Κύριο άρμα μάχης T-72B3
Κύρια άρματα μάχης T-72B3 μοντέλο 2016 (T-72B3M) κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσης για την παρέλαση του Μαΐου στη Μόσχα. Αξιοσημείωτα είναι τα νέα στοιχεία θωράκισης στα πλαϊνά καλύμματα της γάστρας και του πλαισίου, καθώς και οι λωρίδες οθόνες που προστατεύουν το θάλαμο ελέγχου.
Στις 9 Μαΐου, κατά τη διάρκεια της Παρέλασης της Νίκης στη Μόσχα, παρουσιάστηκε για πρώτη φορά επίσημα η τελευταία τροποποίηση του T-72B3 MBT. Αν και είναι σημαντικά λιγότερο αποτελεσματικά από τα επαναστατικά T-14 της οικογένειας Armata, τα οχήματα αυτού του τύπου αποτελούν παράδειγμα συνέπειας στη διαδικασία εκσυγχρονισμού των όπλων των Ενόπλων Δυνάμεων της Ρωσικής Ομοσπονδίας. Από χρόνο σε χρόνο, το T-72B3 - ο μαζικός εκσυγχρονισμός των αρμάτων μάχης T-72B - γίνεται η βάση των τεθωρακισμένων δυνάμεων του Ρωσικού Στρατού.
Το T-72B (Αντικείμενο 184) τέθηκε σε υπηρεσία στις 27 Οκτωβρίου 1984. Κατά την έναρξη της χρήσης, ήταν η πιο προηγμένη από τις «εβδομήντα δύο» ποικιλίες που παρήχθησαν μαζικά στη Σοβιετική Ένωση. Η δύναμη αυτής της μηχανής ήταν η θωράκιση των μετωπικών τμημάτων του πυργίσκου, ανώτερη από αυτή της οικογένειας T-64 και παρόμοια με τις τελευταίες παραλλαγές T-80. Κατά τη διάρκεια της παραγωγής, η συνδυασμένη παθητική θωράκιση ενισχύθηκε με μια αντιδραστική ασπίδα (αυτή η έκδοση μερικές φορές αναφέρεται ανεπίσημα ως T-72BV). Η χρήση φυσιγγίων 4S20 "Contact-1" αύξησε σημαντικά τις πιθανότητες του T-72B να αντιμετωπίσει όπλα με αθροιστική κεφαλή. Το 1988, η ασπίδα πυραύλων αντικαταστάθηκε με το νέο 4S22 "Kontakt-5", το οποίο περιόρισε επίσης την ικανότητα διείσδυσης των βλημάτων υποδιαμετρήματος που χτυπούν τη δεξαμενή. Τα οχήματα με τέτοια θωράκιση ονομάζονταν ανεπίσημα T-72BM, αν και στα στρατιωτικά έγγραφα αναφέρονται ως T-72B του μοντέλου του 1989.
Εκσυγχρονισμός του T-72B στη Ρωσία
Οι σχεδιαστές του T-72B προσπάθησαν όχι μόνο να βελτιώσουν την επίστρωση θωράκισης, αλλά και να αυξήσουν την ισχύ πυρός. Το άρμα οπλίστηκε με το πυροβόλο 2A46M, αλλάζοντας τη σχεδίαση των συσπειρωτών, που ήταν πιο ακριβές από το προηγούμενο 2A26M / 2A46. Εισήχθη επίσης μια σύνδεση ξιφολόγχης μεταξύ της κάννης και του θαλάμου του κλείστρου, η οποία κατέστησε δυνατή την αντικατάσταση της κάννης χωρίς την ανύψωση του πυργίσκου. Το όπλο έχει επίσης προσαρμοστεί για να εκτοξεύει νέας γενιάς πυρομαχικά υποδιαμετρήματος, καθώς και κατευθυνόμενους πυραύλους του συστήματος 9K119 9M120. Το σύστημα καθοδήγησης και σταθεροποίησης 2E28M αντικαταστάθηκε επίσης από το 2E42-2 με ηλεκτροϋδραυλικούς μηχανισμούς ανύψωσης και ηλεκτρομηχανικούς μηχανισμούς τραβέρσας πυργίσκου. Το νέο σύστημα όχι μόνο είχε πάνω-κάτω διπλάσια ακρίβεια από τις παραμέτρους σταθεροποίησης, αλλά παρείχε και μια τρίτη ταχύτερη περιστροφή του πυργίσκου.
Οι αλλαγές που περιγράφηκαν παραπάνω οδήγησαν σε αύξηση του βάρους μάχης από 41,5 τόνους (T-72A) σε 44,5 τόνους Προκειμένου η τελευταία έκδοση του "εβδομήντα δύο" να μην είναι κατώτερη από τις παλιές μηχανές όσον αφορά την έλξη, αποφασίστηκε να αυξηθεί η ισχύς του κινητήρα. Η προηγουμένως χρησιμοποιημένη μονάδα ντίζελ W-780-574 με χωρητικότητα 46 ίππων. (6 kW) αντικαταστάθηκε από τον κινητήρα W-84-1, η ισχύς του οποίου αυξήθηκε στα 618 kW / 840 hp.
Παρά τις βελτιώσεις, το αδύναμο σημείο του T-72B, που είχε αρνητικό αντίκτυπο στην ισχύ πυρός, ήταν οι λύσεις για συσκευές παρατήρησης, σκόπευσης και ελέγχου πυρός. Δεν αποφασίστηκε να χρησιμοποιηθεί ένα από τα σύγχρονα, αλλά και ακριβά συστήματα, όπως το 1A33 (εγκατεστημένο στα T-64B και T-80B) ή το 1A45 (T-80U / UD). Αντίθετα, το T-72B εφοδιάστηκε με το πολύ απλούστερο σύστημα 1A40-1. Περιλάμβανε το προηγουμένως χρησιμοποιημένο σκόπευτρο αποστασιομέτρησης λέιζερ TPD-K1, στο οποίο προστέθηκαν, μεταξύ άλλων, ένας ηλεκτρονικός (αναλογικός) βαλλιστικός υπολογιστής και ένας επιπλέον προσοφθάλμιος με οθόνη. Σε αντίθεση με το προηγούμενο "εβδομήντα δύο", στο οποίο οι ίδιοι οι πυροβολητές έπρεπε να αξιολογήσουν τη διόρθωση για κίνηση όταν πυροβολούσαν σε κινούμενους στόχους, το σύστημα 1A40-1 επεξεργάστηκε τις απαραίτητες διορθώσεις. Μετά την ολοκλήρωση των υπολογισμών, το προαναφερθέν προσοφθάλμιο εμφάνιζε την προκαταβολή σε χιλιοστά. Έργο του πυροβολητή ήταν τότε να σημαδέψει τον κατάλληλο δευτερεύοντα στόχο και να πυροβολήσει.
Στην αριστερή πλευρά και λίγο πάνω από το κύριο στόχαστρο του πυροβολητή, τοποθετήθηκε συσκευή παρατήρησης ημέρας / νύχτας 1K13. Ήταν μέρος του κατευθυνόμενου οπλικού συστήματος 9K120 και χρησιμοποιήθηκε για την καθοδήγηση βλημάτων 9M119, καθώς και για τη βολή συμβατικών πυρομαχικών από ένα πυροβόλο τη νύχτα. Το νυχτερινό κομμάτι της συσκευής βασίστηκε σε έναν ενισχυτή υπολειπόμενου φωτός, έτσι ώστε να μπορεί να χρησιμοποιηθεί τόσο σε παθητική (εμβέλεια έως περίπου 800 m) όσο και σε ενεργή λειτουργία (έως περίπου 1200 m), με πρόσθετο φωτισμό της περιοχής με Ανακλαστήρας L-4A με φίλτρο υπερύθρων. Εάν χρειαζόταν, το 1K13 χρησίμευε ως θέαμα έκτακτης ανάγκης, αν και οι δυνατότητές του περιορίζονταν σε ένα απλό πλέγμα.
Ακόμη και στις πραγματικότητες των μέσων της δεκαετίας του '80, το σύστημα 1A40-1 δεν μπορεί να κριθεί διαφορετικά παρά ως μάλλον πρωτόγονο. Τα σύγχρονα συστήματα ελέγχου πυρός, παρόμοια με αυτά που χρησιμοποιούνται στα T-80B και Leopard-2, εισήγαγαν αυτόματα ρυθμίσεις που υπολογίζονταν από έναν αναλογικό βαλλιστικό υπολογιστή στις μονάδες του συστήματος καθοδήγησης όπλων. Οι πυροβολητές αυτών των αρμάτων δεν χρειάστηκε να προσαρμόσουν χειροκίνητα τη θέση του στόχου, γεγονός που επιτάχυνε πολύ τη διαδικασία σκόπευσης και μείωσε τον κίνδυνο να κάνουν λάθος. Το 1A40-1 ήταν κατώτερο από ακόμη λιγότερο προηγμένα συστήματα που αναπτύχθηκαν ως τροποποιήσεις παλαιών λύσεων και αναπτύχθηκαν στο M60A3 και στα αναβαθμισμένα Chieftains. Επίσης, ο εξοπλισμός της θέσης του διοικητή - ένας μερικώς περιστρεφόμενος πυργίσκος με ενεργή συσκευή ημέρας-νύχτας TKN-3 - δεν παρείχε τις ίδιες δυνατότητες αναζήτησης και ένδειξης στόχου με τα πανοραμικά σκοπευτικά ή το σύστημα καθοδήγησης PNK-4 που ήταν εγκατεστημένο στο T- 80U. Επιπλέον, ο οπτικός εξοπλισμός του T-80B γινόταν όλο και πιο ξεπερασμένος σε σύγκριση με τα δυτικά οχήματα που άρχισαν να λειτουργούν τη δεκαετία του '72 και είχαν συσκευές θερμικής απεικόνισης πρώτης γενιάς.
