Εγκατάσταση αυτοκινούμενων πυροβολικών Επίσκοπος
Εγκατάσταση αυτοκινούμενου πυροβολικού ΕπίσκοποςOrdnance QF 25-pdr on Carrier Valentine 25-pdr Mk 1,
Το μέγιστο βεληνεκές βλήματος θρυμματισμού υψηλής έκρηξης βάρους 11,34 kg είναι 8000 m. Τα φερόμενα πυρομαχικά είναι 49 οβίδες. Επιπλέον, 32 κοχύλια μπορούν να τοποθετηθούν σε ένα τρέιλερ. Για τον έλεγχο της πυρκαγιάς σε μια αυτοκινούμενη μονάδα, υπάρχει μια τηλεσκοπική δεξαμενή και πανοραμικά σκοπευτικά πυροβολικού. Η πυρκαγιά μπορεί να διεξαχθεί τόσο με απευθείας πυρά όσο και από κλειστές θέσεις. Τα αυτοκινούμενα όπλα Bishop χρησιμοποιήθηκαν στα συντάγματα πυροβολικού των τεθωρακισμένων μεραρχιών, αλλά κατά τη διάρκεια του πολέμου αντικαταστάθηκαν από αυτοπροωθούμενα πυροβόλα όπλα Sexton.
Η ευέλικτη φύση των πολεμικών επιχειρήσεων στη Βόρεια Αφρική οδήγησε στην παραγγελία ενός αυτοκινούμενου οβιδοφόρου οπλισμένου με ένα πυροβόλο όπλο 25 λιβρών QF 25 pounder. Τον Ιούνιο του 1941, η ανάπτυξη ανατέθηκε στη Birmingham Railway Carriage and Wagon Company. Το αυτοκινούμενο όπλο που κατασκευάστηκε εκεί έλαβε την επίσημη ονομασία Ordnance QF 25-pdr στο Carrier Valentine 25-pdr Mk 1, αλλά έγινε περισσότερο γνωστό ως Bishop.
Το Bishop βασίστηκε στο κύτος του τανκ Valentine II. Ο πυργίσκος του βασικού οχήματος αντικαταστάθηκε με μια μη περιστρεφόμενη καμπίνα σε σχήμα κουτιού με μεγάλες πόρτες στην πίσω πλευρά. Αυτή η υπερκατασκευή φιλοξενούσε ένα πυροβόλο όπλο 25 λιβρών. Ως αποτέλεσμα αυτής της τοποθέτησης του κύριου οπλισμού, το όχημα αποδείχθηκε πολύ ψηλό. Η μέγιστη γωνία ανύψωσης του όπλου ήταν μόνο 15°, γεγονός που επέτρεψε τη βολή σε μέγιστη απόσταση 5800 m (που ήταν σχεδόν το μισό της μέγιστης απόστασης βολής του ίδιου 25 λιβρών σε μια ρυμουλκούμενη έκδοση). Η ελάχιστη γωνία απόκλισης ήταν 5° και η σκόπευση στο οριζόντιο επίπεδο περιοριζόταν σε τομέα 8°. Εκτός από τον κύριο οπλισμό, το όχημα θα μπορούσε να εξοπλιστεί με πολυβόλο Bren των 7,7 χλστ.
Η αρχική παραγγελία δόθηκε για 100 αυτοκινούμενα όπλα, τα οποία παραδόθηκαν στα στρατεύματα το 1942. Στη συνέχεια παραγγέλθηκαν άλλα 50 οχήματα, αλλά σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, η παραγγελία δεν ολοκληρώθηκε. Ο Επίσκοπος είδε για πρώτη φορά μάχες κατά τη διάρκεια της Δεύτερης Μάχης του Ελ Αλαμέιν στη Βόρεια Αφρική και ήταν ακόμη σε υπηρεσία κατά την αρχική φάση της ιταλικής εκστρατείας των Δυτικών Συμμάχων. Λόγω των περιορισμών που αναφέρθηκαν παραπάνω, σε συνδυασμό με την αργή ταχύτητα του Αγίου Βαλεντίνου, ο Επίσκοπος σχεδόν πάντα κρίθηκε ότι ήταν μια υπανάπτυκτη μηχανή. Προκειμένου να βελτιωθεί κάπως το ανεπαρκές πεδίο βολής, τα πληρώματα συχνά κατασκεύαζαν μεγάλα αναχώματα με κλίση προς τον ορίζοντα - ο Bishop, οδηγώντας σε ένα τέτοιο ανάχωμα, απέκτησε μια πρόσθετη γωνία ανύψωσης. Ο Επίσκοπος αντικαταστάθηκε από τα αυτοκινούμενα όπλα M7 Priest και Sexton μόλις οι αριθμοί των τελευταίων επέτρεψαν μια τέτοια αντικατάσταση.
Τα χαρακτηριστικά απόδοσης
Πηγές:
|
Το αυτοκινούμενο πυροβόλο όπλο Bishop κατασκευάζεται από το 1943 με βάση το άρμα πεζικού του Αγίου Βαλεντίνου. Αντί για πυργίσκο, ένας ογκώδης ορθογώνιος πλήρως κλειστός πύργος σύνδεσης με ένα πυροβόλο οβίδας 87,6 mm τοποθετήθηκε στο εναπομείναν σχεδόν αμετάβλητο πλαίσιο του τανκ. Ο πύργος σύνδεσης έχει σχετικά ισχυρή προστασία μάχης: το πάχος της μπροστινής πλάκας είναι 50,8 mm, οι πλευρικές πλάκες είναι 25,4 mm, το πάχος της πλάκας θωράκισης οροφής είναι 12,7 mm. Ένα πυροβόλο όπλο τοποθετημένο στην τιμονιέρα - ένα πυροβόλο με ταχύτητα βολής 5 βολές ανά λεπτό έχει οριζόντια γωνία κατάδειξης περίπου 15 μοιρών, γωνία ανύψωσης +15 μοίρες και γωνία καθόδου -7 μοίρες.
