Πόσο φιλικές προς το περιβάλλον είναι αυτές οι αυτοκινητοβιομηχανίες; Οι Volkswagen, Ford, BMW, Rivian και άλλοι περιγράφουν λεπτομερώς τις προσπάθειες για μείωση των εκπομπών άνθρακα από την κατασκευή.

Η Rivian θα καλλιεργήσει τρόφιμα για τους υπαλλήλους της στο εργοστάσιό της στο Normal του Ιλινόις.

Κάθε αξιοσημείωτη μάρκα αυτοκινήτου βρίσκεται στη μέση μιας πράσινης μετάβασης, σε μεγάλο βαθμό λόγω των μεταβαλλόμενων απαιτήσεων της αγοράς καθώς και των αυστηρότερων περιβαλλοντικών κανονισμών.

Ενώ η πιο αξιοσημείωτη τάση είναι η μετατόπιση της τεχνολογίας των συστημάτων μετάδοσης κίνησης από τους κινητήρες εσωτερικής καύσης σε ηλεκτρικές μπαταρίες ή κάποια άλλη πράσινη τεχνολογία όπως τα υβριδικά, τα plug-in υβρίδια και οι κυψέλες καυσίμου υδρογόνου.

Αλλά για έναν αριθμό κατασκευαστών αυτοκινήτων, υπάρχουν πολλά που συμβαίνουν στα παρασκήνια για να επικεντρωθούν στην κλιματική αλλαγή και τη βιωσιμότητα.

Από εργοστάσια χαμηλών εκπομπών άνθρακα έως γνήσιους στόχους ουδέτερους εκπομπές άνθρακα, θα ρίξουμε μια ματιά σε μερικά μόνο από τα μέτρα που λαμβάνουν οι μάρκες για να μειώσουν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των αυτοκινήτων μαζικής παραγωγής.

Τα πράσινα εργοστάσια ήδη λειτουργούν

Η κατασκευή αυτοκινήτων απαιτεί τεράστια ποσότητα ενέργειας, γι' αυτό οι μάρκες αυτοκινήτων επικεντρώνονται στην αλλαγή του τρόπου κατασκευής των αυτοκινήτων.

Η BMW έχει τοποθετηθεί ως μία από τις πιο φιλικές προς το περιβάλλον μάρκες αυτοκινήτων στον κόσμο, με τη βοήθεια της κατασκευής ενός αρχιτεκτονικά σχεδιασμένου και φιλικού προς το περιβάλλον εργοστασίου στη Λειψία της Γερμανίας πριν από περισσότερο από μια δεκαετία.

Η παραγωγή BMW i3 και i8 (από τότε που διακόπηκε) στη Λειψία τροφοδοτείται από ειδικά κατασκευασμένες ανεμογεννήτριες επί τόπου και έχει ακόμη και τη δική της αποικία μελισσών. Το εργοστάσιο στο San Luis Potosi του Μεξικού τροφοδοτείται εν μέρει από ηλιακούς συλλέκτες στην οροφή του εργοστασίου.

Σε παγκόσμιο επίπεδο, η BMW στοχεύει να μειώσει τις εκπομπές CO2 από τις εγκαταστάσεις παραγωγής της κατά 80% έως το 2030 και να βοηθήσει τους συνεργάτες της να μειώσουν σημαντικά τις εκπομπές από την παραγωγή χάλυβα. Η BMW διασφαλίζει επίσης ότι περισσότερα εξαρτήματα είναι ανακυκλώσιμα, συμπεριλαμβανομένων των υλικών στις μπαταρίες.

Το εργοστάσιο BMW στη Λειψία έχει τη δική του αποικία μελισσών.

Στην κοινοπραξία Brilliance Automotive της BMW στην Κίνα, οι εργαζόμενοι φυτεύουν φυστικιές σε αχρησιμοποίητες περιοχές γύρω από το εργοστάσιο και στη συνέχεια χρησιμοποιούν τα έσοδα από τις καλλιέργειες για να χρηματοδοτήσουν έργα κοινωνικής υποδομής.

Ο γερμανικός κολοσσός Daimler, η μητρική εταιρεία της Mercedes-Benz, έχει δεσμευτεί να καταστήσει όλα τα γερμανικά εργοστάσιά της ουδέτερα από άνθρακα έως το έτος 2, και όλα τα νεότευκτα εργοστάσια θα είναι επίσης ουδέτερα από άνθρακα. Αυτό επιτυγχάνεται με την αγορά ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και την εγκατάσταση ηλιακών συλλεκτών στις στέγες ορισμένων εργοστασίων.

Ο Όμιλος Volkswagen μετατρέπει το εργοστάσιό του στο Βόλφσμπουργκ, το οποίο διαθέτει δικό του εργοστάσιο ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα, σε τουρμπίνες φυσικού αερίου και ατμού.

Η VW ανακατασκευάζει μεταχειρισμένα ανταλλακτικά όπως κιβώτια ταχυτήτων εδώ και χρόνια και εξετάζει τα εργοστάσιά της για τρόπους μείωσης των απορριμμάτων. Χρησιμοποιεί επίσης πλοία που κινούνται με LNG για να εξάγει τα οχήματά της σε όλο τον κόσμο.

Το εργοστάσιο της Volkswagen στο Βόλφσμπουργκ θα σταματήσει να χρησιμοποιεί άνθρακα.

Η αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία General Motors ανακοίνωσε πρόσφατα ότι θα αλλάξει τα εργοστάσιά της σε όλο τον κόσμο σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας κατά 100% μέχρι το έτος 2035.

Αυτή η αναβαθμισμένη εγκατάσταση στο Hamtramck του Μίσιγκαν, που τώρα ονομάζεται Factory Zero, θα χρησιμοποιεί το νερό της καταιγίδας για να μειώσει τη χρήση του νερού και να μειώσει το κόστος καθαρισμού για την πόλη. Χρησιμοποιεί επίσης το CarbonCure, ένα σκυρόδεμα που απορροφά 25 λίβρες CO2 για κάθε κυβικό ναυπηγείο.

Ένας άλλος Αμερικανός κατασκευαστής, η Tesla, θεωρείται η πιο φιλική προς το περιβάλλον εταιρεία αυτοκινήτων στον κόσμο, καθώς παράγει αποκλειστικά ηλεκτρικά οχήματα. Ορισμένες από τις κατασκευαστικές τους δραστηριότητες είναι επίσης αρκετά βιώσιμες, συμπεριλαμβανομένου του Nevada Gigafactory, το οποίο θα καλυφθεί με ηλιακούς συλλέκτες όταν ολοκληρωθεί.

Πράσινα σχέδια για το μέλλον

Η μάρκα ηλεκτρικών αυτοκινήτων Volvo Polestar παρουσίασε πρόσφατα τολμηρά σχέδια για ένα μέλλον μηδενικών εκπομπών άνθρακα με το έργο Polestar 0.

Αντί να μειώνει το αποτύπωμά του άνθρακα μέσω της φύτευσης δέντρων ή άλλων προγραμμάτων που βασίζονται στην απορρόφηση CO2 των καλλιεργειών, η Polestar θα εξαλείψει όλες τις εκπομπές μέσω της αλυσίδας εφοδιασμού και την κατασκευή οχημάτων με άλλους τρόπους.

Η σουηδική μάρκα λέει ότι θα περιλαμβάνει «καινοτόμο και κυκλικό σχεδιασμό, συμπεριλαμβανομένων κυκλικών μπαταριών, ανακυκλωμένων υλικών και ανανεώσιμων πηγών ενέργειας σε όλη την αλυσίδα εφοδιασμού».

Η Polestar έχει δεσμευτεί για ένα μέλλον ουδέτερο από άνθρακα, μη χρησιμοποιώντας πρακτικές όπως η φύτευση δέντρων.

Στο πλαίσιο της Environmental Challenge 2050, με επικεφαλής τον ιαπωνικό γίγαντα Toyota, η εταιρεία θα εξαλείψει όλες τις εκπομπές CO2 από τα εργοστάσια παραγωγής της και θα προωθήσει τις τεχνολογίες ανακύκλωσης και ανακύκλωσης οχημάτων στο τέλος του κύκλου ζωής της σε όλο τον κόσμο.

Μέχρι το 2035, η Ford θα χρησιμοποιεί ανανεώσιμες πηγές ενέργειας για την τροφοδοσία όλων των εργοστασίων της σε όλο τον κόσμο. Η Blue Oval σχεδιάζει επίσης να χρησιμοποιεί μόνο υπεύθυνα παραγόμενες πρώτες ύλες, να χρησιμοποιεί μόνο ανακυκλωμένα ή ανανεώσιμα υλικά στα πλαστικά αυτοκινήτων και να επιτυγχάνει μηδενικά απόβλητα υγειονομικής ταφής σε όλες τις δραστηριότητές της.

Το εργοστάσιο της Nissan στο Tochigi στην Ιαπωνία θα χρησιμοποιήσει την πρωτοβουλία Intelligent Factory της Nissan, η οποία περιλαμβάνει πλήρως ηλεκτρικό εργοστασιακό εξοπλισμό και περισσότερο έως το 2050.

Η εταιρεία εκκίνησης ηλεκτρικών οχημάτων Rivian έχει μερικά ενδιαφέροντα σχέδια βιωσιμότητας, συμπεριλαμβανομένου ενός σχεδίου για την καλλιέργεια τροφίμων στο εργοστάσιό της στο Normal του Ιλινόις, το οποίο θα χρησιμοποιηθεί για τη διατροφή των εργαζομένων της.

Συμμετείχε επίσης σε μια πρωτοβουλία επαναχρησιμοποίησης παλαιών μπαταριών αυτοκινήτων για αποθήκευση ηλιακής ενέργειας στο Πουέρτο Ρίκο. Μια άλλη πρωτοβουλία είναι ένα πρόγραμμα ανακύκλωσης πλαστικών που θα συγκεντρώσει 500,000 κιλά πλαστικού μίας χρήσης έως το 2024 και θα το μετατρέψει σε δοχεία για κινούμενα μέρη στις εγκαταστάσεις κατασκευής του.