Triple Fritz-X
Ιταλικό θωρηκτό Roma λίγο μετά την κατασκευή.
Στο δεύτερο μισό της δεκαετίας του 30, εξακολουθούσε να πιστεύεται ότι τα πιο βαριά θωρακισμένα πλοία θα καθόριζαν την έκβαση των εχθροπραξιών στη θάλασσα. Οι Γερμανοί, με πολύ λιγότερες τέτοιες μονάδες από τους Βρετανούς και τους Γάλλους, έπρεπε να βασιστούν στη Luftwaffe για να βοηθήσουν να κλείσει το χάσμα εάν χρειαζόταν. Εν τω μεταξύ, η συμμετοχή της Λεγεώνας Condor στον Ισπανικό Εμφύλιο Πόλεμο έδωσε τη δυνατότητα να διαπιστωθεί ότι ακόμη και κάτω από ιδανικές συνθήκες και με τη χρήση των τελευταίων σκοπευτικών, το χτύπημα ενός μικρού αντικειμένου είναι σπάνιο και ακόμη πιο σπάνιο όταν κινείται.
Αυτό δεν ήταν μεγάλη έκπληξη, έτσι τα βομβαρδιστικά κατάδυσης Junkers Ju 87 δοκιμάστηκαν επίσης στην Ισπανία, με πολύ καλύτερα αποτελέσματα πτώσης. Το πρόβλημα ήταν ότι αυτά τα αεροσκάφη είχαν πολύ μικρή εμβέλεια και οι βόμβες που μπορούσαν να φέρουν δεν μπορούσαν να διεισδύσουν στην οριζόντια θωράκιση στα κρίσιμα διαμερίσματα των επιτιθέμενων πλοίων, δηλαδή στα πυρομαχικά και τα μηχανοστάσια. Η λύση ήταν να ρίξουμε με ακρίβεια όσο το δυνατόν μεγαλύτερη βόμβα (με όχημα εξοπλισμένο με τουλάχιστον δύο κινητήρες) από το υψηλότερο δυνατό ύψος (πράγμα που περιόριζε σημαντικά την απειλή φλας), παρέχοντας παράλληλα επαρκή κινητική ενέργεια.
Τα αποτελέσματα των πειραματικών επιθέσεων από επιλεγμένα πληρώματα του Lehrgeschwader Greifswald είχαν ξεκάθαρο νόημα - αν και το ραδιοελεγχόμενο σκάφος στόχος, το πρώην θωρηκτό Hessen, μήκους 127,7 μέτρων και πλάτους 22,2 μέτρων, έκανε ήπιους ελιγμούς και με ταχύτητα όχι μεγαλύτερη από 18 κόμβους , με ακρίβεια 6000-7000 m όταν πέφτουν οι βόμβες ήταν μόνο 6%, και με αύξηση ύψους στα 8000-9000 m, μόνο 0,6%. Έγινε σαφές ότι μόνο τα κατευθυνόμενα όπλα μπορούσαν να δώσουν τα καλύτερα αποτελέσματα.
Η αεροδυναμική της βόμβας ελεύθερης πτώσης, η οποία στόχευε τον στόχο μέσω ασυρμάτου, πραγματοποιήθηκε από ομάδα του Γερμανικού Ινστιτούτου Αεροναυτικής Έρευνας (Deutsche Versuchsanstalt für Luftfahrt, DVL), που εδρεύει στην περιοχή Adlershof του Βερολίνου. Επικεφαλής του ήταν ο Δρ. Max Cramer (γεν. 1903, απόφοιτος του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου του Μονάχου, με διδακτορικό που αποκτήθηκε σε ηλικία 28 ετών χάρη στην επιστημονική εργασία στον τομέα της αεροδυναμικής, ο δημιουργός κατοχυρωμένων λύσεων για την κατασκευή αεροσκαφών , για παράδειγμα, σε σχέση με τα flaps, μια αρχή στον τομέα της στρωτής δυναμικής ροής), η οποία το 1938, όταν ήρθε η νέα επιτροπή του Υπουργείου Αεροπορίας του Ράιχ (Reichsluftfahrtministerium, RLM), εργάστηκε, μεταξύ άλλων, σε ένα σύρμα- κατευθυνόμενο βλήμα αέρος-αέρος.
Η κατευθυνόμενη βόμβα Fritz-X βρίσκεται ακόμα στη φάση της οριζόντιας πτήσης λίγο μετά την αφαίρεση από την ανάρτηση.
Η ομάδα του Kramer δεν άργησε και η δοκιμή της βόμβας κατεδάφισης ring-tail SC 250 DVL ήταν τόσο επιτυχημένη που πάρθηκε η απόφαση να γίνει το PC 1400 ένα «έξυπνο» όπλο, ένας από τους μεγαλύτερους στόχους βαριάς βόμβας στον κόσμο. . Άρσεναλ της Luftwaffe. Παρήχθη από το εργοστάσιο Ruhrstahl AG στο Brakwede (περιοχή Bielefeld).
Το σύστημα ελέγχου ραδιοβόμβας αναπτύχθηκε αρχικά στο ερευνητικό κέντρο RLM στο Gröfelfing κοντά στο Μόναχο. Οι δοκιμές των συσκευών που κατασκευάστηκαν εκεί, που πραγματοποιήθηκαν το καλοκαίρι του 1940, δεν έφεραν ικανοποιητικά αποτελέσματα. Οι ειδικοί από τις ομάδες των Telefunken, Siemens, Lorenz, Loewe-Opta και άλλων, που αρχικά ασχολήθηκαν μόνο με μέρη του έργου για να κρατήσουν μυστική τη δουλειά τους, τα πήγαν καλύτερα. Η δουλειά τους είχε ως αποτέλεσμα τη δημιουργία του πομπού FuG (Funkgerät) 203, με την κωδική ονομασία Kehl, και του δέκτη FuG 230 Strassburg, που ανταποκρίθηκαν στις προσδοκίες.
Ο συνδυασμός της βόμβας, του φτερώματος και του συστήματος καθοδήγησης έλαβε την εργοστασιακή ονομασία X-1, και ο στρατιωτικός - PC 1400X ή FX 1400. Όπως και στις κατώτερες τάξεις της Luftwaffe, η «συνηθισμένη» βόμβα 1400 κιλών ονομαζόταν Fritz, η Ο όρος Fritz-X έγινε δημοφιλής, τον οποίο υιοθέτησαν αργότερα μέσω των συμμαχικών υπηρεσιών πληροφοριών τους. Ο τόπος παραγωγής των νέων όπλων ήταν ένα εργοστάσιο στην περιοχή Marienfelde του Βερολίνου, το οποίο αποτελούσε μέρος της εταιρείας Rheinmetall-Borsig, η οποία έλαβε σύμβαση για την κατασκευή του το καλοκαίρι του 1939. Τα πρώτα πρωτότυπα άρχισαν να βγαίνουν από αυτά τα εργοστάσια. τον Φεβρουάριο του 1942 πήγε στο Peenemünde West, το κέντρο δοκιμών της Luftwaffe στο νησί Usedom. Μέχρι τις 10 Απριλίου, 111 Fritz-X είχαν αποσυρθεί από τους επιχειρησιακούς οικοδεσπότες Heinkli He 29H με έδρα το κοντινό Harz, με μόνο τα πέντε τελευταία να θεωρούνται ικανοποιητικά.
Η επόμενη σειρά, στις αρχές της τρίτης δεκαετίας του Ιουνίου, έδωσε τα καλύτερα αποτελέσματα. Ο στόχος ήταν ένας σταυρός σημειωμένος στο έδαφος και 9 στις 10 βόμβες που έπεσαν από τα 6000 μέτρα έπεσαν σε απόσταση 14,5 μέτρων από τη διάβαση, εκ των οποίων οι τρεις ήταν σχεδόν από πάνω. Δεδομένου ότι ο κύριος στόχος ήταν τα θωρηκτά, το μέγιστο πλάτος του κύτους στο μέσο των πλοίων ήταν περίπου 30 μέτρα, επομένως δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η Luftwaffe αποφάσισε να συμπεριλάβει νέες βόμβες στον οπλισμό της Luftwaffe.
Αποφασίστηκε η διεξαγωγή του επόμενου σταδίου δοκιμών στην Ιταλία, η οποία είχε έναν ουρανό χωρίς σύννεφα, και από τον Απρίλιο του 1942, το Heinkle απογειώθηκε από το αεροδρόμιο της Φότζια (Erprobungsstelle Süd). Κατά τη διάρκεια αυτών των δοκιμών, προέκυψαν προβλήματα με τους ηλεκτρομαγνητικούς διακόπτες, έτσι άρχισαν εργασίες για την πνευματική ενεργοποίηση στο DVL (το σύστημα υποτίθεται ότι παρείχε αέρα από μια λαβή στο σώμα της βόμβας), αλλά οι υφιστάμενοι του Cramer, μετά από δοκιμή σε μια αεροδυναμική σήραγγα, πήγαν στο η πηγή του προβλήματος και η ηλεκτρομαγνητική ενεργοποίηση διατηρήθηκαν. Μετά την εξάλειψη του ελαττώματος, τα αποτελέσματα των δοκιμών έγιναν όλο και καλύτερα, και ως αποτέλεσμα, από τις 100 περίπου βόμβες που έπεσαν, οι 49 έπεσαν στο τετράγωνο του στόχου με πλευρά 5 μ. Οι αστοχίες οφείλονταν στην κακή ποιότητα του " προϊόν". ή σφάλμα χειριστή, δηλαδή παράγοντες που αναμένεται να εξαλειφθούν με την πάροδο του χρόνου. Στις 8 Αυγούστου, στόχος ήταν μια πλάκα θωράκισης πάχους 120 mm, την οποία η κεφαλή της βόμβας τρύπησε ομαλά χωρίς ιδιαίτερες παραμορφώσεις.
Ως εκ τούτου, αποφασίστηκε να προχωρήσουμε στο στάδιο της ανάπτυξης μεθόδων για την πολεμική χρήση νέων όπλων με φορείς στόχων και πιλότους. Ταυτόχρονα, η RLM έκανε παραγγελία στη Rheinmetall-Borsig για σειριακές μονάδες Fritz-X, απαιτώντας παράδοση τουλάχιστον 35 μονάδων το μήνα (ο στόχος ήταν να είναι 300). Διάφορα είδη μπλοκαρίσματος υλικού (λόγω έλλειψης νικελίου και μολυβδαινίου, ήταν απαραίτητο να αναζητηθεί άλλο κράμα για τις κεφαλές) και η επιμελητεία, ωστόσο, οδήγησαν στο γεγονός ότι αυτή η αποτελεσματικότητα επιτεύχθηκε στο Marienfeld μόνο τον Απρίλιο του 1943.
Πολύ νωρίτερα, τον Σεπτέμβριο του 1942, δημιουργήθηκε στο αεροδρόμιο Harz μια εκπαιδευτική και πειραματική μονάδα (Lehr- und Erprobungskommando) EK 21, με πτήση Dornier Do 217K και Heinklach He 111H. Τον Ιανουάριο του 1943, που είχε ήδη μετονομαστεί σε Kampfgruppe 21, είχε μόνο τέσσερα Staffeln Dornier Do 217K-2, με βάσεις Fritz-X και πομπούς έκδοσης Kehl III. Στις 29 Απριλίου, το EK 21 έγινε επίσημα μονάδα μάχης, μετονομάστηκε III./KG100 και εδρεύει στο Schwäbisch Hall κοντά στη Στουτγάρδη. Στα μέσα Ιουλίου ολοκληρώθηκε η μετακίνησή της στο αεροδρόμιο Istres κοντά στη Μασσαλία, από όπου ξεκίνησε τις εξόδους.
Ο Ογκίστ στη Ρόμι
Στις 21 Ιουλίου, τρία Dorniers από την Ίστρια στάλθηκαν για να επιτεθούν στην Augusta (Σικελία), ένα λιμάνι που κατέλαβαν οι Συμμαχικές δυνάμεις οκτώ ημέρες νωρίτερα. Τα βομβαρδιστικά έφτασαν στον προορισμό τους ήδη το σούρουπο και δεν γύρισαν τίποτα. Μια παρόμοια επιδρομή στις Συρακούσες δύο μέρες αργότερα έληξε με τον ίδιο τρόπο. Τέσσερα βομβαρδιστικά III./KG31 συμμετείχαν σε μεγάλης κλίμακας επίθεση εναντίον του Παλέρμο τη νύχτα της 1ης Ιουλίου/100 Αυγούστου. Λίγες ώρες νωρίτερα, ομάδα πλοίων του αμερικανικού πολεμικού ναυτικού εισήλθε στο λιμάνι, παρέχοντας αμφίβια προσγείωση στη Σικελία, αποτελούμενη από δύο ελαφρά καταδρομικά και έξι αντιτορπιλικά, στο δρόμο των οποίων περίμεναν μεταφορείς με στρατεύματα. Οι τέσσερις από την Ίστρια έφτασαν στον προορισμό τους λίγο πριν τα ξημερώματα, αλλά δεν είναι ξεκάθαρο αν τα κατάφεραν.
Οι κυβερνήτες των ναρκαλιευτικών «Skill» (AM 115) και «Aspiration» (AM 117), που υπέστησαν ζημιές από κοντινές εκρήξεις (το τελευταίο είχε τρύπα περίπου 2 x 1 m στην άτρακτο), έγραψαν στις αναφορές τους ότι το βόμβες έπεσαν από αεροσκάφη που πετούσαν σε μεγάλο ύψος. Ωστόσο, το σίγουρο είναι ότι το 9ο Staffel KG100 έχασε δύο οχήματα που καταρρίφθηκαν από εχθρικά νυχτερινά μαχητικά (μάλλον αυτά ήταν Beaufighters της 600 Squadron RAF με έδρα τη Μάλτα). Ένας πιλότος από τα πληρώματα Dornier επέζησε και αιχμαλωτίστηκε, από τον οποίο οι πρόσκοποι έλαβαν πληροφορίες για νέα απειλή.
Αυτό δεν ήταν μια πλήρης έκπληξη. Η πρώτη προειδοποίηση ήταν μια επιστολή που έλαβε στις 5 Νοεμβρίου 1939 ο Βρετανός ναυτικός ακόλουθος στη νορβηγική πρωτεύουσα, με την υπογραφή «ένας Γερμανός επιστήμονας στο πλευρό σας». Συγγραφέας του ήταν ο Δρ Hans Ferdinand Maier, επικεφαλής του ερευνητικού κέντρου της Siemens & Halske AG. Ο Βρετανός το έμαθε το 1955 και, επειδή το ήθελε, δεν το αποκάλυψε μέχρι τον θάνατο του Mayer και της συζύγου του, 34 χρόνια αργότερα. Αν και κάποιοι «θησαυροί» πληροφοριών το έκαναν πιο αξιόπιστο, ήταν εκτεταμένο και άνισο σε ποιότητα.
Η έκθεση του Όσλο αντιμετωπίστηκε με δυσπιστία. Έτσι, το μέρος για τα «απομακρυσμένα ανεμόπτερα» για αντιπλοϊκά σκάφη που απορρίφθηκαν από αεροσκάφη που πετούν σε μεγάλο ύψος έμεινε έξω. Ο Mayer έδωσε επίσης ορισμένες λεπτομέρειες: τις διαστάσεις (κάθε μήκους και εμβέλειας 3 m), τη χρησιμοποιούμενη ζώνη συχνοτήτων (μικρά κύματα) και το χώρο δοκιμής (Penemünde).
Ωστόσο, τα επόμενα χρόνια, οι βρετανικές μυστικές υπηρεσίες άρχισαν να δέχονται «χλευάσματα» για τα «αντικείμενα Hs 293 και FX», τα οποία τον Μάιο του 1943 επιβεβαίωσαν την αποκωδικοποίηση της εντολής του Bletchley Park να τα απελευθερώσει από τις αποθήκες και να τα προστατεύσει προσεκτικά από κατασκοπεία και δολιοφθορά. Στα τέλη Ιουλίου, χάρη στην αποκρυπτογράφηση, οι Βρετανοί έμαθαν για την ετοιμότητα για μάχιμες αποστολές των αεροπλανοφόρων τους: Dornierów Do 217E-5 από II./KG100 (Hs 293) και Do 217K-2 από III./KG100. Λόγω άγνοιας εκείνης της στιγμής για τον εντοπισμό και των δύο μονάδων, προειδοποιήσεις εστάλησαν μόνο στη διοίκηση των ναυτικών δυνάμεων στη Μεσόγειο.
Τη νύχτα της 9ης/10 Αυγούστου 1943, τέσσερα αεροσκάφη III./KG100 απογειώθηκαν ξανά, αυτή τη φορά πάνω από τις Συρακούσες. Λόγω των βομβών τους, οι Σύμμαχοι δεν υπέστησαν απώλειες και ο Dornier, που ανήκε στο κανονικό κλειδί, καταρρίφθηκε. Ο πιλότος και ο πλοηγός που αιχμαλωτίστηκαν (το υπόλοιπο πλήρωμα πέθανε) κατά τη διάρκεια των ανακρίσεων επιβεβαίωσαν ότι η Luftwaffe διέθετε δύο τύπους ραδιοελεγχόμενων όπλων. Δεν ήταν δυνατό να εξαχθούν πληροφορίες σχετικά με τη συχνότητα από αυτά - αποδείχθηκε ότι πριν φύγουν από το αεροδρόμιο, ζεύγη κρυστάλλων που σημειώθηκαν με αριθμούς από το 1 έως το 18 τοποθετήθηκαν απλώς στα όργανα διεύθυνσης, σύμφωνα με την παραγγελία που ελήφθη.
Τις εβδομάδες που ακολούθησαν, οι Dorniers of Istra συνέχισαν να επιχειρούν σε μικρή κλίμακα και χωρίς επιτυχία, συνήθως συμμετέχοντας σε συνδυασμένες επιθέσεις με Ju 88. Palermo (23 Αυγούστου) και Reggio Calabria (3 Σεπτεμβρίου). Οι δικές του απώλειες περιορίστηκαν σε ένα γαλλικό κλειδί, το οποίο καταστράφηκε από την έκρηξη της δικής του βόμβας ενώ πετούσε πάνω από τη Μεσσήνη.
Το βράδυ της 8ης Σεπτεμβρίου 1943 οι Ιταλοί ανακοίνωσαν ανακωχή με τους Συμμάχους. Σύμφωνα με μία διάταξη του, η μοίρα υπό την ηγεσία του Διοικ. Carlo Bergamini, αποτελούμενο από τρία θωρηκτά - το ναυαρχίδα Roma, Italia (πρώην Littorio) και Vittorio Veneto - ισάριθμα ελαφρά καταδρομικά και 8 αντιτορπιλικά, τα οποία ενώθηκαν από μια μοίρα από τη Γένοβα (τρία ελαφρά καταδρομικά και μια τορπιλοβάρκα). Εφόσον οι Γερμανοί ήξεραν για τι ετοιμάζονταν οι σύμμαχοί τους, τα αεροσκάφη III./KG100 τέθηκαν σε επιφυλακή και 11 Dornier εκτοξεύτηκαν από την Ίστρα για να επιτεθούν. Έφτασαν στα ιταλικά πλοία μετά τις 15:00 όταν έφτασαν στα νερά μεταξύ Σαρδηνίας και Κορσικής.
Οι πρώτες ρίψεις δεν ήταν ακριβείς, με αποτέλεσμα οι Ιταλοί να ανοίξουν πυρ και να ξεφύγουν. Δεν ήταν αποτελεσματικά - στις 15:46 ο Fritz-X, έχοντας διαρρήξει τη γάστρα του Roma, εξερράγη κάτω από τον πυθμένα του, πιθανότατα στο όριο μεταξύ του δεξιού και του πίσω χώρου κινητήρα, γεγονός που οδήγησε στην πλημμύρα τους. Η ναυαρχίδα του Bergamini άρχισε να πέφτει από τον σχηματισμό και 6 λεπτά μετά, η δεύτερη βόμβα χτύπησε την περιοχή του καταστρώματος μεταξύ του πυργίσκου 2 χιλιοστών του κύριου πυροβόλου πυροβολικού Νο. 381 και των εμπρός πυροβόλων πλευρών του λιμένα 152 χιλιοστών. Το αποτέλεσμα της έκρηξής του ήταν η ανάφλεξη προωθητικών γομώσεων στον θάλαμο κάτω από το πρώτο (αέρια πέταξαν στη θάλασσα μια κατασκευή βάρους σχεδόν 1600 τόνων) και, πιθανώς, κάτω από τον πύργο Νο. 1. Μια τεράστια στήλη καπνού υψώθηκε πάνω από το πλοίο, άρχισε να βυθίζεται στην πλώρη πρώτα, γέρνοντας προς τη δεξιά πλευρά. Τελικά ανατράπηκε ως καρίνα και έσπασε στο σημείο της δεύτερης πρόσκρουσης, χάνοντας υποβρύχια στις 16:15. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία, στο πλοίο επέβαιναν 2021 άτομα και 1393 άτομα, με επικεφαλής τον Μπεργκαμίνι, πέθαναν μαζί του.
Το ελαφρύ καταδρομικό Uganda, το πρώτο βρετανικό πολεμικό πλοίο που συμμετείχε στην Επιχείρηση Χιονοστιβάδα, υπέστη ζημιά από απευθείας κατευθυνόμενη βόμβα.
Στις 16:29 ο Fritz-X διείσδυσε στο κατάστρωμα της Ιταλίας και στην πλαϊνή ζώνη μπροστά από τον πυργίσκο 1, εκρήγνυται στο νερό από τη δεξιά πλευρά του πλοίου. Αυτό σήμαινε το σχηματισμό μιας τρύπας σε αυτό διαστάσεων 7,5 x 6 m και παραμόρφωση του δέρματος, που εκτείνεται προς τα κάτω σε μια περιοχή 24 x 9 m, αλλά η πλημμύρα (1066 τόνοι νερού) περιορίστηκε σε φράγματα μεταξύ του δέρματος και το διαμήκη αντιτορπιλικό διάφραγμα. Νωρίτερα, στις 15:30, έκρηξη βόμβας στην πρύμνη του λιμανιού της Ιταλίας είχε ως αποτέλεσμα ένα σύντομο μπλοκάρισμα του πηδαλίου.
Η πρώτη βόμβα που έπληξε τη Ρόμα έπεσε από το αεροσκάφος του Ταγματάρχη III./KG100. Bernhard Jope και η διμοιρία την οδήγησε στον στόχο. Klaproth. Το δεύτερο, από το Dornier, με πιλότο από τον Sgt. υπαλλήλους. Ο Kurt Steinborn ηγήθηκε της διμοιρίας. Degan.
