Ολλανδοί πιλότοι F-16 εκπαιδεύονται στην Αριζόνα

Δεν υπάρχουν καταφύγια αεροσκαφών στο Tucson όπως υπάρχουν οι ολλανδικές αεροπορικές βάσεις. Επομένως, τα ολλανδικά F-16 στέκονται στο ύπαιθρο, κάτω από αλεξήλια, όπως φαίνεται στη φωτογραφία J-010. Αυτό είναι το αεροσκάφος που έχει ανατεθεί στον σμηναγό, το οποίο αναγράφεται στο πλαίσιο του καλύμματος του πιλοτηρίου. Φωτογραφία του Niels Hugenboom

Η επιλογή των υποψηφίων για τη Σχολή Βασικής Εκπαίδευσης της Βασιλικής Αεροπορίας της Ολλανδίας βασίζεται σε προετοιμασμένα προφίλ ικανότητας, ιατρικές εξετάσεις, εξετάσεις φυσικής κατάστασης και ψυχολογικές εξετάσεις. Μετά την αποφοίτησή τους από τη Βασιλική Στρατιωτική Ακαδημία και τη Βασική Σχολή Αεροπορικής Εκπαίδευσης, οι υποψήφιοι που επιλέγονται να πετάξουν μαχητικά F-16 στέλνονται στην αεροπορική βάση Sheppard στις Ηνωμένες Πολιτείες για περαιτέρω εκπαίδευση. Στη συνέχεια, μεταφέρονται σε μια ολλανδική μονάδα στην αεροπορική βάση Εθνικής Φρουράς Tucson στη μέση της ερήμου της Αριζόνα, όπου γίνονται Ολλανδοί πιλότοι F-16.

Μετά την αποφοίτησή τους από τη Βασιλική Στρατιωτική Ακαδημία, οι πιλότοι εισέρχονται στη βασική εκπαίδευση στην αεροπορία στη βάση Wundrecht στην Ολλανδία. Ο διοικητής του μαθήματος, Major Pilot Jeroen Kloosterman, μας εξήγησε νωρίτερα ότι όλοι οι μελλοντικοί πιλότοι της Βασιλικής Αεροπορίας της Ολλανδίας και του Βασιλικού Ναυτικού της Ολλανδίας έχουν εκπαιδευτεί εδώ από την οργάνωση της στρατιωτικής βασικής αεροπορικής εκπαίδευσης το 1988. Το μάθημα χωρίζεται σε μέρος εδάφους και πρακτικές ασκήσεις στον αέρα. Στο επίγειο μέρος, οι υποψήφιοι μελετούν όλα τα θέματα που απαιτούνται για την απόκτηση άδειας χειριστή, συμπεριλαμβανομένου του αεροπορικού δικαίου, της μετεωρολογίας, της ναυσιπλοΐας, της χρήσης οργάνων αεροσκαφών κ.λπ. Αυτό το στάδιο διαρκεί 25 εβδομάδες. Τις επόμενες 12 εβδομάδες, οι μαθητές μαθαίνουν πώς να πετούν ελβετικά αεροσκάφη Pilatus PC-7. Η ολλανδική στρατιωτική αεροπορία διαθέτει 13 από αυτά τα αεροσκάφη.

Base Sheppard

Μετά την ολοκλήρωση ενός στρατιωτικού προγράμματος βασικής εκπαίδευσης αεροπορίας, οι μελλοντικοί πιλότοι F-16 αποστέλλονται στην αεροπορική βάση Sheppard στο Τέξας. Από το 1981, ένα κοινό πρόγραμμα εκπαίδευσης για πιλότους μάχης για τα ευρωπαϊκά μέλη του ΝΑΤΟ, γνωστό ως Euro-NATO Joint Jet Pilot Training (ENJJPT), εφαρμόζεται εδώ. Αυτό αποφέρει πολλά οφέλη: χαμηλότερο κόστος, καλύτερο περιβάλλον για εκπαίδευση στην αεροπορία, αυξημένη τυποποίηση και διαλειτουργικότητα και πολλά άλλα.

Στο πρώτο στάδιο, οι μαθητές μαθαίνουν να πετούν με το αεροσκάφος T-6A Texan II και στη συνέχεια προχωρούν στο αεροσκάφος T-38C Talon. Με την ολοκλήρωση αυτής της εκπαίδευσης πτήσης, οι δόκιμοι λαμβάνουν διακριτικά πιλότου. Το επόμενο βήμα είναι ένα μάθημα τακτικής γνωστό ως Εισαγωγή στις Βασικές Αρχές Μαχητών (IFF). Κατά τη διάρκεια αυτού του μαθήματος διάρκειας 10 εβδομάδων, οι μαθητές εκπαιδεύονται στην πτήση σχηματισμού μάχης, μαθαίνουν τις αρχές ελιγμών BFM (Basic Fighter Maneuvers), επιθετική και αμυντική αερομαχία και πολύπλοκα τακτικά σενάρια. Μέρος αυτού του μαθήματος είναι επίσης η εκπαίδευση στο χειρισμό πραγματικών όπλων. Για το σκοπό αυτό, οι μαθητές πετούν οπλισμένα αεροσκάφη AT-38C Combat Talon. Μετά την ολοκλήρωση του μαθήματος, οι υποψήφιοι για πιλότους μαχητικών αποστέλλονται στη βάση Tucson στην Αριζόνα.

Ολλανδικό υποκατάστημα στο Tucson

Το Διεθνές Αεροδρόμιο Tucson φιλοξενεί την Εθνοφρουρά της Αεροπορίας και την 162η Πτέρυγά της, η οποία στεγάζει τρεις εκπαιδευτικές μοίρες F-16. 148 Μοίρα Μάχης - Ολλανδική Μοίρα. Η πτέρυγα καταλαμβάνει 92 στρέμματα γης κοντά στα κτίρια του Tucson Civil Airport. Αυτό το τμήμα του αεροδρομίου ονομάζεται επίσημα Βάση Εθνικής Φρουράς Αεροπορίας Tucson (Tucson ANGB). Η 148η Μοίρα Μάχης, όπως και οι άλλες, χρησιμοποιεί τον ίδιο διάδρομο προσγείωσης και τροχοδρόμηση με ένα πολιτικό αεροδρόμιο και χρησιμοποιεί υπηρεσίες ασφάλειας και έκτακτης ανάγκης αεροδρομίου που παρέχονται από το Διεθνές Αεροδρόμιο Tucson. Το κύριο καθήκον της 148ης Μοίρας Μαχητών είναι η εκπαίδευση Ολλανδών πιλότων F-16.

Το 1989, η Ολλανδία και οι ΗΠΑ συνήψαν συμφωνία για τη χρήση κεφαλαίων και προσωπικού της Εθνοφρουράς της Αεροπορίας για την εκπαίδευση Ολλανδών πιλότων F-16. Οι Ολλανδοί ήταν οι πρώτες από τις πολλές χώρες που ξεκίνησαν την εκπαίδευση στην Εθνοφρουρά της Αεροπορίας. Το 2007, η εκπαίδευση μεταφέρθηκε στην 178η Πτέρυγα Μάχης της Εθνοφρουράς Αεροπορίας του Οχάιο στο Σπρίνγκφιλντ με τριετές συμβόλαιο, αλλά επέστρεψε στο Τούσον το 2010. Η μονάδα είναι εξ ολοκλήρου ολλανδική και παρόλο που είναι διοικητικά ενσωματωμένη στις δομές της 162ης πτέρυγας, δεν έχει καμία αμερικανική εποπτεία - ισχύουν εδώ τα ολλανδικά πρότυπα, το εκπαιδευτικό υλικό και οι κανόνες της στρατιωτικής ζωής. Η Βασιλική Πολεμική Αεροπορία της Ολλανδίας έχει εδώ 10 δικά της F-16 (πέντε μονοθέσια F-16AM και πέντε διθέσια F-16BM), καθώς και περίπου 120 μόνιμους στρατιώτες. Ανάμεσά τους είναι κυρίως εκπαιδευτές, καθώς και εκπαιδευτές προσομοιωτών, σχεδιαστές, επιμελητές και τεχνικοί. Συμπληρώνονται από περίπου 80 στρατιώτες της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ που υπηρετούν υπό ολλανδική διοίκηση και ακολουθούν τις ολλανδικές στρατιωτικές πειθαρχικές διαδικασίες. Ο σημερινός διοικητής της ολλανδικής μονάδας στο Tucson της Αριζόνα είναι ο αντισυνταγματάρχης Joost "Nicky" Luysterburg. Ο Nicky είναι ένας έμπειρος πιλότος F-16 με περισσότερες από 4000 ώρες πτητικής εμπειρίας. Ενώ υπηρετούσε στη Βασιλική Πολεμική Αεροπορία της Ολλανδίας, συμμετείχε σε 11 αποστολές στο εξωτερικό όπως η Επιχείρηση Deny Flight στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη, η Επιχείρηση Allied Forces στη Σερβία και το Κοσσυφοπέδιο και η Επιχείρηση Enduring Freedom στο Αφγανιστάν.

Βασική εκπαίδευση στο F-16

Κάθε χρόνο, η ολλανδική μονάδα στο Tucson έχει περίπου 2000 ώρες πτήσης, εκ των οποίων οι περισσότερες ή οι μισές αφιερώνονται στην εκπαίδευση μαθητών F-16, γνωστή ως Initial Qualification Training (IQT).

Ο Αντισυνταγματάρχης "Nicky" Luisterburg μας εισάγει στο IQT: η μετάβαση από το T-38 στο F-16 ξεκινά με έναν μήνα εκπαίδευσης στο έδαφος, συμπεριλαμβανομένης της θεωρητικής εκπαίδευσης και της εκπαίδευσης προσομοίωσης. Στη συνέχεια ξεκινά η φάση πρακτικής εκπαίδευσης του F-16. Οι μαθητές ξεκινούν πετώντας με έναν εκπαιδευτή στο F-16BM, μαθαίνοντας να πετούν το αεροσκάφος εκτελώντας απλούς ελιγμούς σε κυκλικές πτήσεις και πτήσεις περιοχής. Οι περισσότεροι πιλότοι πραγματοποιούν την πρώτη τους ατομική πτήση μετά από πέντε πτήσεις με έναν εκπαιδευτή. Μετά από σόλο πτήση, οι εκπαιδευόμενοι συνεχίζουν να μαθαίνουν BFM - βασικούς ελιγμούς μαχητικών κατά τη φάση εκπαίδευσης αέρος-αέρος. Η εκπαίδευση BFM καλύπτει τους βασικούς ελιγμούς που χρησιμοποιούνται σε εναέριες μάχες για να αποκτήσετε πλεονέκτημα έναντι του εχθρού και να αναπτύξετε ένα βολικό μέρος για να χρησιμοποιήσετε τα δικά σας όπλα. Αποτελείται από επιθετικούς και αμυντικούς ελιγμούς σε διάφορα σενάρια διαφορετικού βαθμού δυσκολίας.