Τα πάντα για τα χειμερινά ελαστικά

Οι αρθρώσεις σας γίνονται λευκές όταν πιάνετε το τιμόνι — και όχι μόνο επειδή κάνει κρύο. Ένας δυνατός βόρειος άνεμος γυαλίζει τους δρόμους σε μια απατηλά θαμπή λάμψη. Δυσκολεύεστε να διατηρήσετε τον έλεγχο του αυτοκινήτου σας καθώς ένας δυνατός βόρειος άνεμος σας σπρώχνει. Θα χρειαστεί να επιβραδύνετε ακόμη περισσότερο, αλλά δεν τολμάτε να πατήσετε το πεντάλ του φρένου. Δεν θέλετε να μπλοκάρετε τα φρένα και να γλιστρήσετε.

Αν οδηγείτε σε ψυχρά κλίματα με πάγο και χιόνι, που είναι φυσιολογικό μέρος της χειμερινής ζωής, θα λατρέψετε αυτό το σενάριο. Ακόμη και ο πιο έμπειρος οδηγός κάνει συχνά μικρά οδηγικά λάθη που μπορεί να οδηγήσουν σε δαπανηρά ατυχήματα ή χειρότερα τραυματισμό. Την τελευταία δεκαετία, τα χειμερινά ελαστικά, που αναφέρονται και ως χειμερινά ελαστικά, έχουν γίνει ολοένα και πιο δημοφιλή σε πολιτείες που έχουν μακρύ, χιονισμένο χειμώνα.

Τα χειμερινά ελαστικά έχουν καλύτερη πρόσφυση σε παγωμένους δρόμους από τα ελαστικά όλων των εποχών. Παρέχουν καλύτερη πρόσφυση κατά την επιτάχυνση, αλλά το πιο σημαντικό, μειώνουν σημαντικά τις αποστάσεις ακινητοποίησης κατά το φρενάρισμα σε σύγκριση με τα αντίστοιχα όλων των εποχών και του καλοκαιριού.

Τι κάνει τα χειμερινά ελαστικά ξεχωριστά

Οι κατασκευαστές ελαστικών προσφέρουν διαφορετικές ποιότητες καουτσούκ εδώ και έναν αιώνα. Τα ελαστικά χρησιμοποιούνται με διαφορετικούς τρόπους ανάλογα με τη σύνθεσή τους και τα χειμερινά ελαστικά δεν διαφέρουν. Τα χειμερινά ελαστικά είναι κατασκευασμένα για να παραμένουν πιο μαλακά από τα συνηθισμένα καλοκαιρινά ή όλων των εποχών όταν πέφτει ο υδράργυρος. Η σύνθεση από καουτσούκ τους περιέχει περισσότερο πυρίτιο, το οποίο εμποδίζει το ελαστικό να σκληρύνει στη σκληρότητα ενός ξωτικού χόκεϊ.

Τα χειμερινά ελαστικά παράγονται με πολύ υψηλότερο αριθμό ραβδώσεων από τα ελαστικά όλων των εποχών. Οι αυλακώσεις είναι μικρές γραμμές ορατές σε κάθε κομμάτι πέλματος γύρω από το ελαστικό. Όταν οι σκάλες έρχονται σε επαφή με την παγωμένη επιφάνεια του δρόμου, ανοίγουν και προσκολλώνται στο ελαστικό σαν εκατοντάδες μικροσκοπικά δάχτυλα. Η απαλότητα του καουτσούκ σάς επιτρέπει να ανοίγετε τις ράβδους ευρύτερα από τα ελαστικά όλων των εποχών.

Υπάρχουν πολλά χειμερινά ελαστικά από διαφορετικούς κατασκευαστές. Ορισμένες μάρκες έχουν μοντέλα ελαστικών που μπορούν να καρφωθούν. Οι αιχμές μπορούν να εισαχθούν σε μικρές κοιλότητες στα μπλοκ πέλματος του ελαστικού και να λειτουργήσουν ως αιχμές σε μια παγωμένη επιφάνεια. Το καρφί είναι κατασκευασμένο από ένα εξαιρετικά σκληρό καρβίδιο βολφραμίου που περικλείεται σε ένα μεταλλικό κέλυφος που προεξέχει μόλις ένα χιλιοστό από το πέλμα. Το καρφί δαγκώνει σε παγωμένες επιφάνειες για να ενισχύσει την πρόσφυση.

Πότε να χρησιμοποιείτε χειμερινά ελαστικά

Ένα τυπικό ελαστικό όλων των εποχών αρχίζει να σκληραίνει και να χάνει αποτελεσματική πρόσφυση σε θερμοκρασίες κάτω από 44 βαθμούς Φαρενάιτ ή 7 βαθμούς Κελσίου. Το ελαστικό γίνεται από εύκαμπτο σε άκαμπτο και δεν μπορεί να πιάσει καλά το οδόστρωμα. Τα χειμερινά ελαστικά είναι μαλακά και εύκαμπτα σε πολύ χαμηλότερες θερμοκρασίες, έως και μείον 40 βαθμούς Φαρενάιτ και άνω. Αυτό σημαίνει ότι θα εξακολουθούν να παρέχουν πρόσφυση σε παγωμένες και στεγνές επιφάνειες όπου τα ελαστικά όλων των εποχών δεν θα έχουν καλή απόδοση.

Πότε πρέπει να αφαιρούνται τα χειμερινά ελαστικά;

Επειδή τα χειμερινά ελαστικά είναι πολύ πιο μαλακά από τα ελαστικά όλων των εποχών ή των καλοκαιρινών, φθείρονται πολύ πιο γρήγορα σε ζεστές συνθήκες οδήγησης. Όταν το θερμόμετρο δείχνει συνεχώς 44 F, ήρθε η ώρα να αλλάξετε τα ελαστικά σας σε ελαστικά όλων των εποχών. Ακόμη και μετά την οδήγηση μερικών χιλιάδων μιλίων σε ζεστό ανοιξιάτικο ή καλοκαιρινό καιρό, μπορείτε κυριολεκτικά να φορέσετε τα χειμερινά σας ελαστικά σε επίπεδο που θα είναι αναποτελεσματικό την επόμενη κρύα εποχή.

Είναι ασφαλέστερα τα χειμερινά ελαστικά;

Η ασφάλειά σας και η ασφάλεια των επιβατών σας δεν εξαρτώνται από το όχημά σας. Εξαρτάται από εσάς ως οδηγό. Τα χειμερινά ελαστικά βελτιώνουν σημαντικά την πρόσφυση, αλλά δεν μπορούν να εξαλείψουν όλους τους κινδύνους της χειμερινής οδήγησης. Όπως και με τον ζεστό καιρό, η οδήγηση κατάλληλα για τις συνθήκες του δρόμου είναι ο μόνος τρόπος να μειωθεί ο κίνδυνος. Εάν πρέπει να οδηγείτε σε κακές καιρικές συνθήκες, επιβραδύνετε και προσέξτε τους άλλους οδηγούς γύρω σας. Εάν έχετε πάρει την έξυπνη απόφαση να τοποθετήσετε το αυτοκίνητό σας με χειμερινά ελαστικά, φροντίστε να αφήσετε χώρο για οχήματα γύρω σας που μπορεί να μην έχουν τοποθετημένα χειμερινά ελαστικά.