Ζώνη ασφαλείας

Ζώνη ή σετ ζωνών, που αφαιρείται εύκολα κατόπιν εντολής, που έχει σχεδιαστεί για να δένει ένα άτομο σε ένα κάθισμα για να το προστατεύει σε περίπτωση ατυχήματος ή σε κάθε περίπτωση να το ασφαλίζει στο κάθισμα εν αναμονή μιας έντονης επιβράδυνσης. Επιτυγχάνει τη μέγιστη χρησιμότητα όταν συνδυάζεται με αερόσακο.

Με τα χρόνια, οι ζώνες έχουν υποστεί διάφορες βελτιώσεις: στην αρχή, δεν ήταν καν εξοπλισμένες με καρούλι, επομένως η χρήση τους ήταν άβολη, συχνά αναποτελεσματική, αλλά, κυρίως, δεν επέτρεπε στον χρήστη να κινηθεί. Μετά, επιτέλους, έφτασαν καρούλια και για να τα βελτιώσουν ακόμα περισσότερο, όλα τα σπίτια χρησιμοποιούν συστήματα που μπορούν να σφίξουν περισσότερο τον ιμάντα σε πιθανό ατύχημα (προεντατήρες).

Πολύτιμο εργαλείο για την οδική ασφάλεια και σήμερα δεν τα φοράνε όλοι. Για να λύσουν αυτό το πρόβλημα, πολλά σπίτια χρησιμοποιούν ηχητικούς βομβητές που αναγκάζουν ακόμη και τους πιο επαναλαμβανόμενους εισβολείς να φορέσουν ζώνη. Αυτή η λύση είναι πολύ δημοφιλής με το Euro NCAP, το οποίο δίνει μπόνους πόντους στα περίφημα crash tests σε αυτοκίνητα που είναι εξοπλισμένα με αυτά.

Οι ζώνες ασφαλείας είναι μια εφεύρεση πάνω από έναν αιώνα: κατοχυρώθηκαν για πρώτη φορά από τον Γάλλο Gustave Desiree Liebau (ο οποίος τις ονόμασε «ζώνες ασφαλείας») το 1903. Ωστόσο, οι όχι πολύ υψηλές ταχύτητες των αυτοκινήτων εκείνης της εποχής και ο κίνδυνος ασφυξίας που έδιναν (χρησιμοποιούνταν αρκετά πρόχειρα υλικά εκείνη την εποχή) προκάλεσαν ανεπαρκή διάχυση της συσκευής.

Το 1957, ακολουθώντας την εμπειρία του μηχανοκίνητου αθλητισμού, στον οποίο έπαιξαν επίσης ρόλο στην υποστήριξη του αμαξώματος για πλευρικές επιταχύνσεις, εντούτοις εισήχθησαν σε ορισμένα αυτοκίνητα, παρόλο που χρησιμοποιήθηκαν περισσότερο ως δοκιμή παρά για πραγματική πεποίθηση για τη χρησιμότητα του αντικειμένου. Ωστόσο, τα αποτελέσματα των πειραμάτων θεωρήθηκαν πολύ θετικά και το 1960 κυκλοφόρησε στην αγορά η πρώτη σειρά ζωνών ασφαλείας. Συγκεκριμένα, υποστηρίχθηκε ότι οι ζώνες ασφαλείας, εάν τοποθετηθούν σωστά, θα μείωναν δραστικά τον κίνδυνο να χτυπήσει το στήθος στο τιμόνι σε περίπτωση απότομου φρεναρίσματος.

Το 1973, η Γαλλία ανακοίνωσε ότι οι ζώνες ασφαλείας ήταν υποχρεωτικές από το νόμο. Στη συνέχεια, όλες οι δυτικές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ιταλίας, ακολούθησαν την υπεραλπική νομοθεσία (στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, η πρώτη πολιτεία που τις κατέστησε υποχρεωτικές ήταν η Μασαχουσέτη το 1975).