Έσωσε εκατομμύρια ζωές - Wilson Greatbatch
περιεχόμενο
Τον αποκαλούσαν «σεμνό να το κάνεις μόνος σου». Αυτός ο αυτοσχέδιος αχυρώνας ήταν το πρώτο πρωτότυπο του βηματοδότη του 1958, μιας συσκευής που επέτρεπε σε εκατομμύρια ανθρώπους να ζήσουν κανονική ζωή.
Γεννήθηκε στις 6 Σεπτεμβρίου 1919 στο Μπάφαλο, γιος μετανάστη από την Αγγλία. Πήρε το όνομά του από τον πρόεδρο των ΗΠΑ, ο οποίος ήταν επίσης δημοφιλής στην Πολωνία, Woodrow Wilson.
ΠΕΡΙΛΗΨΗ: Wilson Greatbatch Ημερομηνία και τόπος γέννησης: 6 Σεπτεμβρίου 1919, Μπάφαλο, Νέα Υόρκη, ΗΠΑ (πέθανε 27 Σεπτεμβρίου 2011) Ιθαγένεια: Αμερικανική Οικογενειακή κατάσταση: έγγαμος, πέντε παιδιά Τυχη: Ιδρύθηκε από τον εφευρέτη, Greatbatch Ltd. δεν είναι εισηγμένη στο χρηματιστήριο - η αξία του υπολογίζεται σε αρκετά δισεκατομμύρια δολάρια. Εκπαίδευση: Πανεπιστήμιο Cornell State University of New York στο Μπάφαλο Μια εμπειρία: συναρμολογητής τηλεφώνων, διευθυντής εταιρείας ηλεκτρονικών, λέκτορας πανεπιστημίου, επιχειρηματίας Ενδιαφέροντα: DIY κανό
Ως έφηβος άρχισε να ενδιαφέρεται για τη ραδιοφωνική μηχανική. Κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου υπηρέτησε στο στρατό ως ειδικός ραδιοεπικοινωνιών. Μετά τον πόλεμο, εργάστηκε για ένα χρόνο ως επισκευαστής τηλεφώνων, μετά σπούδασε ηλεκτρολόγος μηχανικός και μηχανικός, αρχικά στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ και μετά στο Πανεπιστήμιο του Μπάφαλο, όπου πήρε το μεταπτυχιακό του. Δεν ήταν άριστος μαθητής, αλλά αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι, εκτός από τις σπουδές, έπρεπε να εργαστεί για να συντηρήσει την οικογένειά του - το 1945 παντρεύτηκε την Eleanor Wright. Το έργο του επέτρεψε να είναι κοντά στα γεγονότα που σχετίζονται με την ταχεία ανάπτυξη της ηλεκτρονικής εκείνης της εποχής. Αφού ολοκλήρωσε το μεταπτυχιακό του, έγινε διευθυντής της Taber Instrument Corporation στο Μπάφαλο.
Δυστυχώς, η εταιρεία ήταν απρόθυμη να πάρει ρίσκα και να επενδύσει στις νέες εφευρέσεις στις οποίες ήθελε να εργαστεί. Έτσι αποφάσισε να την αφήσει. Ανέλαβε ανεξάρτητες δραστηριότητες με δικές του ιδέες. Παράλληλα, από το 1952 έως το 1957, έδινε διαλέξεις στο σπίτι του στο Μπάφαλο.
Ο Wilson Greatbatch ήταν ένας μανιώδης επιστήμονας που γοητεύτηκε από τη δυνατότητα χρήσης ηλεκτρικών συσκευών για τη βελτίωση της ποιότητας της ζωής μας. Πειραματίστηκε με εξοπλισμό που μπορούσε να μετρήσει την αρτηριακή πίεση, το σάκχαρο, τον καρδιακό ρυθμό, τα εγκεφαλικά κύματα και οτιδήποτε άλλο μπορούσε να μετρηθεί.
Θα σώσετε χιλιάδες ανθρώπους
Το 1956 δούλευε σε μια συσκευή που υποτίθεται ότι καταγραφή καρδιακών παλμών. Κατά τη συναρμολόγηση των κυκλωμάτων, δεν συγκολλήθηκε αντίσταση, όπως είχε αρχικά προγραμματιστεί. Το λάθος αποδείχθηκε γεμάτο συνέπειες, καθώς το αποτέλεσμα ήταν μια συσκευή που λειτουργεί σύμφωνα με τον ρυθμό της ανθρώπινης καρδιάς. Ο Wilson πίστευε ότι η καρδιακή ανεπάρκεια και οι διακοπές στην εργασία του καρδιακού μυός που προκαλούνται από συγγενή ή επίκτητα ελαττώματα θα μπορούσαν να αντισταθμιστούν με έναν τεχνητό παλμό.
Η ηλεκτρική συσκευή που ονομάζουμε σήμερα βηματοδότης, που εμφυτεύεται στο σώμα του ασθενούς, χρησιμοποιείται για την ηλεκτρική διέγερση του καρδιακού ρυθμού. Αντικαθιστά τον φυσικό βηματοδότη, δηλαδή τον φλεβοκομβικό κόμβο, όταν παύει να εκτελεί τη λειτουργία του ή εμφανίζονται διαταραχές αγωγιμότητας στον κολποκοιλιακό κόμβο.
Η ιδέα για έναν εμφυτεύσιμο βηματοδότη ήρθε στο Greatbatch το 1956, αλλά αρχικά απορρίφθηκε. Κατά τη γνώμη του, το επίπεδο σμίκρυνσης των ηλεκτρονικών συσκευών εκείνη την εποχή απέκλειε τη δημιουργία ενός χρήσιμου διεγερτικού, για να μην αναφέρουμε την εμφύτευσή του στο σώμα. Ωστόσο, άρχισε να εργάζεται για τη σμίκρυνση του βηματοδότη και τη δημιουργία μιας οθόνης που προστατεύει το ηλεκτρονικό σύστημα από τα σωματικά υγρά.
Ο Wilson Greatbatch με βηματοδότη στο χέρι
Στις 7 Μαΐου 1958, ο Greatbatch, μαζί με γιατρούς στο νοσοκομείο Veterans Administration στο Μπάφαλο, παρουσίασαν μια συσκευή μειωμένη σε όγκο αρκετών κυβικών εκατοστών που διεγείρει αποτελεσματικά την καρδιά του σκύλου. Την ίδια περίπου περίοδο, συνειδητοποίησε ότι δεν ήταν ο μόνος άνθρωπος στον κόσμο που σκεφτόταν και δούλευε πάνω σε έναν βηματοδότη. Εκείνη την εποχή, γινόταν εντατική έρευνα για τη λύση αυτή τουλάχιστον σε αρκετά αμερικανικά κέντρα και στη Σουηδία.
Από τότε, ο Wilson έχει αφοσιωθεί αποκλειστικά στην εργασία για την εφεύρεση. Τα κράτησε στον αχυρώνα του σπιτιού του στο Clarence της Νέας Υόρκης. Η σύζυγός του Eleanor τον βοήθησε στα πειράματά του, και ο σημαντικότερος ιατρός του ήταν Ο Δρ William S. Chardak, Αρχιχειρουργός στο Buffalo Hospital. Όταν συναντήθηκαν για πρώτη φορά, ο Wilson φέρεται να ρώτησε εάν, ως γιατρός, θα ενδιαφερόταν για έναν εμφυτεύσιμο βηματοδότη. Ο Chardak είπε, "Αν μπορείς να κάνεις κάτι τέτοιο, θα εξοικονομήσεις 10K." ανθρώπινες ζωές κάθε χρόνο».
Οι μπαταρίες είναι μια πραγματική επανάσταση
Ο πρώτος βηματοδότης βασισμένος στην ιδέα του εμφυτεύθηκε το 1960. Η επέμβαση έγινε στο Buffalo Hospital υπό τις οδηγίες του Chardak. Ο 77χρονος ασθενής έζησε με τη συσκευή για δεκαοκτώ μήνες. Το 1961, η εφεύρεση αδειοδοτήθηκε στη Medtronic της Μινεάπολης, η οποία σύντομα έγινε ηγέτης της αγοράς. Προς το παρόν, επικρατεί η άποψη ότι η τότε συσκευή Chardak-Greatbatch δεν ξεχώριζε από άλλα σχέδια της εποχής εκείνης με τις καλύτερες τεχνικές παραμέτρους ή σχεδίαση. Ωστόσο, κέρδισε τον διαγωνισμό επειδή οι δημιουργοί του έπαιρναν καλύτερες επιχειρηματικές αποφάσεις από άλλους. Ένα τέτοιο γεγονός ήταν η πώληση άδειας.
Ο μηχανικός του Greatbatch έκανε μια περιουσία με την εφεύρεσή του. Έτσι αποφάσισε να αντιμετωπίσει την πρόκληση της νέας τεχνολογίας - μπαταρίες υδραργύρου-ψευδαργύρουπου κράτησε μόλις δύο χρόνια, που δεν ικανοποίησε κανέναν.
Απέκτησε τα δικαιώματα για την τεχνολογία μπαταριών ιωδιούχου λιθίου. Το μετέτρεψε σε ασφαλή λύση, καθώς αρχικά ήταν εκρηκτικοί μηχανισμοί. Το 1970 ίδρυσε την εταιρεία Wilson Greatbatch Ltd. (Επί του παρόντος Greatbatch LLC), η οποία ασχολούνταν με την παραγωγή μπαταριών για βηματοδότες. Το 1971, ανέπτυξε μια βάση ιωδιούχου λιθίου. Μπαταρία RG-1. Αυτή η τεχνολογία αρχικά αντιστάθηκε, αλλά με την πάροδο του χρόνου έγινε η κυρίαρχη μέθοδος τροφοδοσίας εκκινητών. Η δημοτικότητά του καθορίζεται από τη σχετικά υψηλή ενεργειακή του πυκνότητα, τη χαμηλή αυτοεκφόρτιση και τη συνολική αξιοπιστία του.
Μεγάλη παρτίδα σε ένα σπιτικό ηλιακό καγιάκ
Σύμφωνα με πολλούς, ήταν η χρήση αυτών των μπαταριών που έκανε δυνατή την πραγματική επιτυχία του εκκινητή σε μαζική κλίμακα. Δεν χρειαζόταν να επαναλαμβάνονται οι επεμβάσεις συγκριτικά συχνά σε ασθενείς που δεν αδιαφορούσαν ποτέ για την υγεία. Επί του παρόντος, περίπου ένα εκατομμύριο από αυτές τις συσκευές εμφυτεύονται παγκοσμίως κάθε χρόνο.
Ενεργός μέχρι το τέλος
Εικόνα ακτίνων Χ ασθενούς με βηματοδότη
Οι εφευρέσεις έκαναν τον Greatbatch διάσημο και πλούσιο, αλλά συνέχισε να εργάζεται μέχρι τα βαθιά γεράματα. Κατοχύρωσε περισσότερα από 325 εφευρέσεις. Αυτά περιλαμβάνουν, για παράδειγμα, εργαλεία για την έρευνα για το AIDS ή ένα καγιάκ με ηλιακή ενέργεια, στο οποίο ο ίδιος ο εφευρέτης ταξίδεψε περισσότερα από 250 χιλιόμετρα σε ένα ταξίδι στις λίμνες της Πολιτείας της Νέας Υόρκης για να γιορτάσει τα 72α γενέθλιά του.
Αργότερα στη ζωή του, ο Wilson ανέλαβε νέα και φιλόδοξα έργα. Για παράδειγμα, έχει επενδύσει τον χρόνο και τα χρήματά του στην ανάπτυξη τεχνολογίας καυσίμων με βάση τα φυτά ή συμμετείχε στις εργασίες του Πανεπιστημίου του Wisconsin-Madison για την κατασκευή ενός αντιδραστήρα σύντηξης. «Θέλω να απωθήσω τον ΟΠΕΚ από την αγορά», είπε.
Το 1988, ο Greatbatch εντάχθηκε σε έναν αναγνωρισμένο οργανισμό. National Inventors Hall of Fameόπως ακριβώς ήταν το είδωλό του ο Τόμας Έντισον. Του άρεσε να δίνει διαλέξεις σε νέους, κατά τις οποίες επαναλάμβανε: «Μη φοβάστε την αποτυχία. Εννέα στις δέκα εφευρέσεις θα είναι άχρηστες. Αλλά ο δέκατος - θα είναι αυτός. Όλες οι προσπάθειες θα αποδώσουν». Όταν η όρασή του δεν του επέτρεπε πλέον να διαβάζει ο ίδιος τα έργα των φοιτητών μηχανικών, τον ανάγκασε να τα διαβάσει στη γραμματέα του.
Η Greatbatch τιμήθηκε με το μετάλλιο το 1990. Εθνικό Μετάλλιο Τεχνολογίας. Το 2000, δημοσίευσε την αυτοβιογραφία του, Making the Pacemaker: A Celebration of a Life-saving Invention.
