Το διαστημικό ραδιόφωνο εκπέμπει όλο και πιο ενδιαφέρον

Έρχονται ξαφνικά, από διαφορετικές κατευθύνσεις στο σύμπαν, είναι μια κακοφωνία πολλών συχνοτήτων και αποκόπτονται μετά από λίγα χιλιοστά του δευτερολέπτου. Μέχρι πρόσφατα, πίστευαν ότι αυτά τα σήματα δεν επαναλαμβάνονται. Ωστόσο, πριν από μερικά χρόνια, ένας από τους FRB παραβίασε αυτόν τον κανόνα και μέχρι σήμερα εξακολουθεί να έρχεται από καιρό σε καιρό. Όπως ανέφερε το Nature τον Ιανουάριο, μια δεύτερη τέτοια περίπτωση ανακαλύφθηκε πρόσφατα.

Προηγούμενο επαναλαμβανόμενο γρήγορο ραδιοφωνικό φλας (FRB - ) προέρχεται από έναν μικρό νάνο γαλαξία στον αστερισμό του Άρματος, περίπου 3 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά. Τουλάχιστον έτσι νομίζουμε, γιατί δίνεται μόνο η σκηνοθεσία. Ίσως αποστέλλεται από άλλο αντικείμενο που δεν βλέπουμε.

Σε άρθρο που δημοσιεύτηκε στο Nature, οι επιστήμονες αναφέρουν ότι το καναδικό ραδιοτηλεσκόπιο CHIME (καναδικό πείραμα χαρτογράφησης έντασης υδρογόνου) Καταγράφηκαν δεκατρείς νέες ραδιοφωνικές φωτοβολίδες, συμπεριλαμβανομένων έξι από ένα σημείο στον ουρανό. Η πηγή τους υπολογίζεται ότι βρίσκεται 1,5 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά, δύο φορές πιο κοντά από εκεί που εκπέμπεται το πρώτο επαναλαμβανόμενο σήμα.

Νέο εργαλείο - νέες ανακαλύψεις

Το πρώτο FRB ανακαλύφθηκε το 2007 και από τότε έχουμε επιβεβαιώσει την παρουσία περισσότερων από πενήντα πηγών τέτοιων παλμών. Διαρκούν χιλιοστά του δευτερολέπτου, αλλά η ενέργειά τους είναι συγκρίσιμη με αυτή που παράγει ο Ήλιος σε ένα μήνα. Υπολογίζεται ότι έως και πέντε χιλιάδες τέτοιες εστίες φτάνουν στη Γη καθημερινά, αλλά δεν είμαστε σε θέση να τις καταγράψουμε όλες, γιατί δεν είναι γνωστό πότε και πού θα εμφανιστούν.

Το ραδιοτηλεσκόπιο CHIME σχεδιάστηκε ειδικά για να ανιχνεύει αυτού του είδους τα φαινόμενα. Βρίσκεται στην κοιλάδα Okanagan στη Βρετανική Κολομβία και αποτελείται από τέσσερις μεγάλες ημικυλινδρικές κεραίες που σαρώνουν ολόκληρο τον βόρειο ουρανό κάθε μέρα. Από τα δεκατρία σήματα που καταγράφηκαν από τον Ιούλιο έως τον Οκτώβριο του 2018, ένα που προερχόταν από το ίδιο μέρος επαναλήφθηκε έξι φορές. Οι επιστήμονες ονόμασαν αυτό το γεγονός FRB 180814.J0422 + 73. Τα χαρακτηριστικά του σήματος ήταν παρόμοια 121102 FRBπου ήταν το πρώτο γνωστό σε εμάς που επαναλήφθηκε από το ίδιο μέρος.

Είναι ενδιαφέρον ότι το FRB στο CHIME καταγράφηκε για πρώτη φορά σε συχνότητες της τάξης μόνο 400 MHz. Οι προηγούμενες ανακαλύψεις ραδιοφωνικών εκρήξεων γίνονταν τις περισσότερες φορές σε αρκετά υψηλή, κοντά στη ραδιοφωνική συχνότητα. 1,4 GHz. Οι ανιχνεύσεις πραγματοποιήθηκαν σε μέγιστο 8 GHz, αλλά τα FRB που είναι γνωστά σε εμάς δεν εμφανίστηκαν σε συχνότητες κάτω των 700 MHz - παρά τις πολυάριθμες προσπάθειες ανίχνευσης σε αυτό το μήκος κύματος.

Οι ανιχνευόμενες φωτοβολίδες διαφέρουν μεταξύ τους ως προς χρονική διασπορά (διασπορά σημαίνει ότι όσο αυξάνεται η συχνότητα του λαμβανόμενου κύματος, τμήματα του ίδιου σήματος που καταγράφονται σε ορισμένες συχνότητες φτάνουν αργότερα στον παραλήπτη). Ένα από τα νέα FRB έχει πολύ χαμηλή τιμή διασποράς, που μπορεί να σημαίνει ότι η πηγή του είναι σχετικά κοντά στη Γη (το σήμα δεν είναι πολύ διασκορπισμένο, επομένως θα μπορούσε να έχει έρθει σε μας σε σχετικά μικρή απόσταση). Σε μια άλλη περίπτωση, το ανιχνευμένο FRB αποτελείται από πολλές μεμονωμένες διαδοχικές εκρήξεις - και μέχρι στιγμής γνωρίζουμε μόνο μερικές.

Μαζί, οι ιδιότητες όλων των εκλάμψεων στο νέο δείγμα φαίνεται να υποδηλώνουν ότι προέρχονται κυρίως από περιοχές που διαχέουν ραδιοκύματα πιο έντονα από το διάχυτο διαστρικό μέσο που υπάρχει στον Γαλαξία μας. Ανεξάρτητα από το ποια είναι η πηγή τους, τα FRB δημιουργούνται με αυτόν τον τρόπο. κοντά σε υψηλές συγκεντρώσεις μιας ουσίαςόπως τα κέντρα ενεργών γαλαξιών ή υπολειμμάτων σουπερνόβα.

Οι αστρονόμοι θα έχουν σύντομα ένα ισχυρό νέο εργαλείο που θα τετραγωνικά χιλιόμετρα, δηλ. ένα δίκτυο ραδιοτηλεσκοπίων που βρίσκονται σε διάφορα μέρη του πλανήτη μας, συνολικής έκτασης ενός τετραγωνικού χιλιομέτρου. ΣΚΑ θα είναι πενήντα φορές πιο ευαίσθητο από οποιοδήποτε άλλο γνωστό ραδιοτηλεσκόπιο, κάτι που θα του επιτρέψει να καταγράφει και να μελετά με ακρίβεια τέτοιες γρήγορες ραδιοφωνικές εκρήξεις και στη συνέχεια να προσδιορίζει την πηγή της ακτινοβολίας τους. Οι πρώτες παρατηρήσεις με χρήση αυτού του συστήματος θα πρέπει να πραγματοποιηθούν το 2020.

Η τεχνητή νοημοσύνη έχει δει περισσότερα

Τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους, εμφανίστηκαν πληροφορίες ότι, χάρη στη χρήση μεθόδων τεχνητής νοημοσύνης, ήταν δυνατό να μελετηθούν λεπτομερέστερα οι ραδιοφωνικές εκλάμψεις που εστάλησαν από το αναφερόμενο αντικείμενο FRB 121102 και να συστηματοποιηθεί η γνώση σχετικά με αυτό.

Ήταν απαραίτητο να αναλυθούν 400 terabytes δεδομένων για το 2017. Για να ακούσετε δεδομένα από Τηλεσκόπιο Green Bank Έχουν εντοπιστεί νέοι παλμοί από τη μυστηριώδη πηγή υποτροπής FRB 121102. Προηγουμένως, παρακάμπτονταν με συμβατικές μεθόδους. Όπως σημειώνουν οι ερευνητές, τα σήματα δεν αποτελούσαν κανονικό μοτίβο.

Στο πλαίσιο του προγράμματος, πραγματοποιήθηκε μια νέα μελέτη (συνιδρυτής της ήταν Stephen Hawking), σκοπός του οποίου είναι η μελέτη του σύμπαντος. Πιο συγκεκριμένα, επρόκειτο για τα επόμενα βήματα του υποέργου, που ορίστηκε ως μια προσπάθεια εύρεσης στοιχείων για την ύπαρξη εξωγήινης νοημοσύνης. Υλοποιείται σε συνδυασμό με ΣΕΙΡΑ(), ένα επιστημονικό έργο που είναι γνωστό εδώ και πολλά χρόνια και ασχολείται με την αναζήτηση σημάτων από εξωγήινους πολιτισμούς.

Το ίδιο το Ινστιτούτο SETI χρησιμοποιεί Τηλεσκοπικό δίχτυ Allenπροσπαθώντας να λάβετε δεδομένα σε ζώνες υψηλότερης συχνότητας από αυτές που χρησιμοποιήθηκαν προηγουμένως στις παρατηρήσεις. Ο νέος ψηφιακός αναλυτικός εξοπλισμός που έχει προγραμματιστεί για τα παρατηρητήρια θα επιτρέψει τόσο την ανίχνευση όσο και την παρατήρηση ριπών συχνότητας που κανένα άλλο όργανο δεν μπορεί να ανιχνεύσει. Οι περισσότεροι μελετητές επισημαίνουν ότι για να μπορέσετε να πείτε περισσότερα για το FRB, πρέπει να το κάνετε πολλές ακόμη ανακαλύψεις. Όχι δεκάδες, αλλά χιλιάδες.

Μία από τις τοπικές πηγές FRB

Οι ξένοι είναι πολύ περιττοί

Από τότε που καταγράφηκαν τα πρώτα FRB, οι ερευνητές προσπάθησαν να προσδιορίσουν τα αίτια τους. Αν και στις φαντασιώσεις της επιστημονικής φαντασίας, οι επιστήμονες μάλλον δεν συσχετίζουν το FRB με εξωγήινους πολιτισμούς, βλέποντάς τους μάλλον ως συνέπειες συγκρούσεων ισχυρών διαστημικών αντικειμένων, για παράδειγμα, μαύρες τρύπες ή αντικείμενα που ονομάζονται μαγνήτες.

Συνολικά, περίπου δώδεκα υποθέσεις σχετικά με μυστηριώδη σήματα είναι ήδη γνωστές.

Ένας από αυτούς λέει ότι προέρχονται από γρήγορη περιστροφή αστέρια νετρονίων.

Το άλλο είναι ότι προέρχονται από κοσμικούς κατακλυσμούς όπως π.χ εκρήξεις σουπερνόβα ή κατάρρευση αστέρα νετρονίων στις μαύρες τρύπες.

Ένας άλλος αναζητά μια εξήγηση στα θεωρητικά αστρονομικά αντικείμενα που ονομάζονται φλας. Το blitzar είναι μια παραλλαγή ενός αστέρα νετρονίων που έχει αρκετή μάζα για να μετατραπεί σε μαύρη τρύπα, αλλά αυτό εμποδίζεται από τη φυγόκεντρη δύναμη λόγω της υψηλής ταχύτητας περιστροφής του άστρου.

Η επόμενη υπόθεση, αν και δεν είναι η τελευταία στη λίστα, υποδηλώνει την ύπαρξη του λεγόμενου δυαδικά συστήματα επαφήςδηλαδή δύο αστέρια που περιφέρονται πολύ κοντά μεταξύ τους.

Το FRB 121102 και τα πρόσφατα ανακαλυφθέντα σήματα FRB 180814.J0422+73, τα οποία ελήφθησαν πολλές φορές από την ίδια πηγή, φαίνεται να αποκλείουν τα κοσμικά γεγονότα μιας φοράς όπως οι συγκρούσεις σουπερνόβα ή άστρων νετρονίων. Από την άλλη πλευρά, θα πρέπει να υπάρχει μόνο μία αιτία FRB; Ίσως τέτοια σήματα στέλνονται ως αποτέλεσμα διαφόρων φαινομένων που συμβαίνουν στο διάστημα;

Φυσικά, δεν λείπουν οι απόψεις ότι η πηγή των σημάτων είναι ένας προηγμένος εξωγήινος πολιτισμός. Για παράδειγμα, έχει προταθεί η θεωρία ότι το FRB μπορεί να είναι διαρροές από πομπούς μέγεθος πλανήτητροφοδοτώντας διαστρικούς ανιχνευτές σε μακρινούς γαλαξίες. Τέτοιοι πομποί θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την προώθηση των διαστρικών πανιών των διαστημικών σκαφών. Η απαιτούμενη ισχύς θα ήταν αρκετή για να στείλει περίπου ένα εκατομμύριο τόνους ωφέλιμου φορτίου στο διάστημα. Τέτοιες υποθέσεις γίνονται, συμπεριλαμβανομένου του Manasvi Lingam από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ.

Ωστόσο, το λεγόμενο αρχή του ξυραφιού του OccamΣύμφωνα με την οποία, όταν εξηγεί κανείς διάφορα φαινόμενα, θα πρέπει να προσπαθεί να είναι απλός. Γνωρίζουμε καλά ότι η ραδιοεκπομπή συνοδεύει πολλά αντικείμενα και διαδικασίες στο Σύμπαν. Δεν χρειάζεται να αναζητήσουμε εξωτικές εξηγήσεις για τα FRB, απλώς και μόνο επειδή δεν είμαστε ακόμη σε θέση να συσχετίσουμε αυτές τις εστίες με τα φαινόμενα που βλέπουμε.