Westland Lynx και Wildcat
Η ομάδα Black Cats του Βασιλικού Ναυτικού αποτελείται αυτή τη στιγμή από δύο ελικόπτερα HMA.2 Wildcat και παρουσιάζει την ιδιοκτησία αυτού του τύπου ελικοπτέρου σε επιδείξεις.
Σχεδιασμένο από τη Westland και κατασκευασμένο από τον Leonardo, η οικογένεια ελικοπτέρων Lynx χρησιμοποιείται σήμερα από τις ένοπλες δυνάμεις 9 χωρών: Μεγάλη Βρετανία, Αλγερία, Βραζιλία, Φιλιππίνες, Γερμανία, Μαλαισία, Ομάν, Δημοκρατία της Κορέας και Ταϊλάνδη. Πάνω από μισό αιώνα, κατασκευάστηκαν περισσότερα από 500 αντίγραφα, τα οποία χρησιμοποιήθηκαν ως ελικόπτερα για την καταπολέμηση υποβρυχίων, πλοίων επιφανείας και τανκς, για την εκτέλεση αποστολών αναγνώρισης, μεταφοράς και διάσωσης. Το πιο πρόσφατο στροφείο αυτής της οικογένειας, το AW159 Wildcat, χρησιμοποιείται από τη Ναυτική Αεροπορία των Φιλιππίνων και της Δημοκρατίας της Κορέας, καθώς και από την Αεροπορία του Βρετανικού Στρατού και το Βασιλικό Ναυτικό.
Στα μέσα της δεκαετίας του '60, η Westland σχεδίαζε να κατασκευάσει διαδόχους των βαρέων ελικοπτέρων Belvedere (έργο WG.1 διπλού ρότορα, βάρος απογείωσης 16 τόνοι) και μεσαίων ελικοπτέρων Wessex (WG.4, βάρος 7700 kg) για τον βρετανικό στρατό. . Με τη σειρά του, το WG.3 υποτίθεται ότι ήταν ένα ελικόπτερο μεταφοράς για τον στρατό της κατηγορίας 3,5 t και το WG.12 - ένα ελαφρύ ελικόπτερο παρατήρησης (1,2 t). Αναπτύχθηκε από το WG.3, ο διάδοχος του Whirlwind and Wasp, ο οποίος αργότερα έγινε ο Lynx, ονομάστηκε WG.13. Οι στρατιωτικές απαιτήσεις του 1964 απαιτούσαν ένα στιβαρό και αξιόπιστο ελικόπτερο ικανό να μεταφέρει 7 στρατιώτες ή 1,5 τόνο φορτίου, οπλισμένο με όπλα που θα υποστήριζαν τα στρατεύματα στο έδαφος. Η μέγιστη ταχύτητα έπρεπε να είναι 275 km / h και η εμβέλεια - 280 km.
Αρχικά, το στροφείο κινούνταν από δύο κινητήρες στροβιλοκινητήρα Pratt & Whitney PT6A 750 ίππων. το καθένα, αλλά ο κατασκευαστής τους δεν εγγυήθηκε ότι μια πιο ισχυρή παραλλαγή θα αναπτυσσόταν εγκαίρως. Στο τέλος, αποφασίστηκε να χρησιμοποιηθεί το Bristol Siddeley BS.360 των 900 ίππων, αργότερα το Rolls-Royce Gem, το οποίο ξεκίνησε στο de Havilland (εξ ου και το παραδοσιακό όνομα G).
Η τότε καλή αγγλο-γαλλική συνεργασία στην αεροπορική βιομηχανία και παρόμοιες απαιτήσεις που επιβλήθηκαν από τον στρατό και των δύο χωρών είχαν ως αποτέλεσμα την από κοινού ανάπτυξη τριών τύπων ρότορα, διαφορετικών σε μέγεθος και καθήκοντα: μεσαία μεταφορά (SA330 Puma), εξειδικευμένα αερομεταφερόμενα και αντι- δεξαμενή (μελλοντικός Lynx) και ελαφριά μηχανή πολλαπλών χρήσεων (SA340 Gazelle). Όλα τα μοντέλα επρόκειτο να αγοραστούν από τον στρατό και των δύο χωρών. Η Sud Aviation (αργότερα Aerospatiale) εντάχθηκε επίσημα στο πρόγραμμα Lynx το 1967 και έπρεπε να θεωρηθεί υπεύθυνη για το 30 τοις εκατό. παραγωγή αεροσκαφών αυτού του τύπου. Τα επόμενα χρόνια, η συνεργασία είχε ως αποτέλεσμα την αγορά SA330 Puma και SA342 Gazelle από τις βρετανικές ένοπλες δυνάμεις (οι Γάλλοι ήταν οι ηγέτες του έργου και της κατασκευής) και η γαλλική ναυτική αεροπορία έλαβε ναυτικά Lynxes of Westland. Αρχικά, οι Γάλλοι σκόπευαν επίσης να αγοράσουν οπλισμένα Lynxes ως επιθετικά και αναγνωριστικά ελικόπτερα για την αεροπορία των χερσαίων δυνάμεων, αλλά στα τέλη του 1969 ο γαλλικός στρατός αποφάσισε να αποσυρθεί από αυτό το έργο.
Pages Public Figure Westland Lynx πριν από 50 χρόνια, 21 Ιανουαρίου 1971
Είναι ενδιαφέρον ότι χάρη στη συνεργασία με τους Γάλλους, το WG.13 έγινε το πρώτο βρετανικό αεροσκάφος που σχεδιάστηκε στο μετρικό σύστημα. Το μοντέλο ελικοπτέρου, που αρχικά ονομαζόταν Westland-Sud WG.13, παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στην Αεροπορική Έκθεση του Παρισιού το 1970.
Αξίζει να σημειωθεί η συμμετοχή στην ανάπτυξη του Lynx από έναν από τους Πολωνούς μηχανικούς Tadeusz Leopold Ciastula (1909-1979). Απόφοιτος του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου της Βαρσοβίας, ο οποίος εργάστηκε πριν από τον πόλεμο, συμπεριλαμβανομένου. ως δοκιμαστικός πιλότος στο ITL, το 1939 εκκενώθηκε στη Ρουμανία, μετά στη Γαλλία και το 1940 στη Μεγάλη Βρετανία. Από το 1941 εργάστηκε στο τμήμα αεροδυναμικής του Royal Aircraft Establishment και πέταξε επίσης μαχητικά με την 302 Μοίρα. Ελικόπτερο Skeeter, που αργότερα κατασκευάστηκε από την Saunders-Roe. Μετά την εξαγορά της εταιρείας από τον Westland, ήταν ένας από τους δημιουργούς του ελικοπτέρου P.1947, που παράγεται σειριακά ως Wasp and Scout. Το έργο του μηχανικού Ciastła περιελάμβανε επίσης την επίβλεψη της τροποποίησης του σταθμού παραγωγής ενέργειας των ελικοπτέρων Wessex και Sea King, καθώς και την ανάπτυξη του έργου WG.531. Τα μετέπειτα χρόνια, εργάστηκε και στην κατασκευή χόβερκραφτ.
Η πτήση του πρωτότυπου Westland Lynx έγινε πριν από 50 χρόνια στις 21 Μαρτίου 1971 στο Yeovil. Το βαμμένο με κίτρινο ανεμόπτερο οδηγούσαν οι Ron Gellatly και Roy Moxum, οι οποίοι πραγματοποίησαν δύο πτήσεις διάρκειας 10 και 20 λεπτών εκείνη την ημέρα. Το πλήρωμα επανδρώθηκε από τον μηχανικό δοκιμών Dave Gibbins. Οι πτήσεις και οι δοκιμές καθυστέρησαν αρκετούς μήνες από το αρχικό τους πρόγραμμα λόγω των προβλημάτων της Rolls-Royce με τη ρύθμιση του εργοστασίου ηλεκτροπαραγωγής. Οι πρώτοι κινητήρες BS.360 δεν είχαν τη δηλωμένη ισχύ, γεγονός που επηρέασε αρνητικά τα χαρακτηριστικά και τις ιδιότητες των πρωτοτύπων. Λόγω της ανάγκης προσαρμογής του ελικοπτέρου για μεταφορά στο αεροσκάφος C-130 Hercules και ετοιμότητας για λειτουργία εντός 2 ωρών μετά την εκφόρτωση, οι σχεδιαστές έπρεπε να χρησιμοποιήσουν μια αρκετά «συμπαγή» μονάδα του ρουλεμάν και του κύριου ρότορα με σφυρήλατα στοιχεία από ένα μόνο μπλοκ τιτανίου. Λεπτομερείς λύσεις για το τελευταίο αναπτύχθηκαν από Γάλλους μηχανικούς της Aerospatiale.
Κατασκευάστηκαν πέντε πρωτότυπα για εργοστασιακές δοκιμές, το καθένα βαμμένο με διαφορετικό χρώμα για διαφοροποίηση. Το πρώτο πρωτότυπο με την ένδειξη XW5 ήταν κίτρινο, XW835 γκρι, XW836 κόκκινο, XW837 μπλε και το τελευταίο XW838 πορτοκαλί. Δεδομένου ότι το γκρι αντίγραφο πέρασε τις δοκιμές συντονισμού εδάφους, ο κόκκινος Λυγξ απογειώθηκε δεύτερος (Σεπτέμβριος 839, 28) και τα μπλε και γκρι ελικόπτερα απογειώθηκαν τον Μάρτιο του 1971. Εκτός από τα πρωτότυπα, χρησιμοποιήθηκαν αεροσκάφη προπαραγωγής του 1972 για τη δοκιμή και τη βελτίωση του σχεδιασμού, διαμορφωμένα για να ανταποκρίνονται στις απαιτήσεις των μελλοντικών παραληπτών - του Βρετανικού Στρατού (με εξοπλισμό προσγείωσης), του Ναυτικού και της Γαλλικής Aeronavale Naval Aviation ( και τα δύο με τροχοφόρο σύστημα προσγείωσης). Αρχικά, υποτίθεται ότι ήταν επτά, αλλά κατά τη διάρκεια των δοκιμών ένα από τα αυτοκίνητα συνετρίβη (ο μηχανισμός αναδίπλωσης της μπούμας της ουράς απέτυχε) και κατασκευάστηκε ένα άλλο.
