Η Mercedes, το πρώτο ηλεκτρικό Vito είναι 25 ετών
Οι ηλεκτρικοί κινητήρες στον κόσμο των μεταφορών δεν είναι μια καινοτομία τόσο πρόσφατη όσο θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί: ακόμα κι αν κυριολεκτικά εξερράγησαν μόνο τα τελευταία χρόνια, οι κατασκευαστές εργάζονται πάνω σε αυτό εδώ και αρκετά χρόνια. περίπου 30 ανά περίπτωση Mercedes-Benz, που παρουσίασε τον πρόγονο του σύγχρονου eVito πριν από 25 χρόνια, το 1996.
Την ίδια χρονιά, η εταιρεία λάνσαρε την πρώτη γενιά Vito (W638), η οποία αντικατέστησε τη διάσημη σειρά MB15 μετά από 100 χρόνια καριέρας. Λίγους μήνες αργότερα, μέσα στο εύρος εμφανίστηκε παραλλαγή 108 Ε, που κατασκευάστηκε σε μια μικρή σειρά μονάδων βαν και επιβατικών οχημάτων στο εργοστάσιο του Mannheim της Γερμανίας, με την παραγωγή του βασικού μοντέλου να πραγματοποιείται στη Vitoria της Ισπανίας.
«Ζέβρα» κάτω από την κουκούλα
Το Vito 108E ήταν εξοπλισμένο με το ίδιο κιβώτιο ταχυτήτων που χρησιμοποιήθηκε δύο χρόνια νωρίτερα στο πρωτότυπο που βασίζεται στην C-Class και αποτελούνταν από τριφασικός υδρόψυκτος ασύγχρονος κινητήρας που κινείται από Μπαταρία ZEBRA, Συντομογραφία Έρευνα μπαταριών μηδενικών εκπομπών, che sfruttava τεχνολογία νάτριου-νικελίου-χλωριούχου, ζύγιζε περίπου 420 κιλά και τοποθετήθηκε στο πίσω μέρος.
Ο κινητήρας είχε ισχύς 40 kW, 54 ίπποι και ροπή 190 Nm από τις 0 έως τις 2.000 σ.α.λ. Η μπαταρία, που παράγει ονομαστική τάση 280 V, είχε χωρητικότητα 35,6 kWh και μπορούσε να φορτιστεί στο 50% σε μισή ώρα χάρη σε ένα γρήγορο σύστημα επί του οχήματος και επέτρεπε στο όχημα να φτάσει ταχύτητες έως και 120 km/h. και αυτονομία περίπου 170 km (συμπεριλαμβανομένης της ανάκτησης ενέργειας πέδησης) με επαναφόρτιση, διατηρώντας παράλληλα χωρητικότητα 600 kg ή 8 επιβάτες.
Ακριβό, αλλά πολλά υποσχόμενο
Η παραγωγή πραγματοποιήθηκε στο Mannheim επειδή ήταν έδρα το Centre for Emissions-Free Mobility Competence, ένα ερευνητικό κέντρο που πειραματιζόταν με εναλλακτικά συστήματα πρόωσης σε διάφορα οχήματα παραγωγής. Η τεχνολογία, που εκείνη την εποχή ήταν σχεδόν πρωτοποριακή, δεν επέτρεπε την εμπορευματοποίηση ενός μοντέλου που θα είχε ακόμη και τριπλάσια τιμή σε σύγκριση με μοντέλα στον τιμοκατάλογο παρόμοιων επιδόσεων.
Για το λόγο αυτό μεταφέρθηκαν σε χρήση αρκετές κτισμένες μονάδες συνεργαζόμενες εταιρείες για πρακτικά πειράματα με τις δυνατότητες της ηλεκτρικής κινητικότητας. Μεταξύ αυτών και η Deutsche Post, η οποία χρησιμοποίησε 5 Vito 108 E για καθημερινή παράδοση στη Βρέμη.
Διαδρομή για σήμερα
Το πείραμα συνεχίστηκε με τη δεύτερη γενιά Vito (W639), που κυκλοφόρησε το 2003, και έφερε την τεχνολογία στην τελειότητα, επιτρέποντας στη Mercedes Benz να έχει όχι ένα, αλλά καλά 4 μοντέλα, συμπεριλαμβανομένων των eVito και eVito Tourer για μεταφορά επιβατών, eSprinter και EQV.
