Jet μαχητικό Messerschmitt Me 163 Komet μέρος 1
Me 163 B-1a, W.Nr. 191095; Το Μουσείο Εθνικής Πολεμικής Αεροπορίας των Ηνωμένων Πολιτειών στο Wright-Patterson AFB κοντά στο Dayton, Οχάιο.
Το Me 163 ήταν το πρώτο μαχητικό με πυραύλους μάχης κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Καθημερινές επιδρομές αμερικανικών τετρακινητήρων βαρέων βομβαρδιστικών κατέστρεψαν συστηματικά και τα δύο γερμανικά βιομηχανικά κέντρα ήδη από τα μέσα του 1943, καθώς και, ως μέρος τρομοκρατικών επιδρομών, κατέστρεψαν πόλεις στο Ράιχ, σκοτώνοντας δεκάδες χιλιάδες αμάχους, κάτι που επρόκειτο να σπάσει το ηθικό του έθνους. Το υλικό πλεονέκτημα της αμερικανικής αεροπορίας ήταν τόσο μεγάλο που η διοίκηση της Luftwaffe είδε τη μοναδική ευκαιρία να ξεπεράσει την κρίση και να σταματήσει τις αεροπορικές επιδρομές χρησιμοποιώντας αντισυμβατικές μεθόδους άμυνας. Οι ποσότητες έπρεπε να αντιπαραβάλλονται με την ποιότητα. Εξ ου και οι ιδέες μετατροπής των μαχητικών μονάδων σε αεροπλάνα αεριωθουμένων και πυραύλων, τα οποία, χάρη στην ανώτερη απόδοση, επρόκειτο να αποκαταστήσουν τον αεροπορικό έλεγχο της Luftwaffe στην επικράτειά τους.
Η γένεση του μαχητικού Me 163 πηγαίνει πίσω στη δεκαετία του 20. Ένας νεαρός κατασκευαστής, ο Aleksander Martin Lippisch, γεννημένος στις 2 Νοεμβρίου 1898 στο Μόναχο (Μόναχο), το 1925 ανέλαβε την τεχνική διεύθυνση της Rhön-Rositten-Gesellschaft (RRG, Rhön-Rositten Society) με έδρα το Wasserkuppe και άρχισε να εργάζεται για την ανάπτυξη. ανεμόπτερα χωρίς ουρά.
Τα πρώτα ανεμόπτερα AM Lippisch ήταν κατασκευές από τη σειρά Storch (πελαργός), Storch I από το 1927, κατά τη διάρκεια δοκιμών, το 1929, έλαβε ο κινητήρας DKW με ισχύ 8 HP. Ένα άλλο ανεμόπτερο, το Storch II ήταν μια μειωμένη παραλλαγή του Storch I, ενώ το Storch III ήταν διθέσιο, πετούσε το 125, το Storch IV ήταν μια μηχανοκίνητη έκδοση του προκατόχου του και το Storch V ήταν μια βελτιωμένη παραλλαγή του το μονοθέσιο που έκανε την πρώτη του πτήση το 125.
Εν τω μεταξύ, στο δεύτερο μισό της δεκαετίας του 20, το ενδιαφέρον για την πρόωση πυραύλων αυξήθηκε στη Γερμανία. Ένας από τους πρωτοπόρους της νέας πηγής ενέργειας ήταν ο γνωστός βιομήχανος αυτοκινήτων Fritz von Opel, ο οποίος άρχισε να υποστηρίζει το Verein für Raumschifffahrt (VfR, Society for Spacecraft Travel). Επικεφαλής του VfR ήταν ο Max Valier και ο ιδρυτής της εταιρείας ήταν ο Hermann Oberth. Αρχικά, τα μέλη της κοινωνίας πίστευαν ότι το υγρό καύσιμο θα ήταν η πιο κατάλληλη πρόωση για πυραυλοκινητήρες, σε αντίθεση με πολλούς άλλους ερευνητές που προτιμούσαν τα στερεά καύσιμα για να είναι ευκολότερα στη χρήση. Εν τω μεταξύ, ο Μαξ Βαλιέ αποφάσισε ότι, για λόγους προπαγάνδας, θα έπρεπε να εμπλακεί κανείς στο σχεδιασμό ενός αεροπλάνου, ενός αυτοκινήτου ή άλλου μεταφορικού μέσου που θα τροφοδοτείται από έναν συμπαγή κινητήρα πυραύλων.
Το επιτυχημένο ντεμπούτο του αεροσκάφους Delta 1 πραγματοποιήθηκε το καλοκαίρι του 1931.
Ο Max Valier και ο Alexander Sander, ένας πυροτεχνικός από το Warnemünde, κατασκεύασαν δύο τύπους πυραύλων πυρίτιδας, τον πρώτο με γρήγορη καύση για να δώσει την υψηλή αρχική ταχύτητα που απαιτείται για την απογείωση και τον δεύτερο με επαρκή ώθηση αργής καύσης για μεγαλύτερη πτήση.
Δεδομένου ότι, σύμφωνα με τους περισσότερους ειδικούς, το καλύτερο αεροσκάφος που θα μπορούσε να δεχτεί πρόωση πυραύλων ήταν ένα χωρίς ουρά, τον Μάιο του 1928 ο Max Valier και ο Fritz von Opel συναντήθηκαν κρυφά με τον Alexander Lippisch στο Wasserkuppe για να συζητήσουν την πιθανότητα δοκιμής ενός επαναστατικού νέου. πηγή ισχύος πρόωσης. Ο Lippisch πρότεινε να εγκαταστήσει κινητήρες πυραύλων στο ανεμόπτερο Ente (πάπια) χωρίς ουρά, το οποίο ανέπτυξε ταυτόχρονα με το ανεμόπτερο Storch.
Στις 11 Ιουνίου 1928, ο Fritz Stamer έκανε την πρώτη πτήση στα χειριστήρια του ανεμόπτερου Ente εξοπλισμένο με δύο πυραύλους Sander των 20 κιλών ο καθένας. Το ανεμόπτερο απογειώθηκε με καταπέλτη εξοπλισμένο με λαστιχένια σχοινιά. Η πρώτη πτήση με ανεμόπτερο διήρκεσε μόνο 35 δευτερόλεπτα. Στη δεύτερη πτήση, μετά την εκτόξευση των πυραύλων, το Stamer έκανε στροφή 180° και κάλυψε μια απόσταση 1200 m σε 70 δευτερόλεπτα και προσγειώθηκε με ασφάλεια στο σημείο απογείωσης. Κατά την τρίτη πτήση, ένας από τους πύραυλους εξερράγη και το πίσω μέρος του πλαισίου του αεροσκάφους πήρε φωτιά, τερματίζοντας τις δοκιμές.
Εν τω μεταξύ, ο Γερμανός πιλότος, ο κατακτητής του Ατλαντικού, Hermann Köhl, έδειξε ενδιαφέρον για τα σχέδια Lippisch και παρήγγειλε το μηχανοκίνητο ανεμόπτερο Delta I με προκαταβολή 4200 RM ως το κόστος αγοράς του. Το Delta I κινούνταν από τον βρετανικό κινητήρα Bristol Cherub 30 HP και έπιανε ταχύτητα 145 km/h. Το μηχανοκίνητο ανεμοπλάνο ήταν ανεξάρτητο χωρίς ουρά με φτερά σε διάταξη δέλτα με ξύλινη κατασκευή με καμπίνα δύο ατόμων και ωστική προπέλα. Η πρώτη πτήση με ανεμόπτερο πραγματοποιήθηκε το καλοκαίρι του 1930 και η πτήση με κινητήρα τον Μάιο του 1931. Η έκδοση ανάπτυξης του Delta II παρέμεινε στα σχέδια και επρόκειτο να τροφοδοτηθεί από έναν κινητήρα 20 HP. Το 1932, το Delta III κατασκευάστηκε στο εργοστάσιο του Fieseler, που κατασκευάστηκε εις διπλούν με την ονομασία Fieseler F 3 Wespe (σφήκα). Το πλαίσιο του αεροσκάφους ήταν δύσκολο να πετάξει και συνετρίβη στις 23 Ιουλίου 1932 κατά τη διάρκεια μιας από τις δοκιμαστικές πτήσεις. Ο πιλότος, Günter Groenhoff, σκοτώθηκε επί τόπου.
Στο γύρισμα του 1933/34, τα κεντρικά γραφεία της RRG μεταφέρθηκαν στο Darmstadt-Griesheim, όπου η εταιρεία έγινε μέρος του Deutsche Forschungsanstalt für Segelflug (DFS), δηλαδή του Γερμανικού Ινστιτούτου Ερευνών για Πτήσεις με Άξονες. Ήδη στο DFS, δημιουργήθηκε ένα άλλο πλαίσιο αεροσκάφους, το οποίο ονομάστηκε Delta IV a, και στη συνέχεια η τροποποιημένη παραλλαγή του Delta IV b. Η τελική παραλλαγή ήταν το Delta IV c με έναν αστέρα κινητήρα Pobjoy 75 ίππων με έλξη προπέλας. Διπλ.-Ινγ. Frithjof Ursinus, Josef Hubert και Fritz Krämer. Το 1936, το μηχάνημα έλαβε πιστοποιητικό άδειας αεροπορίας και καταχωρήθηκε ως διθέσιο αθλητικό αεροπλάνο.
