Πολεμική Αεροπορία Άμυνας της Μποτσουάνας
Στις αρχές του 1979, δύο πολύ ελαφριά μεταφορικά αεροσκάφη Short SC7 Skyvan 3M-400 προστέθηκαν στον εξοπλισμό του BDF. Η φωτογραφία δείχνει το αεροσκάφος με εργοστασιακά σήματα πριν ακόμη παραδοθεί στον Αφρικανό παραλήπτη. Φωτογραφικό Διαδίκτυο
Βρίσκεται στη νότια Αφρική, η Μποτσουάνα έχει σχεδόν διπλάσιο μέγεθος από την Πολωνία, αλλά έχει μόνο δύο εκατομμύρια κατοίκους. Σε σύγκριση με άλλες χώρες στην υποσαχάρια Αφρική, αυτή η χώρα ήταν αρκετά ήρεμη στην πορεία προς την ανεξαρτησία - απέφυγε τις ταραχώδεις και αιματηρές συγκρούσεις που είναι τόσο χαρακτηριστικές σε αυτό το μέρος του κόσμου.
Μέχρι το 1885, αυτά τα εδάφη κατοικούνταν από τους αυτόχθονες πληθυσμούς - τους Βουσμάνους, και στη συνέχεια από τον λαό της Τσουάνα. Στο δεύτερο μισό του δέκατου ένατου αιώνα, το κράτος διαλύθηκε από φυλετικές συγκρούσεις, η τοπική κοινότητα έπρεπε επίσης να αντιμετωπίσει λευκούς αποίκους που έφτασαν από το νότο, από το Transvaal, τους Buroms. Οι Αφρικανέρ, με τη σειρά τους, πολέμησαν για επιρροή με τους αποικιοκράτες από τη Μεγάλη Βρετανία. Ως αποτέλεσμα, το Bechuanaland, όπως ονομαζόταν τότε το κράτος, συμπεριλήφθηκε στο βρετανικό προτεκτοράτο το 50. Στη δεκαετία του 1966, τα εθνικά απελευθερωτικά κινήματα εντάθηκαν στην επικράτειά της, γεγονός που οδήγησε στη δημιουργία μιας ανεξάρτητης Μποτσουάνας στο XNUMX.
Το νεοσύστατο κράτος ήταν ένα από τα λίγα που απολάμβαναν αυτονομία στη νότια Αφρική εκείνη την εποχή. Παρά την τοποθεσία της στην «φλεγμονώδη» περιοχή εκείνη την εποχή, ανάμεσα στη Νότια Αφρική, τη Ζάμπια, τη Ροδεσία (σήμερα Ζιμπάμπουε) και τη Νοτιοδυτική Αφρική (τώρα Ναμίμπια), η Μποτσουάνα δεν είχε ένοπλες δυνάμεις. Παραστρατιωτικά καθήκοντα εκτελούνταν από μικρές αστυνομικές μονάδες. Το 1967, υπήρχαν μόνο 300 αξιωματικοί σε υπηρεσία. Αν και αυτός ο αριθμός αυξήθηκε αρκετές φορές μέχρι τα μέσα των XNUMX, ήταν ακόμα ανεπαρκής για να διασφαλιστεί η αποτελεσματική προστασία των συνόρων.
Η κλιμάκωση των επιχειρήσεων στη νότια Αφρική στα XNUMXs, που σχετίζεται με την αύξηση του αριθμού των κινημάτων «εθνικής απελευθέρωσης» στην περιοχή, ώθησε την κυβέρνηση της Γκαμπορόν να δημιουργήσει μια στρατιωτική δύναμη ικανή να παρέχει αποτελεσματικά την άμυνα των συνόρων. Ενώ η Μποτσουάνα προσπάθησε να παραμείνει ουδέτερη στις συγκρούσεις που κατέκλυσαν τη νότια Αφρική στις δεκαετίες του XNUMX, του XNUMX και του XNUMX, συμπαθούσε τη μαύρη επιθυμία για ανεξαρτησία. Υπήρχαν παραρτήματα οργανώσεων που αγωνίζονταν κατά της λευκής κυριαρχίας σε γειτονικές χώρες, συμπεριλαμβανομένου. Αφρικανικό Εθνικό Κογκρέσο (ANC) ή Λαϊκός Επαναστατικός Στρατός της Ζιμπάμπουε (ZIPRA).
Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι οι στρατιωτικές μονάδες της Ροδεσίας, και στη συνέχεια οι αμυντικές δυνάμεις της Νότιας Αφρικής, κατά καιρούς πραγματοποιούσαν επιδρομές σε αντικείμενα που βρίσκονταν στη χώρα. Από τη Μποτσουάνα περνούσαν και οι διάδρομοι κατά μήκος των οποίων οι αντάρτικες μονάδες μετέφεραν στρατεύματα από τη Ζάμπια στη Νοτιοδυτική Αφρική (σημερινή Ναμίμπια). Τα πρώτα XNUMXs είδαν επίσης συγκρούσεις μεταξύ των δυνάμεων της Μποτσουάνα και της Ζιμπάμπουε.
Ως αποτέλεσμα των ενεργειών που έγιναν με βάση ένα διάταγμα που εγκρίθηκε από το Κοινοβούλιο στις 13 Απριλίου 1977, δημιουργήθηκε ο πυρήνας της αεροπορίας - η Πολεμική Αεροπορία Άμυνας της Μποτσουάνα (αυτός είναι ο όρος για έναν σχηματισμό αεροπορίας που εμφανίζεται σε κυβερνητικούς ιστότοπους) . , ένα άλλο κοινό όνομα είναι η πτέρυγα αέρα της αμυντικής δύναμης της Μποτσουάνα). Οι μονάδες αεροπορίας δημιουργούνται με βάση την υποδομή της κινητής αστυνομικής μονάδας (PMU). Το 1977, αποφασίστηκε να αγοραστεί το πρώτο Britten Norman Defender, σχεδιασμένο για συνοριακή περιπολία. Την ίδια χρονιά, τα πληρώματα εκπαιδεύτηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αρχικά, οι μονάδες επρόκειτο να λειτουργήσουν από μια βάση στην πρωτεύουσα της πολιτείας Γκαμπορόνε, καθώς και από το Φράνσισταουν και μικρές αυτοσχέδιες περιοχές προσγείωσης.
Η ιστορία της αεροπορικής συνιστώσας των αμυντικών δυνάμεων της Μποτσουάνα δεν ξεκίνησε πολύ καλά. Ενώ μετέφερε ένα δεύτερο αεροσκάφος BN2A-1 Defender από το Ηνωμένο Βασίλειο, αναγκάστηκε να κάνει αναγκαστική προσγείωση στο Maiduguri της Νιγηρίας, όπου κρατήθηκε και στη συνέχεια μεταφέρθηκε στο Λάγος. αυτό το αντίγραφο έσπασε τον Μάιο του 1978. Στις 31 Οκτωβρίου 1978, ένας άλλος Defender έφτασε στη Μποτσουάνα, ευτυχώς αυτή τη φορά. έλαβε τον ίδιο χαρακτηρισμό με τον προκάτοχό του (ΟΑ2). Ένα χρόνο αργότερα, στις 9 Αυγούστου 1979, κοντά στο Φράνσισταουν, το συγκεκριμένο BN2A καταρρίφθηκε με πυροβόλο των 20 χιλιοστών από ελικόπτερο Alouette III (K Car) που ανήκε στην 7η Μοίρα Πολεμικής Αεροπορίας Ροδεσίας. Στη συνέχεια, το αεροσκάφος συμμετείχε στην επέμβαση κατά της ομάδας των Ροδίων, επιστρέφοντας από τις μάχες ενάντια στο αντάρτικο στρατόπεδο ZIPRA - την ένοπλη πτέρυγα της Αφρικανικής Λαϊκής Ένωσης της Ζιμπάμπουε (ZAPU). Οι πιλότοι επέζησαν από την επίθεση, αλλά το Defender προσγειώθηκε με βαριές ζημιές στο αεροδρόμιο Francistown. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που ένα ελικόπτερο της Πολεμικής Αεροπορίας της Ρόδου κατέστρεψε επιτυχώς ένα αεροσκάφος και ήταν μια από τις λίγες νίκες από ένα στροφείο εναντίον αεροσκάφους σε αερομαχία.
Λιγότερο τυχερό ήταν το πλήρωμα ενός άλλου BN2A, το οποίο συνετρίβη στις 20 Νοεμβρίου 1979 λίγο μετά την απογείωση από το αεροδρόμιο του Kwando. Το δυστύχημα σκότωσε τρία άτομα (συμπεριλαμβανομένου του αδελφού του Προέδρου της Μποτσουάνα). Κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας τους με την Αμυντική Δύναμη της Μποτσουάνα (BDF), βρετανικά αεροσκάφη υψηλής πτέρυγας χρησιμοποιήθηκαν για περιπολίες στα σύνορα, ιατρικές εκκενώσεις και μεταφορά θυμάτων. Ένα αεροσκάφος ήταν εξοπλισμένο με συρόμενη πλαϊνή πόρτα για τη διευκόλυνση της φόρτωσης (OA12). Συνολικά, η αεροπορία έλαβε δεκατρείς Defender, με την ένδειξη OA1 έως OA6 (BN2A-21 Defender) και OA7 έως OA12 (BN2B-20 Defender). Όπως ήδη αναφέρθηκε, η ονομασία OA2 χρησιμοποιήθηκε δύο φορές.
