Καύσιμο για σκέψη
Στη Νότια Αμερική, τα αυτοκίνητα λειτουργούν με αιθανόλη για χρόνια χωρίς προβλήματα. Εκτός όμως από την προσθήκη μικρής ποσότητας αυτής της ουσίας στην αμόλυβδη βενζίνη μας, δεν έχει ακόμη ριζώσει εδώ.
Και ακόμη και αυτή η μικρή ποσότητα δεν ήταν χωρίς διαμάχη, με ισχυρισμούς ότι μπορεί να βλάψει τους κινητήρες.
Αυτό μπορεί να αλλάξει, ωστόσο, με την εμφάνιση των οχημάτων Saab BioPower που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να λειτουργούν με αιθανόλη, με επικεφαλής το Saab 9-5 BioPower.
Δεν μιλάμε για 10%, αλλά Ε85 ή 85% καθαρή αιθανόλη, που συνδυάζεται με 15% αμόλυβδη βενζίνη.
Ενώ το E85 απαιτεί κάποιες τεχνικές αλλαγές για να λειτουργήσει, η Saab λέει ότι δεν απαιτεί καμία ειδική τεχνολογία. Τα οχήματα BioPower θα λειτουργούν με επιτυχία τόσο με βενζίνη όσο και με αιθανόλη, αλλά θα απαιτηθούν ορισμένες τροποποιήσεις προτού αρχίσετε να γεμίζετε το ρεζερβουάρ με αιθανόλη λόγω της διαβρωτικής φύσης του.
Αυτά περιλαμβάνουν την προσθήκη ισχυρότερων βαλβίδων και εδρών βαλβίδων και τη χρήση υλικών συμβατών με αιθανόλη στο σύστημα καυσίμου, συμπεριλαμβανομένης της δεξαμενής, της αντλίας, των γραμμών και των συνδετήρων. Σε αντάλλαγμα, παίρνετε καθαρότερο καύσιμο με καλύτερη απόδοση λόγω υψηλότερης βαθμολογίας οκτανίων. Το αντάλλαγμα είναι ότι καίτε περισσότερο.
Η αιθανόλη είναι μια αλκοόλη που λαμβάνεται με απόσταξη από δημητριακά, κυτταρίνη ή ζαχαροκάλαμο. Παρασκευάζεται από ζαχαροκάλαμο στη Βραζιλία εδώ και πολλά χρόνια, καθώς και από καλαμπόκι στις Μεσοδυτικές ΗΠΑ.
Στη Σουηδία, παράγεται από ξυλοπολτό και δασικά απόβλητα και πραγματοποιούνται μελέτες σκοπιμότητας για να διαπιστωθεί εάν μπορεί να παραχθεί από λιγνοκυτταρίνη.
Ως καύσιμο, η πιο σημαντική διαφορά μεταξύ βενζίνης και αιθανόλης είναι ότι η αιθανόλη δεν αυξάνει τα συνολικά επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα (CO2).
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το CO2 απομακρύνεται από την ατμόσφαιρα κατά τη διάρκεια της φωτοσύνθεσης από καλλιέργειες που καλλιεργούνται για την παραγωγή αιθανόλης.
Το κυριότερο, βέβαια, είναι ότι η αιθανόλη είναι ανανεώσιμη, αλλά το πετρέλαιο όχι. Η Saab προσφέρει επί του παρόντος εκδόσεις BioPower των τετρακύλινδρων κινητήρων 2.0 και 2.3 λίτρων με υπερσυμπιεστή.
Το αυτοκίνητο της δοκιμής μας ήταν ένα βαγόνι 2.0 λίτρων με το "Saab BioPower" γραμμένο στο πλάι. Συνήθως αυτός ο κινητήρας αποδίδει 110 kW και 240 Nm ροπής, αλλά με τον υψηλότερο αριθμό οκτανίων E85 104RON, ο αριθμός αυτός αυξάνεται στα 132 kW και 280 Nm.
Το βαγόνι, φυσικά, έχει πολύ φερμουάρ, αλλά ταυτόχρονα φαινόταν να μασάει γρήγορα ένα γεμάτο ρεζερβουάρ E85.
Είχαμε μόλις διανύσει 170 χλμ. όταν το ρεζερβουάρ των 68 λίτρων (όχι το τυπικό των 75 λίτρων) έγινε μισοάδειο και στα 319 χλμ άναψε το φως χαμηλής κατανάλωσης.
Στα 347 χλμ., ο ενσωματωμένος υπολογιστής ζήτησε να ανεφοδιαστεί το αυτοκίνητο. Εάν σχεδιάζετε ταξίδια μεγάλων αποστάσεων, αυτό μπορεί να είναι πρόβλημα, καθώς υπάρχουν μόνο μισή ντουζίνα βενζινάδικα στη Νέα Νότια Ουαλία που προσφέρουν E85. Όταν γεμίσαμε το ρεζερβουάρ, ο ενσωματωμένος υπολογιστής έδειξε κατανάλωση καυσίμου 13.9 λίτρα ανά 100 km.
Ωστόσο, το ρεζερβουάρ χωρούσε μόνο 58.4 λίτρα E85, το οποίο, σύμφωνα με τους υπολογισμούς μας, ήταν 16.8 λίτρα ανά 100 km - περίπου το ίδιο με το παλιό γκρι V8.
Δεν υπάρχουν επίσημα στοιχεία κατανάλωσης καυσίμου για το 9-5 BioPower, αλλά για σύγκριση, το ίδιο αυτοκίνητο με κινητήρα βενζίνης 2.0 λίτρων παράγει 10.6 l/100 km.
Φυσικά, αυτό πρέπει να σταθμιστεί με το κόστος του E85 (85.9 σεντς το λίτρο όταν γεμίσαμε) σε σύγκριση με την αμόλυβδη βενζίνη, που πωλούνταν με τον ίδιο σερβο 116.9 λεπτά - 26.5% λιγότερο. Ωστόσο, δεδομένου ότι καίγαμε 58% περισσότερα καύσιμα, αυτό ήταν στην πραγματικότητα 31.5% πίσω από τους πρώτους οκτώ.
Η Saab, εν τω μεταξύ, ισχυρίζεται ότι η κατανάλωση καυσίμου του BioPower είναι περίπου η ίδια με αυτή ενός μοντέλου βενζίνης σε σταθερή ταχύτητα πλεύσης. Αλλά σε μικτές συνθήκες οδήγησης, χρησιμοποιεί περίπου 25-30 τοις εκατό περισσότερο E85. Οι εκπομπές άνθρακα για έναν βενζινοκινητήρα είναι 251 γραμμάρια και δεν υπάρχουν στοιχεία για την αιθανόλη.
