100 χρόνια Morris
Ο William Morris είχε την επιθυμία να παράγει ένα αυτοκίνητο σε μια τιμή που ο καθένας μπορούσε να αντέξει οικονομικά.
Αν αναρωτιέστε γιατί βλέπετε αυτοκίνητα Morris τους τελευταίους δύο μήνες, είναι επειδή οι ιδιοκτήτες τους γιορτάζουν τα 100 χρόνια από την κατασκευή του πρώτου του αυτοκινήτου στην Οξφόρδη τον Απρίλιο του 2013 από τον William Morris.
Το Morris Oxford ονομάστηκε γρήγορα Bullnose λόγω του στρογγυλεμένου ψυγείου του. Από αυτές τις μικρές απαρχές, η επιχείρηση αναπτύχθηκε γρήγορα και εξελίχθηκε σε παγκόσμιο όμιλο ετερογενών δραστηριοτήτων μέσα σε 20 χρόνια.
Όπως πολλοί πρώτοι κατασκευαστές αυτοκινήτων, ο Morris μεγάλωσε σε μια φάρμα και μετακόμισε από τη γη αναζητώντας δουλειά. Άρχισε να εργάζεται σε ένα κατάστημα ποδηλάτων και αργότερα άνοιξε το δικό του.
Το 1900, ο Morris αποφάσισε να προχωρήσει στην παραγωγή μοτοσυκλετών. Μέχρι το 1910, είχε ιδρύσει μια εταιρεία ταξί και μια επιχείρηση ενοικίασης αυτοκινήτων. Το ονόμασε «Morris Garages».
Όπως ο Henry Ford, ο William Morris προσπάθησε να παράγει ένα αυτοκίνητο σε τιμή προσιτή σε όλους. Το 1912, με την οικονομική υποστήριξη του κόμη του Macclesfield, ο Morris ίδρυσε την Morris Oxford Manufacturing Company.
Ο Morris μελέτησε επίσης τις τεχνικές κατασκευής του Henry Ford, εισήγαγε τη γραμμή παραγωγής και πέτυχε γρήγορα οικονομίες κλίμακας. Ο Morris ακολούθησε επίσης τη μέθοδο πωλήσεων της Ford για συνεχή μείωση των τιμών, η οποία έβλαψε τους ανταγωνιστές του και επέτρεψε στον Morris να κερδίσει συνεχώς αυξανόμενες πωλήσεις. Μέχρι το 1925 είχε το 40% της αγοράς του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η Morris διεύρυνε συνεχώς τη γκάμα των αυτοκινήτων της. Η MG (Morris Garages) ήταν αρχικά μια «υψηλών επιδόσεων» Οξφόρδη. Η αυξανόμενη ζήτηση οδήγησε στο να γίνει ένα σχέδιο από μόνο του μέχρι το 1930. Αγόρασε επίσης τις μάρκες Riley και Wolseley.
Ο Μόρις ο άντρας ήταν ένας δυνατός χαρακτήρας με αυτοπεποίθηση. Μόλις τα χρήματα άρχισαν να κυλά, άρχισε να κάνει μακρινά ταξίδια στον ωκεανό, αλλά επέμενε να παίρνει όλες τις σημαντικές επιχειρηματικές αποφάσεις και αποφάσεις για το προϊόν αυτοπροσώπως.
Κατά τη διάρκεια των μακρών περιόδων απουσίας του, η λήψη αποφάσεων έτεινε να σταματήσει και πολλοί ταλαντούχοι μάνατζερ παραιτήθηκαν σε απόγνωση.
Το 1948 κυκλοφόρησε ο Sir Alex Issigonis, σχεδιασμένος από τον Morris Minor. Στον ηλικιωμένο Morris δεν άρεσε το αυτοκίνητο, προσπάθησε να εμποδίσει την παραγωγή του και αρνήθηκε να εμφανιστεί μαζί του.
Το 1952, λόγω οικονομικών προβλημάτων, η Μόρις συγχωνεύτηκε με τον μεγάλο αντίπαλο Όστιν για να σχηματίσει τη British Motor Corporation (BMC), την τέταρτη μεγαλύτερη εταιρεία αυτοκινήτων στον κόσμο εκείνη την εποχή.
Παρά τις κορυφαίες εξελίξεις στον κλάδο, όπως το Mini και το Morris 1100, η BMC δεν ανέκτησε ποτέ την επιτυχία στις πωλήσεις που είχαν κάποτε η Morris και ο Austin όταν ήταν χωριστές εταιρείες. Στα τέλη της δεκαετίας του 1980, το Leyland, όπως ήταν τότε γνωστό, ήταν υποβρύχιο.
Ο Μόρις πέθανε το 1963. Υπολογίζουμε ότι υπάρχουν περίπου 80 οχήματα Bullnose Morris σε λειτουργία στην Αυστραλία σήμερα.
David Burrell, συντάκτης του retroautos.com.au
