Lockheed Martin F-35 Lightning II στην Ιαπωνία

Το πρώτο ιαπωνικό F-35A (AX-01; 701) σε πτήση στις 24 Αυγούστου 2016. Η ιαπωνική κυβέρνηση ενέκρινε την αγορά 42 F-35A στις 20 Δεκεμβρίου 2011 και υπέγραψε διακυβερνητική συμφωνία στις 29 Ιουνίου 2012.

Η Ιαπωνία συγκαταλέγεται στους αυξανόμενους χρήστες του μαχητικού αεροσκάφους πολλαπλών ρόλων F-35 Lightning II εδώ και αρκετά χρόνια. Είναι επίσης η δεύτερη χώρα μετά την Ιταλία (χωρίς τις ΗΠΑ) στην οποία λειτουργεί το κέντρο συναρμολόγησης και σέρβις F-35. Σε αντίθεση με μεγάλο μέρος του υπόλοιπου κόσμου, όπου το F-35 θα είναι το κύριο μαχητικό αεροσκάφος για τις επόμενες δεκαετίες, στην Ιαπωνία θεωρείται μια σημαντική αλλά συμπληρωματική προσθήκη σε δύο άλλους τύπους - το επανασχεδιασμένο F-15J/DJ kai και τα νέα μαχητικά FX επόμενης γενιάς.

Στα μέσα της πρώτης δεκαετίας του 2ου αιώνα, η Ιαπωνική Αεροπορική Δύναμη Αυτοάμυνας (Kōkū Jieitai; Air Self-Defense Force, ASDF) αντιμετώπισε το ζήτημα της επιλογής νέων αεροσκαφών μάχης. Για οικονομικούς λόγους, η παραγωγή των μαχητικών κρούσης Mitsubishi F-2008A/B ήταν περιορισμένη και σε 4, σχεδιάζεται να ξεκινήσει η ανάκληση των μαχητικών McDonnell Douglas F-15EJ και Phantom II. Αν και τα αεροηλεκτρονικά των αναχαιτιστών McDonnell Douglas F-5J/DJ Eagle εκσυγχρονίστηκαν (βλ. πλαίσιο), με την κατασκευή των μαχητικών 20ης γενιάς (Chengdu J-50 και Sukhoi T-5/PAK FA, αντίστοιχα), το ASDF βρισκόταν στο δυσμενής κατάσταση. Οι Ιάπωνες ενδιαφέρθηκαν πολύ για το αμερικανικό μαχητικό 22ης γενιάς Lockheed Martin F-XNUMXA Raptor, αλλά λόγω της απαγόρευσης εξαγωγών που πέρασε από το Κογκρέσο των ΗΠΑ, η αγορά τους δεν ήταν δυνατή. Ως εκ τούτου, ξεκίνησαν το δικό τους πρόγραμμα έρευνας και ανάπτυξης για μια νέα γενιά μαχητικών (βλ. πλαίσιο).

Το πρώτο ιαπωνικό F-35A κάνει την παρθενική του πτήση από το Φορτ Γουόρθ του Τέξας. 24 Αυγούστου 2016 Στο πιλοτήριο ενός δοκιμαστικού πιλότου της Lockheed Martin,

Paul Hattendorf.

Μεσοπρόθεσμο Αμυντικό Πρόγραμμα (MTDP) για τα οικονομικά έτη 2005-2009, με βάση τις Κατευθυντήριες γραμμές του Εθνικού Προγράμματος Άμυνας που εγκρίθηκαν από την κυβέρνηση της Ιαπωνίας στις 10 Δεκεμβρίου 2004 (Bōei Keikaku no Taikō; Κατευθυντήριες γραμμές Εθνικού Προγράμματος Άμυνας, NDPG) για το 2005 και τα επακόλουθα οικονομικά χρόνια σημειώνεται: Η κυβέρνηση της Ιαπωνίας θα προωθήσει τον εκσυγχρονισμό του μαχητικού F-15 και θα αγοράσει νέα μαχητικά για να αντικαταστήσει το F-4. Ωστόσο, μια κυβερνητική αλλαγή σήμαινε ότι η λήψη συγκεκριμένων αποφάσεων για την αγορά του διαδόχου του F-4EJ kai καθυστέρησε για αρκετά χρόνια. Μόνο στην επόμενη SPR για το 2011-2015, με βάση το NPD 17 και μετά, που εγκρίθηκε από την κυβέρνηση τον Δεκέμβριο του 2010, σχεδιάστηκε να αγοραστεί η πρώτη παρτίδα των 2011 νέων τακτικών μαχητικών.

Οι υποψήφιοι που εξετάζονται περιλαμβάνουν: Boeing F/A-18E/F Super Hornet, Boeing F-15 Eagle, Lockheed Martin F-35 Lightning II, Dassault Rafale και Eurofighter Typhoon. Τον Δεκέμβριο του 2008, αυτή η λίστα περιορίστηκε στα F-15, F-35 και Typhoon. Οι εκπρόσωποι της ASDF επισκέφτηκαν κάθε ένα από τα εργοστάσια για να μάθουν για τις επιδόσεις των αεροσκαφών και τις μεθόδους παραγωγής. Μεταξύ άλλων, σε αυτή τη βάση, τον Ιούνιο του 2010, το F-15 αντικαταστάθηκε από το προηγουμένως απορριφθέν F / A-18E / F. Στο μεταξύ, η κυβέρνηση αποφάσισε να προσθέσει στη λίστα των απαιτήσεων τη δυνατότητα παραγωγής με άδεια ή τελικής συναρμολόγησης αγορασθέντων αεροσκαφών στην Ιαπωνία. Η ιδέα ήταν να διατηρηθούν οι θέσεις εργασίας στην ιαπωνική αεροπορική βιομηχανία, ειδικά στη Mitsubishi Heavy Industries (MHI), η οποία είχε πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα μετά τον πρόωρο τερματισμό του F-2 και δεν ήθελε να απολύσει το έμπειρο, άριστα εκπαιδευμένο τεχνικό προσωπικό της.

Στις 13 Απριλίου 2011, το ιαπωνικό Υπουργείο Άμυνας (Bōeishō) έστειλε επίσημες αιτήσεις για πληροφορίες (RFIs) για τα νέα μαχητικά στις κυβερνήσεις των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου. Η προθεσμία υποβολής προτάσεων ήταν η 26η Σεπτεμβρίου. Μετά από ανάλυσή τους, στις 20 Δεκεμβρίου 2011, η ιαπωνική κυβέρνηση και το Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας (Kokka Anzen Hoshō Kaigi; Συμβούλιο Εθνικής Ασφαλείας) ενέκριναν την επιλογή του F-35A. Οι καθοριστικοί παράγοντες ήταν: το multitasking, ιδιαίτερα οι πολύ υψηλές δυνατότητες σε αποστολές αέρος-εδάφους, η τεχνική αριστεία του αεροσκάφους και οι προοπτικές για περαιτέρω ανάπτυξη στο μέλλον, καθώς και η είσοδος στην τελική συναρμολόγηση και παραγωγή επιλεγμένων εξαρτημάτων και συνελεύσεις στην Ιαπωνία. Αν και το πρόγραμμα ανάπτυξης και δοκιμών F-35 μαστιζόταν από πολλά τεχνικά προβλήματα και μεγάλες καθυστερήσεις εκείνη την εποχή, οι Ιάπωνες σχεδίαζαν να αγοράσουν 42 μονάδες ξεκινώντας από το οικονομικό έτος 2012.

Μετά την ανακοίνωση της απόφασης της ιαπωνικής κυβέρνησης, ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Lockheed Martin Bob Stevens δήλωσε: «Είμαστε περήφανοι για την εμπιστοσύνη που έχει η ιαπωνική κυβέρνηση στο F-35 και στην ομάδα παραγωγής μας για να φέρει αυτό το μαχητικό πέμπτης γενιάς στην Ιαπωνία. Δύναμη Αεροπορίας Αυτοάμυνας. Αυτή η ανακοίνωση σηματοδοτεί ένα νέο κεφάλαιο στη μακροχρόνια συνεργασία μας με την ιαπωνική βιομηχανία και βασίζεται στη στενή συνεργασία ασφαλείας μεταξύ των ΗΠΑ και της Ιαπωνίας.

Σύναψη σύμβασης

Στις 30 Απριλίου 2012, η ​​Υπηρεσία Συνεργασίας Άμυνας και Ασφάλειας (DSCA) ενημέρωσε το Κογκρέσο των ΗΠΑ ότι οι ιαπωνικές αρχές υπέβαλαν αίτηση στην αμερικανική κυβέρνηση για άδεια πώλησης τεσσάρων F-35A στο πλαίσιο της διαδικασίας FMS (Foreign Military Sale) με τη δυνατότητα άλλα 38 Η συνολική μέγιστη αξία της σύμβασης, εκτός από το ίδιο το αεροσκάφος, που περιλαμβάνει επίσης πρόσθετο εξοπλισμό, ανταλλακτικά, τεχνική τεκμηρίωση, εργαλεία, εκπαίδευση προσωπικού και επιχειρησιακή υποστήριξη, υπολογίστηκε σε 10 δισεκατομμύρια δολάρια. Προς υποστήριξη του αιτήματος, η DSCA δήλωσε: Η Ιαπωνία είναι μια σημαντική πολιτική και οικονομική δύναμη στην Ανατολική Ασία και τον Δυτικό Ειρηνικό και βασικός σύμμαχος των ΗΠΑ για την ειρήνη και τη σταθερότητα στην περιοχή. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ χρησιμοποιεί βάσεις και εγκαταστάσεις στην Ιαπωνία. Η προτεινόμενη πώληση είναι σύμφωνη με τους πολιτικούς στόχους των ΗΠΑ και τη Συνθήκη Αμοιβαίας Συνεργασίας και Ασφάλειας του 1960.

Μια επίσημη διακυβερνητική συμφωνία (LOA) για την αγορά τεσσάρων F-35A με δυνατότητα επιλογής για 38 (τα οποία χρησιμοποιήθηκαν τα επόμενα χρόνια) με εξοπλισμό και συναφείς υπηρεσίες υπογράφηκε στις 29 Ιουνίου 2012. Σε αυτή τη βάση, το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ , ενεργώντας για λογαριασμό της κυβέρνησης της Ιαπωνίας, στις 25 Μαρτίου 2013 υπέγραψε αντίστοιχη σύμβαση με τη Lockheed Martin. Η ετήσια έκθεση του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ τον Ιανουάριο του 2013 αναφέρει ότι τα τέσσερα πρώτα F-35A της ASDF θα διαθέτουν λογισμικό αεροηλεκτρονικών συστημάτων Block 3i. Τα επόμενα μηχανήματα από τη σειρά Lot 9 LRIP (Low Rate Initial Production) είναι ήδη εξοπλισμένα με το λογισμικό Block 3F.