Μεταλλουργική δυναστεία Coalbrookdale

Το Coalbrookdale είναι ένα ξεχωριστό μέρος στον ιστορικό χάρτη. Ήταν εδώ για πρώτη φορά: τήχθηκε χυτοσίδηρος με τη χρήση ορυκτών καυσίμων - οπτάνθρακα, χρησιμοποιήθηκαν οι πρώτες σιδερένιες ράγες, χτίστηκε η πρώτη σιδερένια γέφυρα, κατασκευάστηκαν εξαρτήματα για τις παλαιότερες ατμομηχανές. Η περιοχή φημιζόταν για την κατασκευή γεφυρών, την κατασκευή ατμομηχανών και την καλλιτεχνική χύτευση. Αρκετές γενιές της οικογένειας Darby που ζουν εδώ έχουν συνδέσει τη ζωή τους με τη μεταλλουργία.

Ένα μαύρο όραμα της ενεργειακής κρίσης

Στους περασμένους αιώνες, η πηγή ενέργειας ήταν οι μύες των ανθρώπων και των ζώων. Στο Μεσαίωνα, οι υδάτινες ρόδες και οι ανεμόμυλοι, χρησιμοποιώντας τη δύναμη του ανέμου και του ρέοντος νερού, εξαπλώθηκαν σε όλη την Ευρώπη. Τα καυσόξυλα χρησιμοποιούνταν για τη θέρμανση των σπιτιών το χειμώνα και για την κατασκευή σπιτιών και πλοίων.

Ήταν επίσης η πρώτη ύλη για την παραγωγή ξυλάνθρακα, που χρησιμοποιούνταν σε πολλές παλιές βιομηχανίες - κυρίως παραγωγή γυαλιού, τήξη μετάλλων, παραγωγή μπύρας, βαφή και παραγωγή πυρίτιδας. Η μεγαλύτερη ποσότητα κάρβουνου καταναλώθηκε από τη μεταλλουργία, ειδικά για στρατιωτικούς σκοπούς, αλλά όχι μόνο.

Τα εργαλεία κατασκευάστηκαν πρώτα από μπρούτζο και μετά από σίδηρο. Τον XNUMXο και XNUMXο αιώνα, η μεγάλη ζήτηση για κανόνια κατέστρεψε τα δάση στις περιοχές των κέντρων μεταλλουργική. Επιπλέον, η κατάσχεση νέων εκτάσεων για τη γεωργία συνέβαλε στην καταστροφή των δασών.

Το δάσος μεγάλωνε και φαινόταν ότι χώρες όπως η Ισπανία και η Αγγλία ήταν οι πρώτες που αντιμετώπισαν μια σοβαρή κρίση λόγω της εξάντλησης των δασικών πόρων. Θεωρητικά, τον ρόλο του κάρβουνου μπορεί να αναλάβει ο λιθάνθρακας.

Ωστόσο, αυτό απαιτούσε πολύ χρόνο, τεχνολογικές και νοητικές αλλαγές, καθώς και παροχή οικονομικών τρόπων μεταφοράς πρώτων υλών από μακρινές λεκάνες εξόρυξης. Ήδη τον XNUMXο αιώνα, ο άνθρακας άρχισε να χρησιμοποιείται σε σόμπες κουζίνας και στη συνέχεια για σκοπούς θέρμανσης στην Αγγλία. Απαιτήθηκε ανακατασκευή τζακιών ή χρήση σπάνιων προηγουμένως σόμπων με πλακάκια.

Στα τέλη του 1ου αιώνα, μόνο τα 3/XNUMX περίπου του παραγόμενου άνθρακα χρησιμοποιούνταν στη βιομηχανία. Χρησιμοποιώντας τεχνολογίες γνωστές εκείνη την εποχή και αντικαθιστώντας απευθείας το κάρβουνο με λιθάνθρακα, δεν ήταν δυνατό να λιώσει σίδηρος αξιοπρεπούς ποιότητας. Τον XNUMXο αιώνα, η εισαγωγή σιδήρου στην Αγγλία από τη Σουηδία, μια χώρα με άφθονα δάση και κοιτάσματα σιδηρομεταλλεύματος, αυξήθηκε ραγδαία.

Χρήση οπτάνθρακα για την παραγωγή χυτοσιδήρου

Ο Abraham Darby I (1678-1717) ξεκίνησε την επαγγελματική του σταδιοδρομία ως μαθητευόμενος σε έναν κατασκευαστή μηχανημάτων άλεσης βύνης στο Μπέρμιγχαμ. Στη συνέχεια μετακόμισε στο Μπρίστολ, όπου αρχικά κατασκεύασε αυτές τις μηχανές και στη συνέχεια ασχολήθηκε με την κατασκευή ορείχαλκου.

1. Φυτά στο Coalbrookdale (φωτογραφία: B. Srednyava)

Πιθανότατα, ήταν ο πρώτος που κατάφερε να αντικαταστήσει το κάρβουνο με πέτρα στη διαδικασία παραγωγής του. Από το 1703 άρχισε να φτιάχνει δοχεία από χυτοσίδηρο και σύντομα κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τη μέθοδο του να χρησιμοποιεί καλούπια άμμου.

Το 1708 άρχισε να εργάζεται σε Colebrookdale, έπειτα ένα εγκαταλελειμμένο κέντρο τήξης στον ποταμό Severn (1). Εκεί επισκεύασε την υψικάμινο και τοποθέτησε νέες φυσούνες. Σύντομα, το 1709, ο άνθρακας αντικαταστάθηκε από οπτάνθρακα και ελήφθη καλής ποιότητας σίδηρος.

Στο παρελθόν, πολλές φορές η χρήση άνθρακα αντί για καυσόξυλα ήταν ανεπιτυχής. Έτσι, ήταν ένα τεχνικό επίτευγμα εποχής, που μερικές φορές αποκαλείται η de facto αρχή της βιομηχανικής εποχής. Ο Ντάρμπι δεν κατοχύρωσε την εφεύρεσή του, αλλά την κράτησε μυστική.

Η επιτυχία οφειλόταν στο γεγονός ότι χρησιμοποίησε τον προαναφερθέντα οπτάνθρακα και όχι τον συνηθισμένο άνθρακα και ότι ο τοπικός άνθρακας περιείχε λίγο θείο. Ωστόσο, τα επόμενα τρία χρόνια πάλεψε με μια τέτοια πτώση στην παραγωγή που οι επιχειρηματικοί του εταίροι σκέφτηκαν να αποσύρουν κεφάλαια.

Έτσι ο Darby πειραματίστηκε, ανακάτεψε κάρβουνο με οπτάνθρακα, εισήγαγε άνθρακα και οπτάνθρακα από το Μπρίστολ και τον άνθρακα από τη Νότια Ουαλία. Η παραγωγή αυξήθηκε αργά. Τόσο που το 1715 κατασκεύασε ένα δεύτερο φούρνο τήξης. Δεν παρήγαγε μόνο χυτοσίδηρο, αλλά και τον έλιωνε σε μαντεμένια σκεύη κουζίνας, κατσαρόλες και βραστήρες.

Τα προϊόντα αυτά πωλούνταν στην περιοχή και η ποιότητά τους ήταν καλύτερη από πριν και με τον καιρό η εταιρεία άρχισε να αποδίδει πολύ καλά. Ο Ντάρμπι εξόρυξε επίσης και έλιωνε τον χαλκό που χρειαζόταν για την κατασκευή ορείχαλκου. Επιπλέον, είχε δύο σφυρήλατα. Πέθανε το 1717 σε ηλικία 39 ετών.

καινοτομία

Εκτός από την παραγωγή χυτοσιδήρου και σκευών κουζίνας, μόλις έξι χρόνια μετά την κατασκευή της πρώτης ατμοσφαιρικής ατμομηχανής στην ιστορία της ανθρωπότητας, η Newcomen (βλ.: ΜΤ 3/2010, σελ. 16) το 1712, στο Colebrookdale ξεκίνησε η παραγωγή ανταλλακτικών για αυτό. Ήταν εθνική παραγωγή.

2. Μία από τις πισίνες που αποτελεί μέρος του συστήματος δεξαμενής για την οδήγηση της φυσούνας μιας υψικάμινου. Η σιδηροδρομική οδογέφυρα κατασκευάστηκε αργότερα (φωτογραφία: MJ Richardson)

Το 1722 κατασκευάστηκε ένας κύλινδρος από χυτοσίδηρο για έναν τέτοιο κινητήρα και τα επόμενα οκτώ χρόνια κατασκευάστηκαν δέκα από αυτούς και στη συνέχεια πολλοί άλλοι. Οι πρώτοι τροχοί από χυτοσίδηρο για βιομηχανικούς σιδηροδρόμους κατασκευάστηκαν εδώ στη δεκαετία του '20.

Το 1729 κατασκευάστηκαν 18 κομμάτια και στη συνέχεια χυτεύτηκαν με τον συνηθισμένο τρόπο. Ο Abraham Darby II (1711-1763) άρχισε να εργάζεται σε εργοστάσια στο Colebrookdale το 1728, δηλαδή έντεκα χρόνια μετά τον θάνατο του πατέρα του, σε ηλικία δεκαεπτά ετών. Στις αγγλικές κλιματολογικές συνθήκες, το χυτήριο τέθηκε εκτός λειτουργίας την άνοιξη.

Για σχεδόν τρεις από τους πιο ζεστούς μήνες, δεν μπορούσε να δουλέψει, γιατί οι φυσούνες κινούνταν από υδάτινους τροχούς και αυτή την εποχή του χρόνου οι βροχοπτώσεις ήταν ανεπαρκείς για να τις λειτουργήσουν. Ως εκ τούτου, ο αναγκαστικός χρόνος διακοπής χρησιμοποιήθηκε για επισκευές και συντήρηση.

Για να παραταθεί η πιθανή διάρκεια ζωής του κλιβάνου, κατασκευάστηκαν μια σειρά από δεξαμενές αποθήκευσης νερού, χρησιμοποιώντας μια ζωοκίνητη αντλία για την άντληση νερού από τη χαμηλότερη δεξαμενή στην υψηλότερη (2).

Το 1742-1743, ο Abraham Darby II προσάρμοσε την ατμοσφαιρική ατμομηχανή του Newcomen για να αντλεί νερό, έτσι ώστε να μην απαιτείται πλέον η καλοκαιρινή διακοπή στη μεταλλουργία. Αυτή ήταν η πρώτη χρήση ατμομηχανής στη μεταλλουργία.

3. Σιδερένια γέφυρα, που παραγγέλθηκε το 1781 (φωτογραφία B. Srednyava)

Το 1749, στην επικράτεια Colebrookdale Δημιουργήθηκε ο πρώτος βιομηχανικός σιδηρόδρομος. Είναι ενδιαφέρον ότι από τη δεκαετία του '40 έως τη δεκαετία του 1790, η εταιρεία ασχολήθηκε επίσης με την παραγωγή όπλων, ή μάλλον, ένα τμήμα.

Αυτό μπορεί να αποτελεί έκπληξη, καθώς ο Ντάρμπι ανήκε στη Θρησκευτική Εταιρεία Φίλων, τα μέλη της οποίας ήταν ευρέως γνωστά ως Κουάκεροι και της οποίας οι ειρηνιστικές πεποιθήσεις εμπόδιζαν την παραγωγή όπλων.

Το μεγαλύτερο επίτευγμα του Abraham Darby II ήταν η χρήση οπτάνθρακα στην παραγωγή χυτοσιδήρου, από τον οποίο στη συνέχεια παρήχθη ο ελατός χυτοσίδηρος. Δοκίμασε αυτή τη διαδικασία στο γύρισμα των δεκαετιών 40 και 50. Δεν είναι σαφές πώς πέτυχε το επιθυμητό αποτέλεσμα.

Ένα στοιχείο της νέας διαδικασίας ήταν η επιλογή σιδηρομεταλλεύματος με όσο το δυνατόν λιγότερο φώσφορο. Μόλις πέτυχε, η αυξανόμενη ζήτηση ώθησε τον Darby II να κατασκευάσει νέες υψικάμινους. Επίσης, στη δεκαετία του '50, άρχισε να μισθώνει γη στην οποία εξόρυζε άνθρακα και σιδηρομετάλλευμα. κατασκεύασε επίσης μια ατμομηχανή για την αποστράγγιση του ορυχείου. Επέκτεινε την παροχή νερού. Έφτιαξε ένα νέο φράγμα. Του κόστισε πολλά χρήματα και χρόνο.

Επιπλέον, ξεκίνησε ένας νέος βιομηχανικός σιδηρόδρομος στον τομέα της δραστηριότητας αυτής. Την 1η Μαΐου 1755, το πρώτο σιδηρομετάλλευμα εξήχθη από έναν άξονα που είχε στεγνώσει με ατμομηχανή και δύο εβδομάδες αργότερα λειτούργησε μια άλλη υψικάμινος, η οποία παρήγαγε κατά μέσο όρο 15 τόνους χυτοσιδήρου την εβδομάδα, αν και υπήρχαν εβδομάδες που έφτασαν μπορούσαν να ληφθούν έως 22 τόνοι.

Ο φούρνος κοκ αποδείχθηκε καλύτερος από τον φούρνο με κάρβουνο. Ο χυτοσίδηρος πουλήθηκε σε ντόπιους σιδηρουργούς. Επιπλέον, ο Επταετής Πόλεμος (1756-1763) βελτίωσε τη μεταλλουργία τόσο πολύ που ο Darby II, με τον επιχειρηματικό του συνεργάτη Thomas Goldney II, μίσθωσαν περισσότερη γη και κατασκεύασαν τρεις ακόμη υψικάμινους μαζί με ένα σύστημα δεξαμενής.

Ο διάσημος John Wilkinson είχε την εταιρεία σιδήρου και χάλυβα του κοντά, καθιστώντας την περιοχή το σημαντικότερο κέντρο σιδήρου και χάλυβα της Βρετανίας τον 51ο αιώνα. Ο Αβραάμ Ντάρμπι Β' πέθανε σε ηλικία 1763.

Το μεγαλύτερο λουλούδι

Μετά το 1763, επικεφαλής της εταιρείας ήταν ο Ρίτσαρντ Ρέινολντς. Πέντε χρόνια αργότερα, ο δεκαοκτάχρονος Abraham Darby III (1750-1789) άρχισε να εργάζεται. Ένα χρόνο νωρίτερα, το 1767, τοποθετήθηκαν για πρώτη φορά σιδηρόδρομοι, στο Colebrookdale. Μέχρι το 1785, είχαν κατασκευαστεί 32 χλμ. από αυτά.

4. Iron Bridge - θραύσμα (φωτογραφία B. Srednyava)

Στην αρχή των δραστηριοτήτων του Darby III, λειτουργούσαν τρία μεταλλουργικά εργοστάσια στο βασίλειό του - συνολικά επτά υψικάμινοι, σφυρηλάτες, ορυχεία και αγροκτήματα μισθώθηκαν. Το νέο αφεντικό είχε επίσης μετοχές στο Darby, το οποίο μετέφερε ξυλεία από το Γκντανσκ στο Λίβερπουλ.

Η τρίτη επιχειρηματική άνθηση του Darby ήρθε στη δεκαετία του '70 και στις αρχές της δεκαετίας του '80, όταν αγόρασε υψικάμινους και έναν από τους πρώτους φούρνους ρητίνης. Κατασκεύασε φούρνους οπτάνθρακα και πίσσας και ανέλαβε μια ομάδα ανθρακωρυχείων.

Επέκτεινε το σφυρηλάτηση σε Colebrookdale και περίπου 3 χλμ βόρεια κατασκεύασε ένα σφυρηλάτηση στο Horsehey, το οποίο αργότερα εξοπλίστηκε με ατμομηχανή και παρήγαγε σφυρήλατο χάλυβα. Το επόμενο σφυρηλάτηση ιδρύθηκε το 1785 στο Ketley, άλλα 4 χιλιόμετρα βόρεια, όπου εγκαταστάθηκαν δύο σφυρηλάτες James Watt.

Ο Coalbrookdale αντικατέστησε την προαναφερθείσα ατμοσφαιρική ατμομηχανή του Newcomen μεταξύ 1781 και 1782 με την ατμομηχανή του Watt, που ονομάστηκε "Decision", από το πλοίο του καπετάνιου James Cook.

Υπολογίζεται ότι αυτή ήταν η μεγαλύτερη ατμομηχανή που κατασκευάστηκε τον 1800ο αιώνα. Αξίζει να προστεθεί ότι το έτος XNUMX λειτουργούσαν περίπου διακόσιες ατμομηχανές στο Shropshire. Η Darby και οι συνεργάτες άνοιξαν χονδρεμπόρους, συμ. στο Λίβερπουλ και στο Λονδίνο.

Ξεκίνησαν επίσης την εξόρυξη ασβεστόλιθου. Οι φάρμες τους προμήθευαν άλογα στους σιδηρόδρομους, καλλιεργούσαν σιτηρά, οπωροφόρα δέντρα και εκτρέφονταν βοοειδή και πρόβατα. Όλα έγιναν με σύγχρονο τρόπο για την εποχή εκείνη.

Υπολογίζεται ότι οι επιχειρήσεις του Abraham Darby III και των συνεργατών του αποτελούσαν το μεγαλύτερο κέντρο παραγωγής σιδήρου στη Μεγάλη Βρετανία. Αναμφίβολα, το πιο θεαματικό και ιστορικό έργο του Abraham Darby III ήταν η κατασκευή της πρώτης σιδερένιας γέφυρας στον κόσμο (3, 4). Κοντά χτίστηκε ένα αντικείμενο 30 μέτρων Colebrookdale, ένωσε τις όχθες του ποταμού Severn (βλ. ΜΤ 10/2006, σελ. 24).

Από την πρώτη συνέλευση των μετόχων και το άνοιγμα της γέφυρας πέρασαν έξι χρόνια. Τα σιδερένια στοιχεία, συνολικού βάρους 378 τόνων, χυτεύτηκαν από τον Abraham Darby III, ο οποίος ήταν ο κατασκευαστής και ο ταμίας του όλου έργου - πλήρωσε επιπλέον για τη γέφυρα από την τσέπη του, γεγονός που έθεσε σε κίνδυνο την οικονομική ασφάλεια των δραστηριοτήτων του.

5. Κανάλι Shropshire, προβλήτα άνθρακα (φωτογραφία: Crispin Purdy)

Τα προϊόντα του μεταλλουργικού κέντρου αποστέλλονταν σε παραλήπτες κατά μήκος του ποταμού Severn. Ο Abraham Darby III συμμετείχε επίσης στην κατασκευή και συντήρηση δρόμων στην περιοχή. Επιπλέον, ξεκίνησαν οι εργασίες για την κατασκευή ενός μονοπατιού με βάρκες και δοκάρια κατά μήκος των όχθες του Severn. Ωστόσο, ο στόχος επετεύχθη μόλις είκοσι χρόνια αργότερα.

Προσθέτουμε ότι ο αδελφός του Abraham III, Samuel Darby ήταν μέτοχος και ο William Reynolds, εγγονός του Abraham Darby II, ήταν ο κατασκευαστής του καναλιού Shropshire, μιας σημαντικής πλωτής οδού στην περιοχή (5). Ο Αβραάμ Ντάρμπι Γ' ήταν άνθρωπος του διαφωτισμού, τον ενδιέφερε η επιστήμη, ιδιαίτερα η γεωλογία, και είχε πολλά βιβλία και επιστημονικά όργανα, όπως μια ηλεκτρική μηχανή και μια κάμερα obscura.

Γνώρισε τον Έρασμο Δαρβίνο, τον γιατρό και βοτανολόγο, τον παππού του Charles, συνεργάστηκε με τους James Watt και Matthew Boulton, κατασκευαστές όλο και πιο σύγχρονων ατμομηχανών (βλ. MT 8/2010, σ. 22 και MT 10/2010, σελ. 16).

Στη μεταλλουργία, στην οποία ειδικεύτηκε, δεν γνώριζε τίποτα καινούργιο. Πέθανε το 1789 σε ηλικία 39 ετών. Ο Φράνσις, το μεγαλύτερο παιδί του, ήταν έξι ετών τότε. Το 1796, ο αδελφός του Αβραάμ, Σαμουήλ, πέθανε, αφήνοντας έναν 14χρονο γιο, τον Έντμουντ.

Στο γύρισμα του δέκατου όγδοου και του δέκατου ένατου αιώνα

6. Philip James de Loutherbourg, Coalbrookdale by Night, 1801

7. Iron Bridge στο Sydney Gardens, Bath, cast στο Coalbrookdale το 1800 (φωτογραφία: Plumbum64)

Μετά το θάνατο του Αβραάμ Γ' και του αδελφού του, οι οικογενειακές επιχειρήσεις παρήκμασαν. Επιστολές από την Boulton & Watt από αγοραστές παραπονέθηκαν για καθυστερήσεις στις παραδόσεις και την ποιότητα του σιδήρου που λάμβαναν από την περιοχή Ironbridge στον ποταμό Severn.

Η κατάσταση άρχισε να βελτιώνεται στις αρχές του αιώνα (6). Από το 1803, ο Edmund Darby διηύθυνε ένα σιδηρουργείο που ειδικεύεται στην παραγωγή σιδερένιων γεφυρών. Το 1795, υπήρξε μια μοναδική πλημμύρα στον ποταμό Severn που παρέσυρε όλες τις γέφυρες σε αυτόν τον ποταμό, μόνο η σιδερένια γέφυρα Darby επέζησε.

Αυτό τον έκανε ακόμα πιο διάσημο. Ρίξτε γέφυρες μέσα Colebrookdale έχουν σταθμεύσει σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο (7), την Ολλανδία και ακόμη και την Τζαμάικα. Το 1796, ο εφευρέτης της ατμομηχανής υψηλής πίεσης, Richard Trevithick, επισκέφτηκε το εργοστάσιο (MT 11/2010, σελ. 16).

Εδώ, το 1802, κατασκεύασε μια πειραματική ατμομηχανή που λειτουργούσε με αυτή την αρχή. Σύντομα κατασκεύασε εδώ την πρώτη ατμομηχανή, η οποία, δυστυχώς, δεν τέθηκε ποτέ σε λειτουργία. Το 1804 στο Colebrookdale ανέπτυξε μια ατμομηχανή υψηλής πίεσης για το υφαντουργείο Macclesfield.

Παράλληλα, παράγονται κινητήρες τύπου Watt και ακόμη παλαιότερου τύπου Newcomen. Επιπλέον, παράγονται αρχιτεκτονικά στοιχεία, όπως καμάρες από χυτοσίδηρο για τη γυάλινη οροφή ή νεογοτθικά κουφώματα.

Η προσφορά περιλαμβάνει μια εξαιρετικά μεγάλη γκάμα προϊόντων σιδήρου, όπως ανταλλακτικά μηχανημάτων ορυχείων κασσίτερου Κορνουάλης, άροτρα, πρέσες φρούτων, πλαίσια κρεβατιού, ζυγαριές ρολογιών, σχάρες και φούρνους, για να αναφέρουμε μόνο μερικά.

Σε κοντινή απόσταση, στο προαναφερθέν Horshey, η δραστηριότητα είχε εντελώς διαφορετικό προφίλ. Παρήγαγαν χυτοσίδηρο, το οποίο συνήθως επεξεργάζονταν επιτόπου στο σφυρήλατο, σε σφυρήλατα ράβδους και σεντόνια, κατασκευάζονταν σφυρήλατα δοχεία - το υπόλοιπο χυτοσίδηρο πωλούνταν σε άλλες κομητείες.

Η περίοδος των Ναπολεόντειων Πολέμων, που ήταν εκείνη την εποχή, ήταν η ακμή της μεταλλουργίας και των εργοστασίων στην περιοχή. Colebrookdaleχρησιμοποιώντας νέες τεχνολογίες. Ωστόσο, ο Edmund Darby, ως μέλος της Θρησκευτικής Εταιρείας Φίλων, δεν ασχολήθηκε με την κατασκευή όπλων. Πέθανε το 1810.

8. Halfpenny Bridge, Δουβλίνο, cast στο Coalbrookdale το 1816.

Μετά τους Ναπολεόντειους Πολέμους

Μετά το Συνέδριο της Βιέννης το 1815, έληξε η περίοδος της υψηλής κερδοφορίας της μεταλλουργίας. ΣΕ Colebrookdale Τα χυτά προϊόντα εξακολουθούσαν να παράγονται, αλλά μόνο από αγορασμένο χυτοσίδηρο. Η εταιρεία παρήγαγε επίσης γέφυρες όλη την ώρα.

9. Γέφυρα Macclesfield στο Λονδίνο, που χτίστηκε το 1820 (φωτογραφία B. Srednyava)

Οι πιο διάσημες είναι η στήλη στο Δουβλίνο (8) και οι στήλες της γέφυρας Macclesfield πάνω από το κανάλι Regent στο Λονδίνο (9). Μετά τον Έντμουντ, τα εργοστάσια διαχειριζόταν ο Φραγκίσκος, γιος του Αβραάμ Γ', με τον κουνιάδο του. Στα τέλη της δεκαετίας του '20 ήρθε η σειρά του Αβραάμ Δ' και του Άλφρεντ, γιων του Έντμουντ.

Στη δεκαετία του '30, δεν ήταν πλέον ένα τεχνολογικά προηγμένο εργοστάσιο, αλλά οι νέοι ιδιοκτήτες εισήγαγαν γνωστές σύγχρονες διεργασίες σε φούρνους και φούρνους, καθώς και νέες ατμομηχανές.

Εκείνη την εποχή, για παράδειγμα, παρήχθησαν εδώ 800 τόνοι φύλλων σιδήρου για το κύτος του πλοίου Μεγάλη Βρετανία και σύντομα χυτοσίδηρος σωλήνας για την κίνηση των ελαφρών σιδηροδρομικών μεταφορών από το Λονδίνο στο Croydon.

Από τη δεκαετία του 30, το St. Colebrookdale αντικείμενα τέχνης από χυτοσίδηρο - προτομές, μνημεία, ανάγλυφα, σιντριβάνια (10, 11). Το εκσυγχρονισμένο χυτήριο ήταν το 1851 το μεγαλύτερο στον κόσμο και το 1900 απασχολούσε χίλιους εργάτες.

Τα προϊόντα που παράγονται από αυτό έχουν λάβει μέρος με επιτυχία σε πολλές διεθνείς εκθέσεις. ΣΕ Colebrookdale τη δεκαετία του 30 άρχισε επίσης η παραγωγή τούβλων και κεραμιδιών προς πώληση και 30 χρόνια αργότερα εξορύχθηκε πηλός, από τον οποίο κατασκευάστηκαν αγγεία, αγγεία και αγγεία.

Φυσικά, εξοπλισμός κουζίνας, ατμομηχανές και γέφυρες παράγονταν παραδοσιακά συνεχώς. Από τα μέσα του δέκατου ένατου αιώνα, τα εργοστάσια διοικούνταν κυρίως από άτομα εκτός της οικογένειας Ντάρμπι. Ο Alfred Darby II, ο οποίος συνταξιοδοτήθηκε το 1925, ήταν το τελευταίο άτομο στην επιχείρηση που επέβλεψε την επιχείρηση.

Από τις αρχές της δεκαετίας του 60 οι φούρνοι σιδερένιας γέφυρας, όπως και άλλα κέντρα τήξης σιδήρου στο Shropshire, σταδιακά μειώθηκαν σε σημασία. Δεν μπορούσαν πλέον να ανταγωνιστούν τις επιχειρήσεις αυτής της βιομηχανίας που βρίσκονται στην ακτή, στις οποίες προμηθεύονταν φθηνότερα εισαγόμενα σιδηρομετάλλευμα απευθείας από θαλάσσια πλοία.

10. Το Peacock Fountain, cast στο Coalbrookdale, βρίσκεται αυτή τη στιγμή στο Christchurch της Νέας Ζηλανδίας, όπως φαίνεται σήμερα (φωτογραφία Johnston DJ)

11. Fragment of the Peacock fountain (φωτογραφία: Christoph Machler)