Τα εξωτικά αδρόνια, ή η φυσική, συνεχίζουν να εκπλήσσουν

Οι επιστήμονες του CERN επιβεβαιώνουν ότι τα πειράματα στον Μεγάλο Επιταχυντή Αδρονίων, που μετονομάστηκε σε Μεγάλο Επιταχυντή Αδρονίων (LHCb), ανίχνευσαν νέα σωματίδια γνωστά ως «εξωτικά αδρόνια». Το όνομά τους προέρχεται από το γεγονός ότι δεν μπορούν να συναχθούν από το παραδοσιακό μοντέλο κουάρκ.

Τα αδρόνια είναι σωματίδια που εμπλέκονται σε ισχυρές αλληλεπιδράσεις, όπως εκείνα που είναι υπεύθυνα για τους δεσμούς μέσα σε έναν ατομικό πυρήνα. Σύμφωνα με θεωρίες που χρονολογούνται από τη δεκαετία του '60, αποτελούνται από κουάρκ και αντικουάρκ - μεσόνια, ή από τρία κουάρκ - βαρυόνια. Ωστόσο, το σωματίδιο που βρίσκεται στο LHCb, με την ένδειξη Z (4430), δεν αντιστοιχεί στη θεωρία των κουάρκ, αφού μπορεί να αποτελείται από τέσσερα κουάρκ.

Τα πρώτα ίχνη του εξωτικού σωματιδίου ανακαλύφθηκαν το 2008. Ωστόσο, μόλις πρόσφατα κατέστη δυνατό να επιβεβαιωθεί ότι το Z(4430) είναι ένα σωματίδιο με μάζα 4430 MeV/c², που είναι περίπου τέσσερις φορές η μάζα του πρωτονίου (938 MeV/c²). Οι φυσικοί δεν έχουν ακόμη προτείνει τι μπορεί να σημαίνει η ύπαρξη εξωτικών αδρονίων.