Γιατί ο στόλος της Χιλής;

Μία από τις τρεις χιλιανές βρετανικές φρεγάτες τύπου 23 - Almirante Cochrane. Θα συνοδεύονται από άλλα πλοία αυτής της σειράς που θα είναι ακόμη σε υπηρεσία με το Βασιλικό Ναυτικό; φωτογραφία Αμερικανικό ναυτικό

Για να κάνουμε κάποια απλοποίηση, όχι χωρίς κακία ή ζήλια, η Armada de Chile μπορεί να ονομαστεί στόλος "μεταχειρισμένο". Αυτός ο όρος είναι αληθινός, αλλά η υποτιμητική του σημασία δεν αντικατοπτρίζει τη σημασία αυτού του τύπου ενόπλων δυνάμεων για τη Χιλή, ούτε τις προσπάθειες των αρχών της χώρας να χτίσουν και να διατηρήσουν ένα σχετικά σύγχρονο ναυτικό.

Βρίσκεται στη δυτική ακτή της Νότιας Αμερικής, η Χιλή καλύπτει μια έκταση 756 km950 και κατοικείται από 2 ανθρώπους. Περιλαμβάνει περίπου 18 νησιά και νησίδες που βρίσκονται τόσο κοντά στην ήπειρο όσο και στον Ειρηνικό Ωκεανό. Αυτά περιλαμβάνουν: το Νησί του Πάσχα - που θεωρείται ένα από τα πιο απομονωμένα μέρη στον κόσμο και το Sala y Gómez - το ανατολικότερο νησί της Πολυνησίας. Το πρώτο απέχει 380 χλμ. και το δεύτερο 000 χλμ από τις ακτές της Χιλής. Αυτή η χώρα περιλαμβάνει επίσης το νησί Robinson Crusoe, που βρίσκεται μόλις 3000 χλμ. από τη Χιλή, το οποίο οφείλει το όνομά του στον ήρωα του μυθιστορήματος του Daniel Defoe (το πρωτότυπο ήταν ο Alexander Selkirk, ο οποίος έμεινε στο νησί το 3600). Τα θαλάσσια σύνορα της χώρας έχουν μήκος 3210 km και τα χερσαία σύνορά 600 km. Η γεωγραφική έκταση της Χιλής είναι πάνω από 1704 km, και η μεσημβρινή έκταση στο ευρύτερο σημείο της είναι 6435 km (στο ηπειρωτικό τμήμα).

Η θέση της χώρας, το σχήμα των συνόρων της και η ανάγκη άσκησης αποτελεσματικού ελέγχου σε μακρινά νησιά θέτουν σοβαρές προκλήσεις για τις ένοπλες δυνάμεις της και ιδιαίτερα το ναυτικό της. Αρκεί να αναφέρουμε ότι η αποκλειστική οικονομική ζώνη της Χιλής ανέρχεται σήμερα σε πάνω από 3,6 εκατομμύρια km2. Η ζώνη SAR που έχει κατανεμηθεί στη Χιλή στο πλαίσιο διεθνών συμφωνιών είναι πολύ μεγαλύτερη και καλύπτει περίπου 26 εκατομμύρια km2. Και μακροπρόθεσμα, το επίπεδο δυσκολίας και πολυπλοκότητας των καθηκόντων που αντιμετωπίζουν οι ναυτικές δυνάμεις της Χιλής μπορεί μόνο να αυξηθεί. Όλα λόγω των αξιώσεων της Χιλής σε τμήμα της Ανταρκτικής και παρακείμενων νησιών με έκταση πάνω από 1,25 εκατομμύρια km2. Αυτή η επικράτεια λειτουργεί στο μυαλό των κατοίκων της χώρας ως η Χιλιανή Ανταρκτική Επικράτεια (Territorio Chileno Antártico). Τα σχέδια της Χιλής εμποδίζονται από μια διεθνή συμφωνία με τη μορφή της Συνθήκης της Ανταρκτικής, καθώς και από αξιώσεις της Αργεντινής και της Μεγάλης Βρετανίας. Μπορεί επίσης να προστεθεί ότι το 95% των εξαγωγών της Χιλής φεύγει από τη χώρα με πλοία.

Μερικοί αριθμοί…

Οι ένοπλες δυνάμεις της Χιλής θεωρούνται ένας από τους καλύτερα εκπαιδευμένους και εξοπλισμένους στρατούς στη Νότια Αμερική. Συνολικά αριθμούν 81 στρατιώτες, εκ των οποίων οι 000 στο ναυτικό Στη Χιλή υπάρχει υποχρεωτική στρατιωτική θητεία, η οποία διαρκεί 25 μήνες στην περίπτωση των αεροπορικών και χερσαίων δυνάμεων και 000 μήνες στο ναυτικό. Ο προϋπολογισμός του στρατού της Χιλής είναι περίπου 12 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Μέρος των κεφαλαίων για τη χρηματοδότηση του στρατού προέρχεται από τα κέρδη της κρατικής εταιρείας Codelco, παγκόσμιου ηγέτη στην παραγωγή και εξαγωγή χαλκού. Σύμφωνα με τη νομοθεσία της Χιλής, ένα ποσό που αποτελεί το 22% της εξαγωγικής αξίας της εταιρείας διατίθεται ετησίως για αμυντικούς σκοπούς. Τα αχρησιμοποίητα κεφάλαια επενδύονται σε ένα στρατηγικό ταμείο, αξίας περίπου 5135 δισ. USD.

…και λίγη ιστορία

Η προέλευση της Armada de Chile χρονολογείται από το 1817 και οι πόλεμοι που διεξήχθησαν για την ανεξαρτησία της χώρας. Αφού το κέρδισε, η Χιλή άρχισε την εδαφική επέκταση, κατά την οποία οι ναυτικές δυνάμεις έπαιξαν αρκετά σημαντικό ρόλο. Από την άποψη της στρατιωτικής ιστορίας, τα πιο ενδιαφέροντα γεγονότα συνέβησαν κατά τη διάρκεια του Πολέμου του Ειρηνικού, γνωστού και ως Πόλεμος των Νιτρικών, που πολέμησε το 1879-1884 μεταξύ της Χιλής και των συνδυασμένων δυνάμεων του Περού και της Βολιβίας. Το πλοίο του μουσείου Huascar χρονολογείται από αυτήν την περίοδο. Στην αρχή του πολέμου, αυτή η οθόνη υπηρετούσε υπό τη σημαία του Περού και, παρά τη σημαντική υπεροχή του ναυτικού της Χιλής, ήταν πολύ επιτυχημένη. Τελικά, η μονάδα καταλήφθηκε από τη Χιλή και σήμερα λειτουργεί ως μνημείο που μνημονεύει την ιστορία των στόλων και των δύο χωρών.

Το 1879, οι δυνάμεις της Χιλής πραγματοποίησαν μια αμφίβια επιχείρηση που είχε ως αποτέλεσμα την κατάληψη του λιμανιού και της πόλης της Πισάγουα. Θεωρείται πλέον η αρχή της σύγχρονης εποχής των αμφίβιων επιχειρήσεων. Δύο χρόνια αργότερα, πραγματοποιήθηκε μια άλλη απόβαση, χρησιμοποιώντας φορτηγίδες με επίπεδο πυθμένα για να διευκολυνθεί η μεταφορά στρατευμάτων στην ακτή. Δίνοντας μια νέα διάσταση στις αμφίβιες επιχειρήσεις είναι η άμεση συμβολή της Armada de Chile στην ανάπτυξη του ναυτικού πολέμου. Μια έμμεση συμβολή είναι το The Influence of Sea Power Upon History του Alfred Thayer Mahan. Αυτό το βιβλίο είχε σημαντικό αντίκτυπο στην παγκόσμια κοινή γνώμη, συμβάλλοντας στη ναυτική κούρσα εξοπλισμών που τελείωσε στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι διατριβές που περιέχονται σε αυτές γεννήθηκαν κατά τη διάρκεια της παρατήρησης της πορείας του πολέμου των νιτρικών και προφανώς διατυπώθηκαν σε ένα κλαμπ τζέντλεμαν στην πρωτεύουσα του Περού - Λίμα. Το ναυτικό της Χιλής πιθανότατα κατέχει επίσης το ρεκόρ χρήσης ναυτικών δυνάμεων στο υψηλότερο υψόμετρο πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, το 1883, μετέφερε το τορπιλοβόλο Colo Colo (μήκους 14,64 μ.) στη λίμνη Τιτικάκα, που βρίσκεται 3812 μ. πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, και το χρησιμοποίησε εκεί για να περιπολεί και να πάρει τον έλεγχο της λίμνης.

Επί του παρόντος, η επιχειρησιακή ζώνη Armada de Chile χωρίζεται σε 5 περιοχές στις οποίες επιμέρους εντολές είναι υπεύθυνες για τη διεξαγωγή επιχειρήσεων. Η κύρια βάση των επιφανειακών δυνάμεων (Escuadra Nacional) που προορίζεται για την εκτέλεση καθηκόντων στην ωκεάνια ζώνη βρίσκεται στο Valparaíso και η κύρια βάση των υποβρυχίων δυνάμεων (Fuerza de Submarinos) στο Talcahuano. Εκτός από τις ενώσεις πλοίων, το ναυτικό περιλαμβάνει επίσης την Πολεμική Αεροπορία (Aviación Naval) και το Σώμα Πεζοναυτών (Cuerpo de Infantería de Marina).