Μύθοι για την οικονομία καυσίμου

Θυμάσαι όταν ήσουν παιδί και οι γονείς σου σε πήγαιναν για ψώνια για σχολικά ρούχα; Μάλλον υπήρχε ένα νέο ζευγάρι αθλητικά παπούτσια στη λίστα. Ο καλύτερος τρόπος για να μάθετε αν τα παπούτσια είναι καλά είναι να τρέξετε στο κατάστημα και να δείτε αν σας κάνουν να πηγαίνετε πιο γρήγορα.

Φυσικά, τα παπούτσια που σε έκαναν να τρέχεις πιο γρήγορα ήταν αυτά που ήθελες. Ωστόσο, είναι μύθος ότι ορισμένα παπούτσια για τρέξιμο θα σας κάνουν πιο γρήγορους από άλλα.

Το ίδιο ισχύει και για τα αυτοκίνητα. Μεγαλωθήκαμε πάνω σε τρελούς μύθους. Πολλά από αυτά έχουν περάσει από προηγούμενες γενιές και είναι αμφίβολης ακρίβειας. Άλλα διανέμονται σε περιστασιακή συνομιλία, αλλά γίνονται αποδεκτά ως γεγονότα.

Παρακάτω είναι μερικοί μύθοι σχετικά με την οικονομία καυσίμου που μπορεί να σκάσουν τη φούσκα σας:

Τοποθετώντας το αυτοκίνητό σας

Από ένα σημείο και μετά, όλοι έχουμε σταθεί στο βενζινάδικο όταν έκλεισε το μπεκ. Παίρνετε ένα στυλό για να προσπαθήσετε να πιέσετε και την τελευταία σταγόνα στη δεξαμενή σας. Το γέμισμα της δεξαμενής στη μέγιστη χωρητικότητα είναι καλό, σωστά; Οχι.

Το ακροφύσιο της αντλίας καυσίμου έχει σχεδιαστεί για να σταματά όταν το ρεζερβουάρ είναι γεμάτο. Προσπαθώντας να αντλήσετε περισσότερο αέριο στο αυτοκίνητό σας αφού γεμίσει, στην πραγματικότητα σπρώχνετε το αέριο πίσω στο σύστημα εξάτμισης - βασικά στο δοχείο εξάτμισης - το οποίο μπορεί να το καταστρέψει και το σύστημα εξάτμισης. Ο ανεφοδιασμός είναι η κύρια αιτία βλάβης του δοχείου και μπορεί να είναι δαπανηρή η επισκευή.

Καθαρίστε τα φίλτρα αέρα

Οι περισσότεροι άνθρωποι πιστεύουν ότι ένα βρώμικο φίλτρο αέρα μειώνει την κατανάλωση καυσίμου. Ωστόσο, η πραγματικότητα είναι ότι αυτό δεν είναι αλήθεια. Σύμφωνα με το FuelEconomy.gov, ένα βρώμικο φίλτρο αέρα έχει ελάχιστη επίδραση στη χιλιομετρική απόδοση του φυσικού αερίου σε αυτοκίνητα τελευταίας τεχνολογίας. Ένας καλά συντηρημένος κινητήρας ψεκασμού καυσίμου θα εξακολουθεί να προσφέρει την αναμενόμενη οικονομία καυσίμου ανεξάρτητα από το πόσο βρώμικο είναι το φίλτρο αέρα.

Τα τελευταία μοντέλα οχημάτων με κινητήρες με ψεκασμό καυσίμου διαθέτουν ενσωματωμένους υπολογιστές που υπολογίζουν την ποσότητα αέρα που εισέρχεται στον κινητήρα και προσαρμόζουν ανάλογα την κατανάλωση καυσίμου. Η καθαριότητα του φίλτρου αέρα δεν είναι μέρος της εξίσωσης. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν πρέπει να αντικαταστήσετε το βρώμικο φίλτρο σας με ένα νέο. Είναι καλή συνήθεια να αλλάζετε το φίλτρο αέρα καθώς λερώνει.

Εξαίρεση σε αυτόν τον κανόνα αποτελούν τα παλαιότερα αυτοκίνητα που κατασκευάστηκαν πριν από το 1980. Σε αυτά τα οχήματα, ένα βρώμικο φίλτρο αέρα επηρέασε αρνητικά την απόδοση και την κατανάλωση καυσίμου.

Κρουαζιέρα

Είναι λογικό να πιστεύουμε ότι η διατήρηση σταθερής ταχύτητας θα εξοικονομήσει καύσιμα και δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος για να διατηρήσετε μια σταθερή ταχύτητα από το cruise control. Εάν οδηγείτε σε επίπεδο αυτοκινητόδρομο, αυτό είναι αλήθεια, αλλά οι αυτοκινητόδρομοι σπάνια είναι επίπεδες. Όταν το cruise control σας ανιχνεύσει μια κλίση, επιταχύνει για να διατηρήσει την επιθυμητή ταχύτητα. Ο ρυθμός επιτάχυνσης μπορεί να είναι ταχύτερος από τον ρυθμό με τον οποίο θα επιταχύνατε μόνοι σας.

Η γρήγορη επιτάχυνση σκοτώνει τα χιλιόμετρα, οπότε πάρτε τον έλεγχο του αυτοκινήτου σας όταν βλέπετε χτυπήματα στο δρόμο, επιταχύνετε σταδιακά και, στη συνέχεια, ενεργοποιήστε ξανά το cruise control όταν ο δρόμος ισοπεδωθεί.

Οι αισθητήρες σας λένε πότε πρέπει να ελέγξετε τα ελαστικά σας.

Πότε ήταν η τελευταία φορά που ελέγξατε την πίεση των ελαστικών σας; Ίσως την τελευταία φορά που λειτούργησε ο αισθητήρας χαμηλής πίεσης; Ίσως δεν μπορείτε καν να θυμηθείτε. Σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας, το ένα τρίτο όλων των ελαστικών αυτοκινήτων δεν είναι φουσκωμένα. Εάν η πίεση των ελαστικών είναι πολύ χαμηλή, τα ελαστικά μπορεί να υπερθερμανθούν, να προκαλέσουν υπερβολική τριβή στο δρόμο, να φθαρούν πρόωρα και, ακόμη χειρότερα, να εκραγούν. Ελέγχετε την πίεση των ελαστικών μία φορά το μήνα. Η συνιστώμενη πίεση ελαστικού είναι είτε μέσα στο πτερύγιο του ρεζερβουάρ είτε στο ντουλαπάκι του γαντιού. Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι πρέπει να ελέγχετε την πίεση σε πέντε ελαστικά, όχι σε τέσσερα: μην ξεχνάτε το εφεδρικό ελαστικό.

Μην σέρνεσαι πίσω

Όποιος έχει παρακολουθήσει το Tour de France ξέρει ότι το πετάλι πίσω από τον άλλο αναβάτη μειώνει την αντίσταση στον αέρα. Είναι αυτονόητο ότι εάν βρίσκεστε πίσω από ένα φορτηγό (ή ένα αυτοκίνητο που είναι μεγαλύτερο από το δικό σας), θα σας προστατεύσει από τον άνεμο, μειώνοντας έτσι την κατανάλωση καυσίμου. Με βάση την καθαρή φυσική, αυτή η θεωρία είναι σωστή. Ωστόσο, το να ακολουθήσετε ένα φορτηγό για να αυξήσετε τα χιλιόμετρα αερίου είναι μια πολύ κακή ιδέα. Η επιπλέον απόδοση που μπορείτε να αποκτήσετε δεν αξίζει τον κίνδυνο ατυχήματος.

Η premium βενζίνη θα βοηθήσει στην αύξηση των χιλιομέτρων

Το όχημά σας έχει διαμορφωθεί να λειτουργεί με βενζίνη με συγκεκριμένο αριθμό οκτανίων. Εάν χρησιμοποιείτε premium σε έναν κινητήρα που έχει σχεδιαστεί για γενική χρήση, μπορεί να πετάτε χρήματα. Εάν δεν είστε σίγουροι, ο Edmunds προτείνει να κάνετε το δικό σας τεστ. Γεμίστε πλήρως το ρεζερβουάρ δύο φορές με κανονική βενζίνη. Στη συνέχεια, γεμίστε πλήρως το αυτοκίνητό σας με premium. Καταγράψτε τα χιλιόμετρα και τα γαλόνια που χρησιμοποιήσατε. Δώστε προσοχή στην κατανάλωση καυσίμου και την απόδοση. Εάν συνιστάται κανονική βενζίνη για το αυτοκίνητό σας και το γεμίζετε με βενζίνη υψηλής ποιότητας, το πιθανότερο είναι ότι δεν θα παρατηρήσετε μεγάλη βελτίωση.

Ωστόσο, εάν το αυτοκίνητό σας έχει αξιολογηθεί premium και το γεμίσετε με ένα κανονικό, ενδέχεται να δείτε πτώση απόδοσης 6 έως 10 τοις εκατό σύμφωνα με τη δοκιμή αυτοκινήτου και οδηγού.

Γίνε μικρός ή μείνε στο σπίτι

Η κοινή λογική υπαγορεύει ότι μικρά αυτοκίνητα όπως το Mini Cooper θα ταρακουνήσουν τον κόσμο όταν πρόκειται για mpg. Ο Edmunds δοκίμασε το αυτοκίνητο τόσο σε συνθήκες πόλης όσο και σε συνθήκες δρόμου και το πενταθέσιο Mini (ποιος ήξερε ότι μπορούσε να χωρέσει πέντε;) κέρδισε 29 mpg στην πόλη και 40 mpg στον ανοιχτό δρόμο. Σεβαστά νούμερα, σίγουρα.

Αλλά δεν πρέπει όλα τα οικονομικά αυτοκίνητα να είναι μινιατούρα. Το Toyota Prius V, το μεγαλύτερο 5θέσιο υβριδικό βαγόνι, γίνεται ακόμα καλύτερο στα 44 mpg στην πόλη και στα 40 mpg στον αυτοκινητόδρομο.

Όπως δείχνουν τα Mini και Prius V, σημασία δεν έχει το μέγεθος του αυτοκινήτου, αλλά το τι υπάρχει κάτω από το καπό. Προηγουμένως, μόνο μικρά αυτοκίνητα προμηθεύονταν με οικονομικούς υβριδικούς κινητήρες. Όλο και περισσότερα αυτοκίνητα κανονικού μεγέθους, SUV και σπορ αυτοκίνητα υψηλών επιδόσεων χρησιμοποιούν τεχνολογία με υβριδικά συστήματα μετάδοσης κίνησης, κινητήρες ντίζελ, στροβιλοσυμπιεστές και ελαστικά χαμηλής αντίστασης κύλισης. Αυτές οι εξελίξεις επιτρέπουν σε πολλά νέα μεσαίου και μεγάλα οχήματα να εξοικονομούν καύσιμα καλύτερα από ποτέ.

Τα χειροκίνητα κιβώτια ταχυτήτων αυξάνουν τα χιλιόμετρα

Η έκθεση του Edmunds για το 2013 διέλυσε έναν ακόμη μύθο για τα χιλιόμετρα. Για πολλά χρόνια, τα αυτοκίνητα με χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων θεωρούνταν ότι είχαν υψηλότερα χιλιόμετρα από τα αντίστοιχα αυτόματα. «Δεν είναι αλήθεια», λέει ο Έντμουντς.

Ο αριθμός των αυτοκινήτων με μηχανικό κιβώτιο ταχυτήτων που πωλούνται κάθε χρόνο κυμαίνεται από 3.9% (Edmunds) έως 10% (Fox News). Ανεξάρτητα από το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων που θα επιλέξετε για την άμεση δοκιμή, τα χειροκίνητα και αυτόματα οχήματα θα έχουν περίπου την ίδια απόδοση.

Ο Edmunds συνέκρινε τις εκδόσεις Chevy Cruze Eco και Ford Focus με χειροκίνητα και αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων. Το μηχανικό κιβώτιο ταχυτήτων του Chevy ήταν κατά μέσο όρο 33 mpg σε συνδυασμό (μέσος όρος πόλης-εθνικού δρόμου) και 31 για το αυτόματο. Το εξατάχυτο Focus παίρνει 30 mpg σε σύγκριση με την αυτόματη έκδοση στα 31 mpg.

Η βελτίωση στα χιλιόμετρα αερίου για οχήματα με αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων οφείλεται στην πρόοδο της τεχνολογίας και στην αύξηση του αριθμού πρόσθετων γραναζιών μετάδοσης - ορισμένα νέα αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων έχουν έως και 10 ταχύτητες!

Το χάσμα απόδοσης καυσίμου μεταξύ αυτόματων και χειροκίνητων οχημάτων είναι πλέον σχεδόν ανύπαρκτο.

Υψηλή απόδοση σημαίνει φτωχά χιλιόμετρα

Οι Baby Boomers ανατράφηκαν να πιστεύουν ότι αν θέλετε να οδηγείτε ένα σπορ αυτοκίνητο υψηλής απόδοσης, πρέπει να ζήσετε με άθλια χιλιόμετρα βενζίνης. Από την εμπειρία τους, αυτό ήταν αλήθεια. Η κλασική Ford Mustang Fastback του 1965, για παράδειγμα, πήρε περίπου 14 mpg.

Θυμάστε το Firebird από τα αρχεία Rockford; Πήρε 10 έως 14 mpg. Και τα δύο μηχανήματα είχαν απόδοση αλλά σε τιμή.

Η Tesla έχει καταρρίψει τον μύθο ότι τα εξαιρετικά ισχυρά αυτοκίνητα μπορούν να είναι οικονομικά. Η εταιρεία κατασκευάζει ένα αμιγώς ηλεκτρικό όχημα που μπορεί να επιταχύνει στα 60 km/h σε λιγότερο από τέσσερα δευτερόλεπτα και να διανύσει 265 km με μία μόνο φόρτιση. Το μειονέκτημα του Tesla είναι η τιμή του.

Ευτυχώς για τους καταναλωτές, υπάρχει πλέον μια μέση λύση. Οι περισσότεροι μεγάλοι κατασκευαστές αυτοκινήτων προσφέρουν αυτοκίνητα που φαίνονται σπορ, προσφέρουν ανώτερες επιδόσεις, έχουν άφθονο χώρο αποσκευών και έχουν κοντά στα 30 μίλια ανά γαλόνι συνδυασμένης βενζίνης, όλα σε μέτριες τιμές.

Τα αυτοκίνητα είναι πάντα οικονομικά

Ο κινητήρας του αυτοκινήτου λειτουργεί με κορυφαία απόδοση μόνο μετά από μερικές χιλιάδες μίλια. Με την πάροδο του χρόνου, η απόδοση του αυτοκινήτου λόγω αυξημένης τριβής, εσωτερικής φθοράς κινητήρα, στεγανοποιήσεων, γήρανσης εξαρτημάτων, φθοράς ρουλεμάν κ.λπ. επιβαρύνει και ο κινητήρας σταματά επίσης να λειτουργεί. Μπορείτε να κάνετε ό,τι καλύτερο μπορείτε για να διατηρήσετε το αυτοκίνητό σας σε άριστη κατάσταση ρυθμίζοντάς το τακτικά, αλλά δεν θα είναι ποτέ ξανά τόσο καλό όσο καινούργιο. Κατά γενικό κανόνα, όταν αγοράζετε ένα νέο αυτοκίνητο, τα μίλια ανά γαλόνι θα παραμείνουν σταθερά για λίγο και μετά θα αρχίσουν σιγά σιγά να μειώνονται. Αυτό είναι φυσιολογικό και αναμενόμενο.

Τι υπάρχει στο μέλλον;

Το 2012, η ​​κυβέρνηση Ομπάμα ανακοίνωσε νέα πρότυπα για την απόδοση καυσίμου. Η διοίκηση ζήτησε τα αυτοκίνητα και τα ελαφρά φορτηγά να φτάσουν το ισοδύναμο των 54.5 mpg κατά 2025. Η βελτιωμένη απόδοση του φυσικού αερίου αναμένεται να εξοικονομήσει στους αυτοκινητιστές περισσότερα από 1.7 τρισεκατομμύρια δολάρια σε τιμές καυσίμων, ενώ η κατανάλωση πετρελαίου θα μειωθεί κατά 12 δισεκατομμύρια βαρέλια ετησίως.

Δεκατρείς μεγάλοι κατασκευαστές αυτοκινήτων και οι Amalgamated Auto Workers έχουν δεσμευτεί να συνεργαστούν για να δημιουργήσουν πιο αποτελεσματικά οχήματα που μειώνουν τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.

Την επόμενη δεκαετία, τα ηλεκτρικά οχήματα, τα υβριδικά και τα καθαρά αυτοκίνητα θα γίνουν ο κανόνας και όλοι μπορούμε να οδηγούμε αυτοκίνητα που διανύουν 50 mpg (ή εκατοντάδες μίλια με μία μόνο φόρτιση). Ποιος δεν θα ήθελε να καταναλώνει λιγότερα καύσιμα;