Ο Δίας είναι ο παλαιότερος!
Αποδεικνύεται ότι ο αρχαιότερος πλανήτης στο ηλιακό σύστημα είναι ο Δίας. Αυτό λένε επιστήμονες από το Εθνικό Εργαστήριο Lawrence Livermore και το Ινστιτούτο Παλαιοντολογίας στο Πανεπιστήμιο του Munster. Ως αποτέλεσμα της μελέτης των ισοτόπων του βολφραμίου και του μολυβδαινίου σε μετεωρίτες σιδήρου, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι προέρχονταν από δύο σμήνη που χωρίστηκαν μεταξύ τους κάπου μεταξύ ενός εκατομμυρίου και 3-4 εκατομμυρίων ετών μετά το σχηματισμό του ηλιακού συστήματος.
Η πιο ορθολογική εξήγηση για τον διαχωρισμό αυτών των σμηνών είναι ο σχηματισμός του Δία, ο οποίος δημιούργησε ένα κενό στον πρωτοπλανητικό δίσκο και εμπόδισε την ανταλλαγή ύλης μεταξύ τους. Έτσι, ο πυρήνας του Δία σχηματίστηκε πολύ νωρίτερα από τη διάλυση του νεφελώματος του ηλιακού συστήματος. Η ανάλυση έδειξε ότι αυτό συνέβη μόλις ένα εκατομμύριο χρόνια μετά τον σχηματισμό του Συστήματος.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν επίσης ότι σε ένα εκατομμύριο χρόνια, ο πυρήνας του Δία απέκτησε μάζα ίση με σχεδόν είκοσι μάζες της Γης και στη συνέχεια τα επόμενα 3-4 εκατομμύρια χρόνια, η μάζα του πλανήτη αυξήθηκε σε πενήντα γήινες μάζες. Προηγούμενες θεωρίες για τους γίγαντες αερίου λένε ότι σχηματίζουν περίπου 10 έως 20 φορές τη μάζα της Γης και στη συνέχεια συσσωρεύουν αέρια γύρω τους. Το συμπέρασμα είναι ότι τέτοιοι πλανήτες πρέπει να σχηματίστηκαν πριν από την εξαφάνιση του νεφελώματος, το οποίο έπαψε να υπάρχει 1-10 εκατομμύρια χρόνια μετά το σχηματισμό του ηλιακού συστήματος.
