Πορτογαλική στρατιωτική αεροπορία μέρος 2
Σήμερα, το F-16 είναι το κύριο μαχητικό αεροσκάφος της FAP. Προκειμένου να εκσυγχρονιστεί και να παραταθεί η διάρκεια ζωής λόγω οικονομικών περιορισμών, περίπου δώδεκα μονάδες πωλήθηκαν πρόσφατα στη Ρουμανία.
Τα πρώτα τζετ αεροσκάφη της πορτογαλικής Πολεμικής Αεροπορίας ήταν δύο de Havilland DH.1952 Vampire T.115, που αγοράστηκαν τον Σεπτέμβριο του 55. Αφού μπήκαν σε υπηρεσία στη βάση BA2, χρησιμοποιήθηκαν για την εκπαίδευση πιλότων μαχητικών με έναν νέο τύπο σταθμού παραγωγής ενέργειας. Ο Βρετανός κατασκευαστής, ωστόσο, δεν έγινε προμηθευτής μαχητικών τζετ στην πορτογαλική αεροπορία, καθώς τα πρώτα αμερικανικά μαχητικά F-84G τέθηκαν σε υπηρεσία λίγους μήνες αργότερα. Το Vampire χρησιμοποιήθηκε σποραδικά και μεταφέρθηκε στο Katanga το 1962. Στη συνέχεια, τα σουηδικά μαχητικά SAAB J-29, μέρος της ειρηνευτικής δύναμης του ΟΗΕ, τα κατέστρεψαν στο έδαφος.
Τα πρώτα μαχητικά Republic F-84G Thunderjet έφτασαν στην Πορτογαλία από τις Ηνωμένες Πολιτείες τον Ιανουάριο του 1953. Τους παρέλαβε η Νο 20 Μοίρα στα Ότα, η οποία τέσσερις μήνες αργότερα εξοπλίστηκε πλήρως με 25 μαχητικά του τύπου. Το επόμενο έτος, η 25η Μοίρα έλαβε 84 επιπλέον F-21G. και τα δύο τμήματα δημιούργησαν την Grupo Operacional 1958 το 201. Περαιτέρω παραδόσεις του F-84G έγιναν το 1956-58. Συνολικά, το πορτογαλικό επιτελείο αεροπορίας παρέλαβε 75 τέτοια μαχητικά, προερχόμενα από τη Γερμανία, το Βέλγιο, τις ΗΠΑ, τη Γαλλία, την Ολλανδία και την Ιταλία.
Μεταξύ 1953 και 1979, η FAP χρησιμοποίησε 35 εκπαιδευτές Lockheed T-33 Shooting Star σε διάφορες εκδόσεις από διάφορες πηγές. Η φωτογραφία δείχνει ένα πρώην βελγικό T-33A, ένα από τα τελευταία που έφτασε στο FAP.
Μεταξύ Μαρτίου 1961 και Δεκεμβρίου 1962, η 25η Μοίρα, που στάθμευε στο BA84 στην Αγκόλα, παρέλαβε 304 F-9G. Αυτά ήταν τα πρώτα πορτογαλικά αεροσκάφη που υπηρέτησαν στις αφρικανικές κτήσεις, σηματοδοτώντας την έναρξη της αεροπορικής πτυχής του αποικιακού πολέμου. Στα μέσα της δεκαετίας του '60, τα Thunderjet, που εξακολουθούσαν να λειτουργούν στην Πορτογαλία, μεταφέρθηκαν στο Esquadra de Instrução Complementar de Aviões de Caça (EICPAC). Ήταν μια από τις τελευταίες χώρες που απέσυρε το F-84G - παρέμειναν σε υπηρεσία μέχρι το 1974.
Το 1953, 15 Lockheed T-33A μπήκαν στη μοίρα εκπαίδευσης τζετ (Esquadra de Instrução de Aviões de Jacto). Η μονάδα επρόκειτο να υποστηρίξει την εκπαίδευση και τη μετατροπή πιλότων τζετ. Σύντομα μετατράπηκε σε Esquadrilha de Voo Sem Visibilidade, μια μοίρα για εκπαίδευση σε stealth πτήση.
Το 1955, μια ξεχωριστή, 33η μοίρα δημιουργήθηκε με βάση το T-22A. Τέσσερα χρόνια αργότερα μετατράπηκε σε Esquadra de Instrução Complementar de Pilotagem (EICP) για να μετατρέψει τους πιλότους από τα παλινδρομικά εκπαιδευτικά T-6 Texan σε αεριωθούμενα. Το 1957, η μονάδα μεταφέρθηκε στην BA3 στο Tancos, την επόμενη χρονιά άλλαξε το όνομά της σε Esquadra de Instrução Complementar de Pilotagem de Aviões de Caça (EICPAC) - αυτή τη φορά της δόθηκε το καθήκον της βασικής εκπαίδευσης πιλότων μαχητικών. Τον Οκτώβριο του 1959, αντικαταστάθηκε από πέντε ακόμη T-33, αυτή τη φορά το T-33AN Canadair, που χρησιμοποιήθηκε προηγουμένως στον Καναδά. Το 1960, η μονάδα έλαβε δύο RT-33A, τα οποία χρησιμοποιήθηκαν για φωτογραφική αναγνώριση. Το 1961, πέντε T-33AH στάλθηκαν στην αεροπορική βάση 5 (BA5) στο Monte Real, όπου χρησιμοποιήθηκαν για την εκπαίδευση πιλότων F-86F Sabre. Μια παρτίδα 10 ακόμη T-33 πήγε στην Πορτογαλία το 1968 και το τελευταίο αεροσκάφος αυτού του τύπου το 1979. Συνολικά, η FAP χρησιμοποίησε 35 διαφορετικές τροποποιήσεις του T-33, η τελευταία από τις οποίες αποσύρθηκε από την υπηρεσία το 1992.
Η εισαγωγή του F-84G σε λειτουργία επέτρεψε στην Πορτογαλία να επιτύχει τα πρότυπα του ΝΑΤΟ και κατέστησε δυνατή την εκτέλεση αποστολών σε συνεργασία με τις συμμαχικές χώρες. Το 1955, με βάση πέντε Thunderjet, σχηματίστηκε η ακροβατική ομάδα Dragoins, η οποία τρία χρόνια αργότερα αντικατέστησε την ομάδα San Jorge, η οποία πραγματοποίησε το πρόγραμμα με την ίδια σύνθεση. η ομάδα διαλύθηκε το 1960.
Εάν στα τέλη της δεκαετίας του '50 η πορτογαλική αεροπορία είχε έναν μεγάλο στόλο σχετικά σύγχρονων μαχητικών, τότε μετά από μερικά χρόνια οι δυνατότητες μάχης του F-84G ήταν πολύ περιορισμένες. Υπήρχε επείγουσα ανάγκη για μηχανήματα που θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν τους φθαρμένους κινητήρες αεριωθουμένων. Στις 25 Αυγούστου 1958, το πρώτο F-2F Sabre που παραδόθηκε στις ΗΠΑ προσγειώθηκε στο BA86 στο Ota. Αμέσως μετά από αυτό, μαχητές αυτού του τύπου εξοπλίστηκαν με 50 Μοίρα, η οποία μετονομάστηκε σε 51 και μεταφέρθηκε στα τέλη του 1959 στο νεοάνοιξε BA5 στο Μόντε Ρεάλ. Το 1960, περισσότερα F-86F εντάχθηκαν στην 52η Μοίρα. Συνολικά, η FAP είχε τότε στη διάθεσή της 50 οχήματα αυτού του τύπου. Το 1958 και το 1960, άλλα 15 F-86F παραδόθηκαν στη μονάδα - αυτά ήταν πρώην νορβηγικά μαχητικά που προμήθευσαν οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Τον Οκτώβριο του 1959, στο πλαίσιο της αναζήτησης διαδόχου του T-6 Texan, πραγματοποιήθηκαν δοκιμές του βρετανικού εκπαιδευτικού αεροσκάφους Hunting Jet Provost T.1 στη βάση BA2 στη Σίντρα. Το αυτοκίνητο πετούσε με πορτογαλικά σημάδια. Τα τεστ ήταν αρνητικά και το αεροσκάφος επιστράφηκε στον κατασκευαστή. Εκτός από μηχανές τζετ, το 1959 η πορτογαλική αεροπορία έλαβε επιπλέον έξι αεροσκάφη Buk C-45 Expeditor (προηγουμένως, το 1952, επτά αεροσκάφη αυτού του τύπου και αρκετά AT-11 Kansan [D-18S] προστέθηκαν από τη ναυτική αεροπορία σε μονάδες ).
Αφρικανικές αποικίες: προετοιμασία για πόλεμο και κλιμάκωση των συγκρούσεων
Τον Μάιο του 1954, η πρώτη παρτίδα 18 αεροσκαφών Lockheed PV-2 Harpoon που μεταφέρθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες στο πλαίσιο του MAP (Πρόγραμμα Αμοιβαίας Βοήθειας) έφτασε στην Πορτογαλία. Σύντομα έλαβαν πρόσθετο ανθυποβρυχιακό εξοπλισμό (ASW) στα εργοστάσια του OGMA. Τον Οκτώβριο του 1956, μια άλλη μονάδα εξοπλισμένη με το PV-6S δημιουργήθηκε στο BA2 - η 62η Μοίρα. Αρχικά περιελάμβανε 9 αυτοκίνητα και ένα χρόνο αργότερα αρκετά επιπλέον αντίγραφα, μερικά από τα οποία προορίζονταν για ανταλλακτικά. Συνολικά 34 PV-2 στάλθηκαν στην πορτογαλική στρατιωτική αεροπορία, αν και αρχικά προορίζονταν για χρήση σε αποστολές περιπολίας, η κλιμάκωση της σύγκρουσης στην Αφρική οδήγησε στην ανάθεση τελείως διαφορετικών καθηκόντων.
