My Lancia Fulvia 1600cc V4 HF
Ο Tony Kovacevic αγόρασε τη δική του Lancia Fulvia 1.6 HF Coupe το 1996, την οποία έχει αποκαταστήσει από τότε (φαίνεται παραπάνω).
Μπορείτε πάντα να επιδεικνύετε κάτι προφανές όπως ένα Rolex, αλλά αν θέλετε τον σεβασμό των λίγων που πραγματικά γνωρίζουν, θα έχετε ένα ωραίο, ήσυχο και κομψό IWC. Η Lancia Fulvia ήταν διάσημη αλλά όχι πολύ δημοφιλής στην εποχή της. Ένα βήμα μπροστά από τη Fiat, ένα βήμα μακριά από την Alfa Romeo. Ήταν το μοντέλο που διαιώνισε την ιστορία καινοτομίας και αγωνιστικής επιτυχίας της Lancia.
Η μάρκα του Τορίνο εισήγαγε τέτοιες καινοτομίες όπως μονοκόκ αμάξωμα, ανεξάρτητη μπροστινή ανάρτηση, χειροκίνητο κιβώτιο πέντε ταχυτήτων, σειριακούς κινητήρες V6 και V4. Διατηρήθηκε στο δεξιοτίμονο (τότε σήμα κατατεθέν ενός αυτοκινήτου κύρους) μέχρι τη δεκαετία του 1950. Η τολμηρή Fulvia, που ανήκε στη Formula XNUMX εκείνη τη δεκαετία, πρόσθεσε τη Lancia στους παγκόσμιους τίτλους ράλι.
Ωστόσο, η Lancia παρέμενε πάντα, ειδικά σε αυτή τη χώρα, κάτι σαν λατρεία, της οποίας τα πλεονεκτήματα και το κύρος εκτιμήθηκαν από πραγματικούς λάτρεις όπως ο πρώην πρωθυπουργός Malcolm Fraser.
«Πετούσε με το ελικόπτερο του στο ράλι Lancia», λέει ο Kovacevich. «Έχουμε ένα μεγάλο σόου κάθε δύο χρόνια και αυτό τους προσελκύει από την Αμερική, το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Νέα Ζηλανδία».
Η γοητεία της Lancia παραμένει ισχυρή για όσους γνωρίζουν. Και στην Shannons Insurance, ο Kovacevic γνωρίζει τα αξιοσέβαστα, ακριβά αυτοκίνητά του.
«Δεν είναι μια δημοφιλής μάρκα. Όμως το 1996, όταν καταρτίστηκε η λίστα με τα 100 αυτοκίνητα με τη μεγαλύτερη επιρροή για τον εορτασμό των πρώτων 100 χρόνων της αυτοκινητοβιομηχανίας, συμπεριλήφθηκαν έξι διαφορετικά μοντέλα Lancia. Αυτό είναι περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο κατασκευαστή. Αυτή η αίσθηση καινοτομίας και ιστορίας είναι πολύ ελκυστική», εξηγεί.
Ο Kovacevich, πρόεδρος του Lancia Auto Club στη Νέα Νότια Ουαλία, θεωρεί τον V1600 HF 4cc ένα από τα κοσμήματα της μάρκας.
«Το HF είναι ένα αρκετά σπάνιο αυτοκίνητο», λέει. «Κατασκεύασαν μόνο περίπου 1250 HF και πιθανότατα 200 από αυτά ήταν δεξιοτίμονο. Όταν κυκλοφόρησαν για πρώτη φορά, ήταν ένα πολύ ωραίο μηχάνημα, με τροχούς mag, μανίκια από fiberglass, συμπίεση κινητήρα 10.5:1. Αρκετά δυνατό. Κατασκευάστηκε ως ειδική πιστοποίηση που θα επέτρεπε στη Lancia να αγωνιστεί στο Ευρωπαϊκό και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι».
Κατά συνέπεια, το αντίγραφο, που αποκτήθηκε από τον Kovacevich το 1996, συμμετείχε ενεργά στους αγώνες. «Είχα ιστορία με τη Fiat, είχα περισσότερα από 30 από αυτά», λέει. «Αποφάσισα να στραφώ σε κάτι πιο εκλεπτυσμένο και ενδιαφέρον, αλλά ακόμα ιταλικό. Λατρεύω τα ιταλικά αυτοκίνητα».
Το 2000, ο Kovacevich αποκατέστησε σχολαστικά το αμάξωμα της Lancia. Τώρα το αστραφτερό ασημί HF είναι αναπόσπαστο μέρος της πίστας του συλλόγου, συμπεριλαμβανομένου του διετούς ράλι, το οποίο προσελκύει ανταγωνιστές από τις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο. «Το οδήγησα στο Castlemaine στη Βικτώρια όπου λαμβάνει χώρα το ράλι Lancia. Το έχω οδηγήσει στο Κουίνσλαντ δύο φορές και κάθε μικρό τοπικό τρέξιμο έχουμε», λέει.
«Είναι δυνατό. Έχει πολλή ροπή οπότε πατάς απλά το πεντάλ και πάει. Ο κινητήρας στον κινητήρα του αυτοκινήτου μου τροποποιήθηκε για τον ανταγωνισμό. Έχει μεγάλα φρένα και το παρμπρίζ είναι το μόνο τζάμι στο αυτοκίνητο. Τα αυτοκίνητα προέρχονταν από το εργοστάσιο με πορτ μπαγκάζ και πόρτες αλουμινίου, οπότε ήταν αρκετά ελαφριά. Κάποτε ήταν αρκετά προηγμένο: δισκόφρενα σε τέσσερις τροχούς, μηχανική πέντε ταχυτήτων. Και ήταν αρκετά ακριβό - περίπου δύο φορές πιο ακριβό από τον Χόλντεν εκείνη την εποχή».
Και αυτό ισχύει για τα Holdens σήμερα, δεδομένης της τιμής που έρχεται στο στόλο ένα νέο Commodore Omega. «Πουλήσαμε πρόσφατα τη Fulvia στη Shannons για 53,000 $. Βλέπω ότι διαφημίζονται στην Ευρώπη για 50,000 € που είναι λίγο παραπάνω, αλλά στην Αυστραλία θα είναι μεταξύ 50,000 και 60,000 $».
Αυτό θα είναι πολύ περισσότερο από τη νέα Lancia Delta εάν η μάρκα αποφασίσει να ανοίξει ξανά στην Αυστραλία. «Η Delta έφτασε στην Ευρώπη και η διοίκηση λέει ότι θέλει να επιστρέψει στις αγορές RHD», προσθέτει ο Kovacevich. «Αυτό το δεξιοτίμονο πράγμα πηγαίνει πίσω στα ρωμαϊκά άρματα - ο οδηγός ήταν πάντα στα δεξιά».
