των FCA (Future Combat Aircraft) και ACA (Advanced Combat Aircraft).

Οι υπόλοιπες χώρες επικεντρώθηκαν γύρω από τη Γερμανία με την υποστήριξη της αμερικανικής αεροπορικής βιομηχανίας. Το αποτέλεσμα αυτής της εργασίας ήταν το έργο NKF (Neuen Kampfflugzeug) - ένα μονοθέσιο μονοκινητήριο αεροσκάφος με κινητήρα Pratt & Whitney TF30.

Κάποια στιγμή, μια ομάδα που αναζητούσε διάδοχο του F-104G Starfighter κάλεσε το Ηνωμένο Βασίλειο να συνεργαστεί. Μια λεπτομερής ανάλυση των τακτικών και τεχνικών υποθέσεων και των αποτελεσμάτων των εργασιών που πραγματοποιήθηκαν οδήγησαν στην επιλογή για περαιτέρω ανάπτυξη του αεροσκάφους NKF, το οποίο υποτίθεται ότι θα διευρυνόταν και θα μπορούσε να πολεμήσει επίγειους στόχους σε οποιεσδήποτε καιρικές συνθήκες, ημέρα και νύχτα. Νύχτα. Υποτίθεται ότι ήταν ένα όχημα ικανό να διεισδύσει στο σύστημα αεράμυνας του Συμφώνου της Βαρσοβίας και να δρα στα βάθη μιας εχθρικής περιοχής, και όχι απλώς ένα απλό αεροσκάφος υποστήριξης εδάφους στο πεδίο της μάχης.

Ακολουθώντας αυτό το μονοπάτι, δύο χώρες - το Βέλγιο και ο Καναδάς - αποχώρησαν από το έργο. Η μελέτη ολοκληρώθηκε τον Ιούλιο του 1968, όταν σχεδιάστηκε να αναπτυχθούν δύο επιλογές. Οι Βρετανοί χρειάζονταν ένα δικινητήριο, διθέσιο αεροσκάφος κρούσης ικανό να χρησιμοποιεί πυρηνικά και συμβατικά όπλα. Οι Γερμανοί ήθελαν ένα πιο ευέλικτο μονοθέσιο όχημα, επίσης οπλισμένο με κατευθυνόμενους πυραύλους αέρος-αέρος μεσαίου βεληνεκούς AIM-7 Sparrow. Χρειαζόταν ένας άλλος συμβιβασμός για να περιοριστεί το κόστος. Έτσι ξεκίνησε το πρόγραμμα κατασκευής MRCA (Multi-Role Combat Aircraft).