Ο ρουμανικός στρατός στη μάχη για την Οδησσό το 1941.

Λόγω της επιδείνωσης της κατάστασης στο Νότιο Μέτωπο, η Σοβιετική Ανώτατη Διοίκηση αποφάσισε να εκκενώσει την Οδησσό προκειμένου να χρησιμοποιήσει τα στρατεύματα που βρίσκονται εκεί για να ενισχύσει την άμυνα της Κριμαίας και της Σεβαστούπολης. Στη φωτογραφία: ο ρουμανικός στρατός μπαίνει στην πόλη.

Όταν ξεκίνησε η γερμανική εισβολή στη Σοβιετική Ένωση (Επιχείρηση Μπαρμπαρόσα) στις 22 Ιουνίου 1941, ένας από τους πρώτους συμμαχικούς στρατούς που προχώρησαν βαθιά στην ΕΣΣΔ μαζί με τη Βέρμαχτ ήταν ο ρουμανικός στρατός.

Τον Σεπτέμβριο του 1939, η Ρουμανία παρέμεινε ουδέτερη απέναντι στη γερμανοσοβιετική κατάκτηση της Πολωνίας. Ωστόσο, η Γερμανία υπέταξε σταδιακά αυτή τη χώρα οικονομικά και πολιτικά, χρησιμοποιώντας το ρουμανικό φασιστικό κίνημα της Σιδηράς Φρουράς με επικεφαλής τον Χόρια Σιμ, τυφλά προσανατολισμένο προς το Τρίτο Ράιχ και τον ηγέτη του Αδόλφο Χίτλερ. Οι γερμανικές ενέργειες βρήκαν πρόσφορο έδαφος καθώς η Ρουμανία ένιωθε όλο και περισσότερο να απειλείται από τη Σοβιετική Ένωση. Η ΕΣΣΔ, εφαρμόζοντας τις διατάξεις του Συμφώνου Ρίμπεντροπ-Μολότοφ του Αυγούστου 1939, ανάγκασε τη Ρουμανία να μεταφέρει τη Βεσσαραβία και τη Βόρεια Μπουκοβίνα τον Ιούνιο του 1940. Τον Ιούλιο, η Ρουμανία αποχώρησε από την Κοινωνία των Εθνών. Ένα άλλο πλήγμα στη χώρα δόθηκε από τον μελλοντικό σύμμαχο όταν η Γερμανία και η Ιταλία ενίσχυσαν την υποστήριξη για την ουγγρική πολιτική, αναγκάζοντας τη ρουμανική κυβέρνηση να παραδώσει ένα άλλο κομμάτι της ρουμανικής επικράτειας στην Ουγγαρία. Ως μέρος της Διαιτησίας της Βιέννης στις 30 Αυγούστου 1940, οι Maramures, Krishna και η βόρεια Τρανσυλβανία (43 km²) μεταφέρθηκαν στην Ουγγαρία. Τον Σεπτέμβριο, η Ρουμανία παραχώρησε τη Νότια Δοβρουτζά στη Βουλγαρία. Ο βασιλιάς Κάρολος Β' δεν έσωσε την κυβέρνηση του πρωθυπουργού J. Gigurt και στις 500 Σεπτεμβρίου 4, ο στρατηγός Ion Antonescu έγινε επικεφαλής της κυβέρνησης και ο Horia Sima έγινε αντιπρόεδρος της κυβέρνησης. Υπό την πίεση της νέας κυβέρνησης και του κοινού αισθήματος, ο βασιλιάς παραιτήθηκε υπέρ του γιου του Μιχαήλ Α'. Στις 1940 Νοεμβρίου, η Ρουμανία προσχώρησε στο Σύμφωνο κατά της Κομιντέρν και αρνήθηκε τις βρετανικές εγγυήσεις, κάτι που ήταν προσχηματικό. Η Σιδηρά Φρουρά ετοίμαζε πραξικόπημα για να καταλάβει όλη την εξουσία. Το σχέδιο αποκαλύφθηκε, οι συνωμότες συνελήφθησαν ή, όπως ο Χόρια Σίμα, κατέφυγαν στη Γερμανία. Διεξήχθησαν τακτικές μάχες μεταξύ του ρουμανικού στρατού και των λεγεωναρίων. Σκοτώθηκαν 23 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων 2500 στρατιώτες. Η Σιδηρά Φρουρά απομακρύνθηκε από την εξουσία τον Ιανουάριο του 490, αλλά οι υποστηρικτές και τα μέλη της δεν εξαφανίστηκαν και εξακολουθούσαν να απολαμβάνουν σημαντική υποστήριξη, ειδικά στον στρατό. Υπήρξε μια αναδιοργάνωση της κυβέρνησης, με επικεφαλής τον στρατηγό Αντονέσκου, ο οποίος πήρε τον τίτλο του "Διευθυντή" - του αρχιστράτηγου του ρουμανικού έθνους.

Στις 17 Σεπτεμβρίου 1940, ο Αντονέσκου ζήτησε βοήθεια για την αναδιοργάνωση και εκπαίδευση του γερμανικού στρατού. Η γερμανική στρατιωτική αποστολή έφτασε επίσημα στις 12 Οκτωβρίου. Αποτελούνταν από 22 άτομα, συμπεριλαμβανομένων 430 στρατιωτικών. Μεταξύ αυτών ήταν και μονάδες αντιαεροπορικού πυροβολικού, οι οποίες στάλθηκαν κυρίως στα κοιτάσματα πετρελαίου στο Ploiesti με σκοπό την προστασία τους από πιθανές επιθέσεις βρετανικών αεροσκαφών. Οι πρώτες μονάδες της Βέρμαχτ έφτασαν αμέσως μετά τις εκπαιδευτικές μονάδες και τους ειδικούς της στρατιωτικής αποστολής. Η 17η Μεραρχία Πάντσερ είχε επίσης επιφορτιστεί με την προστασία των κοιτασμάτων πετρελαίου. Η 561η Μεραρχία Πάντσερ έφτασε στα μέσα Δεκεμβρίου 13 και την άνοιξη του 6 ολοκληρώθηκε η μεταφορά των μονάδων της 1940ης Στρατιάς στο ρουμανικό έδαφος. Τα δύο τρίτα της γερμανικής 1941ης Στρατιάς, που σχηματίστηκε στη Ρουμανία, αποτελούνταν από τμήματα πεζικού και ρουμανικό ιππικό. Έτσι, οι Συμμαχικές δυνάμεις αποτελούσαν ένα πολύ σημαντικό τμήμα της Ομάδας Στρατού Νότου, παρά τις αρνητικές απόψεις που εξέφρασε ο Χίτλερ στις 11 Μαρτίου 11 σε μια συνάντηση με τους στρατηγούς: οι Ρουμάνοι είναι τεμπέληδες, διεφθαρμένοι. Αυτό είναι ηθική σήψη. (...) τα στρατεύματά τους μπορούν να χρησιμοποιηθούν μόνο όταν τα μεγάλα ποτάμια τους χωρίζουν από το πεδίο της μάχης, αλλά ακόμα και τότε είναι αναξιόπιστα.

Το πρώτο μισό του Μαΐου 1941, ο Χίτλερ και ο Αντονέσκου συναντήθηκαν για τρίτη φορά παρουσία του Γερμανού Υπουργού Εξωτερικών, Γιόακιμ φον Ρίμπεντροπ. Σύμφωνα με την ιστορία του Ρουμάνου ηγέτη το 1946, σε αυτή τη συνάντηση αποφασίσαμε μαζί να επιτεθούμε οπωσδήποτε στη Σοβιετική Ένωση. Ο Χίτλερ ανακοίνωσε ότι μετά την ολοκλήρωση των προετοιμασιών, η επιχείρηση επρόκειτο να ξεκινήσει ξαφνικά κατά μήκος ολόκληρου των συνόρων από τη Μαύρη Θάλασσα έως τη Βαλτική Θάλασσα. Η Ρουμανία έπρεπε να επιστρέψει τα εδάφη που έχασε στην ΕΣΣΔ και να αποκτήσει το δικαίωμα να κυβερνά τα εδάφη μέχρι τον Δνείπερο.

Ρουμανικός στρατός τις παραμονές του πολέμου

Μέχρι εκείνη τη στιγμή, οι προετοιμασίες του ρουμανικού στρατού για την εισβολή είχαν ήδη προχωρήσει. Υπό τη γερμανική ηγεσία εκπαιδεύτηκαν τρεις μεραρχίες πεζικού, που έμελλε να γίνουν πρότυπο για τους υπόλοιπους και άρχισε να σχηματίζεται ένα τμήμα αρμάτων μάχης. Η Ρουμανία άρχισε επίσης να εξοπλίζει τον στρατό με πιο σύγχρονα όπλα, ειδικά αιχμαλωτισμένα γαλλικά. Ωστόσο, από την άποψη των σημαντικότερων στρατιωτικών προετοιμασιών, η πιο σημαντική ήταν η διαταγή αύξησης του στρατού από 26 σε 40 μεραρχίες. Η αυξανόμενη γερμανική επιρροή αντικατοπτρίστηκε επίσης στην οργανωτική δομή του στρατού. αυτό φαίνεται καλύτερα στη διαίρεση. Περιλάμβαναν τρία συντάγματα πεζικού, δύο συντάγματα πυροβολικού (52 πυροβόλα των 75 mm και οβίδες των 100 mm), μια ομάδα αναγνώρισης (μερικώς μηχανοποιημένη), ένα τάγμα σκαπανέων και επικοινωνιών. Η μεραρχία αποτελούνταν από 17 στρατιώτες και αξιωματικούς. Ένα σύνταγμα πεζικού μπορούσε να εκτελέσει με επιτυχία αμυντικές αποστολές με τρία τάγματα (τρεις λόχοι πεζικού, μια εταιρεία πολυβόλων, μια μοίρα ιππικού, μια εταιρεία υποστήριξης με έξι αντιαρματικά πυροβόλα 500 χλστ.). Η αντιαρματική εταιρεία ήταν εξοπλισμένη με 37 πυροβόλα των 12 χλστ. Τέσσερις ορεινές ταξιαρχίες (αργότερα αναπτύχθηκαν σε τμήματα) δημιουργήθηκαν επίσης για να σχηματίσουν ένα ορειβατικό σώμα, σχεδιασμένο να πολεμά σε δύσκολες χειμερινές συνθήκες στα βουνά. Τα τάγματα 47ου έως 1ου εκπαιδεύτηκαν ανεξάρτητα, ενώ τα τάγματα 24ου έως 25ου εκπαιδεύτηκαν στο σκι αντοχής. Η ορεινή ταξιαρχία (26 12 αξιωματικοί και άνδρες) αποτελούνταν από δύο συντάγματα ορεινών τυφεκίων τριών ταγμάτων και ένα τάγμα αναγνώρισης, προσωρινά ενισχυμένο από σύνταγμα πυροβολικού (24 πυροβόλα όπλα 75 χλστ. και 100 χλστ. και 12 αντιαρματικά πυροβόλα), χρησιμοποιώντας πακέτα έλξη .

Το ιππικό αποτελούσε σημαντική δύναμη, αποτελώντας ένα σώμα ιππικού έξι ταξιαρχιών. Μέρος από τα 25 συντάγματα ιππικού ανατέθηκε σε ομάδες αναγνώρισης τμημάτων πεζικού. Οργανώθηκαν έξι ταξιαρχίες ιππικού: 1η, 5η, 6η, 7η, 8η και 9η ιππικό, αποτελούμενες από πλουσιότερους γαιοκτήμονες, υποχρεωμένες να υπακούουν σε μονάδα με... δικό της άλογο. Το 1941, οι ταξιαρχίες ιππικού (6500 αξιωματικοί και άνδρες) αποτελούνταν από δύο συντάγματα ιππικού, ένα μηχανοκίνητο σύνταγμα, μια μοίρα αναγνώρισης, ένα σύνταγμα πυροβολικού, έναν αντιαρματικό λόχο με πυροβόλα 47 mm και έναν λόχο μηχανικών.