Πρέπει να αλλάξω λάδι κινητήρα πριν από το χειμώνα;
Τα λιπαντικά κινητήρων απλής ποιότητας ανήκουν στο παρελθόν. Αν ήταν διαφορετικά, τα συνεργεία αυτοκινήτων με το πρώτο χιόνι θα ήταν υπό πολιορκία, όχι μόνο λόγω αλλαγής ελαστικών, αλλά και λόγω της ανάγκης αλλαγής λαδιών κινητήρα σε χειμώνα. Επί του παρόντος, οι κατασκευαστές αυτοκινήτων συνιστούν την αλλαγή λαδιού κινητήρα μετά από συγκεκριμένο αριθμό χιλιομέτρων ή τουλάχιστον μία φορά το χρόνο. Το προτεινόμενο «μία φορά το χρόνο» σημαίνει ότι αξίζει πάντα να το αντικαθιστάτε πριν από το χειμώνα;
Εγγύηση εύκολης εκκίνησης και ασφαλούς οδήγησης το χειμώνα - έτσι διαφήμιζε ο κατασκευαστής λαδιών τη δεκαετία του '30 
Οχλος. Το Mobiloil Arctic, το οποίο προσφερόταν στους οδηγούς εκείνη την εποχή, ήταν ένα μονόχρωμο λάδι που έπρεπε να αλλάξει καθώς άλλαζαν οι εποχές. Όπως μπορείτε να διαβάσετε στα αρχεία αυτοκινήτων, αυτό το λάδι έχει προσαρμοστεί ειδικά στις ακραίες συνθήκες λειτουργίας του κινητήρα το χειμώνα. Το πλεονέκτημά του έναντι του ανταγωνισμού ήταν ότι, παρά τις χειμερινές του προδιαγραφές, έπρεπε να παρέχει εξαιρετική προστασία για έναν καυτό κινητήρα. Πλήρης προστασία ακόμη και στους 400 βαθμούς Φαρενάιτ (περίπου 200 °C), ανέφεραν οι εφημερίδες της Νέας Υόρκης το 1933. Σήμερα, τα λιπαντικά κινητήρα που χρησιμοποιούνται σε αθλητικούς κινητήρες πρέπει να αντέχουν σε θερμοκρασίες έως 300°C, μια κατάσταση όπως τα λιπαντικά Mobil 1 στα οχήματα της Vodafone McLaren Mercedes.
Η επιλογή λαδιού κινητήρα κατάλληλης ποιότητας έχει σημαντικό αντίκτυπο στη λειτουργία του αυτοκινήτου το χειμώνα. Από αυτή την άποψη, τα συνθετικά λάδια ξεπερνούν σαφώς τα ημισυνθετικά και τα ορυκτέλαια. Για τα δύο τελευταία, μια αλλαγή λαδιών πριν από το χειμώνα μπορεί να είναι μια σοφή απόφαση. Το λάδι κινητήρα χάνει τις παραμέτρους του με κάθε χιλιόμετρο που διανύεται. Εκτίθεται σε υψηλές θερμοκρασίες και οξειδώνεται. Το αποτέλεσμα είναι μια αλλαγή στις φυσικοχημικές ιδιότητες. Αυτό ισχύει και για τις ιδιότητες χαμηλής θερμοκρασίας, από τις οποίες εξαρτάται η ομαλή λειτουργία του αυτοκινήτου μας το χειμώνα, για τα συνθετικά λιπαντικά αυτές οι αλλαγές γίνονται πιο αργά και το λάδι διατηρεί την αποτελεσματικότητά του περισσότερο.
Το σκουρόχρωμο του λαδιού σημαίνει ότι χάνει τις ιδιότητές του;
Η αξιολόγηση της καταλληλότητας του λαδιού κινητήρα συνοδεύεται από τουλάχιστον δύο μύθους. Αρχικά, εάν το λάδι του κινητήρα σας έχει σκουρύνει, ήρθε η ώρα να σκεφτείτε να το αλλάξετε. Ο δεύτερος μύθος που συνηθίζεται στους οδηγούς είναι ότι το λάδι κινητήρα δεν γερνάει σε ένα αχρησιμοποίητο όχημα. Δυστυχώς, η πρόσβαση του αέρα (οξυγόνο) και η συμπύκνωση των υδρατμών αλλάζουν σημαντικά τις ιδιότητες του λαδιού που παραμένει σε έναν κινητήρα ρελαντί. Μάλιστα, τα λάδια αλλάζουν χρώμα αρκετές δεκάδες χιλιόμετρα μετά την αλλαγή. Αυτό οφείλεται στη μόλυνση που δεν αφαιρέθηκε από το παλιό λάδι, καθώς και στη μόλυνση που σχηματίστηκε κατά τη διαδικασία καύσης, εξηγεί ο Przemysław Szczepaniak, ειδικός λιπαντικών αυτοκινήτων της ExxonMobil.
Γιατί να επιλέξετε συνθετικό λάδι;
Εάν το επιτρέπουν οι συστάσεις του κατασκευαστή του οχήματος, αξίζει να χρησιμοποιήσετε συνθετικά λάδια, τα οποία θα προστατεύουν καλύτερα τον κινητήρα το χειμώνα. Τα σύγχρονα συνθετικά λιπαντικά φτάνουν γρήγορα στην κορώνα του εμβόλου, στα ρουλεμάν των άκρων των ράβδων και σε άλλα απομακρυσμένα σημεία λίπανσης μετά την εκκίνηση του οχήματος. Η Synthetic είναι ο αδιαμφισβήτητος ηγέτης και ο ανταγωνιστής της είναι το ορυκτέλαιο· σε χαμηλές θερμοκρασίες, χρειάζεται ακόμη και λίγα δευτερόλεπτα για την προστασία όλων των εξαρτημάτων του κινητήρα. Η ανεπαρκής λίπανση μπορεί να προκαλέσει σοβαρές βλάβες που δεν είναι πάντα άμεσα ορατές, αλλά γίνονται εμφανείς με την πάροδο του χρόνου, με τη μορφή, για παράδειγμα, υπερβολικής κατανάλωσης λαδιού κινητήρα, χαμηλής πίεσης συμπίεσης και απώλειας ισχύος κινητήρα. Χωρίς ροή λαδιού, η τριβή μετάλλου προς μέταλλο στα ρουλεμάν μπορεί να προκαλέσει βλάβη στον κινητήρα κατά την εκκίνηση.
Η διατήρηση του υγρού λαδιού σε χαμηλές θερμοκρασίες διευκολύνει την εκκίνηση του κινητήρα και παρέχει καλύτερη απαγωγή θερμότητας. Επομένως, αν μας ενδιαφέρει η καλή προστασία του κινητήρα το χειμώνα, αξίζει να χρησιμοποιούμε συνθετικά λάδια και κυρίως να ακολουθούμε τις προτεινόμενες αλλαγές σέρβις. Έτσι, θα είμαστε σίγουροι ότι το λάδι θα διατηρήσει τις ιδιότητές του, κάτι που είναι ιδιαίτερα σημαντικό σε δύσκολες συνθήκες λειτουργίας. Και θα είμαστε καταδικασμένοι σε αυτό τους χειμερινούς μήνες.
