Νέα φυσική λάμπει από πολλά μέρη

Οποιεσδήποτε πιθανές αλλαγές μπορεί να θέλουμε να κάνουμε στο Καθιερωμένο Μοντέλο της Φυσικής (1) ή στη Γενική Σχετικότητα, οι δύο καλύτερες (αν και ασύμβατες) θεωρίες μας για το σύμπαν, είναι ήδη πολύ περιορισμένες. Με άλλα λόγια, δεν μπορείς να αλλάξεις πολλά πράγματα χωρίς να υπονομεύσεις το σύνολο.

Γεγονός είναι ότι υπάρχουν επίσης αποτελέσματα και φαινόμενα που δεν μπορούν να εξηγηθούν με βάση τα γνωστά σε εμάς μοντέλα. Πρέπει λοιπόν να κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για να κάνουμε ό,τι είναι ανεξήγητο ή δεν ταιριάζει στις υπάρχουσες θεωρίες πάση θυσία ή πρέπει να αναζητήσουμε νέες; Αυτό είναι ένα από τα θεμελιώδη ερωτήματα της σύγχρονης φυσικής.

Το Καθιερωμένο Μοντέλο της σωματιδιακής φυσικής έχει εξηγήσει με επιτυχία κάθε γνωστή και ανακαλυφθείσα αλληλεπίδραση μεταξύ σωματιδίων που έχει ποτέ παρατηρηθεί. Το σύμπαν αποτελείται από κουάρκ, leptonov και μετρούν μποζόνια, τα οποία μεταδίδουν τρεις από τις τέσσερις θεμελιώδεις δυνάμεις στη φύση και δίνουν στα σωματίδια μάζα ηρεμίας. Υπάρχει επίσης η γενική σχετικότητα, η δυστυχώς όχι κβαντική θεωρία της βαρύτητας, η οποία περιγράφει τη σχέση μεταξύ χωροχρόνου, ύλης και ενέργειας στο Σύμπαν.

Η δυσκολία να προχωρήσουμε πέρα ​​από αυτές τις δύο θεωρίες είναι ότι αν προσπαθήσετε να τις αλλάξετε εισάγοντας νέα στοιχεία, έννοιες και ποσότητες, θα έχετε αποτελέσματα που έρχονται σε αντίθεση με τις μετρήσεις και τις παρατηρήσεις που έχουμε ήδη. Αξίζει επίσης να θυμάστε ότι αν θέλετε να υπερβείτε το τρέχον επιστημονικό μας πλαίσιο, το βάρος της απόδειξης είναι τεράστιο. Από την άλλη πλευρά, είναι δύσκολο να μην περιμένουμε τόσα πολλά από κάποιον που υπονομεύει δοκιμασμένα και αληθινά μοντέλα που στέκονται εδώ και δεκαετίες.

Μπροστά σε τέτοιες απαιτήσεις, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι σχεδόν κανείς δεν επιχειρεί να αμφισβητήσει πλήρως το υπάρχον παράδειγμα στη φυσική. Και αν συμβεί, δεν λαμβάνεται καθόλου σοβαρά υπόψη, αφού γρήγορα σκοντάφτει σε απλούς ελέγχους. Έτσι, αν δούμε πιθανές τρύπες, τότε αυτοί είναι απλώς ανακλαστήρες που σηματοδοτούν ότι κάτι λάμπει κάπου, αλλά δεν είναι ξεκάθαρο αν αξίζει να πάτε καθόλου εκεί.

Η διάσημη φυσική δεν μπορεί να αντιμετωπίσει το σύμπαν

Παραδείγματα της λάμψης αυτού του «εντελώς νέου και διαφορετικού»; Λοιπόν, για παράδειγμα, οι παρατηρήσεις του ρυθμού ανάκρουσης, οι οποίες φαίνονται ασυνεπείς με τη δήλωση ότι το Σύμπαν είναι γεμάτο μόνο με σωματίδια του Καθιερωμένου Μοντέλου και υπακούει στη γενική θεωρία της σχετικότητας. Γνωρίζουμε ότι μεμονωμένες πηγές βαρύτητας, γαλαξίες, σμήνη γαλαξιών, ακόμα και ο μεγάλος κοσμικός ιστός δεν αρκούν για να εξηγήσουν ίσως αυτό το φαινόμενο. Γνωρίζουμε ότι, αν και το Καθιερωμένο Μοντέλο δηλώνει ότι η ύλη και η αντιύλη πρέπει να δημιουργούνται και να καταστρέφονται σε ίσες ποσότητες, ζούμε σε ένα σύμπαν που αποτελείται κυρίως από ύλη με μικρή ποσότητα αντιύλης. Με άλλα λόγια, βλέπουμε ότι η «γνωστή φυσική» δεν μπορεί να εξηγήσει όλα όσα βλέπουμε στο σύμπαν.

Πολλά πειράματα έχουν δώσει απροσδόκητα αποτελέσματα που, αν δοκιμαστούν σε υψηλότερο επίπεδο, θα μπορούσαν να είναι επαναστατικά. Ακόμη και μια αποκαλούμενη ατομική ανωμαλία που υποδεικνύει την ύπαρξη σωματιδίων μπορεί να είναι ένα πειραματικό σφάλμα, αλλά μπορεί επίσης να είναι σημάδι υπέρβασης του Καθιερωμένου Μοντέλου. Διαφορετικές μέθοδοι μέτρησης του Σύμπαντος δίνουν διαφορετικές τιμές για το ρυθμό διαστολής του - ένα πρόβλημα που εξετάσαμε λεπτομερώς σε πρόσφατο τεύχος του MT.

Ωστόσο, καμία από αυτές τις ανωμαλίες δεν παρέχει αρκετά πειστικά αποτελέσματα ώστε να θεωρηθεί αναμφισβήτητο σημάδι της νέας φυσικής. Οποιοδήποτε ή όλα αυτά θα μπορούσαν απλώς να είναι στατιστικές διακυμάνσεις ή ένα εσφαλμένα βαθμονομημένο όργανο. Πολλά από αυτά μπορεί να υποδηλώνουν νέα φυσική, αλλά μπορούν εξίσου εύκολα να εξηγηθούν χρησιμοποιώντας γνωστά σωματίδια και φαινόμενα στο πλαίσιο της γενικής σχετικότητας και του Καθιερωμένου Μοντέλου.

Σκοπεύουμε να πειραματιστούμε, ελπίζοντας σε σαφέστερα αποτελέσματα και συστάσεις. Μπορεί σύντομα να δούμε αν η σκοτεινή ενέργεια έχει σταθερή αξία. Με βάση τις προγραμματισμένες έρευνες γαλαξιών που διεξάγονται από το Παρατηρητήριο Vera Rubin και τα δεδομένα για μακρινούς σουπερνόβα που θα παρέχονται στο μέλλον. Τηλεσκόπιο Nancy Grace, πρώην WFIRST, πρέπει να μάθουμε εάν η σκοτεινή ενέργεια εξελίσσεται με την πάροδο του χρόνου στο 1%. Εάν αυτό είναι αλήθεια, τότε το «τυποποιημένο» κοσμολογικό μας μοντέλο θα πρέπει να αλλάξει. Είναι πιθανό ότι η Διαστημική Κεραία Συμβολομέτρου Laser (LISA) στο σχέδιο θα μας επιφυλάσσει επίσης εκπλήξεις. Εν ολίγοις, βασιζόμαστε στις συσκευές παρατήρησης και στα πειράματα που σχεδιάζουμε.

Εξακολουθούμε επίσης να εργαζόμαστε στη σωματιδιακή φυσική, ελπίζοντας να βρούμε φαινόμενα πέρα ​​από το Μοντέλο, όπως πιο ακριβείς μετρήσεις των μαγνητικών ροπών του ηλεκτρονίου και του μιονίου - αν δεν συμφωνούν, αναδύεται νέα φυσική. Εργαζόμαστε για να μάθουμε πώς κυμαίνονται νετρίνο – και εδώ, η νέα φυσική λάμπει. Και αν κατασκευάσουμε έναν ακριβή επιταχυντή ηλεκτρονίων-ποζιτρονίων, κυκλικό ή γραμμικό (2), μπορούμε να ανιχνεύσουμε πράγματα πέρα ​​από το Καθιερωμένο Μοντέλο που ο LHC δεν μπορεί ακόμη να ανιχνεύσει. Στον κόσμο της φυσικής, έχει προταθεί εδώ και καιρό μια μεγαλύτερη έκδοση του LHC με περιφέρεια έως και 100 km. Αυτό θα έδινε υψηλότερες ενέργειες σύγκρουσης, οι οποίες, σύμφωνα με πολλούς φυσικούς, θα σηματοδοτούσαν τελικά νέα φαινόμενα. Ωστόσο, πρόκειται για μια εξαιρετικά δαπανηρή επένδυση και η κατασκευή ενός γίγαντα μόνο με την αρχή - «ας τον φτιάξουμε να δούμε τι θα μας δείξει» προκαλεί πολλές αμφιβολίες.

2. Γραμμικός επιταχυντής λεπτονίων - οπτικοποίηση

Υπάρχουν δύο τύποι προσεγγίσεων στα προβλήματα στη φυσική επιστήμη. Η πρώτη είναι μια σύνθετη προσέγγιση, που συνίσταται στον στενό σχεδιασμό ενός πειράματος ή παρατηρητηρίου για την επίλυση ενός συγκεκριμένου προβλήματος. Η δεύτερη προσέγγιση ονομάζεται μέθοδος ωμής δύναμης.η οποία σχεδιάζει ένα ευέλικτο πείραμα ή παρατηρητήριο που ωθεί τα όρια για να εξερευνήσει το Σύμπαν με έναν εντελώς νέο τρόπο από τις προηγούμενες προσεγγίσεις μας. Το πρώτο είναι καλύτερα έμπειρο στο Καθιερωμένο Μοντέλο. Το δεύτερο σάς επιτρέπει να βρείτε ίχνη από κάτι μεγαλύτερο, αλλά, δυστυχώς, αυτό το κάτι δεν ορίζεται με ακρίβεια. Έτσι, και οι δύο μέθοδοι έχουν τα μειονεκτήματά τους.

Αναζητήστε το λεγόμενο Η δεύτερη κατηγορία θα πρέπει να περιλαμβάνει τη Θεωρία των Πάντων (THO), το ιερό δισκοπότηρο της φυσικής, αφού τις περισσότερες φορές καταλήγει στην αναζήτηση ολοένα και μεγαλύτερων ενεργειών (3), στις οποίες τελικά συνδυάζονται οι δυνάμεις της φύσης σε μια αλληλεπίδραση.

3. Ενέργειες που απαιτούνται για την υποθετική ενοποίηση των αλληλεπιδράσεων

νετρίνο Nisforna

Πρόσφατα, η επιστήμη άρχισε να εστιάζει όλο και περισσότερο σε πιο ενδιαφέροντες τομείς, όπως η έρευνα νετρίνων, για την οποία δημοσιεύσαμε πρόσφατα μια εκτενή αναφορά στο MT. Τον Φεβρουάριο του 2020, το Astrophysical Journal δημοσίευσε μια δημοσίευση σχετικά με την ανακάλυψη νετρίνων υψηλής ενέργειας άγνωστης προέλευσης στην Ανταρκτική. Εκτός από το γνωστό πείραμα, διεξήχθη έρευνα και στην παγωμένη ήπειρο με την κωδική ονομασία ANITA (), η οποία συνίστατο στην απελευθέρωση ενός μπαλονιού με αισθητήρα ραδιοκύματα.

Τόσο όσο και το ANITA σχεδιάστηκαν για να αναζητούν ραδιοκύματα από νετρίνα υψηλής ενέργειας που συγκρούονται με τη στερεή ύλη που συνθέτει τον πάγο. Ο Avi Loeb, πρόεδρος του Τμήματος Αστρονομίας του Χάρβαρντ, εξήγησε στον ιστότοπο του Salon: «Τα γεγονότα που ανιχνεύθηκαν από την ANITA φαίνονται σίγουρα να είναι μια ανωμαλία επειδή δεν μπορούν να εξηγηθούν ως νετρίνα από αστροφυσικές πηγές. (...) Θα μπορούσε να είναι κάποιο είδος σωματιδίου που αλληλεπιδρά με τη συνηθισμένη ύλη πιο αδύναμο από ένα νετρίνο. Υποψιαζόμαστε ότι τέτοια σωματίδια υπάρχουν ως σκοτεινή ύλη. Αλλά τι κάνει τις εκδηλώσεις ANITA τόσο ενεργητικές;

Τα νετρίνα είναι τα μόνα σωματίδια που είναι γνωστό ότι παραβιάζουν το Καθιερωμένο Μοντέλο. Σύμφωνα με το Καθιερωμένο Μοντέλο των στοιχειωδών σωματιδίων, θα πρέπει να έχουμε τρεις τύπους νετρίνων (ηλεκτρόνιο, μιόνιο και ταυ) και τρεις τύπους αντινετρίνων, και μόλις σχηματιστούν θα πρέπει να είναι σταθερά και αμετάβλητα στις ιδιότητές τους. Από τη δεκαετία του '60, όταν εμφανίστηκαν οι πρώτοι υπολογισμοί και μετρήσεις των νετρίνων που παράγονται από τον Ήλιο, καταλάβαμε ότι υπήρχε πρόβλημα. Γνωρίζαμε σε πόσα νετρίνα ηλεκτρονίων παράγονταν ηλιακός πυρήνας. Αλλά όταν μετρήσαμε πόσοι έφτασαν, είδαμε μόνο το ένα τρίτο του προβλεπόμενου αριθμού.

Είτε κάτι δεν πάει καλά με τους ανιχνευτές μας, είτε κάτι δεν πάει καλά με το μοντέλο του Ήλιου μας, είτε κάτι δεν πάει καλά με τα ίδια τα νετρίνα. Τα πειράματα αντιδραστήρων διέλυσαν γρήγορα την ιδέα ότι υπήρχε κάτι λάθος με τους ανιχνευτές μας (4). Έδωσαν τα αναμενόμενα και η απόδοσή τους ήταν πολύ καλή. Τα νετρίνα που εντοπίσαμε καταγράφηκαν ανάλογα με τον αριθμό των νετρίνων που έφτασαν. Για δεκαετίες, πολλοί αστρονόμοι υποστήριξαν ότι το ηλιακό μας μοντέλο είναι λάθος.

4. Εικόνες γεγονότων νετρίνων στην ακτινοβολία Cherenkov από τον ανιχνευτή Super Kamiokande

Φυσικά, υπήρχε μια άλλη εξωτική πιθανότητα που, αν αληθεύει, θα άλλαζε την κατανόησή μας για το σύμπαν από αυτό που προέβλεπε το Καθιερωμένο Μοντέλο. Η ιδέα είναι ότι οι τρεις τύποι νετρίνων που γνωρίζουμε έχουν στην πραγματικότητα μάζα, όχι άπαχος, και ότι μπορούν να αναμειχθούν (ταλαντωθούν) για να αλλάξουν γεύσεις αν έχουν αρκετή ενέργεια. Εάν ένα νετρίνο εκτοξευθεί ηλεκτρονικά, μπορεί να αλλάξει στο δρόμο του μιόνιο i ταοναλλά αυτό είναι δυνατό μόνο όταν έχει μάζα. Οι επιστήμονες ανησυχούν για το πρόβλημα της δεξιόχειρας και της αριστερόχειρας των νετρίνων. Γιατί αν δεν μπορείς να το διακρίνεις, δεν μπορείς να διακρίνεις αν είναι σωματίδιο ή αντισωματίδιο.

Μπορεί ένα νετρίνο να είναι το δικό του αντισωματίδιο; Όχι σύμφωνα με το κανονικό τυπικό μοντέλο. Φερμιόνστη γενική περίπτωση δεν πρέπει να είναι δικά τους αντισωματίδια. Ένα φερμιόνιο είναι κάθε σωματίδιο με περιστροφή ± ½. Αυτή η κατηγορία περιλαμβάνει όλα τα κουάρκ και τα λεπτόνια, συμπεριλαμβανομένων των νετρίνων. Ωστόσο, υπάρχει ένας ειδικός τύπος φερμιονίου που μέχρι στιγμής υπάρχει μόνο στη θεωρία - το φερμιόνιο Majorana, το οποίο είναι το δικό του αντισωματίδιο. Αν υπήρχε, κάτι ιδιαίτερο θα μπορούσε να συμβεί... χωρίς νετρίνο διπλή αποσύνθεση βήτα. Και εδώ είναι μια ευκαιρία για πειραματιστές που αναζητούν εδώ και καιρό ένα τέτοιο κενό.

Σε όλες τις παρατηρούμενες διεργασίες που περιλαμβάνουν νετρίνα, αυτά τα σωματίδια παρουσιάζουν μια ιδιότητα που οι φυσικοί αποκαλούν αριστερόχειρα. Τα δεξιόχειρα νετρίνα, που είναι η πιο φυσική επέκταση του Καθιερωμένου Μοντέλου, δεν φαίνονται πουθενά. Όλα τα άλλα σωματίδια MS έχουν μια δεξιά έκδοση, αλλά τα νετρίνα δεν έχουν. Γιατί; Η τελευταία, εξαιρετικά περιεκτική ανάλυση από μια διεθνή ομάδα φυσικών, συμπεριλαμβανομένου του Ινστιτούτου Πυρηνικής Φυσικής της Πολωνικής Ακαδημίας Επιστημών (IFJ PAN) στην Κρακοβία, διεξήγαγε έρευνα για αυτό το θέμα. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η αποτυχία παρατήρησης των δεξιόχειρων νετρίνων θα μπορούσε να αποδείξει ότι είναι φερμιόνια Majorana. Αν υπήρχε, η δεξιά έκδοση είναι εξαιρετικά τεράστια, κάτι που θα εξηγούσε τη δυσκολία ανίχνευσης.

Και όμως ακόμα δεν γνωρίζουμε αν τα νετρίνα είναι αντισωματίδια τα ίδια. Δεν ξέρουμε αν παίρνουν τη μάζα τους από την πολύ ασθενή σύζευξη του μποζονίου Higgs ή αν την παίρνουν μέσω κάποιου άλλου μηχανισμού. Και δεν ξέρουμε, ίσως ο τομέας των νετρίνων είναι πολύ πιο περίπλοκος από όσο νομίζουμε, με στείρα ή βαριά νετρίνα να παραμονεύουν στο σκοτάδι.

Άτομα και άλλες ανωμαλίες

Στη σωματιδιακή φυσική, εκτός από τα μοντέρνα νετρίνα, υπάρχουν άλλοι, λιγότερο γνωστοί τομείς έρευνας από τους οποίους μπορεί να λάμψει η «νέα φυσική». Οι επιστήμονες, για παράδειγμα, πρότειναν πρόσφατα έναν νέο τύπο υποατομικού σωματιδίου για να εξηγήσουν το μυστηριώδες κάον φθορά (5), ειδική περίπτωση σωματιδίου μεσονίου που αποτελείται από ένα κουάρκ i ένας έμπορος αντίκες. Καθώς τα σωματίδια kaon αποσυντίθενται, ένα μικρό μέρος τους υφίσταται αλλαγές που εκπλήσσουν τους επιστήμονες. Το στυλ αυτής της αποσύνθεσης μπορεί να υποδηλώνει έναν νέο τύπο σωματιδίου ή μια νέα φυσική δύναμη στην εργασία. Αυτό υπερβαίνει το τυπικό μοντέλο.

Υπάρχουν περισσότερα πειράματα για την εύρεση οπών στο τυπικό μοντέλο. Αυτά περιλαμβάνουν την αναζήτηση για το μιόνιο g-2. Πριν από σχεδόν έναν αιώνα, ο φυσικός Paul Dirac προέβλεψε τη μαγνητική ροπή ενός ηλεκτρονίου χρησιμοποιώντας g, έναν αριθμό που καθορίζει τις ιδιότητες σπιν ενός σωματιδίου. Στη συνέχεια, οι μετρήσεις έδειξαν ότι το "g" ήταν ελαφρώς διαφορετικό από το 2 και οι φυσικοί άρχισαν να χρησιμοποιούν τη διαφορά μεταξύ της πραγματικής τιμής του "g" και του 2 για να μελετήσουν την εσωτερική δομή των υποατομικών σωματιδίων και τους νόμους της φυσικής γενικά. Το 1959, το CERN στη Γενεύη της Ελβετίας διεξήγαγε το πρώτο πείραμα για τη μέτρηση της τιμής g-2 ενός υποατομικού σωματιδίου που ονομάζεται μιόνιο, που σχετίζεται με ένα ηλεκτρόνιο αλλά ένα ασταθές και 207 φορές βαρύτερο στοιχειώδες σωματίδιο.

Το Εθνικό Εργαστήριο Brookhaven στη Νέα Υόρκη ξεκίνησε το δικό του πείραμα και δημοσίευσε τα αποτελέσματα του πειράματός του g-2 το 2004. Η μέτρηση δεν ήταν αυτή που προέβλεπε το Καθιερωμένο Μοντέλο. Ωστόσο, το πείραμα δεν συγκέντρωσε αρκετά δεδομένα για στατιστική ανάλυση ώστε να αποδείξει οριστικά ότι η μετρούμενη τιμή ήταν πραγματικά διαφορετική και όχι απλώς μια στατιστική διακύμανση. Άλλα ερευνητικά κέντρα διεξάγουν τώρα νέα πειράματα με το g-2 και πιθανότατα θα μάθουμε τα αποτελέσματα σύντομα.

Υπάρχει κάτι πιο ενδιαφέρον από αυτό Ανωμαλίες Kaonovo i μιόνιο. Το 2015, ένα πείραμα για την αποσύνθεση του βηρυλλίου 8Be έδειξε μια ανωμαλία. Επιστήμονες στην Ουγγαρία χρησιμοποιούν τον ανιχνευτή τους. Ωστόσο, παρεμπιπτόντως, ανακάλυψαν, ή νόμιζαν ότι είχαν ανακαλύψει, κάτι που υποδηλώνει την ύπαρξη μιας πέμπτης θεμελιώδους δύναμης της φύσης.

Οι φυσικοί του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια ενδιαφέρθηκαν για τη μελέτη. Πρότειναν ότι το φαινόμενο, κάλεσε ανωμαλία ατόμου, προκλήθηκε από ένα εντελώς νέο σωματίδιο, το οποίο υποτίθεται ότι έφερε την πέμπτη δύναμη της φύσης. Ονομάζεται X17 επειδή η αντίστοιχη μάζα του πιστεύεται ότι είναι σχεδόν 17 εκατομμύρια ηλεκτρον βολτ. Αυτή είναι 30 φορές η μάζα ενός ηλεκτρονίου, αλλά μικρότερη από τη μάζα ενός πρωτονίου. Και ο τρόπος που συμπεριφέρεται το X17 με ένα πρωτόνιο είναι ένα από τα πιο περίεργα χαρακτηριστικά του - δηλαδή, δεν αλληλεπιδρά καθόλου με ένα πρωτόνιο. Αντίθετα, αλληλεπιδρά με ένα αρνητικά φορτισμένο ηλεκτρόνιο ή νετρόνιο, το οποίο δεν έχει καθόλου φορτίο. Αυτό καθιστά δύσκολη την προσαρμογή του σωματιδίου X17 στο τρέχον Standard μοντέλο μας. Τα μποζόνια συνδέονται με δυνάμεις. Τα γλουόνια συνδέονται με την ισχυρή δύναμη, τα μποζόνια και την ασθενή δύναμη και τα φωτόνια με τον ηλεκτρομαγνητισμό. Υπάρχει ακόμη και ένα υποθετικό μποζόνιο για τη βαρύτητα που ονομάζεται γκραβιτόνιο. Ως μποζόνιο, το X17 θα φέρει τη δική του δύναμη, όπως αυτή που μέχρι τώρα ήταν μυστήριο για εμάς και θα μπορούσε να είναι.

Το Σύμπαν και η προτιμώμενη κατεύθυνση του;

Σε μια εργασία που δημοσιεύθηκε τον Απρίλιο του τρέχοντος έτους στο περιοδικό Science Advances, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας στο Σίδνεϊ ανέφεραν ότι νέες μετρήσεις φωτός που εκπέμπεται από ένα κβάζαρ 13 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά επιβεβαιώνουν προηγούμενη έρευνα που βρήκε μικρές διακυμάνσεις στη σταθερά λεπτή δομή του Σύμπαντος. Καθηγητής John Webb από το UNSW (6) εξηγεί ότι η σταθερά της λεπτής δομής «είναι μια ποσότητα που χρησιμοποιούν οι φυσικοί ως μέτρο της ηλεκτρομαγνητικής δύναμης». Ηλεκτρομαγνητική δύναμη διατηρεί ηλεκτρόνια γύρω από τους πυρήνες σε κάθε άτομο του σύμπαντος. Χωρίς αυτό, όλη η ύλη θα καταρρεύσει. Μέχρι πρόσφατα θεωρούνταν σταθερή δύναμη στο χρόνο και στο χώρο. Αλλά στην έρευνά του τις τελευταίες δύο δεκαετίες, ο καθηγητής Webb παρατήρησε μια ανωμαλία στη συμπαγή λεπτή δομή, στην οποία η ηλεκτρομαγνητική δύναμη που μετράται σε μια επιλεγμένη κατεύθυνση στο Σύμπαν εμφανίζεται πάντα ελαφρώς διαφορετική.

"" εξηγεί ο Γουέμπ. Οι αποκλίσεις δεν προέκυψαν από τις μετρήσεις της αυστραλιανής ομάδας, αλλά από συγκρίσεις των αποτελεσμάτων τους με πολλές άλλες μετρήσεις φωτός κβάζαρ από άλλους επιστήμονες.

"" λέει ο καθηγητής Webb. "". Κατά τη γνώμη του, τα αποτελέσματα φαίνεται να υποδηλώνουν ότι μπορεί να υπάρχει μια προτιμώμενη κατεύθυνση στο σύμπαν. Με άλλα λόγια, το Σύμπαν θα είχε, κατά κάποιο τρόπο, μια διπολική δομή.

"" Ο επιστήμονας μιλά για τις σημειωμένες ανωμαλίες.

Αυτό είναι ένα άλλο πράγμα: Αντί για αυτό που θεωρήθηκε ότι ήταν μια τυχαία εξάπλωση γαλαξιών, κβάζαρ, σύννεφα αερίων και πλανητών με ζωή, το Σύμπαν ξαφνικά έχει ένα βόρειο και νότιο αντίστοιχο. Ο καθηγητής Webb εξακολουθεί να είναι πρόθυμος να παραδεχτεί ότι τα αποτελέσματα των μετρήσεων των επιστημόνων που έγιναν σε διαφορετικά στάδια χρησιμοποιώντας διαφορετικές τεχνολογίες και από διαφορετικά μέρη στη Γη είναι στην πραγματικότητα μια τεράστια σύμπτωση.

Ο Webb επισημαίνει ότι εάν υπάρχει κατευθυντικότητα στο σύμπαν και εάν ο ηλεκτρομαγνητισμός αποδειχθεί ελαφρώς διαφορετικός σε ορισμένες περιοχές του σύμπαντος, οι πιο θεμελιώδεις έννοιες πίσω από μεγάλο μέρος της σύγχρονης φυσικής θα πρέπει να επανεξεταστούν. "", μιλάει. Το μοντέλο βασίζεται στη θεωρία της βαρύτητας του Αϊνστάιν, η οποία προϋποθέτει ρητά τη σταθερότητα των νόμων της φύσης. Και αν όχι, τότε ... η σκέψη να γυρίσει όλο το οικοδόμημα της φυσικής κόβει την ανάσα.