Wasserfall: Γερμανικός κατευθυνόμενος αντιαεροπορικός πύραυλος
Wasserfall όταν τοποθετείται στην εξέδρα εκτόξευσης. Η τοποθεσία και η ώρα της φωτογράφησης είναι άγνωστα.
Οι εργασίες για το Wasserfall πραγματοποιήθηκαν το 1941-1945 στο ερευνητικό κέντρο στο Peenemünde υπό τη διεύθυνση του Wernher von Braun. Το έργο βασίστηκε σε προηγούμενη εμπειρία στη δημιουργία του βαλλιστικού πυραύλου V-2. Το Wasserfall, ως ένα από τα wunderwaffes που δημιουργήθηκαν στο Τρίτο Ράιχ, υποτίθεται ότι, μαζί με άλλους ανεπτυγμένους εκπροσώπους αυτής της κατηγορίας όπλων, θα «σαρώσει» τα βαριά βομβαρδιστικά των Συμμάχων από τον γερμανικό ουρανό. Είχαν όμως πράγματι κάτι να φοβηθούν οι Σύμμαχοι;
Το Wasserfall περιλαμβάνεται στο λεγόμενο Θαυματουργό όπλο του Χίτλερ, το οποίο υποτίθεται ότι θα ανατρέψει υπέρ του Τρίτου Ράιχ τη δυσμενή εξέλιξη των γεγονότων στα μέτωπα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, που από το 1943 έλαβαν χώρα σε ξηρά, θάλασσα και αέρας. Μια τέτοια κατηγοριοποίηση είχε αρνητικό αντίκτυπο στη γενική εικόνα της στη βιβλιογραφία, η οποία μπορεί να βρεθεί σε μεγάλο αριθμό δημοσιεύσεων. Αυτός ο πύραυλος αποδίδονταν μερικές φορές με φανταστικά χαρακτηριστικά απόδοσης, τα οποία απλά δεν μπορούσε να έχει λόγω του επιπέδου ανάπτυξης της τεχνολογίας εκείνη την εποχή, υπήρχαν αναφορές για αεροσκάφη που καταρρίφθηκαν με τη συμμετοχή του ή υπήρχαν αναφορές για επιλογές ανάπτυξης από Γερμανούς μηχανικούς δεν κατασκευάστηκαν ποτέ και δεν εμφανίστηκαν πουθενά. Είναι ακόμα και σε πίνακες σχεδίασης. Ως εκ τούτου, συνήχθη το συμπέρασμα ότι, παρά τη δημοφιλή επιστημονική φύση του άρθρου, ο αναγνώστης θα πρέπει να εξοικειωθεί με τον κατάλογο των σημαντικότερων βιβλιογραφικών ενοτήτων που χρησιμοποιούνται κατά την επεξεργασία του κειμένου.
Άποψη της βάσης εκτόξευσης τύπου I για πυραύλους Wasserfall. Όπως μπορείτε να δείτε, έπρεπε να αποθηκευτούν σε ξύλινα κτίρια, από όπου μεταφέρονταν στις εξέδρες εκτόξευσης.
Τα γερμανικά αρχεία που είναι αφιερωμένα στον πύραυλο Wasserfall είναι σχετικά πολυάριθμα, ειδικά σε σύγκριση με τα περισσότερα άλλα όπλα που φέρουν το όνομα Wunderwaffe. Μέχρι σήμερα, τουλάχιστον τέσσερις φάκελοι με 54 σελίδες εγγράφων έχουν διατηρηθεί σε γερμανικά αρχεία και μουσεία, 31 εκ των οποίων είναι σχέδια και φωτογραφίες, συμπεριλαμβανομένων λεπτομερών τιμονιών, όψεων του χώρου του κινητήρα, σχεδίων δεξαμενών καυσίμου και διαγραμμάτων συστήματος καυσίμου. Τα υπόλοιπα έγγραφα, εμπλουτισμένα επίσης με πλήθος φωτογραφιών, συμπληρώνονται από περισσότερο ή λιγότερο εκτενείς τεχνικές περιγραφές των δομικών στοιχείων που αναφέρονται στην προηγούμενη πρόταση και υπολογισμούς. Επιπλέον, υπάρχουν τουλάχιστον οκτώ αναφορές που περιέχουν πληροφορίες για την αεροδυναμική του βλήματος.
Χρησιμοποιώντας τις προαναφερθείσες γερμανικές εκθέσεις, μετά το τέλος του πολέμου, οι Αμερικανοί ετοίμασαν μια μετάφραση τους, χάρη στην οποία, για τους σκοπούς της έρευνας που διεξήχθη σε εγχώριες αμυντικές επιχειρήσεις, δημιούργησαν τουλάχιστον δύο αρκετά εκτενή έγγραφα για το Wasserfall (και άλλα ειδικά σε δοκιμές μοντέλων): Δοκιμές σε αεροδυναμική σήραγγα για να μάθουν την επιρροή της ταχύτητας και του κέντρου βάρους στον χειρισμό C2/E2 Design Wasserfall (8 Φεβρουαρίου 1946) σε μετάφραση Hermann Schoenen και Aerodynamic Design Of The Flak Rocket, μετάφραση A. H. Fox. Τον Μάιο του 1946, στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Τμήμα Εκδόσεων του Επιτελείου Αεροπορίας δημοσίευσε μια συλλογική δημοσίευση με την ονομασία Technical Intelligence. Μια προσθήκη που περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, ενδιαφέρουσες πληροφορίες που επιβεβαιώνουν ότι οι επιστήμονες που εργάζονταν στο Peenemünde εργάζονταν σε μια ασφάλεια εγγύτητας για τον πύραυλο Wasserfall. Αυτό είναι αρκετά ενδιαφέρον, γιατί ορισμένοι ειδικοί γενικά πιστεύουν, παρά την επιβεβαίωση από γερμανικές πηγές, ότι αυτός ο τύπος ασφάλειας δεν προοριζόταν ποτέ για βλήμα. Ωστόσο, η δημοσίευση δεν περιέχει ένδειξη του τίτλου της. Σύμφωνα με το βιβλίο του Igor Witkowski ("Hitler's Unused Arsenal", Βαρσοβία, 2015), το Marabou θα μπορούσε να ήταν το φιτίλι. Μια σύντομη περιγραφή αυτής της συσκευής μπορεί να βρεθεί σε ένα άρθρο του Friedrich von Rautenfeld σε έναν τόμο μετά τη διάσκεψη σχετικά με την ανάπτυξη γερμανικών κατευθυνόμενων πυραύλων (Brunswick, 1957). Αξίζει να σημειωθεί ότι ο φον Ράουτενφελντ δεν αναφέρει ότι το Marabou επρόκειτο να εξοπλιστεί με οποιονδήποτε πύραυλο κατασκευαζόταν στο Τρίτο Ράιχ.
