Τροποποιήσεις και αναβαθμίσεις V-22 Osprey

V-22 Osprey

Το 2020, το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ θα χρησιμοποιήσει το μεταφορικό αεροσκάφος πολλαπλών χρήσεων Bell-Boeing V-22 Osprey, που ονομάζεται CMV-22B. Από την άλλη, τα V-22 που ανήκουν στο Σώμα Πεζοναυτών και την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ περιμένουν περαιτέρω τροποποιήσεις και αναβαθμίσεις που διευρύνουν τις επιχειρησιακές τους δυνατότητες.

Βγάζοντας στον αέρα το 1989, το V-22 έχει διανύσει έναν μακρύ και δύσκολο δρόμο πριν ξεκινήσει η τακτική του υπηρεσία με το Σώμα Πεζοναυτών των Ηνωμένων Πολιτειών (USMC) και τις μονάδες που υπάγονται στη Διοίκηση Ειδικών Επιχειρήσεων της Πολεμικής Αεροπορίας των Ηνωμένων Πολιτειών (AFSOC). Κατά τη διάρκεια των δοκιμών, σημειώθηκαν επτά καταστροφές στις οποίες έχασαν τη ζωή τους 36 άνθρωποι. Το αεροσκάφος απαιτούσε τεχνολογική τελειοποίηση και νέες μεθόδους εκπαίδευσης του πληρώματος, λαμβάνοντας υπόψη τις ιδιαιτερότητες της πλοήγησης αεροσκαφών με ρυθμιζόμενους ρότορες. Δυστυχώς, από τότε που τέθηκε σε λειτουργία το 2007, υπήρξαν άλλα τέσσερα ατυχήματα στα οποία έχασαν τη ζωή τους οκτώ άνθρωποι. Το τελευταίο δυστύχημα, μια σκληρή προσγείωση στις 17 Μαΐου 2014 στην αεροπορική βάση Bellows στο Oahu, σκότωσε δύο πεζοναύτες και τραυμάτισε 20.

Αν και το B-22 βελτιώνει σημαντικά τις μαχητικές ικανότητες του USMC και των ειδικών δυνάμεων, αυτά τα αεροσκάφη δεν έχουν λάβει καλό Τύπο και ολόκληρο το πρόγραμμα συχνά επικρίνεται. Δεν βοήθησαν ούτε οι πληροφορίες που δημοσιεύτηκαν τα τελευταία χρόνια σχετικά με τη συχνά ακατάλληλη συντήρηση αεροσκαφών στο Σώμα Πεζοναυτών και τη σκόπιμη υπερεκτίμηση των στατιστικών για την αξιοπιστία και την ετοιμότητά του για μάχη, που έχουν δημοσιοποιηθεί τα τελευταία χρόνια. Παρόλα αυτά, τα V-22 αποφάσισαν επίσης να αγοραστούν από το Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών (USN), το οποίο θα τα χρησιμοποιούσε ως αερομεταφερόμενα αεροσκάφη μεταφοράς. Με τη σειρά τους, οι πεζοναύτες βλέπουν το V-22 ως ιπτάμενο δεξαμενόπλοιο και τόσο αυτός ο σχηματισμός όσο και η διοίκηση των ειδικών επιχειρήσεων θέλουν να εξοπλίσουν το V-22 με επιθετικά όπλα, ώστε να μπορούν να εκτελούν αποστολές στενής αεροπορικής υποστήριξης (CAS).

Λειτουργικά θέματα

Το ατύχημα του 2014 στο νησί Oahu επιβεβαίωσε το πιο σοβαρό λειτουργικό πρόβλημα του Osprey - πτερωτές τεράστιας ποσότητας σκόνης και βρωμιάς όταν προσγειώνεται ή αιωρείται πάνω από αμμώδη εδάφη, ενώ οι κινητήρες είναι πολύ ευαίσθητοι στην υψηλή σκόνη αέρα. Οι σωλήνες εξάτμισης των κινητήρων είναι επίσης υπεύθυνοι για την ανύψωση νεφών σκόνης, τα οποία, αφού γυρίσουν τα άκρα του κινητήρα σε κάθετη θέση (αιωρούνται), βρίσκονται αρκετά χαμηλά πάνω από το έδαφος.