Δεύτερη μάχη της Καέν: Ιούλιος 1944

Κρόμγουελ της 7ης Μεραρχίας Στρατού. αρουραίοι της ερήμου? η πρώτη μέρα λειτουργίας του Goodwood, 18 Ιουλίου 1944. Το πρόβλημα με μηχανήματα αυτού του τύπου ήταν, μεταξύ άλλων, ότι η γωνιακή τους σιλουέτα έμοιαζε με γερμανικά τανκς, γεγονός που προκαλούσε μοιραία λάθη.

Μετά από σχεδόν ένα μήνα μάχης στη Νορμανδία, η Καέν εξακολουθούσε να είναι το κέντρο έλξης και για τις δύο πλευρές. Υπερασπιζόμενοι την έξοδο των Συμμάχων στην πεδιάδα νοτιοανατολικά της πόλης, οι Γερμανοί είχαν συγκεντρώσει τα περισσότερα από τα τεθωρακισμένα τμήματα σε αυτόν τον τομέα του μετώπου.

Την τελευταία ημέρα του Ιουνίου 1944, ο στρατηγός Μοντγκόμερι, διοικητής της 21ης ​​Ομάδας Στρατιών, ολοκλήρωσε την Επιχείρηση Epsom. Σφηνωμένος στη γερμανική αμυντική γραμμή δυτικά της Καέν, τράβηξε στη μάχη και τα δύο σώματα SS Panzer. Στην ανατολική πλευρά της σφήνας, ο βρετανικός εχθρός ήταν το 12ο Σώμα Πάντσερ SS, Obergruppenführer Dietrich, αποτελούμενο εκείνη την εποχή από την αιματηρή αλλά μαχόμενη 1η Μεραρχία SS Panzer. «Χιτλερική Νεολαία» και ένα σύνταγμα γρεναδιέρων αρμάτων μάχης (SS-Pz.Gren.Rgt 1), που ήταν η εμπροσθοφυλακή που κατευθυνόταν προς το μέτωπο στο Caen 9. SS-Pz.Div. «Leibstandarte». Από τα νότια και τα δυτικά, η βρετανική επίθεση συγκρατήθηκε από τον II. SS-Pz.Korps Gruppenführer Bittrich ως μέρος του 10ου SS-Pz.Div. «Hohenstaufen» και η 2η SS Panzer Division. "Frundsberg", στο οποίο το Kampfgruppe Weidinger είναι δύο ενισχυμένα τάγματα γρεναδιέρων της XNUMXth SS Panzer Division. «Das Reich». Τώρα αυτές οι δυνάμεις προσπαθούσαν να ανακτήσουν το χαμένο έδαφος.

Αυτή η εξέλιξη ήταν ακριβώς όπως είχε οραματιστεί ο Μοντγκόμερι. Από την αρχή, το σχέδιό του για την εκστρατεία της Νορμανδίας ήταν να δεσμεύσει την τεθωρακισμένη εφεδρεία του Ρόμελ στο Καέν έως ότου οι Αμερικανοί ήταν έτοιμοι να εξαπολύσουν επίθεση από τον δυτικό τους τομέα και σε ένα ευρύ τόξο από τα πίσω. Ήταν, όμως, το περιβόητο παιχνίδι με τη φωτιά, γιατί οι Γερμανοί δεν περιορίστηκαν στη στατική άμυνα. Ο Μοντγκόμερυ έδωσε εντολή στην Αγγλο-Καναδική 2η Στρατιά να συνεχίσει τις προσπάθειές της για να καταλάβει την Καέν και να ασκήσει μέγιστη πίεση για να σταματήσει τις εχθρικές δυνάμεις. Ταυτόχρονα, έπρεπε να φροντίσουμε να παραμείνει σταθερή η ανατολική μας πλευρά. Ο εχθρός είχε πλέον πολύ μεγάλες δυνάμεις στον τομέα της Καέν και μπορούσε να τις χρησιμοποιήσει για να αποκρούσει μια μαζική επίθεση. Ως εκ τούτου, ήταν εξαιρετικά σημαντικό για το γενικό σχέδιο δράσης η 2η Στρατιά να μην μας βγάλει εκτός ισορροπίας από κάποιου είδους παραπάτημα.

Ο Τσόρτσιλ Κροκόδειλος, οπλισμένος με φλογοβόλο, τρομοκρατούσε το γερμανικό πεζικό.

Αυτό που συνήθως παρουσιάζεται στη βιβλιογραφία ως μια σειρά αποτυχημένων προσπαθειών σύλληψης της Καέν ήταν στην πραγματικότητα ένα ριψοκίνδυνο παιχνίδι με την τεθωρακισμένη ελίτ του Τρίτου Ράιχ. Ο υποστράτηγος Dempsey, διοικητής της 2ης Στρατιάς, επικρίθηκε για τη βιαστική υποχώρησή του από το στρατηγικά τοποθετημένο ύψωμα 112 και την απόσυρση των αρμάτων μάχης στη βόρεια όχθη του ποταμού Odon. Τα γεγονότα της 1ης Ιουλίου έδειξαν, ωστόσο, πόσο πραγματικός ήταν ο κίνδυνος να καταστρέψουν οι Γερμανοί το προγεφύρωμα πέρα ​​από το Odon, που κατελήφθη ως αποτέλεσμα της επιχείρησης Epsom, με μια ισχυρή αντεπίθεση. Τα ξημερώματα η 9η Μεραρχία Πάντσερ SS. Η Hohenstaufen και η ομάδα μάχης Weidinger επιτέθηκαν στη βόρεια όχθη του ποταμού σε μια προσπάθεια να ανακαταλάβουν το Rore. Οι μάχες συνεχίστηκαν όλη μέρα. Η 49η Μεραρχία Πεζικού «West Riding», γνωστή ως «Πολικές Αρκούδες», αντιστάθηκε λόγω της πολικής αρκούδας στα διακριτικά της μονάδας. Τελικά, η γερμανική επίθεση απέτυχε λόγω πυρών πυροβολικού. Το μεσημέρι, ο Obersturmbannführer Otto Meyer, διοικητής του SS-Pz.Rgt. 9 (τεθωρακισμένο σύνταγμα της μεραρχίας "Hohenstaufen"), ολοκλήρωσε την επιχειρησιακή του έκθεση προς το αρχηγείο με ένα απόσπασμα του Dante: Εγκαταλείψτε κάθε ελπίδα που έρχεται εδώ.

Η βρετανική αντεπίθεση επανέφερε την πρώτη γραμμή στην προηγούμενη πορεία της. Τα φλογοβόλα του Churchill Crocodile τραυμάτισαν τους γρεναδιέρους που κρύβονταν στους φράχτες, οι οποίοι στη συνέχεια σκοτώθηκαν από το πεζικό που συνόδευε τα τανκς. Λίγο μετά τη μάχη, κάποιος Λόρδος Χάου-Χάου, που μετέδιδε αγγλόφωνη προπαγάνδα στο γερμανικό ραδιόφωνο, τηλεφώνησε στην 49η Μεραρχία Πεζικού. «Κρεοπώλες» και ανακοίνωσε ότι στο εξής θα πυροβολούν άμεσα αιχμάλωτους στρατιώτες με σήμα πολικής αρκούδας. Οι Γερμανοί κράτησαν τον λόγο τους. Ένας αξιωματικός και δύο στρατιώτες από το 1ο/Τάινσαϊντ Σκωτσέζικο Σύνταγμα (1ο Τάγμα Σκωτσέζων Τάινσαϊντ) που εξαφανίστηκαν σε περιπολία λίγες μέρες αργότερα, αναμφίβολα εκτελέστηκαν. Τα πτώματα τους βρέθηκαν στο υπόγειο του κάστρου του Juvigny.

Κατά τη διάρκεια της Μάχης του Ρορ, η 10η Μεραρχία Πάντσερ SS. Το «Frundsberg» επανέλαβε την επίθεση στο προγεφύρωμα στη νότια όχθη του Odon. Οι Γερμανοί κατέλαβαν για λίγο το χωριό Baron, αλλά εδώ αποκρούστηκαν με αντεπίθεση και υποχώρησαν πίσω από το ύψωμα 112, καταρρίφθηκαν από πυρά πυροβολικού στην πορεία. Οι βρετανικές περίπολοι ανέφεραν ότι περίπου 300-400 άνδρες των SS πέθαναν στη βόρεια πλαγιά. Και οι δύο πλευρές υπέστησαν μεγάλες απώλειες εκείνη την ημέρα (1 στρατιώτης πέθανε στην 132η/Τάινσαϊντ Σκωτσέζοι), αλλά για τους Γερμανούς ήταν ιδιαίτερα βαριές. Η Kampfgruppe Weidinger, έχοντας χάσει 642 στρατιώτες, μεταξύ των οποίων 108 σκοτώθηκαν, αποσύρθηκε από τις μάχες για την Caen και στάλθηκε πίσω στο τμήμα καταγωγής της ("Das Reich"). Ένα από τα συντάγματα της μεραρχίας Hohenstaufen (SS-Pz.Gren.Rgt. 20) την 1η Ιουλίου μειώθηκε κατά 328 γρεναδιέρηδες, συμπεριλαμβανομένων 51 νεκρών. Ολόκληρη η μεραρχία, από τη στιγμή που μπήκε στη μάχη στις 29 Ιουνίου μέχρι το βράδυ της 2ας Ιουλίου, κατέγραψε την απώλεια έως και 1145 στρατιωτών και 16 Πάνθηρων, 10 PzKpfw IV και XNUMX StuG.

Αυτό ήταν το τίμημα των γερμανικών «αμυντικών επιτυχιών». Οι Γερμανοί δεν είχαν πλέον αυταπάτες για το ποιος κέρδιζε αυτή την καταστροφική μάχη. Ο Von Schweppenburg, διοικητής της ομάδας Panzer West, ζήτησε να αποσυρθούν οι τεθωρακισμένες μεραρχίες από την εμβέλεια του ναυτικού πυροβολικού.

Τον υποστήριξε ο φον Ράντστεντ, αρχιστράτηγος του γερμανικού στρατού στη Δυτική Ευρώπη. Ο Χίτλερ πυροβόλησε αμέσως και τους δύο. Τότε ο Ρόμελ (διοικητής της Ομάδας Στρατού Β, συνάδελφος του Μοντγκόμερι από την άλλη πλευρά) κορόιδεψε -όπως αποδείχτηκε προφητικά- ότι ήμουν ο επόμενος στη λίστα.

λέγεται χαλί

Αξιολογώντας την κατάσταση τις πρώτες ημέρες του Ιουλίου, ο Μοντγκόμερι είπε: το πεδίο μάχης στη Νορμανδία είχε ήδη πάρει την απαραίτητη μορφή για να διασχίσει το μέτωπο στη δυτική πλευρά. Ήλπιζα να ξεκινήσω αυτή την επιχείρηση στις 3 Ιουλίου, αλλά οι εξελίξεις στην κατάσταση έδειξαν ότι αυτές οι υποθέσεις ήταν υπερβολικά αισιόδοξες. Στην πραγματικότητα, η σημαντική ανακάλυψη ήρθε μόνο στις 25 Ιουλίου. Φυσικά, οι καθυστερήσεις στη δυτική πλευρά είχαν άμεσο αντίκτυπο στις ενέργειες της 2ης Στρατιάς. Χρειαζόταν να ασκήσει όσο το δυνατόν μεγαλύτερη πίεση στον εχθρό για να τον κρατήσει στα ανατολικά.

Ένας άλλος στόχος αυτών των επιθέσεων ήταν το αεροδρόμιο Carpiquet, που βρίσκεται στα δυτικά προάστια του Caen και στο κοντινό χωριό με το ίδιο όνομα. Ο διοικητής της Καναδικής 3ης Μεραρχίας Πεζικού, που είχε επιφορτιστεί με αυτό το έργο, ανέθεσε σε μία από τις ταξιαρχίες του πεζικού, την 8η Μεραρχία Πεζικού. Αποτελούνταν από τρία τάγματα: 1ο / Βασιλικό (από το The Queen's Own Rifles of Canada), 1ο / North Shores (από το North Shore New Brunswick Rgt) και το γαλλόφωνο 1ο / Chauds (από το σύνταγμα Le Régiment de la Chaudiere). . Διοικούνταν από τον Ταξίαρχο. Κένεθ Μπλάντερ. Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, ένα επιπλέον τάγμα πεζικού - το 1ο / Winnipeg (από τους Royal Winnipeg Fusiliers, μέρος του 7ου Συντάγματος Πεζικού) - και τρεις λόχοι του Ottawa Cameron Highlanders, ένα μεραρχιακό "βαρύ" τάγμα (βαριά μηχανή Vickers πυροβόλα και όλμοι) τέθηκαν υπό τις διαταγές του.

Υποστήριξη τεθωρακισμένων επρόκειτο να παρασχεθεί από το 10ο Armd Rgt (Fort Garry Horse) - ένα από τα καναδικά συντάγματα του 2ου Armd Bde, αποτελούμενο από τρεις μοίρες (περίπου 60 Sherman συνολικά), καθώς και τρεις μοίρες ειδικών αρμάτων μάχης (ένα ο καθένας από το Churchill AVRE, ένα Shermans Crab για ναρκαλιεία και Churchill Crocodile) από τη Βρετανική 79η Μεραρχία Στρατού. Επιπλέον, 21 συντάγματα πυροβολικού πεδίου (περίπου 760 πυροβόλα όπλα) έπρεπε να υποστηρίξουν την επίθεση στο Carpiquet, εκτός από τα αεροσκάφη και τα πλοία του Βασιλικού Ναυτικού. Οι θέσεις εκκίνησης των Καναδών στο χωριό της Μασσαλίας απείχαν μόλις 2 χιλιόμετρα από τον στόχο της επιχείρησης, με την κωδική ονομασία «Windsor».

Αντίπαλός τους ήταν το πρώτο τάγμα του 26ου Συντάγματος Γρεναδιέρων Πάντσερ της Μεραρχίας Νέων Χίτλερ (I./SS-Pz.Gren.Rgt. 26), ή μάλλον, ό,τι απέμεινε από αυτό μετά την επιχείρηση Epsom, δηλ. περίπου 150-200 στρατιώτες (αντί για 1000). Ωστόσο, το αεροδρόμιο ήταν εξοπλισμένο με ισχυρά καταφύγια κατασκευασμένα από τη Luftwaffe που παρείχαν κάλυψη από τα πυρά του πυροβολικού και ένα δίκτυο καναλιών από σκυρόδεμα μπορούσε να χρησιμεύσει ως χαρακώματα. Επιπλέον, υπήρχε μια επίπεδη περιοχή του αεροδρομίου, που εκτεινόταν γύρω, σε ακτίνα 2 χιλιομέτρων, παρέχοντας αντιαρματικά πυροβόλα. και για τις σκαμμένες δεξαμενές, εξαιρετικό πεδίο πυρός. Στις ανατολικές παρυφές του αεροδρομίου αναπτύχθηκε συστοιχία τεσσάρων αντιαεροπορικών πυροβόλων μοίρας 8,8 εκατοστών. Νεολαία Χίτλερ. Στη νοτιοανατολική γωνία του αεροδρομίου υπάρχουν πέντε PzKpfw IV από τον 9ο λόχο του συντάγματος αρμάτων μάχης της μεραρχίας (9./SS-Pz.Rgt. 12). Υποστήριξη πυροβολικού, αν και περιορισμένη από την έλλειψη πυρομαχικών, παρείχε οβίδες III./SS-Pz, άρθ. 12 και ένα σύνταγμα πυροβολικού πυραύλων (Werfer-Rgt. 83) εξοπλισμένο με εκτοξευτές Nebelwerfer.

Το επιθετικό σχέδιο ήταν δύο τάγματα, το 1ο/North Shores και το 1st/Chauds, να επιτεθούν στο χωριό Carpike και στα υπόστεγα στη βόρεια πλευρά του αεροδρομίου. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η 1η/Μεραρχία Γουίνιπεγκ θα καταλάμβανε το νότιο άκρο του αεροδρομίου και τα κρησφύγετα του. Κάθε τάγμα υποστηριζόταν από μία Μοίρα Σέρμαν του Συντάγματος Ιππικού Φορτ Χάρι και ένα αποκλειστικό τανκ. Στη δεύτερη φάση της επιχείρησης, το 1st/Queens επρόκειτο να περάσει από το κατεχόμενο Καρπίκε και από εκεί να χτυπήσει στο ανατολικό άκρο του αεροδρομίου, όπου βρίσκονταν τα κτήρια ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας.

Το βράδυ της 3ης Ιουλίου, το αεροδρόμιο δέχτηκε επίθεση από το θωρηκτό HMS Rodney, που έκανε κρουαζιέρα στον Κόλπο του Sensky. Από απόσταση περίπου 24 χιλιομέτρων, εκτόξευσε 15 βολέ από τα εννέα πυροβόλα του 410 χλστ. Τα ξημερώματα της 4ης Ιουλίου, οι Καναδοί πέρασαν στην επίθεση, ακολουθώντας το κινούμενο μπαράζ. Τα τάγματα 1ου / North Shores και 1st / Chauds κατέλαβαν το βόρειο τμήμα του αεροδρομίου και του χωριού, όπου αμύνονταν περίπου 50 γρεναδιέρηδες της νεολαίας Χίτλερ, χωρίς κανένα πρόβλημα.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η 1η Μεραρχία/Γουίνιπεγκ υπέστη σοβαρές απώλειες από πυρά όλμων και πολυβόλων καθώς πλησίαζε τα υπόστεγα στο νότιο άκρο μέσω ανοιχτής χώρας. Για τους σκοπούς της επίθεσης, ακόμη και οι Τσόρτσιλ-Κροκόδειλοι δεν μπόρεσαν να αποσπάσουν τους Γερμανούς από τα οχυρά με τα φλογοβόλα τους και το τάγμα υποχώρησε στις αρχικές του θέσεις. Έκανε δεύτερη προσπάθεια το απόγευμα και αυτή τη φορά αντιμετώπισε αντεπίθεση. Πάνθηρες του 1ου και του 2ου / SS-Pz.Rgt. 12 άρματα μάχης που κρατούνταν σε εφεδρεία στα δυτικά προάστια της Καέν καταστράφηκαν από τη συνοδευτική μοίρα Σέρμαν, η οποία έχασε έξι από τα 15 άρματα μάχης. Για άλλη μια φορά η 1η/Γουίνιπεγκ επιστρέφει στην αρχή. Μέχρι το τέλος της ημέρας, το 8ο Σύνταγμα Πεζικού έλεγχε το χωριό και το βόρειο τμήμα του αεροδρομίου, ενώ τα SS έλεγχαν τα καταφύγια στο νότιο άκρο και τα κτίρια στην ανατολική πλευρά.

Οι Καναδοί έχασαν 377 στρατιώτες (σκοτώθηκαν, τραυματίστηκαν, αγνοούμενοι). Αυτή η μάχη κόστισε στους Γερμανούς 155 γρεναδιέρηδες από το I./SS-Pz.Gren.Rgt. 26, που πρακτικά έχει πάψει να υφίσταται. Μετά το σκοτάδι, τη νύχτα της 4ης προς 5η Ιουλίου, οι SS-Pz.Gren.Rgt, διορισμένοι στο τμήμα Νεολαίας Χίτλερ, μπήκαν στη μάχη για το Karpike. 1 (μηχανοκίνητο σύνταγμα τυφεκίων της μεραρχίας Leibstandarte). Το δεύτερο τάγμα του πήρε θέσεις στην ανατολική άκρη του αεροδρομίου. Ταυτόχρονα, το τρίτο τάγμα, υποστηριζόμενο από δύο λόχους Panther (1ος και 4ος / SS-Pz.Rgt. 12), επιτέθηκε στο χωριό Carpiquet από τα βόρεια, από την πλευρά του Frankville. Έχασε 118 στρατιώτες (κυρίως λόγω των πυρών του Nebelwerfer και του πυροβολικού που υποτίθεται ότι τον στήριζε!) και τα ξημερώματα υποχώρησε πίσω από τον δρόμο Can Baie.

Η μισή επιτυχία της επιχείρησης Windsor προκάλεσε άλλο ένα κύμα εκνευρισμού στο συμμαχικό στρατόπεδο. Η κατάσταση ήταν πολύ παρόμοια με τον στατικό πόλεμο των χαρακωμάτων του 1914-1918, που τραυμάτισε βαθιά τη βρετανική κοινωνία. Μια πρόσθετη κριτική ήταν ότι σε εκείνη τη φάση οι Συμμαχικές χερσαίες δυνάμεις στη Γαλλία δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτα για να σταματήσουν τον βομβαρδισμό της Αγγλίας από ρουκέτες V-1 που εκτοξεύτηκαν από την περιοχή Pas de Calais. Ο Αϊζενχάουερ υπενθύμισε ότι σε μια από τις επισκέψεις του Τσόρτσιλ αυτή την περίοδο, ο Βρετανός πρωθυπουργός εξέφρασε τη βαθιά του απογοήτευση για την κατάσταση στην Καέν.

Στη συνέχεια υπενθύμισε στον αρχιστράτηγο ότι είχε το δικαίωμα να απολύσει όποιον υφιστάμενο θεωρούσε μη ικανοποιητικό, ανεξαρτήτως βαθμού ή εθνικότητας. Ήταν μια σαφής νύξη για τον Μοντγκόμερι, ο οποίος επέμενε συνεχώς ότι όλα πήγαιναν όπως πρέπει.

«Οι Βρετανοί δεν έχουν κάνει τίποτα ακόμα»

Ο Αϊζενχάουερ συνέχισε να νουθετεί και να ενθαρρύνει τον διοικητή της 21ης ​​Ομάδας Στρατιών, αλλά ο αριθμός των επικριτών αυξήθηκε. Μαζί του ήταν ο στρατηγός Πάτον, ο κύριος αντίπαλος του Μοντγκόμερι κατά τη Μάχη της Σικελίας, ο οποίος έφτασε στη Νορμανδία στις αρχές Ιουλίου με το αρχηγείο της 1ης Στρατιάς του. Στις 3 Ιουλίου έγραψε στο ημερολόγιό του: Έφαγα με τον Μπράντλεϊ και τον Μοντγκόμερι. Μετά το δείπνο πήγαμε στη σκηνή μάχης. Εκεί ο Μοντγκόμερι έκανε τα πάντα για να μας εξηγήσει γιατί οι Βρετανοί δεν είχαν κάνει τίποτα μέχρι τώρα. Ακόμα δεν έχουν καταλάβει την Καέν, παρόλο που αυτή η πόλη ήταν ο στόχος της D-Day.

Ο Μοντγκόμερι ήταν τόσο απογοητευμένος από τους Αμερικανούς όσο και από αυτούς. Μόλις κατέλαβαν το Χερβούργο (πράγμα που συνέβη στις 29 Ιουνίου), περίμενε ότι θα διεισδύσουν γρήγορα στον τομέα τους. Μια άλλη εβδομάδα πέρασε και η 1η Στρατιά τους ήταν ακόμα κολλημένη στους βάλτους και τους φράχτες βόρεια του Saint-Lô, όπου οι περισσότεροι δρόμοι έτρεχαν κάθετα στη γραμμή επίθεσης. Ωστόσο, υπήρχαν σχετικά μέτριες δυνάμεις τεθωρακισμένων εναντίον του Bradley - το 17ο SS-Pz.Gren.Div. «Götz von Berlichingen» (μεραρχία γρεναδιέρων αρμάτων μάχης, που περιελάμβανε ένα τάγμα αρμάτων μάχης) και το 2ο SS-Pz.Div. «Das Reich». Αλλά επιτέθηκε σε ένα ευρύ μέτωπο, αδιαφορώντας για τις προτάσεις του Μοντγκόμερι να επιτεθεί «στα γερμανικά», με το στυλ του Γκουντέριαν - διάλεξε κάπου το κέντρο βάρους του και τον χτύπησε μια για πάντα.

Το στήριγμα Kan, ενώ εξυπηρετούσε τον σκοπό του, πρότεινε ο Μοντγκόμερι, δεν προοριζόταν να διαρκέσει τόσο πολύ, και έτσι γινόταν όλο και πιο προβληματικό για τις βρετανοκαναδικές δυνάμεις. Η δεύτερη προέλαση πεδίου του Dempsey σήμαινε ότι δεν υπήρχε αρκετός χώρος για να φέρει νέες δυνάμεις στον αγώνα. Για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, οι μυστικές υπηρεσίες προειδοποίησαν ότι όταν η γερμανική ανώτατη διοίκηση συνειδητοποιούσε τελικά ότι δεν θα υπήρχε δεύτερη εισβολή στο Pas-de-Calais, θα άρχιζαν να μετακινούν πολύ περισσότερες δυνάμεις στη Νορμανδία από πριν. Ο Μοντγκόμερι ήξερε ότι έπρεπε να χτυπήσει ξανά κάπου για να μην εγκαταλείψει την πρωτοβουλία. Ο ίδιος δήλωσε: «Είναι προφανές ότι ο εχθρός ανησυχούσε όλο και περισσότερο για το δυτικό του πλευρό, γι' αυτό ήμουν αποφασισμένος να διπλασιάσω τις προσπάθειές μας στο μέτωπο της 2ης Στρατιάς για να αποτρέψω τη μεταφορά πρόσθετων τεθωρακισμένων δυνάμεων εναντίον των Αμερικανών.

Στόχος της επόμενης επιθετικής επιχείρησης ήταν η κατάληψη του βορειοδυτικού τμήματος της Καέν, μαζί με το ιστορικό κέντρο της πόλης, σπρώχνοντας τον εχθρό πέρα ​​από τη γραμμή του ποταμού Ορν στα τεράστια βιομηχανικά προάστια (Faubourg de Vauxcelles). Έχει κανείς την εντύπωση ότι ο Μοντγκόμερι αποφάσισε να επιτεθεί στον ιστότοπο μόνο για να φιμώσει τους επικριτές που επισημαίνουν ότι ακόμα δεν έχει συλλάβει την Καέν. Το έργο αυτό ανατέθηκε στα τρία τμήματα πεζικού του 115ου σώματος του αντιστράτηγου. Κρόκερ, που μαζί αριθμούσαν περίπου 000 στρατιώτες.