Ένας Τρωικός και ένας Ελληνικός Γρίφος
Το μυστήριο της ζωής είναι ίσως το μεγαλύτερο, αλλά όχι το μοναδικό μυστήριο του Συστήματός μας για το οποίο οι επιστήμονες προβληματίζονται. Υπάρχουν άλλοι, για παράδειγμα, οι Τρώες και οι Έλληνες, δηλ. δύο ομάδες αστεροειδών που περιφέρονται γύρω από τον Ήλιο σε τροχιές πολύ παρόμοιες με την τροχιά του Δία (4). Συγκεντρώνονται γύρω από τα σημεία αποδέσμευσης (οι κορυφές δύο ισόπλευρων τριγώνων με βάση το τμήμα Ήλιου-Δία).
4. Τρώες και Έλληνες στην τροχιά του Δία
Γιατί υπάρχουν τόσα πολλά από αυτά τα αντικείμενα και γιατί βρίσκονται τόσο παράξενα; Επιπλέον, «στη διαδρομή» του Δία υπάρχουν και αστεροειδείς που ανήκουν στο «ελληνικό στρατόπεδο», οι οποίοι προσπερνούν τον Δία στην τροχιακή του κίνηση, κινούμενοι γύρω από το σημείο περισυλλογής L4, που βρίσκεται σε τροχιά 60° μπροστά από τον πλανήτη, και που ανήκουν στο «Τρωικό στρατόπεδο» ακολουθούν πίσω από τον πλανήτη, κοντά στο L5, σε τροχιά 60° πίσω από τον Δία.
Τι να πω για Ζώνη Kuiper (5), η λειτουργία του οποίου, σύμφωνα με τις κλασικές θεωρίες, δεν είναι επίσης εύκολο να ερμηνευθεί. Επιπλέον, πολλά αντικείμενα σε αυτό περιστρέφονται σε περίεργες, ασυνήθιστα κεκλιμένες τροχιές. Πρόσφατα, υπάρχει μια αυξανόμενη πεποίθηση ότι οι ανωμαλίες που παρατηρούνται σε αυτή την περιοχή προκαλούνται από ένα μεγάλο αντικείμενο, τον λεγόμενο ένατο πλανήτη, ο οποίος, ωστόσο, δεν έχει παρατηρηθεί άμεσα. Οι επιστήμονες προσπαθούν να αντιμετωπίσουν τις ανωμαλίες με τον δικό τους τρόπο - κατασκευάζουν νέα μοντέλα (6).
5. Ζώνη Κάιπερ γύρω από το Ηλιακό Σύστημα
Για παράδειγμα, σύμφωνα με το λεγόμενο Nicene μοντέλο, που παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 2005, το ηλιακό μας σύστημα ήταν στην αρχή πολύ μικρότερο, αλλά αρκετές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια μετά τον σχηματισμό του μετανάστευση του πλανήτη σε περαιτέρω τροχιές. Το μοντέλο της Nice παρέχει μια πιθανή απάντηση στο σχηματισμό του Ουρανού και του Ποσειδώνα, οι οποίοι βρίσκονται σε τροχιές πολύ μακρινές για να σχηματιστούν ακόμη και στο πρώιμο Ηλιακό Σύστημα, επειδή η τοπική πυκνότητα της ύλης εκεί ήταν πολύ χαμηλή.
Σύμφωνα με υπολογισμούς της Francesca DeMeo, μιας επιστήμονας στο Κέντρο Αστροφυσικής του Χάρβαρντ-Σμιθσόνιαν (CfA), ο Δίας ήταν τόσο κοντά στον Ήλιο στο παρελθόν όσο και ο Άρης τώρα. Στη συνέχεια, μεταναστεύοντας πίσω στην τρέχουσα τροχιά του, ο Δίας κατέστρεψε σχεδόν ολόκληρη τη ζώνη των αστεροειδών—μόνο το 0,1% του πληθυσμού των αστεροειδών απέμεινε. Από την άλλη, αυτή η μετανάστευση έστειλε επίσης μικρά αντικείμενα από τη ζώνη των αστεροειδών στα περίχωρα του ηλιακού συστήματος.
6. Διάφορα μοντέλα σχηματισμού πλανητικών συστημάτων από πρωτοδίσκους ύλης.
Ίσως η μετανάστευση γιγάντων αερίου στο ηλιακό μας σύστημα οδήγησε επίσης σε σύγκρουση αστεροειδών και κομητών με τη Γη, τροφοδοτώντας έτσι τον πλανήτη μας με νερό. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι οι συνθήκες για το σχηματισμό πλανητών με χαρακτηριστικά όπως η επιφάνεια της Γης είναι αρκετά σπάνιες και ότι η ζωή μπορεί να είναι πιο πιθανό να υπάρχει σε παγωμένα φεγγάρια ή σε τεράστιους ωκεάνιους κόσμους. Αυτό το μοντέλο μπορεί να εξηγήσει την παράξενη θέση των Τρώων και των Ελλήνων, καθώς και τον τεράστιο βομβαρδισμό με αστεροειδείς που γνώρισε η κοσμική μας περιοχή πριν από περίπου 3,9 δισεκατομμύρια χρόνια και του οποίου τα ίχνη είναι τόσο καθαρά ορατά στην επιφάνεια της Σελήνης. Αυτό συνέβη τότε στη Γη Εποχή του Άδη (από τον Άδη, ή αρχαία ελληνική κόλαση).
