Η περίφημη επιδρομή του διοικητή Millo

Η ναυαρχίδα του Millo από το ράλι μέχρι τα Δαρδανέλια είναι το τορπιλοβόλο Spica στη Λα Σπέτσια. Φωτογραφία NHHC

Η επιδρομή με τορπιλοβόλο στα Δαρδανέλια τον Ιούλιο του 1912 δεν ήταν η σημαντικότερη πολεμική επιχείρηση του ιταλικού στόλου κατά τον πόλεμο της Τρυπυλίας (1911-1912). Ωστόσο, αυτή η επιχείρηση έγινε ένα από τα πιο διάσημα επιτεύγματα της Regia Marina σε αυτή τη σύγκρουση.

Ο πόλεμος που κήρυξε η Ιταλία στην Οθωμανική Αυτοκρατορία τον Σεπτέμβριο του 1911 χαρακτηρίστηκε, ειδικότερα, από το σημαντικό πλεονέκτημα του ιταλικού στόλου έναντι του τουρκικού στόλου. Ο τελευταίος δεν μπόρεσε να αντέξει τα πιο σύγχρονα και πολυάριθμα πλοία της Regina Marina. Οι συγκρούσεις μεταξύ των ναυτικών και των δύο αντιμαχόμενων χωρών δεν ήταν αποφασιστικές μάχες και, αν συνέβαιναν, ήταν μονομαχίες. Στην αρχή του πολέμου, μια ομάδα ιταλικών αντιτορπιλικών (καταστροφέων) αντιμετώπισε τουρκικά πλοία στην Αδριατική, και τις επόμενες μάχες, συμπεριλαμβανομένων. στον κόλπο Kunfuda (7 Ιανουαρίου 1912) και κοντά στη Βηρυτό (24 Φεβρουαρίου 1912) επιβεβαίωσε την ανωτερότητα του ιταλικού στόλου. Σημαντικό ρόλο στον αγώνα έπαιξαν οι αποβατικές επιχειρήσεις, χάρη στις οποίες οι Ιταλοί κατάφεραν να καταλάβουν τις ακτές της Τριπολιτανίας, καθώς και τα νησιά του αρχιπελάγους των Δωδεκανήσων.

Παρά το τόσο σαφές πλεονέκτημα στη θάλασσα, οι Ιταλοί απέτυχαν να εξαλείψουν σημαντικό μέρος του τουρκικού στόλου (τη λεγόμενη μοίρα ελιγμών, αποτελούμενη από θωρηκτά, καταδρομικά, αντιτορπιλικά και τορπιλοβόλα). Η ιταλική διοίκηση εξακολουθούσε να ανησυχεί για την ίδια την παρουσία του τουρκικού στόλου στο θέατρο των επιχειρήσεων. Δεν άφησε τον εαυτό της να παρασυρθεί σε μια αποφασιστική μάχη, στην οποία, όπως νόμιζαν οι Ιταλοί, τα οθωμανικά πλοία αναπόφευκτα θα ηττηθούν. Η παρουσία αυτών των δυνάμεων ανάγκασε τους Ιταλούς να διατηρήσουν σε εγρήγορση πλοία ικανά να ανταποκριθούν σε πιθανές (αν και απίθανες) εχθρικές ενέργειες, ιδίως να διαθέσουν μονάδες για τη φύλαξη των νηοπομπών - απαραίτητο για την παροχή ενισχύσεων και εξοπλισμού για τα στρατεύματα που πολεμούσαν στην Τριπολιτανία. Αυτό αύξησε το κόστος του πολέμου, το οποίο ήταν ήδη πολύ υψηλό λόγω της παρατεταμένης σύγκρουσης.

Η διοίκηση της Regia Marina κατέληξε στο συμπέρασμα ότι υπάρχει μόνο ένας τρόπος να σπάσει το αδιέξοδο στον ναυτικό αγώνα με την Τουρκία - να εξουδετερώσει τον πυρήνα του εχθρικού στόλου. Αυτό δεν ήταν εύκολο, αφού οι Τούρκοι, γνωρίζοντας την αδυναμία του στόλου τους, αποφάσισαν να εγκατασταθούν σε ένα φαινομενικά ασφαλές μέρος, δηλαδή στα Δαρδανέλια, στο αγκυροβόλιο στο Nara Burnu (ακρωτήριο Nagara), 30 χλμ. από την είσοδο στο το στενό.

Για πρώτη φορά στον εν εξελίξει πόλεμο, οι Ιταλοί έστειλαν στόλο εναντίον τέτοιων κρυμμένων τουρκικών πλοίων στις 18 Απριλίου 1912, όταν μια μοίρα θωρηκτών (Vittorio Emanuele, Roma, Napoli, Regina Margherita, Benedetto Brin, Ammiraglio di Saint-Bon». και "Emmanuele" Filiberto), θωρακισμένα καταδρομικά ("Pisa", "Amalfi", "San Marco", "Vettor Pisani", "Varese", "Francesco Ferruccio" και "Giuseppe Garibaldi") και ένας στολίσκος τορπιλοβόλων - κάτω από η εντολή του vadm. Leone Vialego - κολύμπησε περίπου 10 χιλιόμετρα από την είσοδο στο στενό. Ωστόσο, η δράση έληξε μόνο με τον βομβαρδισμό τουρκικών οχυρών. ήταν αποτυχία του ιταλικού σχεδίου: ο αντιναύαρχος Viale ήλπιζε ότι η εμφάνιση της ομάδας του θα ανάγκαζε τον τουρκικό στόλο στη θάλασσα και θα οδηγούσε σε μια μάχη, η έκβαση της οποίας, χάρη στο μεγάλο πλεονέκτημα των Ιταλών, δεν ήταν δύσκολη προβλέπω. προλέγω. Οι Τούρκοι όμως κράτησαν την ψυχραιμία τους και δεν απομακρύνθηκαν από τα στενά. Η εμφάνιση του ιταλικού στόλου μπροστά στα στενά δεν ήταν γι’ αυτούς μεγάλη έκπληξη (...), οπότε ετοιμάστηκαν (...) να απωθήσουν τον επιτιθέμενο ανά πάσα στιγμή. Για το σκοπό αυτό, τουρκικά πλοία μετέφεραν ενισχύσεις στα νησιά του Αιγαίου. Επιπλέον, κατόπιν συμβουλής Βρετανών αξιωματικών, αποφάσισαν να μην βάλουν τον πιο αδύναμο στόλο τους στη θάλασσα, αλλά να τον χρησιμοποιήσουν σε περίπτωση πιθανής επίθεσης στα στενά για να υποστηρίξουν το πυροβολικό του φρουρίου.