Δύναμη και αδυναμία - Μέρος 1

Το τεύχος Φεβρουαρίου του περιοδικού "Audio" δημοσίευσε μια συγκριτική δοκιμή πέντε στερεοφωνικών ενισχυτών με τιμή 20-24 PLN. ζλότι. Μπορούν ήδη να ταξινομηθούν ως high-end, αν και το πλαίσιο τιμών δεν ρυθμίζεται από αυστηρά πρότυπα. Και παρόλο που υπάρχουν ακόμη πιο ακριβοί ενισχυτές - ειδικά συνδυασμοί "προενισχυτής - ενισχυτής ισχύος", αυτά είναι τα πιο προηγμένα σχέδια μεταξύ των ενσωματωμένων ενισχυτών.

Αξίζει να τους ρίξετε μια ματιά, έστω και εν συντομία. Ποιες ειδικές λύσεις μπορούν να βρεθούν σε αυτό το επίπεδο; Πού είναι τα πλεονεκτήματά τους έναντι των φθηνότερων συσκευών; Είναι πιο μοντέρνα, ευέλικτα, πιο δυνατά, πιο στιβαρά ή, κυρίως, πιο πολυτελή, μεταφέροντας με την τιμή μόνο μια πρόταση ποιότητας;

Ένας ακουστικόφιλος θα διαμαρτυρηθεί σε αυτό το σημείο: η πραγματική ποιότητα ενός ενισχυτή ή οποιασδήποτε συσκευής ήχου δεν μετριέται από την ονομαστική του ισχύ, τον αριθμό των θυρών και τις λειτουργίες του, αλλά μάλλον από τον ήχο του!

Δεν θα το συζητήσουμε καθόλου (τουλάχιστον όχι αυτή τη φορά). Θα αποφύγουμε το πρόβλημα που τίθεται με αυτόν τον τρόπο, κάτι που μας επιτρέπει ο σκοπός και η θέση αυτής της μελέτης. Θα εστιάσουμε στην καθαρή τεχνική ενώ θα καλύψουμε πολλά γενικά ζητήματα.

Ψηφιακές εισόδους

Καθώς η σημασία των πηγών ψηφιακού σήματος αυξάνεται, όλο και περισσότεροι ενισχυτές είναι εξοπλισμένοι με ψηφιακές εισόδους, και επομένως με μετατροπείς ψηφιακού σε αναλογικό. Ας διευκρινίσουμε, για παν ενδεχόμενο, ότι με αυτή την έννοια δεν θεωρούμε «ψηφιακή πηγή» ένα CD player, καθώς είναι το ίδιο εξοπλισμένο με μετατροπέα D/A και μπορεί ήδη να στείλει αναλογικό σήμα στον ενισχυτή. Αφορά κυρίως υπολογιστές, φορητούς υπολογιστές, διακομιστές κ.λπ., όπου αποθηκεύουμε όλο και περισσότερο τουλάχιστον μέρος των μουσικών μας βιβλιοθηκών. Μπορούν να λειτουργήσουν από διάφορα διαμορφωμένα συστήματα, αλλά ένας μετατροπέας D/A πρέπει να εμφανίζεται κάπου σε αυτά - είτε ως ανεξάρτητη συσκευή είτε ως σύστημα ενσωματωμένο σε άλλη συσκευή.

Μία από τις πιθανές και βολικές λύσεις είναι η εγκατάσταση ενός DAC στον ενισχυτή, καθώς ένας ενισχυτής σε κάθε ηχοσύστημα πρέπει, κατ' αρχήν, να λειτουργεί και ως "κεντρικός" συλλέγοντας σήματα από διάφορες πηγές - επομένως θα πρέπει να συλλέγει και ψηφιακά σήματα. Ωστόσο, αυτή δεν είναι η μόνη και έγκυρη λύση, όπως αποδεικνύει αυτό το τεστ (ακόμα και πολύ καθαρά και μη αντιπροσωπευτικό όλων των ενισχυτών). Τρεις στους πέντε δοκιμασμένους ενισχυτές δεν είχαν DAC, κάτι που δεν είναι ντροπή ούτε λόγος επαίνου. Μπορεί να προκύπτει όχι τόσο από «υστέρηση» αλλά από την πολιτική και την υπόθεση ότι ο ιδιοκτήτης ενός συστήματος υψηλής κλάσης θα είναι πρόθυμος να αγοράσει ένα ξεχωριστό, επαρκώς υψηλής ποιότητας DAC, μη ικανοποιημένος με το ενσωματωμένο κύκλωμα στο ολοκληρωμένο.

Arcam A49 - λειτουργεί μόνο σε αναλογικά σήματα, αλλά είναι το πιο ολοκληρωμένο από αυτή την άποψη: έχει είσοδο phono (MM) και έξοδο ακουστικών.

Φυσικά, μπορείτε να δείτε αυτό το θέμα διαφορετικά, δηλαδή να περιμένετε ότι ένας ενισχυτής υψηλής ποιότητας θα είναι όσο το δυνατόν πιο σύγχρονος και ευέλικτος. Ωστόσο, αυτό εξαρτάται από τις προσωπικές προτιμήσεις και την έννοια ολόκληρου του συστήματος. Το γεγονός είναι ότι σε ενισχυτές από χαμηλότερες κατηγορίες τιμών (εκτός από τους φθηνότερους), οι ενσωματωμένοι μετατροπείς είναι ακόμη πιο συνηθισμένοι, επομένως το πρώτο συμπέρασμα σχετικά με τους ακριβότερους ενσωματωμένους ενισχυτές είναι ότι σε αυτόν τον τομέα δεν επιδεικνύουν συλλογικά το πλεονέκτημά τους έναντι των φθηνότερων μοντέλα.

Ωστόσο, υπάρχουν περιπτώσεις, και αυτό συνέβη και στη δοκιμή μας, όταν ο ενισχυτής είναι τέλεια εξοπλισμένος, χρησιμοποιώντας τα πιο πρόσφατα ψηφιακά κυκλώματα που δεν μπορούν να βρεθούν (τουλάχιστον τώρα) σε φθηνότερα σχέδια, ακόμη και ως streaming player (εκτός από τη μετατροπή ψηφιακό σε αναλογικό, μπορεί επίσης να αποσυσκευάσει αρχεία, κάτι που απαιτεί άλλα συστήματα). Αν λοιπόν ψάχνουμε έναν πολύ μοντέρνο και "φανταχτερό" ενισχυτή, θα τον βρούμε πιο γρήγορα σε υψηλότερες κατηγορίες τιμών, αλλά... πρέπει να τον ψάξουμε και εκεί, και όχι να τον αγοράσουμε πρώτα από την τράπεζα - η τιμή μόνο αυτό δεν το εγγυάται.

Φωνο-σκηνή

Ένα άλλο σημαντικό στοιχείο του εξοπλισμού ενός σύγχρονου ενισχυτή είναι η είσοδος για το σήμα από ένα πικάπ (με φυσίγγια MM/MC). Για πολλά χρόνια στο περιθώριο του ενδιαφέροντος, ανέκτησε τη σημασία του, φυσικά, στο κύμα της αναγέννησης του ίδιου του πικάπ.

Να σας υπενθυμίσουμε εν συντομία ότι το σήμα από τα δοχεία MM/MC έχει τελείως διαφορετικές παραμέτρους από το λεγόμενο σήμα. γραμμικό, το οποίο είναι προετοιμασμένες να δεχτούν οι είσοδοι "γραμμής" του ενισχυτή. Το σήμα κατευθείαν από την πλακέτα (από κασέτες MM/MC) έχει πολύ χαμηλότερο επίπεδο και μη γραμμικά χαρακτηριστικά, που απαιτούν σημαντική διόρθωση και ενίσχυση για την επίτευξη των παραμέτρων ενός γραμμικού σήματος και μπορεί να τροφοδοτηθεί στις εισόδους γραμμής του ενισχυτή ή απευθείας σε τα περαιτέρω κυκλώματά του. Ίσως ρωτήσετε γιατί τα κυκλώματα διόρθωσης (το λεγόμενο phono-stage) δεν είναι ενσωματωμένα σε πικάπ (όπως ακριβώς οι μετατροπείς D/A είναι ενσωματωμένοι σε συσκευές αναπαραγωγής CD), έτσι ώστε ένα γραμμικό σήμα να ρέει κατευθείαν από το πικάπ; Πρόσφατα, εμφανίστηκαν ορισμένα πικάπ με ενσωματωμένη ισοστάθμιση, αλλά έχει καθιερωθεί εδώ και χρόνια το πρότυπο ότι ο χρήστης πρέπει να φροντίσει μόνος του τη διόρθωση. στο επίπεδο που μπορεί να αντέξει οικονομικά και να νοιάζεται.

Τα ακριβή χαρακτηριστικά της διόρθωσης και της ενίσχυσης του σήματος που προέρχεται από το φυσίγγιο θα πρέπει να ταιριάζουν με τις παραμέτρους του και αυτές δεν ρυθμίζονται αυστηρά από πρότυπα (εμπίπτουν σε μεγάλα όρια). Τα περισσότερα φυσίγγια έχουν παραμέτρους κοντά σε τιμές που υποστηρίζονται καλά από δημοφιλή κυκλώματα που είναι εγκατεστημένα σε ενσωματωμένους ενισχυτές (ας το ονομάσουμε αυτή τη βασική λύση). Ωστόσο, η απόκτηση των καλύτερων αποτελεσμάτων, ειδικά με φυσίγγια υψηλής ποιότητας, απαιτεί πιο ακριβείς ρυθμίσεις εξισορρόπησης και ένα συνολικό σύστημα υψηλότερης ποιότητας. Αυτή η λειτουργία εκτελείται από ξεχωριστά στάδια phono, με τη μορφή ανεξάρτητων συσκευών, μικρότερων και μεγαλύτερων, συχνά με προσαρμογή πολλών παραμέτρων. Λόγω αυτής της ιδέας κατασκευής ενός συστήματος υψηλής ποιότητας στο οποίο οι δίσκοι βινυλίου θα διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο, η παράλειψη εγκατάστασης του συστήματος διόρθωσης MM/MC στον ενσωματωμένο ενισχυτή γίνεται κατανοητή, με παρόμοιο τρόπο με την έλλειψη D/ Ένα σύστημα μετατροπέα. Δεν πρέπει να περιμένετε -ακόμα και από τον καλύτερο ενσωματωμένο ενισχυτή- ένα πολύ προηγμένο και εκλεπτυσμένο φωνο-στάδιο. Θα ήταν πολύ ακριβό ένα στοιχείο ακόμη και ενός σχεδιασμού υψηλού επιπέδου, περιττό για τη συντριπτική πλειοψηφία των χρηστών.

Ως εκ τούτου, μόνο ένας από τους πέντε δοκιμασμένους ενισχυτές έχει είσοδο πικάπ, και μόνο στην πιο μέτρια έκδοση, για κασέτες MM. Στην πραγματικότητα, αυτή η είσοδος θα είναι αρκετή για το 95 τοις εκατό όλων των αναλογικών χρηστών και πιθανώς τους μισούς αναλογικούς χρήστες σε συστήματα υψηλής τεχνολογίας - σχεδόν όλοι θέλουν ένα πικάπ σήμερα, αλλά λίγοι άνθρωποι βελτιώνουν τον ήχο του με υψηλό κόστος. Ωστόσο, αυτή η κατάσταση (μόνο ένας στους πέντε) είναι λίγο απογοητευτική. Η βασική διόρθωση MM, ακόμα και για καλή αρχή με αναλογικό, δεν θα έβλαπτε κανέναν ενσωματωμένο ενισχυτή, ούτε φθηνό ούτε ακριβό.

Gato Audio DIA-250S – σύγχρονο, με ψηφιακό τμήμα (USB, ομοαξονικές και οπτικές εισόδους), ακόμη και με την προσθήκη Bluetooth, αλλά χωρίς είσοδο phono και έξοδο ακουστικών.

Έξοδος ακουστικών

Φαίνεται ότι σε περιόδους τεράστιας δημοτικότητας ακουστικών, ένας ενσωματωμένος ενισχυτής πρέπει να έχει την κατάλληλη έξοδο. Κι όμως... Μόνο δύο μοντέλα τα είχαν. Εδώ, η (αδύναμη) αιτιολόγηση είναι και πάλι η έννοια της χρήσης εξειδικευμένων συσκευών, σε αυτήν την περίπτωση ενισχυτών ακουστικών, που μπορούν να παρέχουν υψηλότερη ποιότητα ήχου από το μέτριο κύκλωμα που είναι ενσωματωμένο στον ενσωματωμένο ενισχυτή. Ωστόσο, πολλοί χρήστες ακόμη και πολύ ακριβών συστημάτων, συμπεριλαμβανομένων ενισχυτών και μεγαφώνων, αντιμετωπίζουν τα ακουστικά ως εναλλακτικό, εφεδρικό τρόπο ακρόασης, δεν ξοδεύουν μεγάλα χρηματικά ποσά σε αυτά και ιδιαίτερα δεν σκοπεύουν να ξοδέψουν ακόμη περισσότερα σε έναν ειδικό ενισχυτή ακουστικών ... Θέλουν απλώς να συνδέσουν «κάπου» τις συσκευές τους ακουστικά (χωρίς φορητό εξοπλισμό).

Bluetooth

Το Bluetooth προέρχεται από μια εντελώς διαφορετική ενορία. Με αυτόν είναι εξοπλισμένος και ένας από τους πέντε ενισχυτές και φυσικά είναι ένας από τους δύο που διαθέτουν ψηφιακό τμήμα. Στην περίπτωση αυτή, δεν πρόκειται για "άνοιγμα" σε εναλλακτικές πηγές σήματος υψηλής ποιότητας, αλλά για εκσυγχρονισμό στον τομέα της επικοινωνίας, αν και η ποιότητα περιορίζεται σοβαρά από τις παραμέτρους του ίδιου του προτύπου Bluetooth. Σίγουρα δεν είναι ένα πρόσθετο audiophile, αλλά δεν χρειάζεται να το χρησιμοποιήσετε. Και πάλι - αυτός ο τύπος gadget (αν και μπορεί να είναι δελεαστικός και χρήσιμος για πολλούς) εμφανίζεται επίσης σε πολύ φθηνότερους ενισχυτές. Έτσι, παρόλο που εξακολουθεί να είναι σχετικά σπάνιο, δεν είναι ένα αξιοθέατο για το οποίο πρέπει να πληρώσουμε πάνω από 20 PLN. ζλότι…

Υποδοχές XLR

Ας αναφέρουμε επίσης τις πρίζες XLR (balanced), που είναι στοιχείο εξοπλισμού πολύ πιο συνηθισμένο σε ακριβότερους ενισχυτές παρά σε φθηνότερους. Και τα πέντε μοντέλα της αναφερόμενης δοκιμής έχουν εισόδους XLR (και σε "συνηθισμένο" RCA, φυσικά), και τρία έχουν επίσης εξόδους XLR (από την ενότητα προενισχυτή). Φαίνεται λοιπόν ότι για έναν ενισχυτή που κοστίζει 20 PLN PLN, η έλλειψη τέτοιων εισροών θα ήταν πραγματικό μειονέκτημα, αν και μπορεί να συζητηθεί η πρακτική σημασία τους. Σε κανέναν από τους δοκιμασμένους ενισχυτές, οι υποδοχές XLR δεν αποτελούν μέρος του λεγόμενου ισορροπημένο, επιτρέποντάς σας να μεταδίδετε και να ενισχύετε σήματα σε μια εντελώς ισορροπημένη διαδρομή. Στα δοκιμασμένα μοντέλα, το σήμα που παρέχεται στις εισόδους XLR αποσυμμετροποιείται αμέσως και επεξεργάζεται περαιτέρω με τον ίδιο τρόπο όπως τα σήματα που παρέχονται σε μη ισορροπημένες εισόδους RCA. Επομένως, παραμένουν μόνο τα πλεονεκτήματα της μετάδοσης σήματος σε ισορροπημένη μορφή (η οποία, φυσικά, απαιτεί επίσης μια συσκευή πηγής με έξοδο XLR), η οποία είναι λιγότερο επιρρεπής σε εξωτερικές παρεμβολές. Ωστόσο, είναι πρακτικής σημασίας για μακριές συνδέσεις και σε περιβάλλον γεμάτο πηγές παρεμβολών - εξ ου και αποτελεί πρότυπο στην τεχνολογία στούντιο, ενώ σε ένα ηχοφίλο σύστημα παραμένει μάλλον «διακοσμητικό». Επιπλέον, δυνητικά μειώνει την ποιότητα, επειδή τα πρόσθετα κυκλώματα αποσυμμετροποίησης (σήμα μετά την είσοδο) μπορεί να είναι πηγή πρόσθετου θορύβου. Να είστε προσεκτικοί όταν χρησιμοποιείτε εισόδους XLR και μην υποθέτετε ότι θα δώσουν καλύτερα αποτελέσματα.

Hegel H360 – ευρείες δυνατότητες του ψηφιακού τμήματος (δέχεται όχι μόνο PCM μέσω USB, αλλά και αρχεία Flac και WAV μέσω LAN). Δυστυχώς και εδώ δεν υπάρχει ούτε είσοδος πικάπ ούτε έξοδο ακουστικών.

Μενού

Μόνο σε πιο ακριβούς ενισχυτές βρίσκουμε μερικές φορές πρόσθετες λειτουργίες, οργανωμένες σε μενού (μαζί με μια περισσότερο ή λιγότερο εκτενή οθόνη), που επιτρέπουν στον χρήστη να ορίσει την ευαισθησία για μεμονωμένες εισόδους, να τους δώσει τα δικά του ονόματα, κ.λπ. ούτε απαραίτητα για να είναι όλοι ευτυχισμένοι, ούτε είναι μόνιμοι, γίνονται υποχρεωτικοί ακόμα και μεταξύ κορυφαίων ενισχυτών. Ως εκ τούτου, καμία από την ομάδα που δοκιμάστηκε δεν τα είχε, αν και έως και τέσσερις είχαν εγκαταστήσει οθόνες, αλλά χρησιμοποιήθηκαν μόνο για την εμφάνιση βασικών πληροφοριών (σύμβολο της επιλεγμένης εισόδου, επίπεδο έντασης και σε μια περίπτωση επίσης η συχνότητα δειγματοληψίας του παρεχόμενου ψηφιακού σήμα, και σε μία περίπτωση μόνο το επίπεδο έντασης, αλλά με εξαιρετική ακρίβεια - έως και μισό ντεσιμπέλ).

Καλύτερος δέκτης;

Συνοψίζοντας τη λειτουργική πτυχή, οι δοκιμασμένοι ενισχυτές ως ομάδα δεν εντυπωσίασαν καθόλου, λαμβάνοντας υπόψη τις τιμές τους. Μερικά από αυτά είναι πολύ βασικά, τα οποία, ωστόσο, είναι αρκετά για πολλούς ηχοφίλους, είτε χτίζουν ένα «μινιμαλιστικό» σύστημα (π.χ. μόνο με CD player και μεγάφωνα), είτε είναι έτοιμοι να αγοράσουν εξειδικευμένες συσκευές προσαρμοσμένες στις ατομικές ανάγκες (DAC , phono-stage , ενισχυτής ακουστικών). Για να «απαξιώσουμε» τις δομές που συζητήθηκαν, μπορούμε να προσθέσουμε ότι σήμερα οι δέκτες AV διαθέτουν καλύτερο εξοπλισμό - και εξοπλισμό στο πεδίο που συζητείται εδώ, χωρίς να υπολογίζονται οι πλούσιες προσθήκες που σχετίζονται με την επεξεργασία σήματος και τον πολυκαναλικό ήχο. Όλα έχουν εξόδους ακουστικών, όλα έχουν μετατροπείς D/A (γιατί πρέπει να τους έχουν, λόγω λήψης σημάτων από HDMI), τα περισσότερα έχουν ψηφιακές εισόδους, συμπεριλαμβανομένου USB, μόνο που οι πιο κακοί δεν έχουν καν απλό πρόγραμμα αναπαραγωγής ροής (είσοδος LAN), και πολλοί έχουν επίσης απλό, αλλά ακόμα - φωνο-στάδιο...

Δεν αξίζει καν να αναφέρουμε ότι όλοι οι δοκιμασμένοι ενισχυτές ελέγχονται από απόσταση, γιατί είναι βασικό πράγμα σήμερα.

Η τελική αξιολόγηση ποιότητας είναι ακόμη ανοιχτή. Τον επόμενο μήνα θα συζητήσουμε τα εσωτερικά συστήματα και τις παραμέτρους του πιο σημαντικού τμήματος - τους ενισχυτές ισχύος αυτών των μοντέλων. Εξάλλου, όπως υποδηλώνει το όνομα, ένας ενισχυτής έχει σχεδιαστεί για να ενισχύει…