Κυριαρχία αμερικανικού πυριτίου

Ο τόνος των σχολίων στην ανακοίνωση της Intel τον Ιούλιο ότι σκέφτεται να αναθέσει την παραγωγή σε εξωτερικούς συνεργάτες ήταν ότι σήμανε το τέλος μιας εποχής κατά την οποία τόσο η εταιρεία όσο και οι Ηνωμένες Πολιτείες κυριαρχούσαν στη βιομηχανία ημιαγωγών. Η κίνηση θα μπορούσε να αντηχεί πολύ πέρα ​​από τη Silicon Valley, επηρεάζοντας το παγκόσμιο εμπόριο και τη γεωπολιτική.

Η εταιρεία Santa Clara με έδρα την Καλιφόρνια είναι ο μεγαλύτερος κατασκευαστής ολοκληρωμένων κυκλωμάτων στον κόσμο για δεκαετίες. Αυτή η μάρκα συνδυάζει τις καλύτερες εξελίξεις και τα πιο σύγχρονα εργοστάσια επεξεργασίας. Συγκεκριμένα, η Intel εξακολουθούσε να έχει εγκαταστάσεις παραγωγής στις ΗΠΑ, ενώ οι περισσότερες άλλες αμερικανικές κατασκευαστικές εταιρείες πατατάκια έκλεισε ή πούλησε εγχώριες εγκαταστάσεις πριν από χρόνια και ανέθεσε την παραγωγή εξαρτημάτων σε άλλες εταιρείες, κυρίως στην Ασία. Η Intel υποστήριξε ότι η διατήρηση της παραγωγής στις Ηνωμένες Πολιτείες απέδειξε την υπεροχή των προϊόντων της έναντι άλλων. Με τα χρόνια, η εταιρεία έχει ξοδέψει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια για την αναβάθμιση των εργοστασίων της και αυτό θεωρήθηκε βασικό πλεονέκτημα που επέτρεψε στην εταιρεία να παραμείνει μπροστά από τις υπόλοιπες στον κλάδο.

Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια ήταν μια σειρά από δυσάρεστα γεγονότα για την Intel. Η εταιρεία απέτυχε στη διαδικασία προετοιμασίας γκοφρέτες πυριτίου με λιθογραφία 7 nm. Είναι άγνωστο πόσος χρόνος θα χρειαστεί για να βρεθούν ελαττώματα, αλλά θα πρέπει να γίνει. Τα πρώτα προϊόντα 7nm που παράγονται εσωτερικά σε μεγαλύτερη κλίμακα αναμένονται το 2022.

Σύμφωνα με πληροφορίες που δημοσιεύθηκαν στα μέσα ενημέρωσης, την παραγωγή τσιπ της Intel θα αναλάβει η Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC), η οποία είναι σήμερα ο παγκόσμιος ηγέτης στην παραγωγή εξαρτημάτων ημιαγωγών (1). Τα ζητήματα με τη μετάβαση στα 7nm, καθώς και η αποδοτικότητα παραγωγής σε άλλες διαδικασίες, οδήγησαν την Intel να συνάψει σύμβαση με την TSMC για την παραγωγή ορισμένων από αυτά τα τσιπ στη διαδικασία των 6nm. Επιπλέον, οι αναφορές δείχνουν ότι το TSMC θα ταιριάζει και στην Intel. επεξεργαστές, αυτή τη φορά σε τεχνολογίες διεργασίας 5 και 3 nm. Αυτά τα νανόμετρα της Ταϊβάν θεωρούνται ελαφρώς διαφορετικά, για παράδειγμα τα 6nm της TSMC θεωρείται ότι έχουν περίπου την ίδια πυκνότητα συσκευασίας με τα 10nm της Intel. Σε κάθε περίπτωση, η TSMC δεν έχει προβλήματα με την παραγωγή και η Intel βρίσκεται υπό συνεχή ανταγωνιστική πίεση από την AMD και την NVidia.

Μετά τον διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας Μπομπ Σουάν Η Intel είπε ότι εξετάζει το ενδεχόμενο ανάθεσης σε εξωτερικούς συνεργάτες και η τιμή της μετοχής της εταιρείας μειώθηκε κατά 16%. Ο Swan είπε ότι το πού κατασκευάζεται ο ημιαγωγός δεν έχει τόση σημασία, κάτι που είναι μια αλλαγή 180 μοιρών από αυτό που είχε πει προηγουμένως η Intel. Η κατάσταση έχει πολιτικό πλαίσιο, καθώς πολλοί Αμερικανοί πολιτικοί και ειδικοί εθνικής ασφάλειας πιστεύουν ότι η ανάθεση προηγμένης τεχνολογίας στο εξωτερικό (έμμεσα στην Κίνα, αλλά και σε χώρες που επηρεάζονται από την Κίνα) είναι ένα δυνητικά τεράστιο λάθος. Για παράδειγμα τσιπ xeon Η Intel SA είναι η καρδιά των υπολογιστών και των κέντρων δεδομένων που υποστηρίζουν το σχεδιασμό πυρηνικών σταθμών (δείτε επίσης: ), διαστημόπλοια και αεροσκάφη λειτουργούν σε συστήματα αναγνώρισης και ανάλυσης δεδομένων. Μέχρι τώρα, παράγονταν κυρίως σε εργοστάσια στο Όρεγκον, την Αριζόνα και το Νέο Μεξικό.

Η ανάπτυξη των smartphones και άλλων φορητών συσκευών έχει αλλάξει την αγορά των ημιαγωγών. Η Intel ανέλαβε έργα συγκρότημα chipset για κινητάαλλά ποτέ δεν το έκανε προτεραιότητα, δίνοντας πάντα προτεραιότητα στους επεξεργαστές υπολογιστών και διακομιστών. Πότε άρχισε έκρηξη smartphone, οι κατασκευαστές τηλεφώνων χρησιμοποίησαν επεξεργαστές από εταιρείες όπως η Qualcomm ή ανέπτυξαν δικούς τους, όπως η Apple. Χρόνο με το χρόνο, τα μεγάλα εργοστάσια τσιπ της TSMC της Ταϊβάν έχουν παραγκωνίσει άλλα εξαρτήματα. Ενώ η Intel, η TSMC παράγει περισσότερα από ένα δισεκατομμύριο ετησίως. Χάρη στην κλίμακα της, η ταϊβανέζικη εταιρεία είναι πλέον μπροστά από την Intel στην τεχνολογία κατασκευής.

Με την προσφορά της να αναθέσει την παραγωγή εξαρτημάτων πυριτίου στο κοινό, η TSMC άλλαξε αμετάκλητα το επιχειρηματικό μοντέλο του κλάδου. Οι εταιρείες δεν χρειάζεται πλέον να επενδύουν σε γραμμές παραγωγής, μπορούν να επικεντρωθούν στην ανάπτυξη νέων τσιπ για την εκτέλεση νέων λειτουργιών και εργασιών. Αυτό αποτελούσε σημαντικό εμπόδιο για πολλές εταιρείες. Η μηχανική συστημάτων είναι μια επένδυση εκατομμυρίων και μια επένδυση στην ίδια παραγωγή είναι δισεκατομμύρια. Αν δεν χρειάζεται να αναλάβετε το τελευταίο, είναι πιο πιθανό να έχετε ένα επιτυχημένο νέο έργο.

Για να είμαστε ξεκάθαροι, η Ταϊβάν δεν είναι εχθρός των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά η εγγύτητα και η έλλειψη γλωσσικού φραγμού με την Κίνα εγείρει ανησυχίες σχετικά με την πιθανότητα διαρροής διαβαθμισμένου εξοπλισμού. Επιπλέον, η ίδια η απώλεια της ηγεμονίας των ΗΠΑ είναι επίσης οδυνηρή, αν όχι στον σχεδιασμό των επεξεργαστών, τότε στον τομέα των μεθόδων παραγωγής. Η AMD, μια αμερικανική εταιρεία, ο μεγαλύτερος ανταγωνιστής της Intel στην αγορά φορητών υπολογιστών και σε μια σειρά άλλων τμημάτων, παράγει προϊόντα στα εργοστάσια της TSMC εδώ και πολύ καιρό, η αμερικανική Qualcomm δεν έχει κανένα πρόβλημα να συνεργαστεί με κατασκευαστές από την ηπειρωτική Κίνα, έτσι η Intel αντιπροσώπευε συμβολικά την αμερικανική παράδοση παραγωγής τσιπς στη χώρα.

Οι Κινέζοι είναι δέκα χρόνια πίσω

Η τεχνολογία ημιαγωγών βρίσκεται στο επίκεντρο του οικονομικού ανταγωνισμού ΗΠΑ-Κίνας. Σε αντίθεση με τα φαινόμενα, δεν ήταν ο Ντόναλντ Τραμπ που άρχισε να επιβάλλει περιορισμούς στις εξαγωγές ηλεκτρονικών εξαρτημάτων στην Κίνα. Ο Μπαράκ Ομπάμα άρχισε να εισάγει απαγορεύσεις, εισάγοντας εμπάργκο στην πώληση, μεταξύ άλλων, προϊόντων Intel. Εταιρείες όπως η ZTM, η Huawei και η Alibaba λαμβάνουν τεράστια χρηματοδότηση από τις κινεζικές αρχές για να δουλέψουν στα δικά τους τσιπ. Η Κίνα συγκεντρώνει κυβερνητικούς και εταιρικούς πόρους για αυτό. Υπάρχουν προγράμματα κινήτρων που στοχεύουν στην προσέλκυση ειδικών και των πιο ταλαντούχων μηχανικών από άλλες χώρες, ιδιαίτερα, κάτι που είναι σημαντικό υπό το φως των παραπάνω πληροφοριών, από την Ταϊβάν.

Το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ ανακοίνωσε πρόσφατα ότι μετά τσιπ ημιαγωγών που κατασκευάζονται με χρήση εξοπλισμού που κατασκευάζεται από αμερικανικές εταιρείες δεν μπορούν να πωληθούν στην κινεζική εταιρεία Huawei χωρίς την προηγούμενη έγκρισή της και άδεια από το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ. Το θύμα αυτών των κυρώσεων ήταν η ταϊβανέζικη TSMC, η οποία αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την παραγωγή για την Huawei, κάτι που θα συζητηθεί αργότερα.

Παρά εμπορικούς πολέμους Η Αμερική παρέμεινε ο παγκόσμιος ηγέτης και ο μεγαλύτερος προμηθευτής ημιαγωγών και η Κίνα ήταν ο μεγαλύτερος αγοραστής της Αμερικής. Πριν από την πανδημία του 2018, οι Ηνωμένες Πολιτείες πούλησαν τσιπ ημιαγωγών αξίας 75 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην Κίνα, περίπου το 36%. Αμερικάνικης κατασκευής. Τα έσοδα του κλάδου στις ΗΠΑ εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την κινεζική αγορά. Κατά ειρωνικό τρόπο, οι κυρώσεις της αμερικανικής κυβέρνησης θα μπορούσαν τελικά να καταστρέψουν την κινεζική αγορά, καθώς οι Κινέζοι καταφέρνουν να δημιουργήσουν τα δικά τους συγκρίσιμα προϊόντα και βραχυπρόθεσμα, οι προμηθευτές τσιπ από την Ιαπωνία και την Κορέα θα επωφεληθούν από το να καλύψουν με ανυπομονησία το κενό που αφήνουν οι ΗΠΑ.

Όπως αναφέραμε Οι Κινέζοι επενδύουν πολλά στην έρευνα και την ανάπτυξη σε αυτόν τον κλάδο.. Πολλά κέντρα δημιουργούνται, όπως σε μια πανεπιστημιούπολη στα περίχωρα του Χονγκ Κονγκ, όπου μια ομάδα μηχανικών με επικεφαλής τον εκπαιδευμένο στο Πανεπιστήμιο Stanford Patrick Yue σχεδιάζει τσιπ υπολογιστών για χρήση σε μια νέα γενιά κινεζικών smartphones. Το έργο χρηματοδοτείται εν μέρει από την Huawei, τον κινεζικό κολοσσό επικοινωνιών και τηλεπικοινωνιών.

Η Κίνα δεν έχει κρύψει την επιθυμία της να γίνει τεχνολογικά αυτάρκης. Η χώρα είναι ο μεγαλύτερος εισαγωγέας και καταναλωτής ημιαγωγών στον κόσμο. Επί του παρόντος, είναι μόλις 5 τοις εκατό, σύμφωνα με τον βιομηχανικό οργανισμό SIA. συμμετέχουν σε παγκόσμια αγορά ημιαγωγών (2), αλλά σχεδιάζουν να παράγουν το 70 τοις εκατό. όλους τους ημιαγωγούς που χρησιμοποιεί μέχρι το 2025, ένα φιλόδοξο σχέδιο που υποκινήθηκε από τον εμπορικό πόλεμο με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Πολλοί είναι δύσπιστοι για αυτά τα σχέδια, όπως ο Piero Scaruffi, ιστορικός της Silicon Valley και ερευνητής τεχνητής νοημοσύνης, ο οποίος πιστεύει ότι οι Κινέζοι είναι τώρα περίπου 10 χρόνια πίσω από τους κορυφαίους κατασκευαστές όσον αφορά την τεχνολογία πυριτίου, και τρεις έως τέσσερις γενιές πίσω από εταιρείες όπως TSMC. στην Τεχνολογία Παραγωγής. Η Κίνα δεν έχει εμπειρία παραγωγή τσιπ υψηλής ποιότητας.

2. Παγκόσμια μερίδια αγοράς ημιαγωγών σύμφωνα με την έκθεση SIA που δημοσιεύθηκε τον Ιούνιο του 2020 ()

Αν και γίνονται όλο και καλύτεροι στην ανάπτυξη τσιπ, οι αμερικανικές κυρώσεις έχουν δυσκολέψει την είσοδο των κινεζικών εταιρειών στην αγορά. Και εδώ επιστρέφουμε στη συνεργασία μεταξύ TSMC και Huawei, η οποία ανεστάλη, καθιστώντας το μέλλον των κινεζικών τσιπ προσαρμοσμένων για να λειτουργούν στο δίκτυο 5G Kirin(3) ασαφές. Εάν η Qualcomm δεν λάβει έγκριση από την κυβέρνηση των ΗΠΑ για την προμήθεια snapdragon, οι Κινέζοι θα έχουν μόνο εισφορές . Έτσι, η κινεζική εταιρεία απλά δεν θα μπορεί να προσφέρει smartphone με chipset του κατάλληλου επιπέδου. Αυτή είναι μια κολοσσιαία αποτυχία.

Έτσι, προς το παρόν φαίνεται ότι, παρόλο που οι Αμερικανοί υφίστανται ένα φιάσκο, όπως η ανάγκη μεταφοράς της παραγωγής του κορυφαίου κατασκευαστή επεξεργαστών Intel στην Ταϊβάν, οι Κινέζοι δέχονται επίσης επίθεση και οι προοπτικές για τη σφυρηλάτησή τους στην αγορά πυριτίου είναι μακρινές και ασαφείς. . Μπορεί λοιπόν αυτό να είναι το τέλος της αμερικανικής απόλυτης κυριαρχίας, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι θα αναδυθεί άλλος ηγεμόνας.