Κινεζική μηχανική καιρού

Διατήρησαν τον ηλιακό χρόνο κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του Πεκίνου. Τώρα οι Κινέζοι θα ήθελαν να κάνουν το αντίθετο - να βρέχει εκεί που είναι πολύ στεγνό. Ωστόσο, αυτοί οι ελιγμοί για το κλίμα αρχίζουν να εγείρουν ορισμένες ανησυχίες...

Σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύτηκε τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους στη South China Daily Post, ένα έργο που εκπονήθηκε από την κρατική υπηρεσία China Aerospace Science and Technology Corporation προτείνει ότι στην περιοχή των 1,6 εκατομμυρίων χλμ.², δηλ. Οι βροχοπτώσεις θα μπορούσαν να αυξηθούν έως και στο 10% της έκτασης της Κίνας. Το πιο πρόσφατο πρόγραμμα κλιματικής μηχανικής θα εφαρμοστεί στη δυτική Κίνα - το Θιβετιανό Οροπέδιο και την περιοχή μεταξύ της επαρχίας Xinjiang και της κεντρικής Μογγολίας, που είναι γνωστή για το ξηρό κλίμα και τη γενική λειψυδρία.

Το σχεδιαζόμενο σύστημα θα πρέπει να είναι ισχυρό, αλλά, όπως διαβεβαιώνουν οι κινεζικές αρχές, δεν θα απαιτήσει τεράστιες οικονομικές δαπάνες. Θα βασίζεται σε δίκτυα κινητής τηλεφωνίας do καύσης στερεό καύσιμο υψηλής πυκνότητας, που βρίσκεται σε ξηρό οροπέδιο. Το αποτέλεσμα της καύσης θα είναι απελευθέρωση ιωδιούχου αργύρου στην ατμόσφαιρα. Χάρη σε αυτή τη χημική ένωση, θα πρέπει να σχηματιστούν σύννεφα βροχής. Οι βροχοπτώσεις αναμένεται όχι μόνο να ποτίσουν την περιοχή, αλλά και να ρέουν κατά μήκος ποταμών από το Θιβετιανό Οροπέδιο στην πυκνοκατοικημένη ανατολική Κίνα.

Κινεζικός θάλαμος βροχής

Οι Κινέζοι έχουν ήδη κατασκευάσει πεντακόσιοι θαλάμοι δοκιμών. Βρίσκονται στις απότομες πλαγιές των θιβετιανών βουνών. Όταν οι άνεμοι των μουσώνων χτυπούν τα βουνά, δημιουργούν ένα ρεύμα που μεταφέρει μόρια ιωδιούχου αργύρου ψηλά. Αυτά, με τη σειρά τους, προκαλούν τη συμπύκνωση των νεφών, προκαλώντας βροχή ή χιόνι. Σύμφωνα με τους επιστήμονες που συμμετείχαν στο έργο, το σύστημα θα μπορούσε να αυξήσει τις βροχοπτώσεις στην περιοχή έως και 10 δισεκατομμύρια³ ετησίως – που είναι περίπου το 7% της συνολικής κατανάλωσης νερού στην Κίνα.

Οι θάλαμοι καύσης στερεών καυσίμων αναπτύχθηκαν από ειδικούς στην πρόωση πυραύλων ως μέρος ενός κινεζικού στρατιωτικού προγράμματος για τη χρήση της τροποποίησης του καιρού για αμυντικούς σκοπούς. Καίνε καύσιμα τόσο καθαρά και αποτελεσματικά όσο οι κινητήρες πυραύλων - έχουν την απόδοση των μονάδων ισχύος των αεροσκαφών. Σύμφωνα με κινεζικές πηγές, εκπέμπουν μόνο αναθυμιάσεις και διοξείδιο του άνθρακα, καθιστώντας τα κατάλληλα για χρήση ακόμη και σε προστατευμένες περιοχές. Οι μηχανικοί έπρεπε να λάβουν υπόψη τις συνθήκες μεγάλου υψομέτρου και τον αραιό αέρα. Πάνω από 5 m υπάρχει λίγο οξυγόνο στον αέρα, το οποίο είναι απαραίτητο για τη διαδικασία καύσης.

Οι κάμερες μπορούν να ελεγχθούν από ένα smartphone χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά, μέσω δορυφορικού συστήματος πρόβλεψης, επειδή η λειτουργία της εγκατάστασης θα παρακολουθείται και θα ελέγχεται σε συνεχή βάση χρησιμοποιώντας πολύ ακριβή δεδομένα που τροφοδοτούνται στο σύστημα σε πραγματικό χρόνο από ένα δίκτυο τριάντα μικροί μετεωρολογικοί δορυφόροι που παρακολουθούν τη δραστηριότητα των μουσώνων στην περιοχή του Ινδικού Ωκεανού. Τα αεροσκάφη, τα drones και οι πύραυλοι του έργου θα συμπληρώσουν το επίγειο δίκτυο, το οποίο θα ενισχύσει τα καιρικά φαινόμενα μέσω πρόσθετου ψεκασμού.

Από την κινεζική σκοπιά, η χρήση ενός δικτύου ανυψωμένων θαλάμων καύσης αντί για αεροσκάφη έχει πολύ οικονομικό νόημα - η κατασκευή και η εγκατάσταση ενός θαλάμου καύσης κοστίζει περίπου 50 PLN. γιουάν (US$ 8), και το κόστος θα μειωθεί δεδομένης της κλίμακας του έργου. Είναι επίσης σημαντικό ότι αυτή η τεχνική δεν απαιτεί απαγόρευση πτήσεων σε μεγάλες περιοχές, κάτι που είναι απαραίτητο όταν σπείρε τα σύννεφα χρησιμοποιούνται αεροπλάνα.

Μέχρι τώρα, στην Κίνα, η βροχόπτωση προκλήθηκε από ψεκασμό καταλυτών όπως ιωδιούχο άργυρο ή ξηρός πάγος στην ατμόσφαιρα. Αυτό χρησιμοποιήθηκε συνήθως για τον μετριασμό των επιπτώσεων της ξηρασίας. Μόλις πριν από πέντε χρόνια, η Ουράνια Αυτοκρατορία δημιούργησε τεχνητά περισσότερους από 50 δισεκατομμύρια τόνους βροχοπτώσεων ετησίως και αυτό το ποσό είχε προγραμματιστεί να πενταπλασιαστεί. Η προτιμώμενη μέθοδος ήταν ο ψεκασμός χημικών από πυραύλους ή αεροσκάφη.

Αμφιβολία

Πολλά ερωτήματα προκύπτουν σχετικά με την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα ενός τέτοιου συστήματος.

Πρώτον, η απελευθέρωση ιωδιούχου αργύρου σε τόσο χαμηλά υψόμετρα θα μπορούσε να επηρεάσει τους ανθρώπους. Τα σωματίδια αυτής της ουσίας που εισπνέονται στους πνεύμονες είναι επιβλαβή, όπως κάθε ατμοσφαιρική σκόνη, αν και, ευτυχώς, το ιωδιούχο άργυρο είναι μια μη τοξική ένωση. Ωστόσο, εάν πέσει στη Γη με βροχή, μπορεί να διαταράξει το υδάτινο οικοσύστημα.

Δεύτερον, το Θιβετιανό Οροπέδιο είναι απαραίτητο για την παροχή νερού όχι μόνο στο μεγαλύτερο μέρος της Κίνας, αλλά και σε μεγάλα τμήματα της Ασίας. Οι ορεινοί παγετώνες και οι δεξαμενές του Θιβέτ τροφοδοτούν τον Κίτρινο Ποταμό (Huang He), το Yangtze, το Mekong και άλλες μεγάλες πλωτές οδούς που ρέουν μέσω της Κίνας, της Ινδίας, του Νεπάλ σε άλλες χώρες. Οι ζωές πολλών δεκάδων εκατομμυρίων ανθρώπων εξαρτώνται από αυτό το νερό. Δεν είναι απολύτως σαφές εάν οι ενέργειες της Κίνας θα διαταράξουν την παροχή νερού στις κοιλάδες και σε όλες τις πυκνοκατοικημένες περιοχές.

Ο Weiqiang Ma, ερευνητής στο Ερευνητικό Ινστιτούτο Θιβετιανού Οροπεδίου της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών, δήλωσε στα κινεζικά μέσα ενημέρωσης ότι ήταν δύσπιστος σχετικά με τις προβλέψεις τεχνητών βροχοπτώσεων.

- - Αυτός είπε. -

Άγνωστο αν αυτό λειτουργεί

Η τεχνική σποράς σύννεφων χρονολογείται από τη δεκαετία του 40, όταν ένα ζευγάρι επιστημόνων της General Electric πειραματίστηκε με τη χρήση ιωδιούχου αργύρου για τη συμπύκνωση των νεφών βροχής γύρω από το όρος Ουάσιγκτον, στο Νιου Χάμσαϊρ, στη Βόρεια Αμερική. Το 1948 έλαβαν δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για αυτή την τεχνική. Ο στρατός των ΗΠΑ ξόδευε περίπου 1967 εκατομμύρια δολάρια ετησίως κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ το 1972-3 σε προσπάθειες τροποποίησης του καιρού με στόχο τη χρήση της εποχής των βροχών για τη δημιουργία λασπωμένων, σκληρών συνθηκών για τα εχθρικά στρατεύματα. Μία από τις εκστρατείες περιελάμβανε μια προσπάθεια να πλημμυρίσει το μονοπάτι Χο Τσι Μινχ, τον κεντρικό δρόμο κατά μήκος του οποίου κινήθηκαν τα κομμουνιστικά βιετναμέζικα στρατεύματα. Ωστόσο, οι συνέπειες εκτιμήθηκαν ως ελάχιστες.

Οι επιστήμονες λένε ότι ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα με τη σπορά των νεφών είναι ότι είναι δύσκολο να πει κανείς αν λειτουργεί. Ακόμη και με τις σημερινές βελτιωμένες τεχνικές, δεν είναι εύκολο να διακρίνουμε τις καιρικές συνθήκες που αναμένονταν από αυτές που είχαν προγραμματιστεί.

Το 2010, η Αμερικανική Μετεωρολογική Εταιρεία δημοσίευσε μια δήλωση σχετικά με τις τεχνικές σποράς νεφών. Είπε ότι παρόλο που η επιστήμη της τροποποίησης του καιρού έχει κάνει μεγάλα βήματα τα τελευταία πενήντα χρόνια, η δυνατότητα προγραμματισμού για την τροποποίηση του καιρού είναι ακόμα πολύ περιορισμένη.