6 από τις πιο πονηρές απάτες στην ιστορία του μηχανοκίνητου αθλητισμού

Ο αείμνηστος Ayrton Senna σωστά παρατήρησε τότε ότι «ο δεύτερος είναι ο πρώτος μεταξύ των ηττημένων». Οι αληθινοί πρωταθλητές θα κάνουν τα πάντα για να είναι πρώτοι, ακόμα κι αν προσπαθούν να κάμψουν τους κανόνες από καιρό σε καιρό.

Ταυτόχρονα, οι διοργανωτές του διαγωνισμού είναι έτοιμοι να αλλάξουν ακούραστα τους κανόνες και να εισαγάγουν νέους - αφενός για να κάνουν την εκκίνηση ασφαλέστερη και αφετέρου για να αποτρέψουν έναν πολύ μακρύ και βαρετό αγώνα. Σε αυτό το συνεχές παιχνίδι της γάτας με το ποντίκι, μερικές φορές έβρισκαν πραγματικά έξυπνες λύσεις. Εδώ είναι έξι από τους μεγαλύτερους απατεώνες στην ιστορία του μηχανοκίνητου αθλητισμού, επιλεγμένοι από την R&T.

Η Toyota στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ 1995

Για τρία συνεχόμενα χρόνια, από το 1992 έως το 1994, το Toyota Celica Turbo κυριάρχησε στο WRC, κερδίζοντας έναν τίτλο ο καθένας με τους Carlos Sainz, Juha Cancunen και Didier Oriol. Το 1995, οι διοργανωτές παρενέβησαν αποφασιστικά και εισήγαγαν υποχρεωτικές "πλάκες περιορισμού" για τη μείωση της ροής του αέρα στον υπερσυμπιεστή, ανάλογα με την ισχύ, ανάλογα με την ταχύτητα και τον κίνδυνο.

Αλλά οι μηχανικοί της Toyota Team Europe βρίσκουν έναν έξυπνο τρόπο για να ξεπεράσουν τον κανόνα, παρακάμπτοντας την πολύ περιοριστική γραμμή. Έτσι εφευρετικό, στην πραγματικότητα, ότι οι επιθεωρητές τους έπιασαν μόνο στον προτελευταίο αγώνα της σεζόν του 1995.

Η Toyota χρησιμοποίησε ακριβώς την πλάκα που απαιτούσαν οι κανονισμοί, την τοποθέτησε μόνο σε πολύ συγκεκριμένα ελατήρια. Το σπρώχνουν περίπου 5 χιλιοστά πιο μακριά από τον στροβιλοσυμπιεστή, κάτι που επιτρέπεται, και έτσι παίρνει λίγο περισσότερο αέρα μπροστά του—αρκετός, μάλιστα, για να ανεβάσει την ισχύ κατά 50 ίππους. Αλλά η απάτη είναι ότι όταν οι ελεγκτές ανοίγουν το σύστημα για να κοιτάξουν μέσα, ενεργοποιούν τα ελατήρια και η πλάκα επιστρέφει στην αρχική της θέση.

Ο επικεφαλής της FIA Max Moseley το χαρακτήρισε «την πιο περίπλοκη απάτη που έχω δει στο μηχανοκίνητο αθλητισμό εδώ και 30 χρόνια». Όμως, παρά τον έπαινο, η ομάδα τιμωρήθηκε, δεν συμμετείχε στο πρωτάθλημα για ένα ολόκληρο έτος.

Smokey Uniq στο NASCAR, 1967-1968

Έχουμε ήδη γράψει για τον Henry "Smoky" Unique ως έναν από τους πρωτοπόρους των αδιαβατικών κινητήρων. Αλλά στην ιστορία του NASCAR, αυτός ο ήρωας που φορά καπέλο και καπέλο παραμένει ο μεγαλύτερος απατεώνας όλων των εποχών—πάντα έτοιμος να ξεπεράσει τους επιθεωρητές με μια λαμπρή ιδέα.

Στη δεκαετία του 1960, ο Smokey αγωνίστηκε στο ταπεινό Chevrolet Chevelle (στη φωτογραφία) ενάντια στις ισχυρές εργοστασιακές ομάδες Ford και Chrysler.

Το 1968, το αυτοκίνητό του αναβαθμίστηκε σε τέτοιο βαθμό που οι ελεγκτές διαπίστωσαν εννέα παραβιάσεις των κανόνων και του απαγόρευσαν από το Dayton μέχρι να τις διορθώσει. Τότε ένας από αυτούς αποφασίζει να επιθεωρήσει τη δεξαμενή για κάθε ενδεχόμενο και την παίρνει από το αυτοκίνητο. Ένας εξαγριωμένος Smokey τους λέει: «Μόλις γράψετε δέκα από αυτά» και μπροστά στα έκπληκτα μάτια τους, μπαίνει στο αυτοκίνητο χωρίς ντεπόζιτο, το ανάβει και ξεκινάει. Στη συνέχεια, αποδεικνύεται ότι η αυτοδίδακτη ιδιοφυΐα κατάλαβε επίσης πώς να ξεπεράσει το όριο όγκου της δεξαμενής - απλώς είδε ότι οι κανονισμοί δεν έλεγαν τίποτα για τον αγωγό φυσικού αερίου και τον έκανε 3,4 μέτρα μήκος και πέντε εκατοστά για να φιλοξενήσει ένα επιπλέον 7 και 15 λίτρα βενζίνης .

Red Bull Racing στη Φόρμουλα 1, 2011-2014

Τέσσερις παγκόσμιοι τίτλοι της Red Bull μεταξύ 2010 και 2013 ήταν το αποτέλεσμα της ικανότητας του Sebastian Vettel και της ικανότητας των μηχανικών της ομάδας να εφεύρουν νέους αριθμούς στη γκρίζα ζώνη των κανόνων. Το 2011, όταν ο Vettel σημείωσε 11 νίκες και πήρε 15 πρώτες θέσεις σε 19 εκκινήσεις, το μονοθέσιο ήταν εξοπλισμένο με ένα ευέλικτο - και, σύμφωνα με πολλούς ανταγωνιστές, παράνομο - μπροστινό φτερό.

Τα κινητά αεροδυναμικά στοιχεία έχουν απαγορευτεί στην F1 από το 1969. Αλλά οι μηχανικοί της Red Bull βεβαίωσαν ότι η πτέρυγα τους δοκιμάστηκε σε στατική κατάσταση και ότι κάμπτεται μόνο σε υψηλότερα φορτία διαδρόμου. Το μυστικό ήταν στο προσεκτικά τοποθετημένο σύνθετο άνθρακα. Έτσι, η ομάδα ελέγχθηκε το 2011 και το 2012. Όμως το 2013, η FIA ενίσχυσε τους ελέγχους και η πρακτική φέρεται να σταμάτησε. Ενώ στις τελευταίες αρχές του 2014, τα αυτοκίνητα της Red Bull πιάστηκαν και πάλι με εύκαμπτα φτερά, τιμωρημένα ξεκινώντας από την τελευταία σειρά.

Brabham και Gordon Murray στη Φόρμουλα 1, 1981

Η γραμμή μεταξύ απάτης και καινοτομίας υπάρχει, αλλά ήταν πάντα ασαφής. Αλλά το 1981, ο Gordon Murray, μελλοντικός θρυλικός δημιουργός της McLaren F1, κατάλαβε σίγουρα ότι παρακάμπτει τους κανόνες με το Brabham BT49C. Το αυτοκίνητο, σχεδιασμένο από τη Murray, έχει ένα υδροπνευματικό ανάρτηση που του επιτρέπει να απελευθερώνει περισσότερη πίεση από ό, τι επιτρέπεται. Όταν το δείτε πριν ξεκινήσετε, το όχημα έχει απόσταση από το έδαφος 6 cm, το οποίο είναι ένα αποδεκτό ελάχιστο. Αλλά μόλις το αυτοκίνητο πάρει ταχύτητα, υπάρχει αρκετή πίεση στο μπροστινό φτερό για να αντλήσει μέρος του υδραυλικού υγρού στο κεντρικό ρεζερβουάρ, μειώνοντας έτσι το BT49C κάτω από το όριο.

Ο Murray τροποποίησε έξυπνα το σύστημα έτσι ώστε μετά την ολοκλήρωση σε έναν αργό βρόχο ψύξης, η πίεση μειώνεται και το αυτοκίνητο ανεβαίνει ξανά. Επιπλέον, για να αποσπάσει την προσοχή από την ανάρτηση, εγκατέστησε ένα ύποπτο κουτί με προεξέχοντα καλώδια στο αυτοκίνητο. Ο Nelson Piquet κέρδισε την τρίτη του έναρξη στην Αργεντινή το 1981 με αυτό το Brabham. Τότε αποκαλύφθηκε το σύστημα, αλλά η συσσωρευμένη πρόοδος είναι αρκετή για να κερδίσει ο Piquet τον τίτλο, με έναν μόνο βαθμό μπροστά από τον Carlos Reuthemann.

McLaren στη Φόρμουλα 1, 1997-98

Η ομάδα του Ron Dennis βρισκόταν στην γκρίζα ζώνη για δύο σεζόν λόγω του δεύτερου πεντάλ φρένου, το οποίο επέτρεψε στους πιλότους Mika Hakkinen και David Coulthard να ενεργοποιήσουν μόνο ένα από τα πίσω φρένα όταν ήταν απαραίτητο. Η αρχική ιδέα προήλθε από τον Αμερικανό μηχανικό Steve Nichols και είχε ως στόχο τη μείωση του υποστρώματος. Ήταν δυνατό να το αναγνωρίσουμε μόνο χάρη στον επαγρυπνού φωτογράφο, ο οποίος παρατήρησε τον δίσκο φρένων υψηλής θερμοκρασίας να βγαίνει από τη στροφή.

Οι μηχανικοί της McLaren αργότερα παραδέχτηκαν ότι αυτή η καινοτομία τους έφερε ένα εντυπωσιακό μισό δευτερόλεπτο. Ως συνήθως, οι πιο δυνατές κραυγές της Ferrari, σύμφωνα με τις οποίες η καινοτομία της βρετανικής ομάδας παραβίασε την απαγόρευση των τετρακίνητων. Η FIA συμφώνησε και απαγόρευσε το δεύτερο πεντάλ στις αρχές της σεζόν του 1998, το οποίο δεν εμπόδισε τη Mika Hakkinen να κερδίσει οκτώ αγώνες και να κερδίσει τον τίτλο της McLaren.

Ford στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ 2003

Ο αέρας συν το καύσιμο ισούται με ισχύ. Ως εκ τούτου, τα διοικητικά όργανα όλων των αγώνων μηχανοκίνητου αθλητισμού προσπαθούν να περιορίσουν την πρόσβαση του αέρα στους κινητήρες. Είδαμε ότι η Toyota λύνει αυτό το πρόβλημα το 1995. Το 2003, η Ford βρήκε μια άλλη ιδέα: το Focus RS χρησιμοποίησε ανακυκλωμένο αέρα. Οι μηχανικοί εγκατέστησαν μια μυστική δεξαμενή αέρα κάτω από τον πίσω προφυλακτήρα. Κατασκευασμένο από κράμα τιτανίου πάχους 2 mm, συλλέγει πεπιεσμένο αέρα από τον υπερσυμπιεστή όταν ο πιλότος πιέζει το αέριο.

Στη συνέχεια, για παράδειγμα, σε μια μεγάλη ευθεία, ο πιλότος θα μπορούσε να απελευθερώσει τον συσσωρευμένο αέρα, ο οποίος επέστρεφε στην πολλαπλή εισαγωγής μέσω ενός σωλήνα τιτανίου. Και αφού περπατούσε πίσω, αυτός ο αέρας πέρασε ουσιαστικά την υποχρεωτική περιοριστική μπάρα. Αυτό το μικρό κόλπο αύξησε τη δύναμη κατά 5% - αρκεί για τον Marco Martin να κερδίσει δύο ισοπαλίες αυτή τη σεζόν πριν ανακοινωθεί μια θέση και αποβληθεί στην Αυστραλία.