Μήνας επιτυχίας και πρώτη συντριβή F-35

Μια δοκιμαστική μοίρα USMC VX-35 F-23B ετοιμάζεται να προσγειωθεί στο αεροπλανοφόρο HMS Queen Elizabeth. Παρόλο που τα δύο δοκιμαστικά οχήματα είχαν σήμανση αμερικανικής υπηκοότητας, οι Βρετανοί βρίσκονταν στους ελέγχους - ο υποπλοίαρχος Nathan Gray του Βασιλικού Ναυτικού και ο Ταγματάρχης Andy Edgell της Βασιλικής Αεροπορίας, αμφότεροι μέλη της Πολυεθνικής Ομάδας Δοκιμών στην προαναφερθείσα μονάδα που σταθμεύει στις Η.Π.Α. Ναυτική Βάση Ποταμός Patuxent.

Ο Σεπτέμβριος ήταν ένας άλλος μεγάλος μήνας φέτος για το πρόγραμμα πολλαπλών ρόλων μάχης F-35 Lightning II, το πιο ακριβό μαχητικό στον κόσμο μέχρι στιγμής στην κατηγορία του.

Η εξαιρετική συρροή των μεγάλων γεγονότων του περασμένου μήνα οφειλόταν σε διάφορους παράγοντες - τον προγραμματισμό αυτής της περιόδου δοκιμών στο βρετανικό αεροπλανοφόρο HMS Queen Elizabeth, το τέλος του οικονομικού έτους 2018 στις Ηνωμένες Πολιτείες και την ολοκλήρωση των διαπραγματεύσεων για την 11η παραγγελία περιορισμένης έκδοσης. Επιπλέον, υπήρξαν γεγονότα με την επέκταση της πολεμικής χρήσης του F-35, συμπεριλαμβανομένης της απώλειας ενός από τα οχήματα σε ατύχημα.

Συμβόλαιο για την επόμενη εισαγωγική παρτίδα

Στις 28 Σεπτεμβρίου, η Lockheed Martin ανακοίνωσε την επιτυχή ολοκλήρωση των διαπραγματεύσεων με το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ σχετικά με την παραγγελία για την 11η παρτίδα οχημάτων μικρού όγκου F-35. Το μεγαλύτερο συμβόλαιο μέχρι σήμερα είναι 11,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ και θα καλύπτει την παραγωγή και προμήθεια 141 αντιγράφων όλων των τροποποιήσεων. Τα Lightning II λειτουργούν αυτή τη στιγμή σε 16 αεροπορικές βάσεις και έχουν πετάξει σχεδόν 150 ώρες.

Λόγω έλλειψης επίσημης δήλωσης από το Υπουργείο Άμυνας, είναι γνωστές μόνο μερικές από τις λεπτομέρειες της συμφωνίας που αποκαλύπτει ο κατασκευαστής. Το πιο σημαντικό γεγονός είναι μια ακόμη μείωση της τιμής μονάδας της πιο μαζικής έκδοσης του F-35A - στην 11η παρτίδα θα ανέλθει σε 89,2 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ (μείωση 5,1 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ σε σχέση με τη 10η παρτίδα). Αυτό το ποσό περιλαμβάνει μια ολοκληρωμένη άτρακτο με κινητήρα - η Lockheed Martin και η Pratt & Whitney εξακολουθούν να διεξάγουν δραστηριότητες με στόχο τη μείωση της τιμής μονάδας στα 80 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, κάτι που θα πρέπει να επιτευχθεί μέχρι το 2020 περίπου. Με τη σειρά του, ένα μόνο F-35B θα κοστίζει 115,5 εκατομμύρια δολάρια (6,9 εκατομμύρια δολάρια μειωμένο) και το F-35C θα κοστίζει 107,7 εκατομμύρια δολάρια (13,5 εκατομμύρια δολάρια χαμηλότερα). ΗΠΑ). Από τα παραγγελθέντα οχήματα, τα 91 θα πάνε στις ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ και τα υπόλοιπα 50 θα πάνε σε πελάτες εξαγωγών. Ορισμένα από τα αεροσκάφη θα κατασκευαστούν σε γραμμές τελικής συναρμολόγησης στην Ιαπωνία και την Ιταλία (συμπεριλαμβανομένων αεροσκαφών για την Ολλανδία). 102 μονάδες θα παραχθούν στην έκδοση F-35A, 25 εκδόσεις F-35B και 14 θα ανήκουν στην αερομεταφερόμενη έκδοση F-35C. Οι παραδόσεις αναμένεται να ξεκινήσουν το επόμενο έτος και βρίσκονται ψηλά στην ατζέντα των F-35. Η σύμβαση ανοίγει τον δρόμο για την έναρξη λεπτομερών διαπραγματεύσεων για την πρώτη μακροπρόθεσμη (μεγάλου όγκου) σύμβαση, η οποία μπορεί να καλύπτει ακόμη και περίπου 450 διαφορετικές τροποποιήσεις του F-35 ταυτόχρονα.

Τις επόμενες εβδομάδες, σημαντικά γεγονότα του προγράμματος θα είναι η απόσταξη των πρώτων σειριακών F-35 σε παραλήπτες εξαγωγής - Αυστραλία και Δημοκρατία της Κορέας, τα οποία θα ενωθούν με την Ιαπωνία, το Ισραήλ, την Ιταλία, την Ολλανδία, το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Νορβηγία. , του οποίου το F-35 βρίσκεται ήδη ένα βήμα πίσω σας σε αυτό. Το εμπάργκο στις παραδόσεις F-35A στην Τουρκία παραμένει ένα άλυτο ζήτημα. Επί του παρόντος, τα δύο πρώτα τουρκικά αεροσκάφη έχουν αναπτυχθεί στη βάση Λουκά, όπου εκπαιδεύονται πιλότοι και τεχνικοί για έναν νέο τύπο αεροσκάφους. Τυπικά, είναι ιδιοκτησία της τουρκικής κυβέρνησης και δεν μπορούν να δημευθούν από τους Αμερικανούς, αλλά πάντα υπάρχει ένα κενό με τη μορφή έλλειψης υποστήριξης σε περίπτωση πιθανής μεταφοράς στην Τουρκία. Ο πρώτος Τούρκος πιλότος του Lightning II ήταν ο ταγματάρχης Halit Oktay, ο οποίος πραγματοποίησε την πρώτη του πτήση με το F-35A στις 28 Αυγούστου φέτος. Το Κογκρέσο θα συμφωνήσει ή όχι να παραδώσει τα αεροπλάνα μετά την εξέταση κοινής έκθεσης για την κατάσταση των πολιτικοστρατιωτικών σχέσεων με την Τουρκία, η οποία θα παρουσιαστεί από κοινού από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ και το Υπουργείο Άμυνας τον Νοέμβριο.

Μια άλλη σημαντική πτυχή του προγράμματος είναι η ανθεκτικότητα της δομής. Τον Σεπτέμβριο, ο κατασκευαστής και το Υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσαν ότι η δοκιμή κόπωσης της έκδοσης F-35A έδειξε χρόνο πτήσης χωρίς προβλήματα 24 ωρών. Η απουσία προβλημάτων ενδέχεται να επιτρέψει περαιτέρω δοκιμές, οι οποίες ενδέχεται να επιτρέψουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Όπως απαιτείται, το F-000A έχει επί του παρόντος διάρκεια ζωής 35 ωρών πτήσης. Ωστόσο, πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι μπορεί να αυξηθεί σε περισσότερες από 8000 - αυτό μπορεί να αυξήσει την ελκυστικότητα της αγοράς ενός F-10, καθώς θα εξοικονομήσει χρήματα στο μέλλον ή θα πληρώσει, για παράδειγμα, για αναβαθμίσεις εξοπλισμού.

Το ντεμπούτο F-35B στο Αφγανιστάν

Σύμφωνα με προηγούμενες υποθέσεις, η επιχειρησιακή πορεία της ομάδας προσγείωσης εκστρατείας, ο πυρήνας της οποίας είναι το καθολικό σκάφος προσγείωσης (LHD-2) USS Essex, ήταν μια ευκαιρία για το μαχητικό ντεμπούτο του F-35B του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ. Η ομάδα έφυγε από τη βάση του Σαν Ντιέγκο τον Ιούλιο και στο πλοίο ήταν συμπεριλαμβανομένου. αεροσκάφος αυτού του τύπου μοίρα VMFA-211. Ταυτόχρονα, οι Ηνωμένες Πολιτείες έγιναν ο δεύτερος χρήστης μηχανών αυτού του τύπου μετά το Ισραήλ, που χρησιμοποίησε τα F-35 τους σε μια αποστολή μάχης.

Στις 35 Σεπτεμβρίου, άγνωστος αριθμός F-27B έπληξε στόχους στην αφγανική επαρχία Κανταχάρ, σύμφωνα με επίσημη δήλωση. Τα μηχανήματα απογειώθηκαν από το Essex, το οποίο τότε λειτουργούσε στην Αραβική Θάλασσα. Η πτήση πάνω από το στόχο σήμαινε την ανάγκη για επαναλαμβανόμενες υπερπτήσεις του Πακιστάν και εναέριο ανεφοδιασμό. Ωστόσο, πολύ πιο ενδιαφέρουσα ήταν η ανάλυση φωτογραφιών που δημοσιοποιήθηκαν μετά από αυτό το γεγονός.